皇上去了上林宫，意味着宝珠公主在皇上心里的地位，倒底非下面那些嫔妃所能比。不过细想并不意外，皇上一国之君，什么样的山珍海味没有见过，徐答应这般嗓子好听的，宫廷乐师里，单拎出来就能有数十个，倒也不出奇。
翌日到坤宁宫问安，徐答应姗姗来迟，那双眼又红又肿，不知昨夜哭了多久。在座的嫔妃们都等着看徐答应的好戏，昨日那副惺惺作态的模样。谁见了都忍不住作呕，结果皇上随口问了句，压根没放在心上，岂不是可笑极了。
“徐答应今儿的病可算是好利索了。”姜贵人柔柔的一句奚落，惹得在坐的几个嫔妃忍不住笑出声，帕子掩住了唇角，却挡不住眼里的讥讽。
徐答应羞耻至极，她勉勉强强提了提唇线，忍住羞辱，白着脸色对姜贵人笑道：“嫔妾身子好得差不多了，多谢姜姐姐关心。”
姜贵人捂唇，“不止是我，后宫的姐妹都关心徐答应的身子，徐答应要谢，可谢不过来了！”
徐答应脸色难看，却不敢讥讽回去，她入宫没多久，位份又低，姜贵人母家权势高，非她能得罪得起。
在坐的嫔妃津津有味地听着这场交锋，乐得姜贵人下徐答应的脸面，好好一场赏花宴，怎甘心平白给了徐答应做嫁衣。
请安离开坤宁宫，柳美人袅袅婷婷地走在前头，余光瞥见后面的人影，扶着妙清的手，笑得弯了腰肢，“也不看看自己什么身份，还妄想飞上枝头，回去学学痴人说梦四个字怎么写吧。”
走在后面的徐答应听了脸色时青时白，被人羞辱了大半个时辰还不够，出了门竟然还要听那些奚落，徐答应从没如此受辱过，她掐紧了指尖，眼圈红得吓人。
这番情形，落入了陈宝林眼中，她看了许久，眼底竟露出了笑意，“其实这样也挺好的。”
翠苏不解主子话里的意思，疑惑皱眉，“主子说什么挺好的？”
陈宝林收回眼，抬步迈出了坤宁宫的殿门，日头照到她的肌肤，透出淡淡的粉，整个人也要比前几日精神许多。
她笑着说，“有徐答应这个出头鸟，日后注意到我的人自然而然就少了。”
宫墙边探出翠绿的新柳，翠微不经意抬眼，神情一怔，不知为何，她竟觉得眼前的主子让她有些陌生。
……
明裳从那日赏荷宴就看出了皇上的态度，皇上对徐答应并没多大兴趣，不过宫里少有徐答应那样的好嗓子，于那位而言，也算是朝中政务乏累的疏解，是以，她料想，过不了多久，皇上就会召幸徐答应，倘若徐答应懂得进退，侍候得好，待他日有了皇嗣，在后宫里也好立足。但依着徐答应的性子，大抵是安分不了。
白釉梅瓶里的水溢出大半，月香捧着花篮进来，抬眼瞧见，惊呼出声，“主子！”
明裳回过神，手中提着的长嘴壶清水洒了桌面，淋淋漓漓染湿了她的衣袖。明裳若无其事地用帕子擦净了指尖的水，“别愣着，过来收拾收拾。”
主子心思细腻，从不会出这样的岔子，月香小心翼翼地问道：“主子是在想徐答应？”
毕竟今日问安，较往日也就多了徐答应这个显眼的人。
月香跟她太久，主仆二人早有了默契，明裳不说话，垂着眸子把玩指尖的丹蔻。
“奴婢觉得徐答应不足为惧，且不说徐答应性情比不上主子一半的聪慧，徐答应只有一副好嗓子能拿得出手，论美貌与主子可是天差地别……”
