“好在今晚没有出手……”
身材魁梧的刘家胜飞快地走着，其从绵软的雪地上走过，那积雪上竟没有留下脚印。
这并非是踏雪无痕的功夫，而是当他往前走的时候，那道倒映在身后的影子具备着灵性，伸出双手，将脚印给轻轻地抹平了。
此道影子，便是他豢养的“灵”。
这么做，亦非为了消除痕迹，只是一种修行的方式而已。
刻苦的修士，会把功法融进日常里，如此一来，衣食住行，一举一动，都算是修行的一部分，持之以恒，必有提升。
在人前时，他的表现大咧咧的，显得脾气火爆，一副“急先锋”的模样。
可真正遇着了事，反而能沉得住气，不会轻举妄动。
比如今晚，当着众人的面，刘家胜使出了自己的灵，可只潜伏在屋顶间，目睹到那片凌厉的剑光后，立刻打了退堂鼓，及时退走了。
他看不透陈留白的修为如何，也认不出是哪个宗派的剑法，不过可以肯定一点：那不是随便能招惹的人……
豢灵一派的法门，心念上的触觉非常敏感，并擅于趋吉避凶。
在短短的瞬间，刘家胜感受到陈留白身上的法光十分纯正，并且坚定。
这般特性，正彰显着玄门大派的特性，做不得假。
玄门大派，正是相对于旁门左道而言，两者比较的话，就是大道与小道之间的差别。
任何的修行，本质上都是求超脱，求长生。
然而这样的目标，旁门中人根本为奢想，可想而不可及。莫说长生，一些邪门鬼修，练着练着，弄得人不像人，鬼不像鬼，甚至寿元折损，最终修成了个短命相。
是以对于玄门大派的正统真传，说不羡慕，那是假的。
可羡慕向往也是无用，不得仙缘，不得其门而入，只能当个门外汉，眼巴巴地看着。
不过话说回来，旁门左道也有其优点，主要表现在容易学会，且杀伐威力凶狠。
故而在前期，往往能占据到不小的优势。
但这一次，还没有正式面对上年轻的陈留白，刘家胜内心中便萌生出了怯意。
那么，陈留白真得只是个化神修士？
又或者，其身上带着某些厉害的法器……
……
“他用的剑，只是一柄钢铁凡兵，连法具都不是。”
“我还可以肯定，他那剑法，虽然达到了‘无招胜有招’的境界，显得精妙，但并未称得上真正的法技。”
各家的人，有的先行一步，而有的却又找到一個隐藏在暗处的地方，重新碰头，商讨对策。
“以凡兵剑招，挥舞出如此了得的剑光，这不正表示他的厉害吗？此子出身，必是某个玄门大派。”
“既然是玄门大派的真传弟子，为何会被打发到高化城来？”
“这个谁知道？可能苏照知道，但显然，那厮不可能会对我们说真话的。”
“也许吧，但别忘了，咱们今晚只是出手试探，并未用出真本事。”
“呵呵，那你觉得人家就用出了真本事？”
听到这话，在场的人都沉默了下来。
当一件事出现了变数，就意味着事先的所有推断都得被推翻，而使得事态发展变得难以揣测。
关于陈留白的出身……
关于其来高化城担任教谕的用意……
关于幕后的各种牵扯……
诸多可能性纠结到一起，让人感到不安，心烦意燥。
其中想法多的，甚至开始想这会不会是一个信号。
道庭要对他们这些旁门世家动手的信号！
今晚，注定会是个不眠之夜。
……
入定养神，心无旁骛，再睁开眼时，天已大亮。
今天难得地放晴了，有温煦的阳光洒落下来，映照得雪光融融。
感受到阳光中的暖意，陈留白心想：这是否意味着漫长的冬季就要过去了？
那样的话，可就是一桩好事情。
他开门走出去，先来到后宅马厩。
“聿！”
见到他，胭脂马当即扬起一只前蹄，张嘴叫了一声，仿佛在打招呼：“早上好”！
长长的尾巴很活泼地甩动了起来。
“早上好！”
陈留白微笑道，伸手去抚摸着它的脑袋，以及柔顺而漂亮的鬃毛。
鬃毛如发，披散开来。
“今天天气好，我带你出去走走。”
听到这话，胭脂马更高兴了，立刻跑了出来，亲昵地蹭着陈留白的手掌。
到了外面，正见到老丁和老吴两个手持扫把铁铲在清理院落中的积雪。
“大人，你这是要出门？”
两名杂役立刻恭敬地肃立，恭声问候。
陈留白答道：“嗯，我准备去道院那边看看。”
