“以往我偏向于采用人工查看飞行参数的回放数据曲线，我个人的处理速度以及数据敏感性，都优于沉思者阵列的运行结果——这也是我并未在这方面投入大量研究的原因。”
佩图拉博说，在大脑不停进行其他高速运算的同时，将一张风暴鸟的标准模拟全息影像打开，挂在指挥室的长桌中央。
“但最近的飞参数据量比以往大了太多，关联性和整体性也强了一截，数据和模型的表现都很好，因此我认为可以做一套自动化分析决策系统，用来评估风暴鹰等航空装备的健康状况以及运行趋势，更好地维护飞行器的状态。”
圣吉列斯小心地跨过地面上成堆羊皮纸间留出的缝隙，他若在室内飞起，带动的气流立刻会将本就够乱的指挥室弄得彻底站不了人。就算是铁血号底层佩图拉博自己的私人工坊，也从未有过如此混乱的时候。
最近，战争铁匠们甚至已经放弃了手动运输文稿，文件将直接从长桌内侧下沉的凹槽中，经过机械传送带的运输，送到铁之主手边。
“或许，你可以抓一些机械教贤者来帮忙检查？”圣吉列斯友好地问。
“我不认为把康拉德·科兹的虚空鸦交给机械教是一个好的选择，虽然机械教对他们的稳盘很感兴趣。”
“这颗星球……”佩图拉博说，圣吉列斯觉察到他话语中罕见的犹豫，这对佩图拉博来说极其不寻常。
“这样的话，你倒是和荷鲁斯所描述的费鲁斯区别明显，”圣吉列斯说，走到佩图拉博身旁。“我是指对机械教的态度。”
佩图拉博的思路稍稍暂停。“我没有听你和莫塔里安提到，荷鲁斯·卢佩卡尔在加拉斯帕过后去了哪里。”
莫塔里安对地下洞窟的建议是灌入毒气。他在获取第一张钢铁勇士探索设备回传的赫鲁德掩蔽工事图后，就冷哼着抛出了他的建议。
圣吉列斯看着那一串排列在萨特拉达深渊战区西侧的星球，笑道：“如果帝国之拳名副其实，那会是個简单的任务。”
在数场战斗过后，大天使私下里变得堪称容光焕发，而他的圣血天使也浑身上下充斥着酣战带来的活力，胜利是辅助军队成长的上等养料。
这些赫鲁德人的工事深入地层，隐蔽、坚固、矮小，间隔距离较大，利用地形构筑，能够组织斜射、侧射和交叉火力的网络，对远程火力和正面袭击而言都较为不利，但在确认了它们的排气能力、不存在的滤毒通风装置，以及隔离层密封度后，莫塔里安就知道他这趟来得再对不过。
圣吉列斯端详着佩图拉博疲倦的面容，“但你不想对它使用毒气，我的兄弟。”
佩图拉博低着头停了一秒，将杂念拂去。他相信不管那两人负责的是同一件事，还是无关的两件事，都不需要远在银河另一端的他妄加干涉。
佩图拉博哼了一声，没有评价。
在圣吉列斯提出熵场对毒素的加速分解后，莫塔里安转头就跑去与康拉德·科兹一起研究他们的第二版气态溶胶毒性炸弹，势必要将赫鲁德人从它们的洞窟里全部熏出来，或者杀死在内。
圣吉列斯撑着桌面俯身，探头去看放在佩图拉博另一侧的军事汇报。“毒气已经开始投入使用了吗？”
“可以，”圣吉列斯动用起他前些日子与荷鲁斯一同学习的作战知识，和基因原体生而可知的战斗记忆，陪佩图拉博快速完成分析和校验。
“荷鲁斯接到了新的调令，”圣吉列斯说，“他告诉我他很抱歉，但尘埃未定之前，那一则信息不能公开。”
“如果不以获取赫鲁德人的武器样本为目的，这里没有保留并占领的必要性。”
赫鲁德人甚至采用了玻璃化的底层墙体，虽然抗力等级因为未知科技的缘故颇为优秀，但对毒气而言，简直找不到第二个更合适的环境。
“这一系列的地下要塞，综合考虑保留星球带来的价值和进攻将付出的成本，我倾向于继续依靠地面进攻的方式完成清理，”佩图拉博抬起头，与大天使对视，同时把相关报告推送到圣吉列斯眼前，那根对应的电缆内仿佛流动着电子的光泽。
他继续描述：“内部已经被赫鲁德人挖空，存储着大量未知的武器装备，环境凶险，条件恶劣，对地面火力打击的抵抗力强，且不适合正面攻坚，任何一支小队的进入，都极有可能直接遭到赫鲁德人的毁灭。”
“至于这几个要塞，正好罗格·多恩快到了，那将是他的军功。”
“对。那是一次对赫鲁德人位于小行星的地下巢穴毒气投放实验。”佩图拉博说，将大脑中为飞行器和毒气所分配的运算量相互调换，“成果是正面的。除了康拉德低估了这种毒气对人类的伤害作用。”
他撤去一根线缆，转而从脑后摸出另一根数据线，接入长桌边的接口之中，以便导出他所需的那一份档案。
“机械教与帝国并非全然一心，况且他们的有些观念……不提了。”
他顿了一顿，繁忙的大脑忽而抽出时间，将两件事联系到一起：“还有莫尔斯，他不在康拉德船上。”
他转动星图，双手放大图像，直到最后全息地图中只剩一颗正在缓缓旋转的行星。圣血天使、钢铁勇士、夜鬼王庭的军团徽记同时标记在行星上方，这正是支援部队刚刚抵达战区时，协助当地的钢铁勇士攻克而下的第一批星球之一。
“最后，这些要塞，”佩图拉博凝视着浮现在他眼前的分战场列表，让密密麻麻的哥特语倒映在浅色的双眼之中，每看到一个星球的标号，他心中几乎就能呈现出对应的具体最新图像，即使在最后的联合全线作战期间，他是唯一明确根本不曾前往战争现场的基因原体。
佩图拉博沉默了一段时间，方才开口：“我的两个战士还在赫鲁德人巢穴内部，圣吉列斯。”
“用毒气。”圣吉列斯说，明白了铁之主的意思。“那……这颗星球呢？”
“好，”佩图拉博点头，“这一批目标点，经过探测，内部挖掘程度较浅，我倾向于让康拉德·科兹的穿透性轰炸机负责投送常规轰炸武器，同时让他们辅助这些区域的目标重定位。”
康拉德·科兹算半个，他不曾被任何第八军团之外的活物目睹到出现在战场当中。
现在的重点是攻破赫鲁德人位于地面的最后的那一系列顽抗的要塞，并找到办法彻底清理赫鲁德的地下洞窟。
“他们能离开吗？”圣吉列斯严肃地问。
佩图拉博关闭星图投影，撑着桌边，坐回钢铁座椅之中。“再给他们一段时间。”
(本章完)