“艮！”
周长生定睛一看，这才发现，于自己脑海中，《连山》堂堂八万言，其中第一言，便是这一个“艮”字。
艮，何意？
倘若周长生只是寻常乡村少年，自不会知晓此“艮”字究竟为何意。
但周长生脑海中的现代老教授记忆中，却有关于《易经》的学术研究。
虽然老教授研究的是《周易》，但三卷易经本就一脉相承，很多道理都是相通。
故而周长生推测，此“艮”字，便是“山”的意思。
“艮是山之意，亦是‘止’之意，白素小姐赠我‘定风波’玉佩，此玉佩借助小黑石的黑气，便可‘定风止波’，难道我能看到此‘艮’字，和那‘定风波’玉佩有关联？”
一想到这个可能，周长生一颗心怦怦直跳，恨不能立刻实践。
但周长生毕竟不是寻常少年，他很快冷静下来，“夫子之教诲，学生铭记终生。”
“只是，夫子之衣钵传承，弟子恐怕——不配！”
什么！
轰！
一听这话，卫国忠顿时色变，“小师弟，你……你可知晓，你究竟在说什么！”
“我自是知晓。”周长生点点头，神色渐渐平静，“夫子之道，非诸子百家，非儒非道非佛，想必定是经天纬地，学究天人。”
“但长生丹田无法纳气，虽有儒道天赋，却注定身无修为，倘若为夫子衣钵传承弟子，那只会给夫子丢人。”
言罢，周长生对着夫子再拜，“请夫子成全。”
“你这小子。”
望着眼见执着的瞎眼少年，黑服儒服的老者不禁摇摇头：
“长生，既然你心意已决，为师自然不会多劝。但以后，你依旧是老夫的记名弟子，老夫仍会传授于你儒家之术。”
“不过这衣钵传承之道，便是你日后再次后悔，老夫亦决计不会传授于你——你可想清楚了？”
“还请夫子成全。”周长生再拜，目光决绝。
“善！”
夫子脸色一冷，手握戒尺，重重在周长生脑袋上敲了三下， 拂袖而去。
“小师弟，你这是错过了通天机缘啊。就算你身无修为，但只要你在境界上能成为大儒，将来一旦你去了神都，未尝不能宰执天下，这是何等荣耀？”
待到夫子走远，卫国忠这才走过来，摇头叹息道。
“塞翁失马焉知非福，三师兄无须为长生难过，我并不后悔今日抉择。”
“这世间本无大道，是谁规定诸子百家，就一定只有一百家？又是谁规定三千大道，就只能三千？”
“我就不信我走不出第一百零一家，我亦不信我参悟不出第三千零一条大道！”
“便是我最终真失败，但若能给后来者一个前车之鉴，余愿足矣！”
言罢，周长生大笑而去。
也不知道为何，周长生如此狂妄之言，卫国忠本应该生气，训斥。
可望着少年远去的瘦弱背影，也不知道为何，卫国忠一时间竟觉得，这背影仿若夫子一般巍峨。
……
竹林私塾，前院和后院交际之处。
少女一袭绿裙，亭亭玉立。
漫天飞雪簌簌而落，刚靠近少女，便被一缕温热暖流融化为白雾，根本无法落于少女肩头。
如此时间渐长，少女周身白雾弥漫，竟如仙女下凡，美丽非凡。
这一幕，让刚踏入前院的鲁达、兰飞和王洪，这三位来自集镇的贵公子，都不禁眼睛一亮。
“兰少，慕嫣儿我可让于你，我不会追她，可你答应我的事儿……”鲁达艰难将目光从少女身上挪开，压低声音。
“不就是对付你那同族的傻子，放心，我不会让那小胖子活着到集镇。”
兰飞冷笑。
“善！”
鲁达顿时兴奋。
三人之中，出身军旅的王洪，眼见鲁达和兰飞窃窃私语，目带贼笑，不禁皱眉。
虽并未听清楚二人所言，但王洪不用脑子去想，也知这二人居心不轨，恐有所图。
不过一想到自己惹祸太多，这才无奈来集镇，又从集镇来此，若是继续“惹是生非”，定会给父亲招来非议，王洪顿时沉默。
三位贵公子立于小院雪地，静静等候半天，眼见四周簌簌无声，鲁达顿时有些忍不住了，压低声音：“你们说，夫子今日让我们三人来此，可是要正式收我们为徒？”
“这还用说？”兰飞傲然而道，“夫子让我们梦中入道，任谁也没想到，此便是‘结业终试’。”
“不错。”王洪也说道，“夫子的结业终试别具一格，也儒法让我们入道，梦中各有不同，此事若非亲身经历，便是有人说出，我亦决计不会信。”
本来，王洪对于此行马家村，拜师王老夫子，本是有些不以为然，只是想走过过场而已。
