伯爵府，贾琮院。
清晨微曦，贾琮起身掀开床帐，见五儿一身小衣，披着件短袄下了侧榻，过来服侍他穿衣。
等到帮贾琮忙过穿衣梳发，她自己穿好裙褂，拿着一把篦子，对着梳妆镜子梳理一头及腰的长发。
贾琮笑道：“大清早怎么用篦子，小心扯了头发生疼。”
五儿微笑说道：“我昨日刚洗过头，赶上这几日天气干燥，头上便有些痒，用篦子梳一梳才好呢。”
贾琮见五儿对镜映照，双眸如水，俏美娇润，一头秀发光可鉴人，心中不禁喜爱，说道：“你自己不方便，我来帮你篦一篦。”
五儿小脸一红，说道：“哪有让爷们做这种事的，让人看到笑话我。”
贾琮笑道：”这有什么关系，自己房里呢，做什么管别人去说。”
五儿从小就见多了贾琮一些古怪，见他毫不在意，自然也就由着他。
贾琮端了一张凳子，坐在五儿身后，拿着篦子细心的梳理那一头秀发。
五儿感觉到贾琮的手掌拂过头顶，然后又抚摸自己的长发，那篦子在头上轻柔划过，一阵酥酥麻麻，让她心神俱颤，俏脸生晕。
贾琮看了一眼镜中的五儿，说道：“五儿，你眼睛有些发红，昨晚我听到你老是翻身，心里有事没睡好吗？”
上回你在书房，话就说了一半，怎么如今还不能对我说吗？”
五儿感到那篦子在自己秀发中穿梭，似乎有一股魔力一般，能将自己完全降服。
情不自禁的说道：“三爷要听我就说，上次平儿过来告诉我，说三爷过了十五生日，老太太想安排得力的人，入房头服侍三爷。
这人应该是鸳鸯……。”
五儿说完这话，俏脸通红，连身子都有些发热……
贾琮微笑道：“你就因为这事心神不定，还闹得睡不好觉？”
五儿红着脸说道：“三爷，我可并不是嫉妒吃味，我是觉得老太太要派人来，我……我是担心三爷吃亏。”
贾琮说道：“老太太也太过操心了，我房里有你们几个贴心的，已经足够了，哪里还要她派什么人过来，这种事情我自己会做主。
如今我虽承袭西府爵位，你在西府管家，应该知道西府不如东府清爽，我何必去招惹老太太身边的人。”
他又笑道：“还有，有这样的事情，你竟然不会嫉妒吃味，敢情我这么不值当，平日这么对你，竟然还不够了。”
五儿听了这话心中怦怦直跳，只觉得头上的篦子滑动，有种说不出的亲昵惬意，整个人有些晕晕然的。
“三爷，说的什么话，这些年三爷对我好着呢，我还能不知足，不管以后怎么样，心里都值当得很，我可没那么贪心。”
贾琮忍不住在她腰上轻轻一搂，在她侧脸上亲了一下，说道：“你这话我可记住了，以后有什么话不许藏着。”
五儿身子一颤，心中欢喜，说道：“知道了，我去给三爷打水洗漱。”
……
荣国府，宝玉院。
房间里的黑檀双耳小几上，摆着一个羊脂玉鼎香炉，里面焚着上好的百合宫香。
书案上放着彩粉官窑茶碗，盛着上等云露春茶，茶香袅娜，清人肺腑。
砚台里磨了黑沉水润的前宋古墨，乌木紫毫毛笔沾满了墨汁，案上早被丫鬟摆了上等银纹雪浪纸。
这些奢侈精致的文房四宝，都是普通读书人艳羡的恩物，但在宝玉的书房里都是常见的东西。
只要宝玉能用心读书，贾母和王夫人之流，甚至是贾政都会毫不吝啬这些东西。
只是宝玉面对这些上等的读书之物，却有些百无聊赖，手上拿着一本中庸，正在皱着眉头，耐着性子翻阅，时不时还抓耳挠腮一番。
他能坐在书案前读书，倒不是真的转了性子，不过是贾政让人传话，后天让他到东路院考较功课……
书案不远处正坐着袭人，手上正在绣一块水红荷花鸳鸯肚兜。
因如今天气转暖，宝玉夜里盖不住被子，袭人担心他夜里受凉，才特意作件精致的肚兜，迎合宝玉心思，好让他穿上。
这段时间因贾琮忙于春闱，给两府带了不少读书气息，贾政因之对宝玉的课业，又再一次重视起来。
其实这样的情形，在贾琮院试、乡试的时候，也曾出现过几次。
