民国二十八年，日照县西北有一座大山叫奎山，山中有个小村叫靠山屯，村里只有十来户人家。有一个村民名叫王六根，平日里靠几亩薄地种些玉米、红薯度日。农闲季节，他就会扛上一杆传了三代的*，上山去打猎。奎山里边动物不多，只有些狐狸、狗獾、野兔之类的小动物，王六根的枪法不错，每次上山都会有所收获。
这一年大旱，地里收成不好，时近腊月，大雪封山。猎人进不了山，自然也没有肉吃，这不，快过年了，王六根家连像样的年货都没有，只有些萝卜、白菜之类的素菜。王六根蹲在地上吧嗒吧嗒地抽了一袋烟，起身道：“这大过年的，总要让孩子吃顿肉呀！”说完抓起挂在墙上的*就往山上走去。他的婆娘在后边喊道：“孩子他爹，这大雪封山了，山上太危险，咱别去了！”王六根已经走出老远了……
傍晚时分，王六根终于回来了。他拍了拍身上的雪，将一只半大狐狸扔到婆娘身边，说：“雪太大了，连只兔子都不见，就在一个山洞中发现了这个家伙，生一把火，将这畜生褪褪毛。过年了，总要让孩子们吃顿肉！”婆娘依言忙活去了。
王六根刚脱鞋上炕，忽然听到外边传来叫门的声音。这大年三十的，都各自在家守岁，谁会来呢？王六根让婆娘去开门。婆娘胆小，不敢。王六根骂了一声，就下了炕，走到大门口，问：“外边是谁呀？不在家过年，这时候来干什么？”外边一个女声回答：“六根，开开门，我是你二姨。”
王六根的二姨在后山王家顶子，离此有好几里路。她此刻冒着大雪前来，肯定有急事。王六根忙打开了门，借着月光一看，来人正是他二姨。她手里还牵着一头毛驴。王六根问她出了啥事。二姨也不做声，径直进了院，将毛驴的缰绳递给王六根，王六根忙给她拴在院子里的一棵枣树上。
王六根把二姨请到伙房，让她脱鞋上了炕，正要问她出了啥事，这时，王六根的婆娘已经把狐狸肉做好，端上炕桌，说：“二姨，你来得正巧，六根刚上山打了一只狐狸，我用大料炖了，你快尝尝！”二姨瞪着那一碗热气腾腾的狐狸肉，忽然间张口大哭起来：“我的儿呀，你死得好惨呀，我的儿呀……”王六根一听这话，心里先是有些莫名其妙，因为他二姨只有一个女儿，没有儿子，接着又心里恼火，为啥？原来，鲁西南一带有个规矩，那就是有再大的伤心事，大年三十那天晚上也不许哭，否则一年都会走霉运，更何况二姨还是在自己家，而且凄惨的哭声在这年三十的晚上，让人觉得毛骨悚然！
因为是自己的亲姨，王六根压住火，开始劝说二姨，问她究竟出了啥事。二姨却只是一个劲儿地哭，不听劝。王六根心中的怒火腾地一下就上来了，高声喝道：“二姨，这大过年的，人人都图个吉祥，你却到我家找晦气，实在是太无礼了。你如果还哭，那请出去！”
二姨却不管那一套，继续哭天嚎地。王六根实在忍不住了，拉着二姨的衣服就往外拖，他感觉自己已经将一个毛茸茸的什么东西推出了屋子，但是低头一看，二姨却是倒在炕上，人事不省。
王六根正在奇怪之间，这时，就听到屋外传来一个声音：“姓王的，实话告诉你，我是山上的狐狸，你抓的正是我的儿子。我本来是附了你二姨的身体下山，想用我的坐骑交换我的儿子，可没承想，还是晚来了一步。你杀了我的儿子，我不会放过你的……”王六根外号“天不怕”，这件事他照样不害怕，他悄悄地摸起*，下了炕，打开门，朝着声音处就来了一下。只听“轰”的一声，那狐狸就没有了踪影。
这时外边响起“吱吱”的叫声，王六根靠近声音处一看，枣树上拴着一只大野兔，原来的驴子已经不见了踪影，看起来这就是那狐狸所谓的坐骑了。王六根笑了，他高声叫道：“孩他娘，正愁着包饺子没有肉呢，送上门来了，快点出来把这只兔子宰了！”此时，他的婆娘与刚醒过来的二姨已经吓得浑身颤抖，缩在炕上走不了路了。王六根骂了好几声，婆娘和二姨才哆嗦着双腿前来收拾兔子，又剁了几个萝卜，和了面，准备包兔肉饺子。
第二天是大年初一，王六根婆娘和二姨早起五更就起来下饺子。饺子刚下锅，锅里就出来一股奇特的香味，嗅到这种香味立刻就唤起人的食欲来，这是一种迫不及待的难以忍受的欲望，会让人感觉自己的肚子就是一个空空的大深洞，像八辈子没吃饭一样的感觉。王六根和孩子们醒了，都被这奇香馋得口水直流，婆娘刚把饺子捞起放进笸箩，大儿子就迫不及待地抓起一个塞到嘴里，不想这饺子正卡在嗓子眼儿里，上不去，下不来，越使劲越卡得紧，大儿子很快就昏了过去。
王六根与老婆见儿子昏了过去，赶紧扶起儿子边捶打边呼喊，可儿子却一点声音也没有。靠山屯太小，没有医生，最近的医生也在二十里之外，这外边又下着大雪，根本指望不上。正在王六根两口子绝望之际，二姨进来了，二话不说，使劲撬开了大儿子的嘴巴，却看到里边全是兔子毛。二姨忙叫王六根取来一只铁钩，往外钩兔毛。
二姨整整钩了一个时辰，累得大汗淋漓，从王六根大儿子的嘴中钩出了足有十几斤的兔子毛，王六根大儿子才唉的一声缓过气来，但是却痴痴呆呆，看人的眼神直勾勾的，连自己的父母都不认识了。这样一直过了正月，他才慢慢好转。
自此以后，王六根就把*一折两半，扔进锅底烧了火，再也不上山打那些野生动物了。