陆青阳是被雨滴砸醒的。他躺在剑冢外的青石板上，浑身骨头像被马车碾过。昨夜记忆如同浸水的画卷，只留下零碎片段——锁链摩擦的声响、眉心血珠的灼痛，还有石壁上那个与自己七分相似的白衣人。
“擅闯禁地，该当何罪！“炸雷般的呵斥震落檐上积雪。执法长老面色铁青，手中戒尺泛着寒光。围观弟子们挤成黑压压一片，朱砂痣站在最前排，嘴角压着得意的笑。
戒尺带起破风声时，陆青阳本能地抬手格挡。丹田突然腾起热流，竟在掌心凝成寸许厚的白雾。戒尺砸在雾障上发出金铁交鸣声，震得执法长老连退三步。
“这是...罡气外放？“人群炸开锅。新弟子入门不过三月，竟能施展金丹期才能掌握的护体罡气。朱砂痣脸色瞬间惨白，藏在袖中的传讯符悄然燃成灰烬。
……
腊月十五的宗门大比如期而至。陆青阳站在候场区搓手呵气，看着演武台上剑气纵横。他腰间悬着柄木剑，是今早从柴房随手捡的，剑身还沾着灶灰。
“外门陆青阳，对阵内门周子焕！“
喝彩声突然变成嘘声。紫袍青年飘然落定，腰间玉佩刻着“天璇“二字——这是天璇峰亲传弟子的标志。周子焕指尖轻弹剑鞘，寒铁铸就的松纹剑发出龙吟：“现在认输，还能留条胳膊采药。“
陆青阳刚要开口，木剑突然剧烈震颤。昨夜在剑冢感受到的刺痛再度袭来，他眼前闪过万千剑影，竟能看清对方起手的每个破绽。周子焕的剑气化作三朵青莲袭来时，少年本能地斜跨半步，木剑点向莲心最暗处。
青莲应声碎裂。陆青阳自己都愣住了，木剑分明离莲心还有三寸，却像有柄无形之剑先一步刺中要害。周子焕脸色骤变，松纹剑舞出漫天残影，十二道剑气结成天罗地网。
“破军式。“陆青阳听见剑灵的声音在耳畔响起。他不由自主地旋身挥剑，木剑划出的弧光竟撕开剑网。当剑尖抵住周子焕咽喉时，观战席上的茶盏摔碎声此起彼伏。
子夜的藏经阁飘着陈年墨香。陆青阳举着烛台在书架间穿行，《太虚引气诀》残卷悬浮在身侧自动翻页。自从剑冢归来，那些晦涩的口诀突然变得亲切，灵气在经脉中流转如溪入江河。
“原来在这里。“他踮脚抽出积灰的《云梦泽考》。书页间滑出张泛黄绢帛，上面绘着九根青铜柱，柱顶盛开紫纹龙须草——正是当日寒潭景象。突然有冰凉剑锋贴上后颈，朱砂痣阴恻恻的声音响起：“清虚长老要见你。“
炼丹房的地火将墙壁映得血红。清虚子背对丹炉而立，手中把玩着半截青铜剑穗：“可知为何救你？“他转身时，陆青阳惊觉长老瞳孔竟泛着金芒，与寒潭那夜的妖蛟如出一辙。
地火突然暴涨，将少年困在方寸之间。清虚子指尖亮起血色符咒：“太虚道体千年难遇，正好用来修补本座的渡劫之伤。“陆青阳怀中绢帛突然自燃，柱虚影拔地而起，竟将符咒尽数反弹。
“九霄宫的镇魔阵！“清虚子须发皆张，道袍鼓成风帆。整座山峰开始震颤，外门弟子居所接连崩塌。陆青阳在烟尘中瞥见骇人景象——那些朝夕相处的同门，此刻都化作血雾涌向炼丹房。
剑鸣声穿透云霄。陆青阳眉心血珠大亮，剑灵虚影自天灵盖冲出：“老匹夫，三百年前的债该还了！“青铜残剑与剑灵合二为一，斩出贯穿天地的青光。清虚子半边身子化作飞灰，嘶吼着撞向后山禁地。
陆青阳瘫坐在废墟中，看着掌心愈发清晰的龙鳞纹。东方泛起鱼肚白时，第一缕晨光穿透云层，竟在他周身聚成九重紫色光晕。千里之外，三大仙门的观星台同时钟鼓齐鸣——紫气东来，道体觉醒。