世界很大，生老病死是常态，寿命将近、染病爆亡，人总有人的活法与死法。
只是最近几天，自从那次聚会后，死得人便多了起来。
这不是一件寻常事，最直观表现，城里的丧班子显然忙碌起来，脚不沾地跑完之前还有下一家。
在最穷困的贫民区，死人最多，同时最先传出一条流言。
有人大逆不道，他们是替人赎罪，替的是谁，没人知道，于是众说纷纭，说是知府、顾念春、还有城里几个大户。
大家都很默契，没有提另外一个名字，尽管那位才是春江城的掌控人，按照万方有罪罪在朕躬说法，但凡出现留言不对，指向都应该是那位。
镇守府处理事情很快，在城内产生异常时已去勘察，然而查来查去，除了查出几个在记录中不致命的瘟疫外，便一无所获。
只得将事情经过仔细报上去。
看完调研文书，赵玄咦了一声，不知名瘟疫确实可以致命，缺衣少食身体抵抗差，又买不起药，一场风寒都能要人命。
但那是以前，自从春江城有了新的秩序，街上乞丐都少了不少，虽还是乞丐，但每天可以去吃两顿稀粥，领两个馒头，总归不会导致身体太差。
赵玄微微侧脸，“前头带路。”
很快，来到一家正在办丧事的普通人家，一名妇人通红眼接待他们，一边哭哭啼啼，一边将事情讲完了。
“夫君他喜好读书，常常读得手不释卷，因此身体一直不怎么好，昨日起来的时候脸色发白，眼圈有些黑，小妇人还以为又在挑灯夜读也没管他，谁知道……竟天人两隔，留下小女子一人该怎么活。”
哭声凄惨，赵玄安慰几句，便说要打开棺材勘察尸体。
“这……”妇人手足无措，答应不是拒绝也不是，人死之后入棺为安，躺入棺材封上再打开，便是对死者不敬，在传说里会入不了轮回转世，从而生起报复现世人。
处于相信赵玄，妇人还是点头，只是叮嘱着不要破坏丈夫尸体。
棺木打开，展现依据青白色男人尸体，和妇人描述一模一样，脸型消瘦眼圈发黑，望之极易多病。
运起灵目查看，很仔细，自表皮入五脏六腑，每一寸都没放过，然而反馈结果却让赵玄不自觉皱起眉。
没有半点不对，就像是在寻常的夜晚，男人和往常一样读过书，前头正常不过，稍微闭目恍若下一刻寿命将至，然后便死了。
留下十两纹银给妇人，再去其余死者家里。
同样寿终正寝模样，去问做了什么事情，得到的回答千篇一律，就是日常做事，谁知道突然死了。
有猫腻，在看完第三十具尸体后赵玄肯定此事是人为，尽管没看出来异常，但经过推测，猜为某种诅咒。
疫病传染迅速，往往一日内便可随着人流走动传遍全城，继而爆发令城绝户。
如天花、鼠疫、血疫……大大小小传染性极强的瘟疫在生死无常真君闹过一通后，为了不再死人，大周便因此改造了护城阵法，加入医道护身咒文，居住在城内便可不受到瘟疫侵扰。
只有诅咒，才能绕过阵法，让人悄无声息死去。
站在路边静了好一会儿，赵玄唤来春江城隍，询问知不知道此事。
城隍点点头，“我也是才听阴神禀告知道。”
“问过魂体否？”
“找不到魂体。”
找不到魂体？赵玄一愣，这叫什么话，你本职春江城隍，主要职责便是接引鬼魂进入神国，在依照情况投入各色地狱，如今夺取地狱投影，自己便能掌控生死轮回，已经不限于春江府，附近地方魂体死后也在被你掌控，由四面发发的阴神引着入地狱。
魂魄之道堪称大家，竟说找不到魂体！
“并非阴神地狱接引不到魂体，而是，空了。”
“人死去三魂七魄会离体，但不会走远，会环绕着身体，重复生前未竟事情，同时散发出新生魂味儿，于是顺着这股味道，附近巡查阴神可以前来勾魂，若是附近无阴神，也会在生死册上显示，下属判官文书就会将人何地何时死了报给阴神，等候勾魂消案。”
