吴岳的小名叫老虎，但在石八达的心目中，他不但有老虎的勇猛和强悍，还有狐狸的狡猾和“小精神”。
石八达、吴岳、马一立同班。初中时，有个五大三粗的留级生来了他们班。一天课间休息，这个留级生朝一个女同学比划下流动作，石八达忍不住骂了他两句，被他摁在课桌上，朝脸上吐痰。那时候，石八达力气小，反抗不了，大声嚷嚷着让吴岳和马一立过来救他。吴岳站着不动，马一立偷偷把一只圆规塞到了石八达的手里。石八达用圆规扎留级生的大腿。留级生被扎得火起，掏出一把匕首捅石八达。匕首被吴岳夺下，屁股、大腿各中一刀，直接去了医院。
以前不显山不露水的吴岳“一战成名”，从此没人敢惹。
私下里，吴岳告诉石八达，打架要用脑子，“就算捅死他，也是正当防卫，因为他持刀行凶在先”。
那年冬天，马一立去纺织厂偷煤球，被吴岳踹了一脚：“冻死迎风站，饿死不做贼！”
马一立不去偷煤球了，满大街捡柴禾。
石八达知道了这事儿，埋怨吴岳多管闲事，马一立用煤球糊弄马大宝几个零花钱，这下断了马一立的财路。
吴岳一声没吭，从自己家推了一小车煤球给马一立，马一立感动得直抹眼泪。
吴岳平时很寡言，但他对马波除外。
有一次，石八达指着马波的背影，对吴岳说，你以后还是少跟她“搭咯”吧，女人最容易坏男人的事儿。
吴岳明知石八达这是嫉妒他，但嘴上说，是，要干大事的男人是不能沾女人的，一沾，准“倒灶”。
说归说，吴岳依旧有事没事地跟马波“搭咯”，让石八达怀疑他是个广播里经常批判的那些资产阶级两面派。
有一首诗说“寻常看不见，偶尔露峥嵘”。吴岳就是这样，偶尔会露一点惊掉同学们下巴的“峥嵘”。
比如，初中毕业那天，吴岳踹了一个朝马波吹口哨的高年级学生一脚，那人小腹痛，拉了好几天稀。
去年元旦的那天，吴岳又小小地露过一次“峥嵘”——邻居刘建国喝醉酒打老婆，被吴岳把蛋蛋儿踢得像一只一千瓦的大灯泡。
吴岳还是一个很“轴”的人，“男人说话，吐口唾沫都是钉”是他成年后常挂在嘴边的一句话。
去年夏天的一个傍晚，大院里的孩子们都吃了晚饭，石八达没吃，他被老石赶出了家门。因为班主任家访，说石八达在学校跟几个同学练摔跤，“嘻嘻哈哈办真事儿”，把一个经常喊马一立的外号，还让他喊“妹夫”的同学摔呕吐了。石八达回不了家，一个人在火车站溜达，遇见了在候车室打扫卫生的吴岳。
石八达感到奇怪，问吴岳为什么要在这里打扫卫生？吴岳说，刚才他来这里送刘建国两口子回老家，吐了一口痰，让人罚着了。
后来石八达听说，吴岳答应火车站的人，说他以后每周来打扫一次卫生，直到过完年。
石八达笑话吴岳像院儿里的半彪子“拉瓜包”，调侃说，半彪子都这么办事儿。
吴岳说了一句至今还让石八达当成座右铭的话：“做错事儿得认账，死犟，鸟毛不如！”
院儿里的大人们都喜欢吴岳，说他懂事儿，从小就像个大人。实际情况也确实如此。比如，每当吴岳见到一个扛着煤气罐，或者提着重物的邻居，都要上前帮忙。人家说谢谢，他总是回答一句“有啥嘛”。有一次，刘建国他儿子小兵在大院前面的胡同里追小狗，摔倒了，把下巴磕破了，甩着满下巴的血，坐在地上哭。吴岳看见了，抱起小兵直奔医院。也不知他是怎么跟大夫说的，缝了好几针，连麻药钱都没花。吴岳家门前的那块空地是全院最干净的，早起的大人们总能看见他在那里扫地。
马波喜欢吃街西王老倔家的糖葫芦，没钱买，走到老王家的摊子那儿就流口水。
吴岳经常塞给马波两串糖葫芦。马波总是会藏起几个，放到马一立的文具盒里。
马一立长得随他妈，塌鼻梁、肿眼泡，模样很呆，看上去总像没睡醒的样子。这副模样很糊弄人，大家都以为他憨厚老实又守规矩，可是二十年后他换了外号——马大忽悠。
二十年后的马一立跟吴岳形同陌路。马一立背后说吴岳心狠手辣，必定暴尸街头。吴岳听了，没有反应，只是冷笑。
时间的磨练，让曾经的感情像浇在地上的铁水，慢慢冷却，最终变成一堆生铁。
一天放学路上，石八达从后面把吴岳和马一立的脑袋猛地碰在一起，坏笑一声，刚想跑就被吴岳和马一立摁在了地上，不是马波拉着，恐怕得挨上一顿“忙活”。可是没过几天，吴岳跟马一立的关系就疏远了，起因在那次“踹肚子事件”。其实，这事儿不怨马一立，因为他根本就没请吴岳帮忙。
打汤海之前的一天下午，石八达发现马一立哭丧着脸，一副死了没埋的样子。问他这是跟谁生气？马一立说，那个朝马波吹口哨的同学被吴岳打拉稀之后找了汤海。汤海找到马一立，照吴岳的样子踹了他一脚。“汤海不敢打吴岳，就打我……”马一立说，“太丢人了，他的大臭脚蹬过来，我直接一个‘腚墩儿’跌地上，就差拉稀了。”
本来石八达想去找汤海要个说法，后来听说汤海的哥哥是汤山，蔫了。
昨天晚上，一个在菜市场卖菜的人来找老石闲聊，说起了汤山。那人跟老石说，汤山把一个外地来菜市场送冻虾的人用斧子砍了。胳膊都砍断了，就耷拉着一根筋。那个人也不是善茬儿，顶着满脸血去抢汤山手里的斧头，又被汤山砍了一斧，斧头留在那个人的头上，拔不下来。现在汤山跑了，公安局正在抓他。石八达想，汤山早晚会回来，只要回来，自己就有麻烦。
晚上，石八达和吴岳在院儿里练摔跤的时候，忍不住就把马一立被汤海踹了一脚这事儿告诉了吴岳，顺便说了汤山拿斧头砍人的事儿。
吴岳把马一立从家里喊出来，坏笑着说：“打汤海，我一个人就行。打汤山，得咱五叔出面才行。要不你去马家庄把咱五叔搬出来呗？”
马一立的五叔大名马进步，因为排行老五，大家都叫他马五。据说他参加过对越自卫反击战，得过军功章。
没参军之前，马五是个下乡知青，下在离家不远的城郊马家庄。不知什么原因，他“扎根农村了”，除了逢年过节回来看看马大宝，平常见不着人。
马五这年二十八九岁，一米九二的大个子，模样就跟个生了气的山贼似的。一双拳头比饭钵小不了多少，浑身全是一棱一棱的腱子肉。