的黎波里被称为北非的明珠，并不是意大利人在自吹自擂，这座历尽两千年历史的古城确实不负这项盛名。
这片土地曾经先后由腓尼基人、罗马人、旺达尔人和拜占庭帝国所占有，拜占庭灭亡之后，这片被阿拉伯人称为泰拉布鲁斯的领地就一直处于奥斯曼帝国的统治之下。
直到二十八年之前，借着德法两国为了摩洛哥的归属权武装对峙的机会，意大利人以本国在北非的利益受到了土耳其人侵犯为理由，突然向奥斯曼土耳其宣战，最终现代化的意大利军队击败了腐朽的奥斯曼帝国，从土耳其人手里夺取了这片土地。
不过这已经是二十八年前的事情了，随后爆发的一次大战让北非的殖民局势发生了根本性的改变，战败的德国被驱逐出了非洲，拥有的殖民地被列强们瓜分一空，北非能够牵制法国的势力消失之后，所有的压力都集中在了意大利人的肩上，原本试图从殖民地吸血的计划，也随着突如其来的欧洲战争而陷入了停滞。
虽然一次大战中凭借临阵倒戈让意大利王国获取了一部分利益，但是随之而来的世界性经济危机不但让它耗光了所有的红利，而且还把一大半积蓄的老本都赔了进去。意大利的工业化程度与顶级列强们相比不算很高，不过因为本土资源贫瘠，非常依赖进出口贸易，加之国内政府机构臃肿反应迟钝，结果在危机爆发后，原本不应该遭到严重冲击的意大利王国却依旧损失惨重。
这次危机把意大利脆弱的政治与经济结构在世人面前暴露无遗，让当权者恐惧的是，产业萧条造成的失业人群和底层工人阶级正在团结起来，工人运动的力量迅速增强，如果不想办法压制的话，极有可能会演化出一场革命来，届时意大利贵族和议员们必定难逃一劫，诺曼诺夫王朝的前车之鉴就在眼前。
为了摆脱国内的困境，意大利的法西斯运动应运而生，墨索里尼的快速崛起与掌权，背后未尝没有意大利高层势力在暗自扶植与推动，这位新世纪的凯撒只是原本的权力阶层推出来的一个幌子，最终目的就是压制国内工人运动的进步思想，转移国民对于帝国传统势力的无能腐败而产生的不满与矛盾。
墨索里尼也不是笨蛋，他也知道自己必须要依靠这些根深蒂固的传统势力才能安然掌权，双方之间的利益纠葛很深，墨索里尼个人也能从中获得不少好处，所以他很乐意与那些旧势力权贵们合作，当然对方也慷慨的给予了墨索里尼巨大的回报，整个意大利的权力阶层全都站在了他这一边，墨索里尼的命令在这片国土上没有任何人能够回绝。
“这是墨索里尼的命令，知道吗，是墨索里尼！他可不会管我们有什么困难，他只想要看到结果。圣母在上，你们这些人难道就不能动一动脑子！我可不想看到你们中间有哪个人被宪兵拖出去枪毙，这种事情以前又不是没有发生过。”的黎波里意大利军事情报主管乔尔达诺少校口沫四溅的咆哮着，手里的马鞭狠狠抽打着面前那张十六世纪古董圆桌的光滑桌面。
“但是少校，明明是安东尼男爵他执意要...”一名情报军官想要向上级解释。
“别跟我提这个，这不是用来解释你们失职的理由。安东尼男爵和他的精锐分队现在究竟在哪里？是不是出了什么意外，为什么联系断绝了两天，负责人才想起来向上级报告。原本配属给他们的支援部队当时又究竟在什么地方，别告诉我那群混蛋又全都喝醉了。”乔尔达诺把马鞭往桌上一扔，手指指着情报官的鼻尖问到。
“我们已经派出了搜索部队，但是线索到了边境线上就中断了，据当地检查哨的指挥官报告，确实有一支部队在一个当地向导的带领下穿过了他们的防线，他也认出了安东尼男爵的照片。”另一名情报官连忙站出来替同僚解围。
“他为什么要穿过边境线？原本的计划不是等待目标进入我方控制区后，再视情况进行拦截的吗？”乔尔达诺大声的质问道。
“或许情况出现了什么变化，现在我们缺乏第一手的资料。”
“那就去查，必须要找到这支小分队，如果还活着就把这群蠢货带回来，如果发生了意外.....那也要尽可能的找到他们的遗体。我现在只希望法国人没有先找到他们，否则我们就会变得非常被动。”乔尔达诺手捂着额头，前面爆发的过于激烈，他现在感到大脑发胀。
“法国人应该还没有发现他们，否则现在就应该向我们提出抗议了。”先前的那位情报军官提出了自己的看法。
“马尔希默上尉，在我看来这只是一个时间问题，我们目前只能期待搜索队先找到男爵一行人，安东尼男爵虽然带着伪装的身份证明文件，但是很难保证他没有随身携带其他的敏感文字资料，如果我们的人能够提前找到他们，那么还能及时处理掉那些可能引起麻烦的物品，这样就算法国人追究起来，我们也能以不慎迷路误入法属领地的理由来解释整件事情了。