“只是这次，阴神按照生死册上去勾魂，并未看到魂体徘徊尸体边，徒留下空荡荡躯体。”
“要么是他们魂魄自行消散，要么，有人先我一步勾走他们。魂魄自行消散绝无可能，几万年来只有修行邪法魂魄受损被天地反噬才会消散，故而猜测，有人先我们一步勾走了魂魄。”
“唯今之计，可将所有阴神召回，号令他们日夜巡查，或许能发现蛛丝马迹。”
日夜巡查……说得好听罢了，阴神之所以被称为阴神，便是全身涌动阴气，只可在阴暗处显世，稍一接触阳光，阴气消散露出魂体，那滋味绝不好受，因此阴神大多都是在夜间出行，只有判官勾魂使者身为座下从神，魂体里有了一点阳气，可不惧怕太阳光出行。
然而满打满算也才十几位从神，撒在人口四十万的大城，半点水花都翻不起来。
“守株待兔。”赵玄说，“你调出生死册，看接下一个时辰有谁要死，分别标出地点姓名，我召集修士巡查。”
这是个笨法子，既耗时又费财力，索性镇守府财大气粗，春江城隍也觉得是好法子，便当场翻阅生死册，写出未来名录。
总共七十四人要死，分布春江城南北。
吩咐下去照办，赵玄没有跟着去，转而摇动婚丧嫁娶铃铛隐藏身形，游走阴阳两世。
眼前骤然虚幻，无数光怪陆离的景色纷至沓来，肉体与魂体叠加一起，投出如火炬的光芒。
头顶一处，左右两肩各一处，异常明亮。
三顶火光，即是人三魂在外代表，人壮则火光大盛，人老则火光微弱，将近横死，火光便转为幽蓝色鬼道象征。
放眼看去，阳气有多有少，火光有明有暗，便跟着名单之一，来到西坊市。
人已经死了，被房梁倒塌砸死，一家三口迷茫站在尸体旁边，想回血肉模糊的尸体活过来。
现身询问监察修行者，为正常横死，有法术留影，赵玄看了之后没说什么，再次摇动铃铛。
一连走过好几家，寿终正寝者有之、意外而死者有之，如此种种，全都有魂体留存，恍惚之前死者只是个例罢了。
穿街过巷，在第十四户人口地方，正好看见死者暴毙，没什么由来，死者是个女子，原本白净脸色突然变得青灰，往前走两步路，便倒在地上。
并无魂体出现。
不，不是没有魂体，而是在出现的那一瞬间，就化做无形的气，眨眼消散不见。
将发现告诉城隍，城隍眉头紧锁，别人不太理解魂体化作气，且眨眼间消散一空的含义，他却知道一清二楚。
魂体方死就化作气，表明死者身前与某人订下约定，魂魄主人不再是自身，而是那位约定的人。
有了约定，便可不拘礼于白天黑夜，凭借咒文法器，直接将新死人魂体拉过去未尝不可。
“约定必然有媒介，或是之前见过、或是捡到拾到某种物品，只要找到媒介，查清楚来源并不成问题。”
说到这里，赵玄开始思索这些人有何共同之处，询问左邻右舍，死者大多并没有接触外人，生活轨迹一如往常，更有好几人苦心读书待在家里大门不出二门不迈，除了家人谁都不见。
“搜物。”
消息传达，死者这几天接触过的物品送来，很快察觉到不对。
在一堆杂物中，只有一件东西每人都有，且是必需品，铜钱。
每人身上都带着一枚精美铜钱，上书：天灵通宝。
“天灵通宝？这是哪位皇帝的年号？”
春江城隍听了这话，也觉得这通宝年号耳生，他生前做过高官，历任许多官职，就曾经做过户部侍郎，对于钱财货物了如指掌，各朝各代还在流行的铜钱都有所了解，哪怕是草头王私自设立的劣钱，也能说出一二。
