卫凌羽正要开口，正阳子瞥见他腰间鸣鸿剑，脸上现出一抹异色，直身站起，道：“老狐狸收徒了？嘶，看你衣着海青，分明尚未受箓，怎么没有妖气？”
卫凌羽毕恭毕敬地向正阳子行礼，道：“回掌教真人话：晚辈卫凌羽，乃七窍人类修行。”
正阳子道：“玄阴观历代传人皆是异类，老狐狸破了规矩了？”不由分说，右手一探，攥住了卫凌羽右腕。
卫凌羽只觉右腕上大力涌到，仿佛被一只大铁钳钳住，但对方既是上清教首脑，他自不能使力抗拒。
正阳子并无恶意，很快便松开了他的手腕，道：“我看你不过十七八岁的年纪，修为竟已达九四顶峰，离渡雷灾只差一步之遥，果然天赋异禀。只是你体内真气刚猛霸道，分明是修行过密宗真容院龙象功，这是怎么回事？”
卫凌羽心道：“掌教真人果然慧眼如炬，此事瞒他不过。”便即将如何得来龙象功并修行的事说了。
正阳子点了点头，神色黯然下去，道：“你师父既将鸣鸿剑传给了你，想必已经着手修行那太阴炼形术第六层‘成道生死关’了罢？”
卫凌羽道：“正是。”取出信来，双手奉上，续道：“敝业师临闭关前着晚辈赴碧游宫参加今年的授箓科仪，并托晚辈带了一封信给掌教真人。”
正阳子道：“你师父与我平辈，你不必一口一个‘掌教真人’，叫我师伯就好。”接过信封，拆开看了，转而将信折好纳于怀中，道：“你师父托我做你的保举师，这不是难事。离授箓科仪还有几天，你暂且安心住下。”
卫凌羽称了声“是”，道：“晚辈还有一事要向掌教师伯请教：烈阳宫遗址今在何处？”
正阳子眉头一皱，沉思片刻，道：“烈阳宫早已人去观毁百余年了，你怎么问起这个？”
卫凌羽道：“掌教师伯有问，弟子不敢隐瞒。晚辈曾遇见玉衡子前辈遗蜕，乃是中毒身亡。晚辈疑心他是受奸人暗害，因此想替他沉冤昭雪。”
正阳子伸手拍了拍他的肩膀，欣慰地道：“玉衡真人即使是为人谋害，但其仙逝百余年，仇家恐怕已不在阳世，只怕你徒劳无功。难得你有这份心，告诉你也无妨，烈阳宫曾在凉州安定郡朝那县。”
卫凌羽道：“谢掌教师伯。”躬身退下，顺着铁索返回紫芝崖。
他久去不归，秀念在紫芝崖焦灼等候，夜幕下忽听铁索抖动作响，见一人影顺着铁索迫近紫芝崖，知是卫凌羽回返，不等他纵上崖来，便喜出望外地喊道：“师叔祖，可见着掌教太师祖了么？”
卫凌羽纵上崖顶石台，点了点头，道：“劳你等待多时，实在抱歉。”
秀念道：“师叔祖万不要这么说，秀念不过是略效绵薄之力而已。”
当下回到小院。秀念端来清水，供他洗掉手上铁锈，去厨房端来饭菜，请他进食。饭后，卫凌羽盘膝入定，运功抟气。
次日清早，秀念伺候他洗漱过，吃了早饭。他初到碧游宫，被岛上景致吸引，游山玩水之兴盎然，饭后便欣赏四处景色。
行不多远，遇上了卫怜钗跟吕凌烟。卫怜钗非上清门人，无专人接待，与吕凌烟同住一处。互一交谈，才知二女跟他一般的心思，均是来看风景的，便即同行。
卫凌羽说见过了掌教真人，打听到了烈阳宫遗址所在。吕凌烟听了，又问起日前就生出的疑惑。
卫凌羽道：“东南一带是我教道统集中之地，少有玉清、太清二教宫观，我想玉衡子前辈在东南一带遇害的可能不大，他十九是中毒之后才到上虞的。你请想想，一个人如中了剧毒，应当先是求医问药，如若无果，就该回家安排后事才对。那烈阳宫远在西北凉州，玉衡子前辈中毒后不回烈阳宫，反而赶赴东南，这是为什么？”
