那讨厌又可敬的芬里斯人正在哼歌，低沉，悠长，曲调轻柔，却又有如正手持利刃，摩擦某人的脖颈。
他的声音不算清晰，但已经足够穿透四周风雪，抵达国王的耳边。实际上，对他的听力而言，黎曼·鲁斯此时正不断用喉咙发出的声响根本就难以被任何事物模糊。
他把每一个音节与停顿都听得清清楚楚，但他并不为此感到愉快，因为这歌谣实在是很奇怪。
国王当然听过许多首歌曲，激昂雄壮、哀伤婉转，他对任何风格都并不陌生，包括那些从芬里斯上流向银河的原始呼嚎。
当他的记忆还没有被鲜血浸透时，他认识的那个芬里斯人曾在某次宴会上亲自唱过几曲。它们已经足够怪异，不是源自祭司的祈祷便是脱胎于战前的咆哮，但它们无论如何也比不上此时此刻他正听着的这首歌。
它不该被人唱响，也不该被人听见。国王如此想道，心中有股真切的寒意正在弥漫，迫使他更用力地握紧剑。
无独有偶，猎人也同样不喜欢这首歌，但他接受它——理由？理由很简单，因为这首歌能帮助他更好地杀戮。
热气腾腾的臭血早已覆盖住他全身，唯独那双眼睛仍然明亮，他染血的金发在雪中不时绽亮，犹如一千万把锋利的刀剑堆在一处，狰狞地随着动作舞动。
而他此时的感觉.就像是回到了泰拉，回到了那个血流漂橹、尸骸入地的一切终结之地。
他的感官正在尖叫，被无数次生死交错的刹那磨砺到无法更敏锐的感知将周遭环境中的每一个细节都传递给了他。
地面的震动，雪中的低吼，气味，脚步，风声——猎人猛地回过头，右手五指将空气连同雪花一并扯碎，最终深深地嵌入了一只温暖而潮湿的眼眶里。
猎人攥紧拳头，让血肉四溅。被他伤害的怪物哀叫着弯下了腰，因过分瘦长而显得怪异的身体上看不见一丝肌肉，仿佛只是皮包裹着骨头。
但是，哪怕是这样，它也远比猎人要高，这点和他的骨矛命中的那只恶魔完全不同，而猎人此刻并不想细究其中区别，他只想用最快的方式杀了它。
于是刀刃入体，专门用来剥皮的利刃极其残忍地从胸膛插入，一路向上，将沿途所见的一切都尽数切开。
再一次，滚烫的鲜血洒了他全身，那已经不知道被他伤害过多少次的怪物转身逃跑了，四肢并用，带着他最后的一把刀，哀嚎并尖叫，仿佛一个受到了伤害的蠢孩子。
猎人停下追踪的脚步，弯腰从地上抓起一把雪抹在自己脸上，沉着脸走了回去。
他已经没武器可用了。
“我杀不死它。”他极其干脆地扔出这句话，然后看向鲁斯。
后者明明对此事心知肚明，却没有给出任何回答，仍然专注于他手头上的工作——他正用手中那把小斧头的柄在雪中刻画某种图案。
一个小巧的菱形，外围四道，第五道将它从中一分为二，犹如一只简略而抽象的眼睛。
猎人曾在许多死去的第六军团战士身上看见过这种图案，他们称它为驱邪神符，并将其视作一种可以在混沌面前进行抵抗或保护他们的力量。
但猎人曾发起过调查，经由他军团内智库们的钻研，最终得出的结论是，驱邪神符本就是亚空间内无尽力量的一种。
换句话来说，它与混沌的邪力没有什么不同。猎人曾经很担心这件事，但也只有一瞬间，因为他还记得盔甲上带着这符文的芬里斯人曾与帝皇并肩站立
他永远记得这些事，而且现在也只有他记得了，所以他不能忘，一点都不能，哪怕每次记起这些事都会让他死去活来一遍。
猎人的头开始痛了。
这迫使他盯上了黎曼·鲁斯的脸，帝皇在上，这张脸和他认识的那个人可真没什么不同之处，但他认识的那个人已经死了。
他们全都死了。