相反如果要是法国人先发现他们，那么无论死活都会引发一场外交争端，最后必定是有人要被抛出去为这次事件负责，反正不会是威尼斯宫里的某个人，一定是你我这些人中间的某一个。”乔尔达诺在桌旁坐了下来，双手揉着两边的太阳穴。
“搜索队已经伪装成商队穿越了边境，据称法国人突然加强了边境线上的巡逻密度，他们应该已经察觉到了什么。”马尔希默报告到。
“法国人的情报部门不是傻瓜，他们也在追踪着目标。现在我希望搜索队能够顺利找到安东尼男爵，不过各位也知道，这里是撒哈拉沙漠，每年不知道有多少商队在这里神秘失踪，事后没有留下任何一点痕迹。”另一位情报官说到。
“如果真像你说的倒也不错，朱利亚诺。”马尔希默耸了耸肩膀。
“好了，安东尼男爵的问题就先这样处理，我们现在也没有其他的办法，记得把之前的调查记录整理好，如果上面真的要追究责任的话，我们也可以有个合理的说法。”乔尔达诺少校继续揉着太阳穴，他感觉比刚才好受多了。
“但是，罗马的命令必须要执行，如果再次失败的话，可不是几份调查报告就能搪塞过去的。我们的那位领袖绝不容忍失败，特别是他亲自插手的事情。真是让人搞不明白，既然任务如此重要，为什么上级不愿意多支援我们一些内行，反而派了一个毫无经验的公子哥过来。”乔尔达诺说到这里就难掩郁闷的心情。
情报主管暗自叹息，意大利的情报机构不知道从什么时候起，竟然变得如此糜烂。在乔尔达诺加入军事情报局之前，意大利军事情报局可是欧洲首屈一指的情报机关，在战争中表现的异常活跃，曾经获得过不少同盟国的机密情报。有一段时期意大利的间谍遍布全球每一个角落，哪怕是一些处在犄角旮旯的小国也有打着商贸和外交幌子的意大利特工人员出没。
但是等到这位新世纪的凯撒上台之后，情况就变得越来越糟，专业性很强的指挥岗位上被安插进了一批墨索里尼的心腹，同时还解雇了一批被他们认为不可靠的一线人员。军队内部的情报机构现在充斥着法西斯党的骨干。意大利军事情报局的资金被克扣挪用，海外机构被撤销精简，人员被召回或者索性就地遣散。
导致这些问题产生的根本原因，是情报局高层在理念上发生了转变，他们试图讨好墨索里尼，所以必须迎合这位领袖的“战略”，而这位领袖眼中的世界却只有地中海沿岸这一圈。
要知道意大利可是有悠久间谍传统的国家，早先亚平宁还处在一堆城邦并立的时期，意大利就涌现出了一大批各种类型的密探，他们肆无忌惮的窃取着欧洲各国的政治与商业情报，用金钱与美色收买着各国官员，有时候还顺便刺杀一些被雇主们视为威胁的目标。
那时候亚平宁的密探刺客们是出了名的没有底线，为了完成任务他们毫无节操可言，这些人遵循的行业规范就是认钱不认人，为了雇主的需求可以不择手段，哪怕是遇到自己的至亲好友一样做到翻脸无情。
现在的意大利军事情报人员虽然不能与当年的密探们相提并论，但是也一样遵循着前辈们的理念，特务们坚守着自己的职业操守，忠实于自己的国家以及自己许下的诺言，在执行任务时，也是一样的毫无节操、没有底线可言。
“我们是否还掌握着目标的踪迹。”乔尔达诺也知道自己的吐槽部下们很难接口，于是转回了话题。
“还没有任何消息，不过按照原本的估计，他现在应该已经进入了利比亚边境，我们已经在边境几个重要的城镇安排好了眼线，命令他们一旦发现目标的踪迹，立即向总部报告。”马尔希默回答到。
“一旦发现目标，立即监视起来，先不要轻举妄动，也不要让对方察觉，要防止对方受惊之后，销毁携带的情报资料，另外我打算从他身上挖出一些潜藏的敌人来，他不可能只依靠一个人的力量孤单行动，一定有一群同伙在各地接应支援，罗马那边的意见也是一样，如果有条件的话，我们可以趁此机会挖出敌人在殖民地构筑的关系网络，这涉及到最高机密，你们不要外传，事关大家的前途和命运，你们两个必须要牢牢记住这一点。”乔尔达诺拍了拍桌面站起身来。
“我下午还要去司令部参加会议，具体如何行动你们先制定一份计划出来，然后交给我签字批准。”
“遵命，长官。”情报官向主管立正敬礼。
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