吕凌烟道：“那自是为了求医。上清教下，以我们神农宫最善岐黄之术，但神农宫在娄县，在上虞之北。他不是奔神农宫去的。”
卫凌羽点了点头，道：“碧游宫是本教祖庭，不乏奇才异士。我们不妨做个假设：玉衡子前辈当初本是奔着碧游宫来的，只是到了上虞已经力不从心，自知活命无望，又恐身上至宝泄露出去，索性躲进了烂桃崖下。你好好想想，有什么毒是你们神农宫解不了，正好是碧游宫能解的？”
吕凌烟颔首沉思了一会儿，抬起头来，道：“是气海化虚散。此毒只玉清宗万寿观才有。中毒之后真气会逐渐散掉，最后毒入心脉而死。此毒本是万寿宫用来废除门中作奸犯科的败类所用，待其真气散尽，再给服下解药，虽然性命无虞，但修真根基被夺，永远无法抟气。除了万寿宫配制的解药外，碧游宫雷霆狱山的雷气也可解此毒。”
卫凌羽讶异非常，道：“雷气能够解毒？”
吕凌烟道：“气海化虚散异于平常剧毒，内含一股邪气，如跗骨之蛆，寄居在气海，夺人修行根基。中毒者只要性命无碍，引雷气涤荡气海，亦能从头修行。气海最为脆弱，而雷霆是天地间最为暴烈的气息，就算紫正高手也不敢冒险。但雷霆狱山的雷霆下降之后，其中暴烈气息为镇妖殿吸收，溢出雷气淳和无比，不虞损伤气海。”
卫凌羽足下一顿，扭头看她，道：“这么说来，害死玉衡子前辈的是万寿宫的一位坤道。”
吕凌烟道：“这也难说。不过万寿宫有一门汲水神功，能引人真气，跟归墟要诀有异曲同工之妙，虽然闻名遐迩，但名头较归墟要诀要晚上十来年。”
卫凌羽道：“照你所说，那汲水神功十九就是改头换面的归墟要诀？”吕凌烟未置可否，但其神情笃定，显然这么认为的。
卫凌羽沉思不语，归墟要诀的行功法诀他没看过，但光瞧开篇总纲，即知是一门震古烁今、前所未有的旷世绝学，一旦出世，必然会引起无数人的垂涎。玉衡子被害定是万寿宫下的黑手。
事情的脉络已经大致理清，他暗自打定主意，日后总要顺藤摸瓜，查个水落石出，以告慰玉衡子的在天之灵。
回过神来，道：“八妹，还要请你详说雷霆狱山。”
吕凌烟笑道：“我来做向导，带你去雷霆狱山瞧瞧。”唤了一声正在逗弄松鼠的卫怜钗，一起前往。
她自幼听师父讲述祖庭情况，耳濡目染，对碧游宫奇景了如指掌。引着卫氏兄妹，随走随讲，细述雷霆狱山的状况。
雷霆狱山是金鳌岛诸多附属岛屿之一，在主岛东北十里开外，本是一座活火山。上空终年电闪雷鸣，加之数千年前，有远古大妖在人间兴风作浪，被截教前辈降服，羁押在该山上，因此得了雷霆狱山的名号。与昆仑山玉虚宫万载寒窟、玄都山八景宫太清圣境并为三大修行圣地。
那万载寒窟是自冰山中凿出，人到里面奇寒难熬，须得全力运功相抗，真气久经寒气锤炼，变得浑厚无比，远超同境界修士，是玄门第一圣地。
太清圣境虽于功力无所增益，但其中别成洞天，天魔不能相扰，入内自然清净，心魔不生，更利于参天悟道，证位飞升。
这两大圣地均有数千年历史，唯独这雷霆狱山，成为与前两者并列的圣地也不过是近几百年的事。
