柳美人在殿外等得忐忑，皇上已有些日子没召幸她，听闻是前朝事务不断，因而皇上抽不开身进后宫，虽是如此，可新人中也曾有几人得见圣颜侍奉圣驾，柳美人入宫半载，心高气傲，可不想就此被新人比下去。
她绞着帕子心急之际，殿门打开，御前大公公全福海走出来，朝她福了身，一脸和笑，“皇上召美人主子今夜侍寝。”
……
是夜，柳美人侍寝，丽景轩上上下下热闹起来，宫人忙忙碌碌地清扫内殿。月香捧着尚宫局送来的冰正往顺湘苑去，没几步就被前面过来的宫人撞到了胳膊，怀里抱着的冰匣噼里啪啦撒到地上。月香噌得冒了火，内务府看人下菜，她磨破嘴皮才要到这么点冰，现下全被撞洒了。
来人是柳美人身边的大宫女彩芸，瞄一眼弄洒的冰匣，似是惊讶地捂紧了唇，话里话外尽是挑衅的意味，“对不起了月香姑娘，皇上召了美人主子侍寝，方才我忙中出错，撞散了冰匣，想必宝林主子也不会怪罪。”
月香心里不忿地翻了个白眼，恨不得啐她脸上，又怕给主子招惹麻烦，忍住心气，强撑起笑脸，“不打紧不打紧，我再跑一趟内务府就是。”
彩芸又嗤嗤地笑了，眼神鄙夷，“宝林的月例能有多少，你倒是把宫里当成自己府邸了。”说到这，她顿了下，似是想起什么，勾唇奚落，“要那么多冰做甚，左右皇上也不过去。”
“虞宝林入宫多月，可曾面见过圣上？”
话有多难听说得就有多难听，月香恨不得撕烂了彩芸那张得意张狂的脸。彩芸撞了下月香的肩膀，斜眼离开。见人走远，月香使劲跺了下脚跟，暗道，人无百日好，花无百日红，她不信柳美人能一直得宠，自家主子聪慧貌美，怎会比不上柳美人！
月香捧着冰匣，气呼呼地回了顺湘苑，辛柳瞧见她空手而归，以为是内务府见主子不得宠，不愿给冰，又寻了新的借口，正要安抚几句，月香就崩豆子似的把前因后果说了出来。辛柳微讶，柳美人确实不好相与，主子进宫后，柳美人虽不是永和宫主位，却仗着位份资历，处处给主子拿乔，隔三差五寻主子错处，今夜皇上竟召了柳美人侍寝……
辛柳比月香思虑深，她回内殿，将这事儿禀给主子。
正值暑夏，明裳侧身躺在凉席上，手中的蒲扇徐徐扇动，牵起一股凉风，那双纤细白皙的柔荑仿若上好的美玉，精雕细琢不过如此。
闻辛柳所言，女子蹙起了一对儿精致的柳叶眉尖儿，声音柔柔透着股慵懒的娇嫩，“柳美人是已故柳侧妃的嫡亲妹妹，倒底与旁人不同。”
辛柳上前接了蒲扇，为主子清凉，“柳美人得宠，恐怕要更加嚣张了。”
明裳没把柳美人放在心上，越是嚣张越是容易露出把柄，反倒是那些不露声色的才最应该忌惮。
不过她确实看不透皇上的心思，上回算计了陆才人，她有意透漏身份，那位即便得知了内情，却一不惩治于她，二对此不闻不问，倒底是政务太忙，还是没将她这些把戏放在心上。
顺湘苑安安静静，圣驾到了丽景轩，上回侍寝还是在四个月前，这夜柳美人着湖蓝的齐胸襦裙，眉眼含羞地等在外面，暖风吹来，手中掐出了薄汗，终于见一抹玄色入眼，柳美人眼眸顿时一亮，紧张地抚了抚发鬓，柔柔弯腰福礼，“嫔妾请皇上安。”
后宫百花颜色皆好，柳美人在其中算不上明艳俏丽，但这身襦裙衬她，乌发齐挽，露出修长的脖颈，衬得人盈盈弱弱，小家碧玉。
李怀修看着眼前精心打扮的女子，脸色淡淡，他并非不知后宫嫔妃那些深藏起的小心思，见得多，便不觉得新鲜，反而索然无味。
他抬手把人扶起来，脸上没什么表情，“爱妃不必多礼。”
男人干燥温热的手掌轻握着着柳美人的手心，听不出语气的一句话，却叫柳美人愈发羞赧，那只手也不愿离开。
翌日天明，柳美人早早起了身，简单净了面，接过宫人捧着的戏珠龙纹衮服，为男人更衣。
后宫那般多的嫔妃到御前送羹汤，皇上偏偏只接了她的，召了她侍寝，听闻丽妃娘娘病愈后，牌子挂了多日，也不见皇上临幸。
这分偏宠让柳美人生出了些许的期待。她指尖叩紧了腰封，不着痕迹地抬起眸，似是无意道：“嫔妾近来研究了云中山人的棋谱，有几处不明，不知可否能得皇上指点。”
