传话的小太监神色仓惶，皇后原本和笑的脸上骤然变色，在场嫔妃中，刚进宫不久的新人面有惊疑，她们这才有所察觉，秀女入宫，却无一人分配在紫霞阁。孙答应怎会误入紫霞阁，又怎会一夜疯了。
丽妃也有些诧异，视线不着痕迹地扫过在场的嫔妃，这桩事本就发生的蹊跷，要说无人在其中捣鬼，她自是不信。
在小太监提及紫霞阁时，明裳心底倏然生出一种预感，她眼眸微闪，退了半步，余光很容易看到后面的陈宝林。不知是她伪装得太好，还是当真非她所为，陈宝林眉心似蹙非蹙，与新人又惊又疑的神情并无不同。
殿内瞬间静寂无声，小太监垂着脑袋，额头的汗水都要滴落到地上。
皇后沉着脸色遣散众人，又命人去传伺候孙答应的宫人，查问此事。
嫔妃们依依不舍地出了坤宁宫，她们想看这出好戏，但皇后娘娘似乎并不想大动干戈，过于声张。
明裳大抵猜到皇后的心思，先帝爷再昏庸，也曾是大魏江山之主，一国之君，当今皇考，紫霞阁事关皇室丑闻，丢的是皇家的脸面。此事倘若当真有人所为，可见那人心思缜密，孙答应新入宫，家世平平，又未侍寝，这样的人，不声不响地没了有谁会去关心。
明裳回到顺湘苑，仍心有余悸，她挥退众人，只留下了绘如。
槅窗半支着，透出光亮，绘如捧着茶水，见主子面色苍白，心魂不定，有些担忧，“主子快喝口水，定定神。”
温热的茶水入腹，明裳才有些回缓，孙答应为人左右逢迎，却也胆小怕事，不敢当面与人机锋，又无圣宠皇嗣，这样的性子能得罪了谁，活活被吓得疯掉。
绘如虽也觉得惊骇，但她在宫中伺候已久，已经将这些人心视若寻常。主子迟迟未开口，她隐约猜出，主子是在疑心陈宝林，昨日她刚说出紫霞阁的秘闻，夜里孙答应就误入紫霞阁，已致失了神志，世上怎会有如此巧合。
倘若真是陈宝林所为，她愈发觉出陈宝林的可怕，只是这恰好也是主子一个机会，陈宝林与主子交好，并不知主子已经对她有了防备，日后也可借陈宝林之手，除掉主子前路的阻碍，全看主子是否肯利用这一把刀。
绘如敛下心思，持着蒲扇徐徐扇去凉风，“主子可要去查此事？”
明裳搁置下手中的茶水，“不可。一来，此事本与我无关，我贸然去查，只会引人怀疑。二来……”她放轻声，“那位日理万机，又怎会在乎一个答应的生死。”
至于是不是陈宝林所为，一试便知。
后午，六宫就得了音讯，孙答应身边伺候的宫人交代，孙答应不知从哪得的消息，听闻紫霞阁有可以使女子姿容绝艳，肌肤白皙的香脂，才按捺不住，夜中去了紫霞阁。却不知紫霞阁荒僻已久，夜里又遇大雨，雷电交加，孙答应苦寻无果，指使跟随的宫女回宫取伞，不想转身失足跌入后院的井中，待宫女将孙答应救出来，孙答应摔破了脑袋，才失了神志，嘴里只不住地念叨“滚开！滚开！……”
坤宁宫
皇后指腹揉着额角，不耐地抬了抬手，免了宫人的福礼，直接道：“查得如何了？”
孙答应一事对外称是孙答应为寻香脂才前去紫霞阁，又摔破脑袋疯癫，但并非如此。
那宫人将查到的东西呈到皇后面前，低头禀话：“奴婢问过江太医，这香物无味无觉，极难发现，一旦点燃，便能让人神志恍惚，再受惊吓后，便会陷入幻觉中，痴傻癫狂。”
皇后盯着那燃剩一指的香，眯了眯眸子，忽而轻笑了声，“本宫倒是不知，后宫中怎出了个如此有手段的！”
文竹也觉得脊背生出一股凉意，“娘娘，此事可要禀给皇上？”
皇后摇了摇头，“皇上政务缠身，又怎会管这种琐事。”
她指尖点了两下桌案，“不过本宫确实要跑一趟乾坤宫。”
皇后起了身子，文竹忙过去扶起娘娘，皇后朝禀事的宫人扫了一眼，“继续查，做这种事，但凡在宫里头没有根基的，必然要留下些痕迹。”
那宫人得了吩咐，躬身退出内殿。
后宫生出的这桩事动静并未惊到前朝，全福海听了些风声，得知出事的是从未得宠过的答应主子，便也没放在心上。毕竟皇上忙着前朝的政务，可比后宫主子们的勾心斗角要紧多了，更何况，后宫还有皇后娘娘主持，皇后娘娘自会将这事处理妥当。