八百年前盟津关大战，天地灵根被采撷殆尽，陆续有人推研出内丹术并推广。后人在内丹术的基础上，创出了雷法，可以呼风召雷、伏魔降妖、祈晴祷雨，有种种妙处，号称万法之王。只是雷法修行时强调天人感应，困难重重，若能感应雷气佐助，修炼起来事半功倍，进展一日千里。
雷气遍存天地之间，其中暴烈气息未除，感应起来风险不小，稍有不慎就会灰飞烟灭。雷霆狱山的雷气经过镇妖殿洗涤，最是温和，可保万无一失。
卫氏兄妹正听得神往，忽然一阵海浪拍岸之声不速袭耳，这才发觉不知不觉间已走到了海滩边。看向岸边，见滩上泊着几十艘小船。
吕凌烟指着那些小船，道：“要去雷霆狱山就得靠这些个好朋友了。”说着，解开一艘小船的船绳，轻飘飘地跃上。
卫氏兄妹随后上船。卫凌羽久居太华山，乘船次数不多，更不懂得如何划船，二女便把着船桨，慢悠悠地向雷霆狱山划去。
将近雷霆狱山时，放眼去瞧，但见那山势陀波起伏，天空中黑云低迷，岛上暗无天日，风暴不歇。沿岸惊涛壁立，骇浪掀天，小山一般的浪头，一个跟着一个打来。涛声澎湃，宛若雷轰，衬上又尖锐又凄厉的风声，仿佛万千个水怪夜叉奔突叫嚣。
焦雷一阵接着一阵，浓云里时而降下几道金线般的闪电，如利剑划破长空，击中山顶上一座高大宏伟的金殿，声如天崩，势比地裂，化作庞大火球，在那金殿上滚来滚去，照射出万道金光，直射九霄。
光瞧岛上声势，就教人心惊胆颤，不禁暗自感慨天地力量伟岸，实非人力能够相抗。
吕凌烟定了定神，道：“你们瞧，那就是雷霆狱山一大奇景‘雷火炼殿’！那金殿就是镇妖殿了，乃是以精铜混合黄金铸成。殿里有一口锁龙井，引通地底火山气息，里面关着八大古妖之一的钦原。那钦原每日受天雷地火灼身之苦，雷霆中的暴烈气息因此涤荡干净，溢出来的就是纯粹柔和的雷气。”
钦原的名头，卫凌羽倒不陌生，据古籍记载，此物乃洪荒异种，生于昆仑山中，形状如蜂，大如鸳鸯，蠚鸟兽则死，蠚木则枯。
到了雷霆狱山，三人泊停了船，见山下草庐遍布，林林总总，数约百间。
吕凌烟手指自西向东，指了那些草庐一圈，道：“这些草庐里修炼雷法的修士居多，本教中人占了多数，也有来借圣地修行的太清道人。修为到了青正巅峰，要百尺竿头更进一步，非得渡劫入紫不可，因此还有些人是为了教九四修为彻底圆满，雷灾降下，成就人仙，才来感应雷气。不过天雷威力无穷，一个不慎就得粉身碎骨，若未做好完全的准备，万不能掉以轻心。”她知道卫凌羽已是九四青正巅峰，距九五紫初只差临门一脚，话末不忘提醒他，不可因此贪功冒进。
卫凌羽刚着陆时，就觉得体内真气流转异常快速，隐隐生出一种心悸之感，听她此说，才知是受感应此地雷气所致。
迈步之间，又是几道闪电降下，劈得那镇妖殿上火花四溅，金殿散出金芒万丈，原本黑沉沉的雷霆狱山，此刻亮堂堂的一片。
正当此时，异变突起，一间草庐中忽然传出撕金裂帛的激昂长啸，混入此起彼伏的雷声中，竟还能穿破霄汉，直达九野。但听那啸声之烈，即知发声之人内功高深莫测，绝非泛泛之辈。
三人心头老大诧异，不暇思索，就见一年轻道人飞也似的从草庐中窜出，身法敏锐，似灵蛇拨草，向空旷处飞奔而去。
卫怜钗道：“那人是疯了么？”
