神京城西，春华楼。
二楼雅间之中，桌上放着红泥茶炉，摆着几碟精致蜜饯，几盘切剥的时令瓜果。
林兆和正一人斟茶自饮，颇有些自得其乐。
那日他得了堂兄林兆荣的安置，入住堂兄在神京的别院，比起他住宿客栈方便许多。
日常起居有人打理，也免了出门寻餐果腹的繁琐，每日读书备考更心无旁骛。
如此读书四五日，觉得比那闹轰轰的客栈，领悟所得更进一步，心中很是满足惬意。
这天他想到离开客栈时，同住的吴梁和周严，本想邀他一同拜谒高官，正遇上他要搬离客栈，所以未能成行。
当初吴梁和周严殷勤相送，他也说过之后要做东相邀。
因连续几日苦读，正好想出去走动一番，也好了了当日之约，便让堂兄的家丁去客栈留话，请他们二人到春华楼小聚。
林兆和之所以选春华楼，是因神京西城是客栈云集之地，这里住了许多各地赶考的举子。
春华楼是西城老字号酒楼，酒菜价廉物美，是赶考举子饮宴聚会惯去之地。
吴梁就曾在这里请客做东，所以林兆和才会在这里相邀，也便于那两人找寻地方。
……
如此闲坐了半顿饭功夫，就看到雅间的门被推开，林兆和看到吴梁微胖的笑脸，只是来的却只有他一人，并不见周严的影子。
林兆和笑问道：“怎么只有希文一人，葆坤兄没有过来吗？”
吴梁笑道：“本来宜淳做东，葆坤兄必会来的，没想到临时遇到事，他在神京有门族亲，不知从那里得了消息，派人请他去赴宴。
据说是失联多载的本家亲戚，他只有先去赴约，让我给宜淳说句抱歉，他下次再做东回请致意。”
林兆和听了也不在意，但凡科举之路能走到入京春闱，皆是读书人中的佼佼者，乡邻亲戚都会以之为荣耀。
赶考举子入京之后，但凡在神京有族中远亲旧邻，一旦得到消息，都会邀请饮宴安置，并以为体面之事。
林兆和自己入京不久，不就是被失联多年的堂兄找到，还被请入家中，待如上宾。
吴梁不无羡慕的苦笑道：“据我看来，葆坤兄只怕很快要步宜淳后尘，用不了几日就要搬出客栈，到时就剩我一个孤零鬼。”
林兆和哈哈一笑：“这样也好，希文多些清静，正好专心读书。”
吴梁笑道：“我知宜淳入了贵亲的别院，必定会更加关门苦读，多半是不知道这几日外头的风浪。
如今春闱开场日近，朝廷昭告春闱主考官员的圣谕，按往年规程，也已近在眼前，这些日子外头越发热闹。
市面上揣测本年春闱选材的考据，当真是众说纷纭，各家高士都是各执一词，出来很多精彩的拟题。
宜淳每日闭门读书，必定不清楚这些事情。
在书院之时，夫子谆谆教导，诗书文章，难有一家之言，触类旁通，兼容并蓄。
宜淳可不好不闻窗外事，只读圣贤书……”
吴梁从怀中取出一叠纸张，笑道：“这段时间我和葆坤兄拜谒高门，又常和同年聚宴，收录不少如今风行的会试拟题。
当然，外头还有其他精彩拟题，只是同年之间交往有限，不能尽知罢了。
我每每得到新拟题，回去便会依题做文，也曾拿去请教高士前辈，常常颇有所得，这个比死啃经义书本，要实在许多。
今天特将这些拟题整理，带来给宜淳一观，或许对你有所启迪。”
……
林兆和听吴梁说的兴致勃勃，并不觉得有什么奇怪，自己这位同窗一向心思活络，虽也颇有才情，但行事难免有些取巧好胜。
这也是年轻人常有的秉性，论不上什么好坏。
但自己这位同窗，心性倒是很不错，古道热肠，得了外头的拟题，还不忘带了和自己品鉴。
林兆和接过吴梁誊录的拟题，仔细翻阅了一番，看了其中一些题目，觉得极有章法角度，也不禁暗自点头。
吴梁见林兆和看得很是专注，心中也有些得意，他知道自己这位同窗的能为，能夺取杭州府解元之名，一身才学非同凡响。