后午，皇后的仪仗到了乾坤宫，全福海回御前通禀，过会儿出来请皇后娘娘进殿。
主殿内，金銮宝座的祥云龙纹不怒自威，令人敬畏。皇后屈膝福礼，得过准允赐坐，才起身，坐去宫人搬来的圆椅。
李怀修合上奏折，倚向銮座，不紧不慢地捻了捻扳指，“皇后急着见朕，是有何事？”
御案堆积着上呈的奏疏，狼毫搁置一侧，墨迹未干，皇后没有去看，温声道：“这是这两月后宫的用度，臣妾请皇上过目。”
皇后话音落下，文竹立即拿出账册交给伺候左右的秉笔太监，呈到御前。
李怀修眉目垂低，指骨翻过几页，皇后端坐着，一时竟觉晃神，潜邸那些年，她虽为皇上发妻，两人说过的话，也不过就是这些后宅琐事，仅此而已。那时，皇上宠爱丽妃，后来又有柳侧妃、徐昭训……再后来入了宫，得宠的新人如流水一般，她与皇上之间隔得也越来越多。
皇后移开眼，抿了口茶水，见皇上翻阅完，适时道：“臣妾思量许久，想请皇上准允，在这月用度中多开出五千两。”
现下国库虚空，正是用银钱的时候，皇后心知皇上虽将后宫之事全权交由她之手，但掌权者，最为忌惮下面的人自作主张，她与皇上夫妻十载，太了解这位的心思，才要来御前，禀过此事。
李怀修动作顿住，“为何？”
皇后柔声，“昨夜孙答应误入紫霞阁，摔破脑袋，致使神志不清。紫霞阁荒废已久，阴气重得厉害，臣妾想请佛心寺高僧做法，设佛堂，以破邪祟。如此不仅可以安抚后宫人心，也可昭扬大魏子民，以佑我李朝江山。”
李怀修眼底有一瞬的深色，良久道：“皇后思虑周全，既然如此，那便再多加两千两，塑金身佛像。”
皇后含笑起了身子，俯首做礼，“皇上圣明。”
出了殿门，全福海亲自送皇后娘娘上了仪仗，他方才虽未进殿伺候，但也琢磨出，皇后娘娘来这一回，怕是有得圣心的喜事。
送走了皇后娘娘，全福海回殿奉茶，秉笔小太监已退出殿门，全福海默不作声地把皇上批阅过的折子放到一旁，今儿是十五，按理说入夜皇上要去皇后娘娘宫中歇着，他过会儿要传话给下面的宫人，銮驾可要准备妥帖了。
正思量着，就听皇上唤他，“近日后宫出了何事？”
全福海愣住，没敢耽搁，立即将自己知道的一五一十说给皇上听。如他所想，皇上并未在意一个疯了的答应，后宫主子娘娘们多，总要生出些事端，皇上也曾是宫里的皇子，对这些事更是一清二楚，甚至司空见惯，习以为常。不知为何，他忽然觉出了些凉意，坐在这个位子的天家，自古以来都是这般寡情薄凉，也唯有这样的君王，方成大业。
李怀修没再问下去，他撂了笔，吩咐道：“去传宓常在。”
……
全福海亲自跑的顺湘苑请人，明裳有些惊讶，她忍不住问全福海皇上有何事要见她，全福海哪知道皇上的心思，他打着马虎眼，心道怕不是与孙答应有关。
明裳没敢磨蹭，只挽好发髻便去了乾坤宫。
丽景轩很快得知御前大公公亲自来请了宓常在，气的柳美人又摔碎了几个茶碗。
明裳此时顾不上那么多，她忐忑地进了内殿，福过身，男人闻声头也不抬，让她近前研磨。明裳便上了台阶，挽好衣袖，露出一截皓腕，慢慢持着磨石研磨。
女子未施粉黛，脸蛋滑腻雪白，李怀修先看到的是那一截纤细白皙的玉腕，他随手把奏折放到御案上，动静不轻，明裳也停下了动作，她咬了下唇，大着胆子，去勾男人的手指，娇声问道：“皇上召嫔妾过来是有何事？”
李怀修扫一眼勾着他的柔荑，又转向女子的脸。好似又助长了她的胆子，整个人直接伏到了他怀中，馨香满怀。
李怀修黑目低垂，漫不经心地抚住了那段细腰，这女子便愈发有了底气，娇滴滴地磨他，“皇上不说，嫔妾就走了。”
那张白净的脸蛋如玉瓷一般。
李怀修由着她在怀里闹腾，待这女子不折腾了，才慢条斯理地开口，“方才皇后过来，与朕说了孙答应一事。”
怀中原本千娇百媚的女子闻言微微怔住，纤长的眼睫下意识轻颤，很快又被她遮掩。李怀修便知，这女子大抵是知晓一二的实情，他记得，她宫里伺候的掌事宫女，曾伺候过先帝宫中一段时日。
这女子，倒也聪慧。