那人去势极快，其五官在三人眼里只昙花一现，但三人看清了那人样貌。其人面相柔和俊逸，神采飞扬，身着太清道袍，是太清宗道士无疑。
那道人奔出百丈后突然止步。其上空凝结出黑沉沉的云层，雷声咆哮，电蛇游离，透着浓郁的压抑气息，仿佛是在向他宣示着不可冒犯的天威。
吕凌烟这才反应过来，道：“啊，他这是要渡雷灾了！这人看样子不过二十五六，竟然有如此高的修为，想必大有来头！只是古往今来，修行之士多如过江之鲫，多半遭天雷轰杀，变成了齑粉，不知道他能不能挺过这一关。”
那道人神色从容，面对即将降下的天雷毫无惧意，光凭这份胆识，足可教人叹服。
卫凌羽钦佩之情油然而生，顿起结交之念，道：“世上竟有如此英豪。”
那道人耳力超凡，听得清楚，朗声大笑道：“道友抬举贫道了！假使贫道大难不死，定请道友喝酒！”左手捻诀，右手将鱼尾冠往脑后一推，顶上三道气出，落到他身前，化作三个和他长相毫无二致的道人，
居中的道人戴玉清如意冠，穿淡黄八卦衣，手捧混元宝珠。左首的道人戴上清芙蓉冠，穿大红白鹤绛绡衣，执三宝玉如意。右首的道人戴太清鱼尾冠，穿八宝万寿紫霞衣，手持阴阳八卦扇。这三个道人一经显化，立在那道人身前，如万年不老之青山，似亘古流淌之大河，从容不迫，蓄势待发。
吕凌烟失声叫道：“这是八景宫绝技一气化三清。他是张怀柔！”
天空雷声骤起，一道闪电破空直下。那戴玉清如意冠的道人朗声道：“玉清道人来挡此劫！”足下一点，跃起十余丈，径与闪电撞了个满怀，双双寂灭无形。
云层中雷声鼎沸，第二道闪电紧随其后。那戴上清芙蓉冠的道人叫道：“上清道人来抵此劫！”也是飞身跃上，挡下了第二道闪电。
第三道闪电下降时，那戴太清鱼尾冠的道人也喊道：“太清道人来挡此劫！”一言甫毕，阴阳宝扇一挥，身子离地拔高，又与闪电同时消亡。
三人惊得瞠目惊舌，怎么也没料到，修行中人谈虎色变的雷灾，那道人应付起来竟如此容易。
劫发三次，雷云消散。那道人嘴角溢出一丝血来，面如涂金，煞是难看。待调匀了气息，扶正了道冠，向卫凌羽三人走来，稽首行礼，道：“福生无量天尊。贫道八景宫张怀柔，不敢请教道友尊号上下。”
卫凌羽回礼，道：“慈悲，慈悲。在下卫凌羽，尚未受箓。”一指吕凌烟，道：“这位是在下义妹吕凌烟，也是上清信士。”再指妹子怜钗，道：“这是舍妹怜钗，非是道家弟子。”
张怀柔轻轻向二女颔首，道：“贫道才渡劫入紫，虽说无惊无险，毕竟岔了气息，需要调养一日。明日再请道友吃酒如何？”
卫凌羽道：“恭喜道友修得人仙。道友且安心调养，咱们来日方长。”
张怀柔道：“我是诚心邀请三位，明日辰时紫芝崖见，还请三位务必赏光。”
卫凌羽本就有结交之意，见他改了自称，语出真心，当即欣然应允。与之作别，到了岸边，乘船返回主岛。
归途十里，三人小叙。吕凌烟道：“六哥，恭喜你交了一个好朋友。”
卫凌羽笑了笑，道：“我瞧这位张兄气度不凡，定非寻常人等。听你适才叫出他的名字，敢情是听过他的名头？”
吕凌烟道：“然也。此人方才所使的一气化三清乃是太上道祖神授祖天师，只传八景宫历任掌教。八景宫掌教号称天师，历代世袭，现任天师张继业膝下无子，张怀柔是他的侄子，也是他钦定的下任天师。”
