嘿~明天我过生日喔~~
顺说，请不要叫我欢欢啊，泪奔，这个名字太像宠物了……
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“你的老师是姬山翁吧？确实死了。”江近海坐正，笑笑说，“就在你乡试前一天夜里被人杀了，你不知道也很正常。”
——我要能知道才不正常好不好？
“被杀了？骗人！”我拍案而起！
姬山老师虽然穷酸一点，别扭一点，自负一点，但平常没仇人，也没参与到什么俗务纠纷上面啊？他在姬山住了那么多年都活蹦乱跳的，怎么会突然有人想通了去谋害他？
根本不可能！
我对江近海道：“别开玩笑了，我说真的！”
“我也没说假话。姬山翁是吧？我是亲眼看到他的尸体，还确定了一下有没有呼吸，才回城往你这里赶的——”江近海微笑道。
“你亲眼……”
我愣住了。
亲眼看到尸体，还确定了一下有没有呼吸？
他的意思是——他当时就在现场？
“……你之所以直到我考完才出现……是因为被派去杀害姬山翁他老人家？”我轻声问，仿佛生怕惊醒了谁，“……你杀了我师父，却毫不在乎地坐在这里？”
江近海耸肩。
“我说过这个消息你听后不会高兴，果然。”他无奈地说，“但是你可以放心，我以人格担保，去杀姬山翁，并非为了我们的赌约。我那是公务，于私无关，如果情况允许，其实我还想跟抚养你的老人家聊上两句，可惜……”
“闭嘴！”
我再也忍不住了！
姬山老人待我那么亲切，虽然他老是放牛吃草让我自在逍遥，可真正的知识也没少教。几年来，我们就算不似爷孙，也是名副其实的师徒！
——这个江近海，居然对他下毒手！
“出去！”我拉起江近海的衣袖，用力往门外扯，“趁我还没摸到菜刀，你滚出去！”
“就算给你一把刀，你能怎样？”江近海抽回袖子。在我还没看清怎么回事的时候，他伸手拎起我的后领，低声呵斥道：“给我差不多点，什么叫滚？你哪只耳朵听见姬山翁是我杀的了？”
“你说杀我师父不是为了赌约，难道还不足以证明你是因为别的理由出手？”
“——可我带人赶到姬山的时候，他已经死了。”他站起来，故作无辜地摊开手。
我戒备地盯着他。
玩着腰间的玉佩，江近海把原委一一道来。
“我受命去找一份前朝密诏，上头交待的是，拿到以后就做掉秦老（姬山翁）。不过显然有人抢在了我前面……”
他带着部下到姬山的时候，正是我考试前一天的晚上。对山路不熟悉的他们连夜进山，凌晨才找到姬山翁的小院。
那个时候他推开歪倒的院门，就见姬山翁倒在正屋门槛上身中数刀，已经气绝，八月的气温里血却还没有完全凝住。屋前屋后都有翻动痕迹，而放书的小屋里尤其凌乱——有人在这里搜索过什么东西。
江近海没料到会被人捷足先登，事已至此，他只好命人再次翻查小院上下，果然可想而知，什么也没找到。
“想到他是你师父，我特意让人用席子裹了尸首，埋在院后。如果以后要移尸回乡，也方便一些……”
他停下来，回头看看我的脸色。
“说得像做善事一样，”我冷道，“你跟那些杀手不是五十步跟百步的区别？可能让你觉得不爽的，也就是自己来晚了，捞不到功劳。”
“别阴阳怪气的，小姒！我知道你心里在生我气。那我不得不把话跟你说明了。”江近海笑道，“要知道这不是讲究人权的现代。小姒，你张眼看清楚，这世上，人，有贵贱之分，命，有轻重之别。要淡漠、要出世，可以！那就必须承担这种选择带来的后果。”
他指着我：“你师父应该早就料到会有这么一天。”
“……”我不言语。
“只有地位最显赫、权势最盛的，才是生存权最高的人。别的什么都是假的。”他继续说，“我所作的一切都是为了更加优渥的生存条件，我问心无愧。你脑子里的现代观念需要改改，别把自己当作与众不同的人，既然来了，就要遵守游戏规则！”
“……”
我抬头看着他。
在这个时代，我们都是外来者，都会思考和比对。
他的道理我一听就能明白，但是明白不等于听从，不等于盲从。人生不是游戏，规则不会白纸黑字写出来，更不能想当然尔。更重要的是，有些人擅长适应规则，有些人却倍感不适，试图改变规则。
“你很会说服人，海哥儿。”我说，“我愿赌服输。但是，在跟你回山庄之前，让我把师父葬了好吗？”
他颔首同意，并未发现我的缓兵之计。
——江近海，你错了。我会证明给你看，你大错特错！
※※※※※
姬山翁的尸体在夏秋季节的薄土里足足埋了两个月，已经腐败得不成样子。
江近海手下那些人也真是厉害，面不改色将尸首挖出来，冲洗干净，换上寿衣匆匆入殓完毕。按照姬山夫人的意思，我们就把师父葬在山脚下风水好的地方，然后搭上棚子，办了七天的丧礼。
我原本以为，替师父下葬时候来的客人不会太多，谁知陆陆续续地到来新客人，最后加起来居然有近百人了。消息究竟是怎么传出去的？
来客中什么身份的都有，也有人只派了使者，连自己姓名都没留下。
奇怪的是大家都把礼钱给我，不直接交给师母姬山夫人。结果，我手上平白多出四百两银子的慰问费来。
师母大人不仅不出面，连钱也不肯收。
“老身不过是个奴婢而已，这笔银两应该是秦夫人的。”她嘀咕着，躲回周裴的马车上。