自己誊录的这些拟题，能让他看得这般仔细，能入得他这解元公的眼，说明这些拟题极有份量和道理。
吴梁想到这些时日，对这些拟题揣摩作文，常有许多领悟启发，果然不是无用之功。
林兆和看完誊录的拟题，若有所思的说道：“这些拟题，其中不少立意精巧，视野宏大，必定出自高士之手。
但有些拟题虽新奇瞩目，绚人视听，失之正大，还有商榷之地。
另外一些拟题见识平庸，提法古旧，拟题之人才情就非常有限了。”
吴梁一向钦佩林兆和的见识才学，听了他的言论，自然十分好奇。
让林兆和依照方才所言，对这些拟题一一点评，一边谈论，一边品茶，两人倒是说得颇有趣味。
吴梁又笑道：“这些拟题其中有拜谒高官名门所得，这类拟题，方才颇得宜淳赞许。
另一些拟题都是和同年饮宴聚会所得，其中来源不一，并不是一一详尽。
或许有些拟题，不过是市井庸士，编撰出来招摇，以此赚取学子钱财，也是有的。
前番世面上出了那蓝皮册子，众人都知道本次春闱，那些官员会有涉事之荣。
虽这些同年举子，都想依册拜谒交往，但这些官场中人的门槛，却不是谁都能迈进去，总有人家世人脉有限，不得其便利。
我猜便是这种缘故，才会有人趁虚而入，私下做出一些拟题，谎称名士高官所做，在举子中间贩卖流传，谋取钱财，也不算稀奇。
如今但凡同年聚会，都会谈论春闱之事，话题中不离又出那些新奇拟题。
人人都要拿出几道撑场面，有人没有门路拜谒高门，拿些市井购买之物凑数，也就难免良莠不齐，泥沙俱下，可想而知，哈哈。”
……
林兆和听了吴梁这番趣谈，也有些哑然失笑。
会试中第，万千学子毕生所愿，十年寒窗无人问，一心只读圣贤书，自然都不在话下。
科场之路，为能博得登第荣耀，无所不用其极，也都是毫不稀奇之事。
春闱下场之前，千奇百怪的各类拟题，更是每届春闱老生常谈话题，即便再离奇荒诞，也都不以为怪了。
但是，林兆和生性沉稳，心思缜密，他并不像吴梁那样，对这些事情，只是当做趣闻，抱以津津乐道的态度。
他在这件事上比吴梁多想了一层，似乎本次春闱之前，不管是拜谒之风蜂拥而起，还是各类拟题到处流传。
所有这些略显异样的情形，和他听过的往届春闱的轶事，总有些说不清道不明的不同……
两人讨论过吴梁整理的拟题，林兆和便让店小二上了酒菜，两人推杯换盏，吴梁善于言辞，更是滔滔不绝，说些日常拜谒高门的趣事。
吴梁本想让小二取来笔墨，将这些拟题誊录一份，让林兆和带回揣摩。
林兆和笑着谢绝，说自己看过就成，不需重新誊录，吴梁知道他才量出众，心中也不在意。
等到酒过三旬，两人都已有五分醉意，林兆和说道：“希文，你收集的这些拟题，用来磨练笔力，启迪思路，也有一定道理。
但不要过度沉迷，毕竟拟题只是拟题，难道还能成了会试下场的真题。
如今距离会试下场的时日，屈指可数，以愚兄所见，剩下这些日子，希文还是少些拜谒和饮宴，专心经文书册，凝练思绪，方是正道。”
吴梁醉态可掬，笑道：“宜淳所言有理，如今这些拟题，其中虽也有高明，但是强中更有强中手。
要说学养惊人，精通科举之法，天下又有几人，比得过当年礼部大宗伯，号称文宗学圣的静庵先生。
天下哄传，他自从十五年前致仕，便在家座馆教授子弟，使得柳家十几年以来，出了一门七进士的佳话，当真是后无来者。
不对，我还是说错了，前几年静庵的长孙，名叫柳璧，在登嘉昭十二年登第，如今柳家可是一门八进士！”
林兆和笑道：“希文，你还是说错了，那位威远伯贾琮，是柳宗师的入室关门弟子，以他雍州解元的才学，本次也必定能登第。