贾政虽对宝玉读书进学，虽早就有些灰心，但是读书进仕的观念，已深刻贾政心中，一旦被外力勾起，便会间歇性望子成龙。
每次贾琮科场得意之时，便是宝玉被贾政零敲碎打、欲仙欲死之时……
原先宝玉在书房读书，袭人只是派个小丫鬟在书房伺候。
但自上次碧痕趁着宝玉读书，在书房里勾搭宝玉胡搞，袭人心中便多了防备的心思。
再后来宝玉每次进书房读书，袭人都是亲自在身边伺候。
其中虽然也有让宝玉安心读书的原因，但还有另外要紧的一桩原故。
上回王夫人到宝玉院里，说起宝玉马上就要满舞象之年，按规矩要再提拔两个丫鬟，到宝玉房里伺候。
王夫人还因此嘱咐袭人，这段时间看好宝玉，不得闹出什么事情出来。
袭人心中明白，眼下这个时候，是自己做正经姨娘的当口，万万不能节外生枝。
要是这个时候，被碧痕这样的闹出风流事，传到太太耳朵里，自己也要落下错处，也就没了好下场。
况且宝玉房里即便还有个通房的名额，她也就不想让碧痕这骚货蹄子占了，以后没得带坏了宝玉。
所以伺候宝玉读书这种小事，她都要打发了别人，自己亲自来做，也算是严防死守了。
至于晚上守夜陪房，更没有碧痕秋纹什么事，都是袭人和麝月轮流来做。
……
宝玉的心思没那么深，并不知袭人心中算计，却对袭人连书房伺候，都自己亲自来做，心中颇有些不愿。
因为袭人守着书房，最喜欢玩耍的碧痕就进不来门，让他在书房读书的时间里，少了好多香艳激动的乐趣。
不过袭人对他一向亲厚，又和她有了床笫的缠绵亲昵，自然和别的丫鬟不同，他自然也不好撵她出书房。
因为少了读书的乐趣，手上本就觉得酸臭无比的举业经书，如今翻阅起来更有些让他作呕。
只是他实在忌惮父亲贾政的凛冽，只好强忍不适去看那些禄蠹之书。
一旁的袭人看着宝玉读书的模样，心里微微有些安慰，却不知宝玉虽拿着书本，多半是在发痴，心思早已四海遨游，不知跑到哪里。
这时书房的门被推开，袭人眉头微微一皱，见进来的正秋纹，还一脸兴奋的样子，倒像是哪里捡到宝回来。
秋纹似乎没看到袭人责怪的目光，只是笑着对宝玉说道：“二爷，早上我在外面走动，便听到了一个好消息，二爷听了必定欢喜。”
宝玉书看得正有些昏昏欲睡，听到秋纹说什么好消息，又说听了欢喜，不禁精神一振。
说道：“听了什么好事，别卖关子，快些说来听听。”
秋纹得意一笑，说道：“这可是正经的喜信儿，我要是说了出来，二爷可怎么赏我。”
宝玉一向喜欢和丫鬟厮混笑闹，正在百无聊赖之际，也被秋纹一番话，挑起心中情趣。
竟忘了袭人在身边，对着秋纹涎着脸笑道：“只要你说的真是喜信儿，让我真的开心了，你想我怎么赏你都行。”
袭人听了宝玉这话，实在有些皱眉，心想二爷难道真是长大了，日常和丫鬟说话也愈发放肆起来……
秋纹听了宝玉似有内涵的调笑，想起那次他和碧痕这骚蹄子洗澡，心中也不禁一荡。
……
昨日王夫人和贾母提到宝玉的亲事，话语中有露出属意黛玉的口风。
西府的奴才哪个不知，眼下荣国二房虽搬进东路院，但宝二爷还是老太太的凤凰，所受宠爱与往日一般无二。
荣庆堂又是历来藏不住消息的地方，关于宝玉亲事的消息，自然更加瞒不住人。
宝玉房里最爱蹦跶就数秋纹，常爱传个消息，听个稀罕，挖空心思在宝玉面前露脸邀宠。
但是她不像袭人那么有心计，早早勾搭宝玉上了床，也不如碧痕俏丽撩人，有本事引得宝玉厮磨鬼混。
秋纹虽有几分姿色，但在宝玉的丫鬟中并不出众，所以宝玉一向不太亲近她。
但是秋纹偏偏是个有志向的，总是挖空心思想拿住宝玉。
因此，她在房闱中没别人能干，只能平日事事留心，只要在府上走动，但凡和宝玉相关的事，她都是桩桩入心。
借此从这上面摸索些机缘，也好有个借口跳板，让宝玉多想到她的好处，也算宝玉房里格外有上进心的丫鬟……