猎人颤抖着呼出一口带着血沫的炽热气流，半跪在雪地里，伸手抓起它们便往自己脸上涂抹，丝毫不顾及形象。
“我要是你就不会这么干。”鲁斯看也不看他，好似随口一般地说道。
他仍然专心致志地做着手上的活，没有或者说不敢有半点怠慢，每一个落下的符文都缓缓地发着亮光，像是有生命那般不断明灭。
“什么意思？”在融化的雪水冲刷而过带来的冰寒里，猎人如是询问。
鲁斯终于似笑非笑地转过头。
“我要是你，就不会这么干。”他耸耸肩。“怎么样？听明白了吗？”
“.还没有。”
“好吧，大块头——”
鲁斯难以抑制地露出一抹微笑，再开口时，声音已经变得严肃而认真。
“——这些雪可不是你认知中的自然反应产物，你现在倒是能用它们冷静自己，但只要再过一段时间，它们就会让你发狂、发疯。你会失去所有理智，然后攻击身边的一切活物，直到你死去，或者所有的活物都被你撕碎。”
国王在一旁阴郁地插了一句：“但我们都已经被这些雪打湿过皮肤了。”
鲁斯十分高兴地咧开嘴，对他点点头：“所以现在你知道重点了。”
国王第三次深吸一口气。
“原因呢？”他十分简短地问。
鲁斯摆摆手，又低下头忙活他自己的事情去了，声音也变得有点心不在焉。
“那些事一时半会可讲不完，你简直是在要求我给你上一堂芬里斯的历史与神秘学课程——我可不是个好老师，所以劳驾您这位孤家寡人暂时闭上嘴吧。你要么和他一样去试着弄死那玩意儿，要么就待在一边别讲话，听见了吗？闭上嘴，除非我做完我的事情，尊敬的国王。”
猎人看看他，又扭头看看脸色铁青的国王，罕见地发出了某种带着快意的咕哝。尽管他那粗粝的脸上依旧面无表情，但这一瞬的情绪却瞒不过国王的眼睛。
他愤怒地对着猎人举起手中长剑，一把将它扔了出去。
猎人伸手握住，稍感意外。
“走！”国王嘶声咆哮道，又从腰间拔出一柄短剑，他眼里好似冒着火。“既然我在这儿待着保护那个死人会碍了他的眼睛，那就算了！我和你一起去会一会那头恶魔！”
猎人没说话，只是举剑挥了挥，然后点点头，一头扎进四周雪幕里，国王紧随其后。他们的脚步声很快便消失了，直到这个时候，鲁斯方才将他此前一直存着的笑声释放出来。
狼中的一头——没有叼着矛的那头——走了过来，用头拱了拱他。
芬里斯人回头看它一眼，稍微有些惊讶：“怎么？你觉得我不该嘲笑他们？”
狼没有说话，它的眼睛和多数芬里斯之子都完全一样，漆黑的瞳孔，金黄色的眸底充满了一种野性的高贵。
被这双眼睛一言不发地盯着，哪怕是黎曼·鲁斯也不得不做出某种让步。
他叹了口气，尖锐的犬齿在此后的几个表情中一度探出了嘴唇，但最终还是回到了它该待着的地方，没有显露威胁的弧度。
“好吧。”鲁斯说。“你说得也有点道理，毕竟他们确实不是什么坏种，我知错必改，我不会再嘲笑他们了。”
狼满意地晃了晃脑袋，回到莱昂·艾尔庄森的身边去了。它绕着他踱步了几圈，忽然对着鲁斯呜呜地喊了两声。
后者头也不回地给了个低沉的鼻音，于是狼便趴下身体，伸出舌头，温柔地舔舐起了死去雄狮那枯瘦的脸颊。
它的体温似乎比不断落下的雪花还要冷，它们每一朵都完整地被它用舌头卷走，吞入腹中。
在它做着这无用功的同时，另一头狼也趴了下来，口中咬着的酒神之矛被它小心翼翼地送入了雄狮的右手内。
他的肌肉已经僵硬了，根本不存在弯曲手指的可能性，不过这并不妨碍酒神之矛以它优越的设计停留在他的手里。
风雪怒嚎，狼们小声地呜咽，像是在哀悼。