到了那个时候，柳门可就要一脉九进士了。”
吴梁有些恍然大悟的神情，说道：“宜淳所言极是，我怎么把这位威远伯忘了。
自从到了神京之后，我也听说许多人闻听静庵公大名，都想去登门拜谒，可静庵公的门槛，比威远伯府的门槛还要高。”
很多人进了括苍山，连柳家的大门都找不到……”
吴梁说到这里，突然想到了什么，眼神中满是艳羡之情。
说道：“宜淳，静庵公有文宗学圣之称，你说他要给贾琮出拟题习练，可比我们手头这些东西，高明太多了。”
林兆和笑道：“这你是羡慕不来的，人家得天独厚，有一位世之良师。
所以我才让你不要过于沉迷这些拟题，就像你说的，强中更有强中手，左右也是用处有限，还不如多在书本上下功夫……”
……
伯爵府，贾琮院。
书房之中，午后的阳光射入屋中，映在枣木地板上，留下雕花窗棂的投影，凝聚的光线，清晰照见空气中飞舞的清尘。
贾琮端坐在书案前，宁神静气，执笔疾书，他正在习作柳静庵编撰的春闱拟题。
他一边书写，目光时常看向，摆在左手的一册笔记，那上面被英莲压了一根岫玉镇纸。
笔记上记录着此次习作的拟题内容。
写着：
承托付之重，夙夜勤苦，以遵慈恩，情切至也，施政十五载，治不加威，泽亦加广。
然社稷未成宏愿大治，其过为教化之未达，君王号令之意未孚耶？……
对会试拟题津津乐道的吴梁，艳羡贾琮有文宗学圣为师，好奇静庵公会出何等拟题，让自己的入室弟子习作揣摩。
如他看到贾琮眼下所做的拟题，只怕会惊掉下巴，因为柳静庵给贾琮出的拟题，尺度之大，视野之广，完全超出会试拟题的范畴。
因为贾琮习作的这道拟题，根本就不是会试拟题，是殿试中才可能出现的考题。
这是柳静庵依嘉昭帝治政心理，模拟而出，设问治理十五载，但施政成果，未成心中宏愿，其中根源不足为何？
这道拟题是从君王的立场，问天下施政治平要领，视野眼界之广大，大概天下再无比拟……
历届春闱之前的各种拟题，也会偶尔出现殿试拟题，朝廷倒也不会视为僭越不敬，最多当做举业学术讨论。
但极少会有大儒高士，却出这种殿试拟题，因为殿试之题，名义上都是君王出题，普通人那里能揣摩准帝王心思。
而且会试之前编撰殿试拟题，多半会被沦为笑柄。
对于举子来说，要通过会试已是千难万险。
即便才高八斗，一州解元，也不敢妄言能十拿九稳通过会试。
而且，大周科举之制，只要通过会试，便已是进士之身，殿试只是名次考试，不是淘汰制考试。
因此弄什么殿试拟题，完全是多此一举，且编撰殿试拟题，朝廷虽不做禁止，但多少有些敏感。
所以历届会试之前，极少有大儒高士，会去做这种吃力不讨好的事。
或许，柳静庵觉得他的弟子，宿慧天生，才情城府卓绝，通过会试毫无疑问，所以连出拟题，都直接涉及殿试……
他要用这种视野广阔的拟题，开拓自己得意弟子的思虑见识，淬炼凝聚学以致用的实用之能。
也或许，这只是师徒二人，对于经书学问的纯粹演练和探讨。
反正，贾琮日常习练柳静庵的拟题，都是不出这间书房，有些拟题做过之后，揣摩通透，甚至随手焚毁。
书房之中寂寂无声，只有英莲在旁服侍，每次贾琮读书习作，芷芍都早早传话，连书房外走廊，都少有人走动，以免打扰。
贾琮凝神执笔写道：
教化之功，不单以唇齿之能，号令之意，不吝以权力驱延。
忠孝节悌为人君之师道，礼道亲恭为臣抿之行矩……
……
荣国府，凤姐院。
午后阳光灿灿，院子中并无人走动，显得静悄悄一片，只有丰儿坐在门口走廊下，缝制一双虎头童鞋。