但，天灵通宝，脑海中实在无印象，记忆中没有皇帝、造反草头王用过此年号。
毕竟不太吉利，天灵通宝，天灵通，天灵盖贯通可不就是一个死字。
赵玄问道：“不想这些，是否能顺着钱币找到地方？”
城隍拿过钱币，闭目感知一会儿，睁开沉吟片刻，“能倒是能，钱币都指向一个地方，只怕有诈。”
“无事。”
听到地址，赵玄再次脚踏入阴阳两界，顺着痕迹一路奔驰，在个偏僻宅院面前站定。
门窗是大开，站在外头能一眼看见院子里面，入目便是高耸法台，三牲九礼供奉着一个黑葫芦，正吞吐着魂魄气息。
显然，这是陷阱。
明目张胆布置，生怕来人瞧不见这里就是吸引魂魄地方，赵玄没有从正门进去，仰仗着自身特殊脚踏阴阳，转而从一个偏僻地方，确认过无布置进入院子。
绕过高台，果然在后面察觉到一处被阵法隐匿的房间，里面正传来说话声音。
“师兄，方才天灵母钱有了回应，子钱上留的印记已被激发，想来是那人已经察觉不对，正往这边来了。时间早了些。”
“无妨，一切皆在预料之中，你我只是陷阱罢了，死则死矣，能为宗门献身除此大害，我等于九泉之下亦有面目面对祖师。”
另外一个声音沉默片刻，“值吗，以我们这么多人的命换他一条命。”
“师弟，你要知道这不是值不值的问题，而是该不该，师门养育我们生长，我们自该回报，且那人性格凶狠，杀了我们无数弟子，如不报复回去，我等还有何颜面立足于世上？”
“更何况，我们之间已有大仇，上次雷云之劫你可还记得？师父本在闭死关，眼看着就要功成却因为雷劫魂飞魄散，杀同门之仇、害师尊之恨不共戴天，莫要再多说，等他来了便咒他。”
听完这些话，赵玄已知道他们是谁。
白山派。
和他有生死大仇的人很多，但他这个人向来不留活口，能杀的便都杀了，只有以宗门形式聚人多势众，杀完一批还有一批，才一直紧咬着不放。
早有猜测，只是不确定是黄天教还是白山派。
赵玄紧握惊蛰剑，心中思索面前禁止阵法水准为见日，强度不算太高，一剑可破去，再出一剑便可斩杀屋头两人。
杀人简单，怕就是里面不是人，而是诱饵，他可一直没忘记白山派有位太上长老也在城内，且一直没现身过。
万一，这场粗制滥造布局实际上更为凶险，里面呆着的人不是所谓两个师兄弟，而是那位太上长老。
虚实参半，未到最后揭晓时刻，谁也猜不清楚真假。
顿了顿，打定主意退出院子，招来春江城隍，让祂以化身进入捣毁。
没过多久，化身提着两具尸体，捧着黑葫芦出来离开。
天地寂静下来，了然无声。
不知过了多久，日头偏西，黄昏光洒落，照得一片金黄，同样照出白衣。
相距不远墙角阴影拐角，骤然出现一个身穿白衣的年轻公子，只见他瞧了会儿宅院，顿步停歇，嘴中念念有词，仿佛在夸照夕阳美景。
身上无灵气泄露，身子骨也瘦弱，冷风轻吹，便止不住得咳嗽。
一个普通人，样貌普通，做得诗也普通。
之后，年轻公子摇摇头，顺着夕阳往远处去了。
场景依旧寂静，只有阳光和风洒落声音。
赵玄冷眼旁观，手持铃铛站在远处，静静瞧着年轻公子所作所为。
事出反常即为妖，这地方平常人迹罕至，来往出入的都是附近平民，偶有几个读书人但都身穿布衣，哪像是白衣这么招摇。
不早不晚，恰好是在春江城隍捉了人之后离开才来，便有些急躁，不像是突然偶遇，颇有些及早之前就等候感觉。
远远吊在后头，跟随年轻公子走街串巷，不知不觉到了一处偏僻小巷，很窄很暗，阳光洒不进去，只见年轻公子忽然转过头，诡异轻笑，“朋友跟了一路，可否现身一见？”