“陈夕，九长老有意收你为徒，传授毒道之法。”叶成卿语气平淡，却字字有力，带着几分隐秘的急切。
凤溪城夜色沉沉，别院内烛火摇曳，映得陈夕与姜兰的面庞一片明暗不定。
叶成卿站在厅内，声音落下，厅内骤然变得静谧无比。
“九长老年轻时便收过不少徒弟，但全都被被他试毒给毒死了。”
听到此处，姜兰凤目微眯。
目光如刀一般扫向叶成卿，唇边泛起一抹冷笑：“九长老？呵，这老不死的还敢有如此痴心妄想，真当本宗主是摆设不成？想收陈夕为徒，他一个魔教长老真把自己当回事了？”
“算上辈分他最多与我平辈，收徒的注意竟敢打到我的猎物头上。”
陈夕看向姜兰，心情复杂。
姜宗主，我也在，说话能不能注意点！
陈夕略显无奈地接上了姜兰的话。
“这九长老，难道不知姜兰的厉害么？”
姜兰冷哼一声，抬手轻轻一挥，袖中竟带起一股凌冽之风，将桌上的烛火吹得微微颤动：“陈夕，你莫要小瞧他。那九长老是老而弥坚，心智阴沉，修为与我相仿，只不过他是心术不正之人，满脑子歪门邪道。”
“当年我师父也曾警告过，南边魔教之人不可轻忽。如今这老东西居然盯上了你，恐怕后面还有诸多阴谋在酝酿。”
叶成卿站在一旁，屏息凝神，心知姜兰对九长老心怀敌意，不敢多言，只是低眉顺目地听着。
陈夕抬眼看向叶成卿，笑道：“叶成卿，你将此事告知我们，倒也算是一片赤诚之心。此事你倒是做得好。”
叶成卿面露苦笑，拱手道：“我不过是尽力保命。陈判官实力惊人，又有姜宗主在旁，叶某自然知晓应该站在哪一边。只是九长老那边，怕是不会善罢甘休。”
姜兰眉眼间透着几分锋芒：“他敢来，我便迎战，倒要看看他这几年在魔教中到底修成了什么花样。”
另一边，九长老也并未闲着。
他不仅将魔教探子派往凤溪城，还对流州的其他几座重要城池以及府衙相继进行渗透，企图掌控整个流州。
然而，事与愿违，流州各城都有唐婉凝的部署，而陈夕与叶成卿也在暗中紧密监视，导致魔教的渗透计划频频受挫。
仅仅半个月的时间，魔教派出的探子便损失过半，几乎都被陈夕手中的妖刀【雪花】斩杀殆尽。
刀光如水，血花飞溅。
在一次次的猎杀中，陈夕的寿元如洪水猛兽，滔滔不绝。
铁面判官毫不留情，斩杀的每一个探子魂魄还会化为【噬魂灯】的灯油，成为他修炼的资粮。
这半个月里，陈夕用了上百年寿元推演【梵音曼荼罗】，功法渐入佳境，已经达到了小成之境。
盘膝静坐，梵音在室内低吟，似有千百鬼魅在哭泣，又似无数僧人诵经，陈夕的精神力愈发精炼。
气息也逐渐发生变化，身上的力量如沉淀的铁水，深沉而有力。
“梵音曼荼罗，果然不凡。”陈夕感受到体内的变化，忍不住喃喃自语。
是夜，陈夕悄然无声地在黑暗中游走，成为了一道融入夜色的影子。
他根据叶成卿提供的线索，准备继续清剿潜伏在凤溪城中的魔教探子。
不过这次的成员却是九长老专门放出来试探的，这些探子身上还带有【亡羊心毒】，中毒者如同羔羊一般听命，若违逆指令，则会感受到万毒穿心、钻心刺骨的痛楚。
叶成卿也说这一次的目标是一群隐藏极深的魔教成员，据说与九长老关系密切。
陈夕穿过几条幽暗的小巷，来到了一个破旧的院落前。
院门虚掩，黑暗之中透着一丝死气沉沉的气息。
陈夕手握妖刀【雪花】，眼中透出几分寒意，轻轻一推门，院中便传来了一阵急促的脚步声，紧接着，一股凛冽的杀意扑面而来。
“魔教的人。”
陈夕目光一凝，冷笑一声，整个人化作一道虚影冲进了院中，刀光如练，带着冷冽的杀意朝前方的敌人斩去。
几名魔教探子显然早有准备，见状纷纷抽刀迎击，但他们哪里是陈夕的对手。
只见刀光一闪，一名探子的脖颈上便绽放出一朵血花，身形应声而倒。
其余几人眼中露出骇然之色，其中一人迅速掏出一个小瓶，目露狠色，正欲拔开瓶塞，陈夕却早已看穿了他的意图。
身影一晃，他便如同鬼魅一般出现在那人的面前，妖刀【雪花】已然斩下，那人的手还未来得及拔开瓶塞，便已被一刀枭首。
陈夕收刀而立，目光落在那尚未打开的小瓶之上。
瓶子呈暗红色，瓶口处隐约散发出一股腥甜的气味，让人闻之欲呕。
陈夕皱了皱眉，心中暗道：“这是……毒药？”
他并未犹豫，手掌一翻，直接将那瓶毒药捏碎，腥臭的毒液在空中溅散开来。
陈夕忽然感到一阵微弱的刺痛，毒气正试图侵入他的体内。
但陈夕只是冷笑一声，体内真气微微运转，熟练地调动起【毒心锻体功】的力量，体内如有一股温暖的潮流迅速扩散，将那毒气尽数逼退。
“不过如此。”
陈夕心中冷哼，神色不变，毒心锻体功早已修炼至圆满境界，寻常毒物根本无法伤及他分毫。
就算是九长老的【亡羊心毒】，对上运转【毒心锻体功】第四层境界毒心无情的陈夕，也只能落于下风。
陈夕看向倒在地上的魔教探子们，心中明了，这次的毒，绝非偶然，只怕是九长老故意用来试探自己。
陈夕在院中搜查一番，确认无其他潜伏之人后，转身离去。
另一边，魔教中，九长老端坐于堂中，神色阴沉地听着手下的汇报。
关于这次潜伏探子被杀之事的消息，已然传到了他的耳中。
九长老双目微眯，手指在桌面上轻轻敲击，眼中寒光涌动。
“你是说，毒药并未起效？”九长老语气森冷，面上却看不出太多波动。
“回禀长老，属下派去的人，全都被杀，未见毒药发挥作用……”那名手下低声回禀，神色有些忐忑。
九长老的脸色更为阴沉，眼中透出几分难以置信：“亡羊心毒，乃是我亲自炼制，毒入心脉，可令中毒者如羔羊般驯服，若有不从，便会感受到万毒穿心之苦。以陈夕的修为，绝无可能扛得住此毒。”
九长老目光如电，片刻之后，忽然冷笑一声：“哼，唯一的解释，只能是这些探子蠢得要命，还未能发出毒药便已被杀。这陈夕倒是果断，连半点机会都不留给他们。”
九长老的声音带着一丝嘲讽与轻蔑，但眉宇间却透出深深的疑虑：“看来，陈夕这小子，比我想象中更为棘手。”
九长老缓缓站起身来，手中的毒瓶轻轻摇晃，目光中透出一抹阴鸷：“陈夕……既然你敢斩我魔教之人，我倒要看看，你究竟有几分本事，竟敢挑战我九长老的权威。”