鲁斯一言不发，只是握着斧头的手越来越用力，青筋暴起。
驱邪神符们狂怒地骤亮。
——
卡里尔·洛哈尔斯睁开双眼。
“你睡了不到二十分钟。”
一个声音对他说道，带着温柔的寒意。紧接着是一只苍白的大手，五指分明，理应用来从事艺术类的工作，画画或弹琴
卡里尔止住自己纷乱的思绪，从床铺上坐起身，接过这只手托着的一只黑色茶杯，仰头饮下内里滚烫的药剂，面不改色地点了点头。
康拉德·科兹皮笑肉不笑地低头凝视着他，站在床边，活像一座苍白的石像鬼。
“你不会这把年纪了还打算让我去学那些高雅的艺术吧？这些事应该趁早、趁小才对，而我现在都死了一万年了，老头。”
他问的理直气壮，说得也是毫无尊重，压根不打算掩饰他能知晓卡里尔内心所思所想的这件事。然而，被窥探隐私之人倒也没有任何生气，反倒真心实意地笑了一下。
“你要是觉得自己在这方面天资平平的话，康拉德，我觉得你也可以去当医生”
“少闲扯了，父亲——”
若是无视他带着威胁的语调的话，这声父亲倒是蛮中听的。卡里尔心想。
他的想法得到一声恼怒的冷哼，但康拉德·科兹依旧把话讲了下去：“——那边情况怎么样了？”
这时候，他的语气又带着满满的忧虑了。
卡里尔放下茶杯，站起身，拿过放在床尾的审判官大衣便开始整理仪容仪表。他没先回答科兹的疑问，反倒讲起了另一件好似全然无关的事。
他房间内的舷窗外依旧闪动着光亮，在真空中结冰的战舰残骸正接受着最后的判决，暗黑天使们不打算让它们中的任何一块保留下来，以免混沌的力量继续危害这片宙域。
很残忍，很繁琐，但也很必须。
“有时候，康拉德，我不得不相信命运这个词。”卡里尔如是说道。
此刻，他已经扣上了领口的最后一枚扣子，它是淡金色的，与大衣内衬的血色相得益彰，形成了一种诡异的和谐。他的声音平静且冷淡——异常的冷，冷到就连夜之主都不由自主地眯起了双眼。
他上一次听到这种语调，还要追溯到一万年前。
“虽然我一直都很讨厌它，以及它所带来的附属意义对人类形成的压迫，但我必须承认它的存在。”
卡里尔缓缓转过头，看向他。原本富有人性的表情一点点地凋零了下去，独属于活人的生气正在迅速离开这具身体。
午夜幽魂移开视线，不想去看这幅令他糟心的模样，但那从亘古时期便存在的凶恶鬼魂仍然继续他的讲述。
室内开始结冰，极寒、漆黑的冰。
“无数个巧合，无数个似是而非的细节——谁敢想象芬里斯上竟有那样多的邪祟遗产？在暗夜时分前来寻仇的恶灵，不肯放弃战斗的亡骸，一个又一个笃信原始信仰的萨满或祭司.”
他的讲述声越来越低沉，越来越轻柔，连带着胸膛内那颗心脏的跳动也一并缓慢了下来。
康拉德·科兹终于无法忍受地低吼出声，强行无视了生与死之间的界限，以双手握住了他面前这个鬼魂的肩膀。
“别再说了。”夜之主咬牙切齿地深呼吸。“冷静下来。”
他的话更像是说给他自己听的，而且，按理来说，这劝阻也应当没有任何效果——可偏偏它真的起了效果。
卡里尔·洛哈尔斯抽搐着脸颊，对他露出了一个怪诞的微笑。然后，方才回答他最先问出的那个问题。
“我想，一切都正朝着好的方向发展。”他故意用一种轻松的语调说道。
科兹低头凝视他的眼睛，数秒后才松开手，后退两步。
“这事完了以后.”他低声开口，声音里竟隐隐带着点哀求。“就回一趟诺斯特拉莫吧，怎么样？”
“这取决于它。”
卡里尔说，仍然怪异地笑着，好似一具空洞的躯壳，正竭尽全力地试图模仿真实的血肉。