却不曾想，于那梦境之中，王洪化身自己父亲，于梦境之中，带兵厮杀，镇守边疆。
于那梦中数年，王洪和袍泽同甘共苦，历经生死，他也终于明白，父亲为他牺牲了多少，父亲这些年是何等的艰难。
此梦让王洪于思想上“脱胎换骨”，他也收起昔日桀骜不驯，变得沉稳不少。
便是他日和父亲再见，王洪觉得，他应该不会和父亲再次抬杠，决计不会当个混世魔王般的纨绔少年。
本来，王洪以为，鲁达和兰飞二人，既然能通过梦境考验，应该也有所得，产生蜕变。
但如今看来，这二人恐怕在梦中数年，不但没有改变，反而变本加厉。
不过这是别人的事情，只要鲁达和兰飞不招惹王洪，王洪自不会多事。
“我问过那驼背扫地的狗奴才，他说此番‘结业终试’，除了我三人之外，也唯有慕嫣儿苏醒，其他学子都是昏迷。”
鲁达继续说道，“而且这慕嫣儿，还比我们三人更先苏醒，这天赋……啧啧。”
此话一出，众人动容。
王洪不禁感慨道，“慕小姐美丽动人，天赋绝伦，我不如也。可惜我终要远赴边疆，征战沙场，注定要迎娶一位将门虎女，和她无缘。”
这话一出，鲁达和兰飞对视一眼，都不禁心中一松，脸上都不禁笑意浮现。
三人都自集镇而来，一路结伴而行，对于彼此的身份背景，自然都有所了解。
虽然王洪全场沉默寡言，几乎不和二人交流。
但以二人在集镇的势力，外加察言观色，他们哪里猜测不出，王洪出身军旅。
大秦以军功立国，全民皆兵。但因永夜时代的降临，为了生存下去，社会分工开始出现。
有流民失去了家园和土地，又无炎谷种子，便是有，亦买不起炎牛，这能被迫委身大户人家为奴为仆，成为替有钱人耕种的田奴。
周长生的父母和祖父辈，皆是马家村村长家的田奴，祖祖辈辈，永无穷尽。
而鉴于天下大乱，妖魔并起，再加上各地大雪纷飞，永夜临世，各地交通往来非常不方便。让百姓远赴各郡的集结点，那自然也不现实。
故而，世代传承的军户开始出现，父子传承，三百年连绵不绝。
在兰飞和鲁达看来，王洪所在的家族，应该就是如此。
既是军户，无论是普通兵卒，还是一军之将，皆不可滋扰地方百姓，更不可和地方百姓通婚。
军户，只能和军户通婚！
哪怕如今大秦日薄西山，不如祖龙之时。
但大秦之所以还能威慑群雄，妖魔避退，核心便是大秦的兵卒依旧是天下第一，所向披靡，无敌九州！
故而，对于军户律法之严苛，那绝非普通人所能想象。
这，便是兰飞和鲁飞虽不喜王洪，却亦不讨厌王洪，并不担心王洪追求慕嫣儿的原因。
甚至二位贵公子还知道，一旦他们遭遇危险，倘若求助于王洪，王洪哪怕不喜欢他们，却一定会帮忙杀敌。
此乃秦律对军户的铁律要求，任谁也不可忤逆！
沙沙沙！
伴随着轻微的脚步声，一位黑布裹眼的瞎眼少年，自后院缓缓而出。
“周长生这小子，缘何会出现在后院？”
“这……”
兰飞和鲁达面面相觑，都不禁愕然。
“咦，这瞎眼小子不是最先晕迷过去，惨遭淘汰的吗？缘何他会进入夫子的后院？”
王洪也是脸皮子一跳，眼中满是愕然。
“小师兄。”
慕嫣儿莲步轻移，笑着走向瞎眼少年，“路上大雪，草鞋都有不便，木鞋太冷，此乃炎竹所造，要不试试？”
言罢，慕嫣儿也不等周长生回答，便已经半蹲，竟要亲自为周长生穿鞋。
什么！
轰！
鲁达和兰飞如雷轰顶，整个人都傻了，“那该死的瞎眼奴才，慕嫣儿如此美丽，居然亲自为这狗奴才穿鞋？”
王洪也是惊呆了，“小师兄？难道周长生和慕嫣儿，都拜入夫子麾下？缘何我等三人却不知道？”
三人各怀心思，眼睁睁看着慕嫣儿给周长生穿鞋，眼睛都红了。
周长生张了张嘴，最终没说话，也没阻拦慕嫣儿，但他望向慕嫣儿的眼神，却满是柔和。
“嫣儿和我在梦境相濡以沫五百年，我却只能眼睁睁看着她自刎在我面前。”
“夫子啊夫子，便是为了嫣儿，我亦不能当您的衣钵传承弟子，我不信凭借我的努力，我无法踏入修炼大道！”
“嫣儿，梦中的苦难和噩梦，这一世，我周长生定不会让其重演，此世，上穷碧落下黄泉，我定会好好保护你，绝不会让你受到任何伤害！”