卫凌羽万没料到张怀柔竟有如此大的来头，惊得挢舌难下，道：“这么说来，倒是我攀人家高枝了！”心想自来贫富贵贱有别，境地悬殊，不能分甘急难，何用为友？
吕凌烟道：“六哥不必妄自菲薄，你虽不比他地位尊崇，可年纪轻轻就身拥九四青正修为，渡劫入紫指日可待，也是我上清翘楚。假以时日，再将三阴戮妖刀修得大成，三宗掌教见了你也得礼让三分哩！”
自下山以来，卫凌羽多数时候心弦紧绷着，少有清净安宁，演练武艺也搁浅下了。到了祖庭心情畅快，戒心全消，回到小院，即兴演练掌法剑招。
秀念见他一套掌法使完，额前出了一层细汗，递来毛巾。他如此殷勤周到，卫凌羽心下颇为感动，传他几招掌法作为回报。
次日，卯辰交会，卫凌羽去寻二女，赴张怀柔相邀之约。二女双双拒绝，他只好独身前往。
到了紫芝崖，见张怀柔早提了两大坛美酒等候，纵上崖顶，施了一礼，道：“在下姗姗来迟，劳张真人久等了。”
张怀柔笑道：“什么真人假人的。我今年二十有五，痴长你几岁，咱们私下兄弟相称即可。”说话间，已将酒坛递来一个，续道：“这是上虞女儿红，十八年的陈酿，难得的好酒，可是我昨天连夜去上虞买来的。”说着，拍开了泥封，先饮了一口。
卫凌羽惊道：“碧游宫到上虞单程不下五百里，水路来回往返千里，张兄一夜奔袭千里买酒，真教愚弟受宠若惊。”
张怀柔道：“别说这些个客套话了。你老弟台的大名，我最近也是如雷贯耳得紧哪！听说你在王屋山大会上力挫群雄，为我道家挣了好大的脸面！”
卫凌羽谦逊道：“张兄谬赞了。我那是侥幸取胜，不足道哉。”
张怀柔道：“近两个月江湖上关于你的传闻颇多，你能闯下如此大的名头，绝非幸致。来，喝酒。”
张怀柔身份尊崇，脾气倒是随和，与他相处如沐春风。卫凌羽起初还有些拘谨，待你一口、我一口喝得劲起，也禁不住敞开心怀，与之谈天说地，其乐融融。又讲起入世以来的见闻。张怀柔听他起初竟然不会使钱，不禁开怀大笑。
再后来，谈及那巴郡蛇精柳二爷，联想到被害的刘庆丰、李庆华二道，心头怅然，便将他二人葬身之处说了，正色道：“刘李二位属江阳郡汉阳县青云观，张兄在太清宗地位崇高，还要请你将他两位为妖物啖食之事传回青云观。”
张怀柔这时也收起了笑容，道：“这个自然。”心底敬佩卫凌羽为人，与刘李二道不过萍水相逢，却将这件事牢牢记在心头，这份古道热肠着实可敬。
不知不觉，美酒饮尽。张怀柔将酒坛抛下悬崖，起身看了看天色，道：“卫兄弟，你我一见如故，可惜天下无不散筵席，我这次来东海是为借贵派圣地渡雷灾的，眼下目的已经达成，该回敝派去了。”
卫凌羽与他惺惺相惜，乍要分别，颇觉不舍，道：“张兄何不在这碧游宫多待几日？”
张怀柔叹了口气，道：“如是平常时节，我一定多住几日，但目下情况不比往昔。敝派天师曾推算出天下动乱之期不远，为应对劫难，已经闭了死关，把偌大的太清教务都交给我来打理，好生教人头疼啊！你日后若得空，一定到玄都山八景宫来盘桓几日，届时咱们再痛饮达旦！”
这一郑重其辞，绝非危言耸听。天下或将遭逢大变，卫凌羽知道事关重大，不敢执意挽留，送他下了紫芝崖。