月香嘴甜，尤为地会哄人，明裳耐不住她把自己夸得天生有地上无，弯了弯唇角，指腹点她眉心，“行了，知道的是知道你在说我，不知道的，还是为是仙女呢！”
“主子可不就是仙女？仙女都不及主子一半的好看！”
主仆二人在里面说话，杜姑姑捧着御膳房的午膳进来，看见明裳湿了的裙裾，立即正起了脸，一板一眼道：“主子如此作态，实在失了祖上的规矩……”
杜姑姑本性虽好，却是过于刻板守旧，明裳不觉这位杜姑姑是来教她插花的，倒像极了入宫前的教养嬷嬷。她小脸一瞬垮下来，眸子微微一转，亲自接过了杜姑姑手中的食盒，“皇上政务繁忙，早朝到现在大抵还未用过午膳，我去一趟御前，劝劝皇上注意身子，切莫过多劳累。”
说罢，倒也不等杜姑姑开口，给月香使了个眼色，施施然出了内殿。
殿里，杜姑姑瞧着那位主子花蝴蝶般提着裙摆翩然而出，拧了拧眉梢，旁人未见地摇头叹息了一声。她曾侍候先太妃左右，对这宫中人心略识一二，这位主子性子如此跳脱无术，看似与后宫别的主子娘娘们与众不同，能入圣眼，她却不以为然，宓常在终究是年纪轻，少了些定性，日后怕是少不得吃些苦头。
……
日头升到正中，全福海拿着帕子擦了把颈后晒出的热汗，天儿热得厉害，他不过站了一会儿，脊背就湿了一片。
再过一月秋闱，皇上正与礼部商议个中细节，也不知道什么时候结束，该是用午膳了，皇上早膳就没吃几口，再耽搁午膳伤了身子可怎么好。
全福海操碎了心，巴巴盼着殿门赶紧打开，好让御膳房把午膳送进去。
正想着，远远地九级汉白玉台阶下，翩翩上来一道清丽的人影，旁边伺候的小宫女撑了一柄素白缎面的油纸伞，伞面徐徐掀起，露出女子娇媚的面容。主仆二人上了台阶，全福海瞪大了眼看清，来人竟是宓常在。
非他惊讶，宓常在尚未侍寝时，就不曾到了御前，承了恩宠，也只叫宫人送过一回荔枝。这还是头一回，亲自来了这乾坤宫。
宓常在确实与众不同，不论是性情还是容貌，在这后宫里头都是拔尖儿。至少全福海伺候皇上这么久，从未见过皇上待身边哪个女人如此特殊过。
他赔上笑脸，亲自过去迎人，“奴才请宓主子安。”
没有十分的眼色，可坐不到御前大公公的位置。
明裳弯了弯唇，“今儿热得紧，御膳房做了石斛麦冬汤，给皇上解暑气正好。”
话音刚落，殿内的门打开，大热的天儿，六部几个官员擦着一头冷汗迈过门槛，全福海显然习以为常，乐呵呵地恭送几位大人，明裳退到外侧避开，待人都走了，全福海进殿通禀，不一会儿出来脸上笑意更加真切，“宓主子来得巧了，皇上还未用午膳。”
殿内前后槅窗半开，通着清凉的风，明裳踏进内殿，屈膝福身时，一眼先看见了金砖面儿上凌乱散着的黄娟十二开折子。不待男人让她起身，明裳弯下腰肢，将折子拾起，纤细的手指轻轻抚平云龙纹娟面的褶皱，捧到怀中，提起裙裾走上台阶，到御案前将折子摆到一侧，未多问一句，接着放下手中食盒，盛出两勺羹汤，动作行云流水。
女子红着容色，娇声软语，“晌午了，嫔妾得知皇上还未用膳，吩咐御膳房做了些解暑的汤水，皇上用些吧。”
李怀修靠着銮座，捻了捻拇指的扳指，凝着女子的粉面，黑眸微眯，“你今日这规矩确有些长进。”