但凡宝玉身边的人，都知道宝玉从小最稀罕林姑娘，对着林姑娘都是作揖打躬，讨好卖笑，一心想着怎么讨那林姑娘欢心。
可自从那年宝二爷摔玉，这几年林姑娘对二爷很是疏远，日常都是爱答不理，宝二爷一向为此烦恼。
可是即便如此，宝二爷对林姑娘还是很痴心，但凡说些他和林姑娘的好话，就能逗得二爷欢心，这法子几乎屡试不爽。
如今自己听来了宝二爷和林姑娘的喜讯，只要说给二爷听了，他还不欣喜如狂，从此便大大记住自己好处，以后也好多些风流。
秋纹见自己关子也卖的差不多，便笑着说道：“我今日出门打水，正巧老太太房里两个婆子，也在西边打水瓢鞋衣裳。
她们两个在那里扯闲篇，说道昨日太太去了荣庆堂，正和老太太说二爷今年十五，该到了议亲的年龄，要准备给二爷筹谋亲事呢。”
宝玉一听到议亲说媒的话，眉头便皱了起来，有些不满的说道：“原来你也来哄我，这算哪门子喜事，议亲说媒不过是愚夫愚妇……”
宝玉话还没说完，一旁的袭人已变了颜色，连忙出言打断：“二爷怎么又要胡说，上次惹的事还不敢打，仔细老爷锤你。”
宝玉也一下反应过来，脸色微微一白，马上把说了一半的话咽回了肚子。
神态清高的说道：“别人爱怎么说亲，自是她们的事情，总之我是不理会的，以后你也别说这样的话，好好女儿家白白玷污了口齿。”
秋纹见自己二爷又来这套，心中有些好笑，有些得意的说道：“太太给二爷说亲的可是林姑娘，原来二爷也不在意，倒是我多嘴了。”
秋纹这话一说，宝玉一下张大了嘴巴，脸上都是呆滞的表情，转而浮出狂喜的神情，圆润的脸蛋子都有些扭曲，显得有几分吓人……
一旁的袭人听了秋纹这话，也一脸惊诧，几乎不相信自己耳朵。
忍不住说道：“秋纹，这种话可不敢乱说，我日常都听太太说金玉良缘，宝姑娘这样的人物，一向最被太太看重。
怎么又突然说起林姑娘，你听了外头老婆子的浑话，就回来消遣三爷，要是让太太知道，你可好多着。”
宝玉和秋纹听道一贯举止温厚的袭人，竟也说起厉害话，不禁都有些意外。
……
袭人之所以对秋纹的话，心生抗拒，也是出于她一贯的私心。
这些年袭人自然心中清楚，自己这位二爷最迷的就是林姑娘。
可这林姑娘出身书香门第，不仅身份清贵，性子也精明厉害，平日眼里不揉沙子，谁要是招惹她，那张刀子嘴就会让你好瞧。
袭人为了将来的前程，在宝玉十三岁的时候，就偷勾引宝玉做了风流事，这也成了她的心病。
他生怕那日二爷和林姑娘有了结果，这出身官宦世界的大姑娘，必定礼仪规矩森严，要是知道自己勾引年幼主子做这种事……
只怕必定不会放过自己，到时借机发作起来，自己小命和前程都毁了。
可是那宝姑娘就不同了，她比起林姑娘宽厚大度许多，到了府上几年，里外人缘都极好，一看将来就是个好相处的主。
所以王夫人这几年鼓捣金玉良缘，袭人心里是极愿意的，私下也没少做推波助澜的动作……
如今听秋纹说太太要给宝玉和林姑娘说亲，心中下意识极不愿意，才会脱口对秋纹说出这番厉害话。
……
秋纹听袭人话语严厉，心中有些不服，但她的心思并没有袭人深，并没想到其他地方。
只以为自己在二爷面前讨了彩头，因此袭人竟妒忌吃味起来，心中越发有些不平。
这袭人仗着老太太房里出来的，平时都已高出她一头，她都已经不做计较。
更不用说她这些年以来，每每三更半夜，偷爬二爷的床铺，和二爷做得那些风流好事，打量别人都是聋子，都听不到声音一般。
要不是不敢得罪了二爷，用不着她秋纹多嘴，早就有告到太太那里了，到时看她的小命还在不在，如今竟还和自己装大头蒜。
不过秋纹虽性子嚣张，但也不是没眼力劲，袭人毕竟不是小红，她也不敢轻易得罪，白白给自己树敌。
于是颇不服气的说道：“我可是没瞎传话，那两个婆子是老太太房里做浆洗的，每日出入荣庆堂后院。