正屋之中，王熙凤正和平儿、五儿闲聊西府日常杂事，突听门外脚步声动。
听到丰儿在叫林大娘，王熙凤等人便知是林之孝家的来了。
门帘被掀开，看到林之孝家的满脸笑容进来，后来还跟着两个婆子，手中捧着几匹光华流动的锦缎。
林之孝家的给王熙凤行礼，也不忘对着五儿和平儿道好。
她是府上的老人，对两府之事可都门清，别看如今五儿、平儿都是丫鬟，将来可都是三爷房里的姨娘。
比如今的二太太都要尊贵，这可不是她小题大做，要知道三爷手上的荣国世爵，可是不论嫡庶都能承袭。
万一眼前这两位，将来福分极大，生下儿郎能继承荣国爵位，那可就不是普通姨娘，怎么也能讨来一个诰命。
所以，像林之孝家的这等内宅精明世故之人，即便如今人家尚在低微之时，但是冷灶热烧，该有的礼数，她是一点都不会少掉。
笑道：“二奶奶，前几天你嘱咐我采买上等花色布料，这事我一直放在心上。
今上午正得空，我出去走了半日，赶巧都置办齐备。”
林之孝家的说着，让两个婆子捧着锦缎上前，让王熙凤过目细瞧。
拿上的布料共有四匹，色彩绚烂，光华内蕴，一看都是上等的锦缎布料。
一匹绯红织金花卉纹，一匹朱红织金莲暗纹，一匹月白织银竹暗纹，一匹宝蓝团锦纹。
王熙凤仔细看过，又用手轻轻抚摸，笑道：“果然都是上等布料，你倒是有眼光的，挑选得都极好。
上回我在荣庆堂，老太太和我唠叨，说四月十五是宝玉十五生辰，要记得给他做两件新衣裳。
我想着下月二十一，也是三弟的生辰，既然宝玉要做新衣，绝没有拉了三弟的道理。
这月白和宝蓝，是我给三弟挑的，我估摸他穿上必定好看，五儿、平儿你们也瞧瞧，要是不好我们再买。”
……
林之孝家的自然懂王熙凤话中意思，按如今正理，宝玉采买布料，已没有从西府公中走账的道理，要从东路院份例支出才是。
也不知是老太太糊涂了，还是多年来搞习惯事情，直接就让王熙凤来采买。
采买也就罢了，两个都是她孙子，而且都是同年生的，她只记得宝玉的生辰，却忘了提贾琮也是相邻月份生辰。
当年杜锦娘在东路院生下贾琮，之后家里边接二连三死人，连荣国公贾代善似乎都被克死。
因此，贾母对贾琮落地，心中十分隔阂疏离，贾琮十岁之前在东路院长大，贾母甚至都没见过他几面。
她大概对贾琮是哪天生辰，都记得不太清晰……
但是贾母可以糊涂，王熙凤如今可当着贾琮的家业，是万万不能糊涂的。
在旁人看来是小事，在王熙凤却是大房位份的大事，不能在旁人面前出一点纰漏，省的让人多了遐想。
林之孝家的笑道：“二奶奶想的妥当，只是我私下想着，光给三爷做生辰衣裳还不够，下月三爷就下场春闱。
外头人都说三爷才华盖世，说不得要考个状元回来，这风光体面的大事，总要做几身新衣入考场，不然也实在太简朴了些。”
王熙凤听了这话，笑意灿烂，觉得这林之孝家的实在会说话做人。
笑道：“还是你上了年岁，比我更加老道些，这事正要这么办，你这几日得空，再去给三弟挑几匹好料子。”
林之孝家的连忙笑着答应。
王熙凤让五儿和平儿，各自取了月白织银竹暗纹、一匹宝蓝团锦纹两匹料子，让她们去给贾琮过目。
又顺口问道：“这料子看着苏州织绣的上品，价钱可不便宜，你多少一匹买的？”
林之孝家的笑道：“东西虽好，价钱倒是极合适的，八两银子一匹得的。”
王熙凤听了有些意外，说道：“这种料子寻常怎么都要十两银子，逢年过节十二两都要的，怎么这等实惠就得了？”
林之孝家的脸色笑容有些神秘，说道：“因这几匹布料，从源头说起，都是二太太嫁妆铺子里的东西……”