“啊？大人，你有所不知，高化城中的道院已经关门一段时日。皆因没有道师授课，故而经营不下去了。”
老丁连忙道。
陈留白说：“那我更要去看看了……身为教谕，在任期内，如果道院不得开张，那算怎么回事？”
目送一人一马出门而去，老丁和老吴对视一眼，不约而同地露出了欣喜之色：
若是城中的道院能够重新开业传法，那真是一件很好的事情。
别的不说，他们两家的孩子，以前可都是在道院修习过一段日子的，可惜学时不长，并没有学到多少本事手段，随即因为各种原因，而不得不辍学了。
少年人辍学在家，又能干得什么事？几乎等于断了前途，一辈子就只能到处寻些杂工活儿，以此养家糊口，度过此生。
作为过来人，老丁两个深受其苦，绝不愿自己的儿孙辈也是如此。
哪个当长辈的，不希望后辈们能出人头地，光宗耀祖？
道庭的组建，对于很多普通修士而言，原本属于一个很好的机会。
皆因道庭宗旨，有这么一句：“广开门户，传法天下，人人如龙”。
换句话说，便是只要有向道之心，有苦修之志，便能踏上修行大道。
那时候的道庭，各级城府中都会建立有道院，有教谕和祭酒等人主持教学、传法。
只可惜这般热闹繁盛的局面并没有持续多久，不过百年光阴，便滋生出各种各样的问题，闹得不可开交。
道庭的初衷，是要天下大同，让大家摒弃门户之见，携手合作，团结起所有的力量，一起来对抗因为月魔侵蚀所导致的“末法降临”。
然而到头来，内部的情况，依然是山头林立，派系丛生，甚至有越演越烈的迹象。
主要是因为最初联手创建道庭的那一批祖师大能们出了意外，或失踪、或闭关、或身死道消了。
个中内情，牵涉巨大，成为了秘辛。
然后接班的二代、三代人物缺乏足够的威信和实力，更没有豁达的胸襟容量，一个个私心甚重。
渐渐地，道庭就演变成了现在的模样。行事作风，与世俗朝廷，都没多少区别了。
党同伐异、争权夺利、尔虞我诈……
而道院内的教学，学风更是变得轻浮无端，学不到真正的道决法术了。
但即使如此，地方上的道院，依然是普通人家的最佳出路。
也没有别的更好的选择了。
旁门世家，他们的术法概不外传；而一些宗派势力，虽然不定期会招收门人弟子，可都有着各种各样的要求条件，还要缴纳不菲的入门费等，门槛足以拦住大部分的人家。
短暂的欣喜过后，老丁两个又皱起了眉头：
因为他们知道，就算陈留白想要重开道院，也绝不容易，肯定会受到很多的阻难。
结果如何，未必乐观。
却说陈留白骑着胭脂马出门，直奔道院所在的方位而去。
沿途观望，再看一番城中的景观。
高化城称得上是一座山城，城外有山脉绵延，城中也有群山起伏。
在数目众多的山中，有着可观的各种矿藏：玄铁、灵土、精金等。
只是千百年来，其中大部分的矿藏资源都开采得差不多了，整个产业都在逐年萎缩，正如那日渐稀薄的天地灵气。
陈留白只知道道院的大概方位，而不知具体位置，当来到附近时，要找人问路。
对方是个头发花白的老者，他好心地提醒道：“这位少侠，你是要去道院听课的吗？是的话，不用再往前走了，道院早已关闭，没有人在了。”
陈留白答道：“我不是来听课的，而是慕名来看看。”
老人狐疑地打量他一眼，亦未多问，于是耐心地指明了路径。最后还语重心长地叮嘱道：“道院今非昔比，那里变得不安生，你去看就看，可不要胡乱闯进去。”
陈留白道了声谢，继续前行。
高化城的道院正建立在一座山峰之下，依山傍水，看着风景不俗。
可来到近前仔细看，就发现此地门户紧闭，处处显露出荒芜破败的气象。
“嗯？”
下一刻，在那团充斥着腐朽衰落的气象中，陈留白敏锐地感受到了一股恶意。
这座道院不但败落了，而且已经被人所占据。
准确地说，对方并不是人。
他目光一扫，宛如具备实质，一下子惊动了潜藏在里头的东西。
“呱呱呱！”
一阵凌乱的扑腾声响，却是一群乌鸦，它们飞在道院的屋顶之上，盘旋不去，嘴里不停地发出代表不详的叫声。