那日鸳鸯和琥珀正在房中聊起此事，碰巧就被他们听见了，那两人可是老太太贴身丫鬟，她们说的话那里会有错。
你们的就等着瞧吧，用不了几日时辰，这是半个府邸都得传开了。”
宝玉听说鸳鸯和琥珀也是这么说，心中已信了七八分，心情激荡之下，一下便抓在秋纹的双手。
急声说道：“好姐姐，你说的可是真的，竟有这等好事，求你再说一次让我听听，我竟不会听错吧！”
宝玉平时夜里有袭人偷摸风流，白天有碧痕厮磨挑逗，一向不太把略显平庸的秋纹放心上，更是从没有过这么亲昵的举动。
秋纹见自己说了那事，果然这等讨宝玉欢喜，见他不仅抓着自己双手，还一反常态叫自己好姐姐，当真是没有过的殷勤。
她心中不禁一阵火热，嘴里却娇滴滴说道：“二爷有话就说，这等拉拉扯扯，让人看到像什么样子。”
袭人在一旁看到秋纹神态言行，直觉得眼皮子只跳，暗暗气得咬牙切齿，二爷身边这些人，有一个算一个，都是这等骚呼呼的。
秋纹和碧痕竟都是一个德行，只要得了机会，就在二爷跟前发浪，当真不要脸……
……
秋纹见宝玉脸色癫狂，笑道：“我便再说一次，让二爷开开心，二爷和林姑娘的亲事，是两个婆子听鸳鸯和琥珀说的，决计错不了。
以后二爷成就了好事，可不要忘了我这报喜的人。”
宝玉呵呵傻笑，忙不迭的说道：”忘不了，自然忘不了姐姐的好处，没想到太太竟然这样疼我，竟做起了这样天大的美事。
只要我和林妹妹成就鸳盟，我这一生的事业也就圆满了，再也别无所求，即便是立刻死了，化成有一团灰，心中也是欢喜无比的。”
一旁袭人听宝玉又说起疯话，有些头疼的揉了揉眉心，说道：“好端端的青天白日，二爷说什么死的活的，也太不吉利了。”
宝玉又一阵傻笑，说道：“袭人姐姐说得对，如今可不能死，得好好活着，我还有和林妹妹的好事呢，长长久久活着才是正经。”
话刚说完，宝玉便要往外走，说道：“这个时辰，林妹妹说不得正在荣庆堂，陪着太太说话，我这就去瞧瞧他。
正该叫她出来，把这好事也悄悄告诉她，让林妹妹也高兴高兴。”
袭人听得一阵头晕，二爷怎么尽想美事，这几年林姑娘可有给过二爷好脸色，她还能为这事高兴……
宝玉还没走到房门口，秋纹便拦住说道：“如今二爷去荣庆堂可见不到林姑娘。
我来时便听说两个婆子说，大早紫鹃和老太太回话，说林姑娘身子不爽利，要在东府好好养养，这几日不能给老太太请安了。”
宝玉听了这话，急得直跺脚，口中叹息道：“林妹妹的身子还是这样娇弱，眼看这我们就要好事近了，这可如何是好啊！
东府那劳什子门槛，被贾琮这人弄得这么高，我一向是走不进去的，这当口竟无法见到林妹妹，当真是罪过，老天竟这般作弄。”
宝玉这当口竟自怨自艾起来，嘟嘟囔囔伤春悲秋几句，袭人和秋纹也见多了，自让他在那里鼓捣，过一会也就好了。
好一会儿，宝玉才清醒过来，看到袭人不禁眼睛一亮，说道：“我进不去东府，袭人姐姐却是可以的，就替我去看望一下林妹妹。”
秋纹一听这话，心中大不乐意，可是自己报的喜讯，二爷这人怎么过河就拆桥，该叫我代他去看林姑娘才是，怎么又成全了袭人……
宝玉继续交待袭人：”你见了林妹妹，自然是先问她身子何时能康泰，然后再把这好事告诉她。
妹妹听了这喜事，心里一开心，说不定病就立刻就好了，我猜的必定没有错，一定会是这样的，呵呵。”
袭人听了有些苦笑，但也只能先应了，在袭人心里可真不愿意，自己二爷和林姑娘成了美事。
怎么太太好端端都说着宝姑娘，突然就变成了林姑娘，这其中到底是什么缘故？
但是她只是个丫鬟，既然事情已成了这样，她又有什么法子呢。
不过去东府看看林姑娘，探探口风也是好的，袭人想到黛玉平时对宝玉的脸色，觉得这事必定不顺当。
如果言语之间，竟勾起林姑娘不乐意此事，不知又会怎么样……