李怀修阖着眼，由她理着朝服阔袖，“云中棋谱深奥，你若想学，朕挑几本合适的命人送到你宫中。”
柳美人捋平衣袖暗纹的指尖微顿，抬眸间，只见男人面容深沉如水，平静得看不出情绪。
柳美人并非愚钝，听得出来皇上是让她不要动那些小心思，这般回答，已经是给她留了颜面。
她动作一瞬僵住，本以为皇上待她有几分特殊，难道这些特殊全是因为姐姐吗？皇上待姐姐，就那般的好？
圣驾离开丽景轩，柳美人当即发作，一把拂去了案上凉透的茶水糕点，噼里啪啦，满地狼藉。
彩芸瞧见主子发怒，心中大惊，扑通跪到地上，“主子侍寝本是天大的喜事，何必跟自己过不去啊！”
柳美人流着泪，凄凉一笑，“我恨姐姐死得太早，又庆幸姐姐早早死了，不然哪得的机会入宫。”
彩芸急忙劝慰，“奴婢倒觉得这是好事，倘若侧妃娘娘活着，到现在早已是色衰爱弛，姿容怎比得过主子。皇上爱新鲜，主子入宫或早或迟，如今得皇上眼，他日有了皇子，在这后宫里更是得天独厚的一份，何愁无宠！”
皇上御极两年，后宫仅有阮嫔生下的宝珠公主，倘若她先诞下皇子，后宫谁不得对她毕恭毕敬，届时皇上又怎会不怜惜她。
如此一想，柳美人倚回床榻里，眼眸微垂，无声地抚了抚平坦的小腹，皇上从不重欲，召嫔妃侍寝，一向是到了时辰就歇下，这一回，会留下皇嗣么？
……
顺湘苑置于永和宫西偏殿，圣驾出永和宫，经过宫墙甬道，便是顺湘苑的殿门。
全福海照着皇上的意思，早把虞宝林的家世查了个干净，经过这儿，下意识向里面瞄去，宝林的位份确实不高，但门庭也不至于如此冷清，那些伺候的下人都去哪了。
他心里正琢磨着，余光觑向銮舆，却见皇上不咸不淡地往里扫了瞬，全福海把这细枝末节记在心里，虞宝林有本事，还没见到皇上，就让皇上无形中记住了人。
按理说皇上召柳美人侍寝，顺路经过顺湘苑，倘若是别宫的主子，早早就等在这截人，偏偏虞宝林与众不同，如此端着，也不知要等到什么时候才能侍寝，皇上前朝的政务忙不过来，哪会一直惦记着后宫的女人。
……
昨夜柳美人侍寝，这日问安难免得意，她穿着绯红色的齐胸襦裙，梳堕云髻，眼尾的媚色格外招人眼。只是柳美人的肌肤天生就不是似雪的白，这身红艳，瞧着倒有些不伦不类。
出了坤宁宫，明裳位份低，落在最后面，回顺湘苑没多久，丽景轩就过来了人。
彩芸敷衍地福过身子，眼珠肆意打量一圈内殿的穷酸样，好笑道：“宝林主子是给工人赏不出例钱了么，瞧瞧这殿里，端茶送水的都不见一个。”
月香气得手心攥紧，暗瞪过去，哼声：“狗眼看人低的东西留着有什么用！”
这句话不知是在骂那些宫人，还是在指桑骂槐。彩芸脸色一变，态度更是傲慢，“按理说宝林主子这般身份，纵使美人主子不是永和宫主位，宝林主子也合该每日去给美人主子问安。更何况昨儿个美人主子侍寝，宝林主子不该恭恭敬敬地去伺候么？”
话音落下，辛柳严声斥道：“放肆！宝林主子又非你这样的奴才，怎可用伺候二字？”
虞宝林自从住进顺湘苑一直谨小慎微，奉柳美人话为皋臬，从不敢反驳。乍然被顺湘苑宫人厉声，彩芸一时没反应过来，不禁有些讷讷，转而想到自家主子不论是身份宠爱都远高于虞宝林，她怕什么。
彩芸没搭理辛柳，直接看向了虞宝林，没有半分奴才的规矩，鄙夷道：“宝林主子就是这般管束奴才的？果然是小门小户出身，没个教养！”
“你！”月香气得牙根咬紧，辛柳不动声色地拉了一把，月香憋着闷气，不情不愿地住了音儿。
明裳自始至终没说过话，闻言挑出一笑，慢悠悠地放下手中的茶水，“彩芸姑娘是柳姐姐身边的一等宫女？”
彩芸端起架子，“奴婢自府邸就伺候美人主子，深得主子信任。”
明裳不紧不慢地“哦”了声，“宫里规矩多，既然深得柳姐姐信任，长此以往，难免会给柳姐姐招惹祸端。”
“今日我便替柳姐姐，好好教教你宫里的规矩。”
她侧倚身子，指尖点着眉心，漂亮的双眸懒懒闲闲地抬起，轻巧勾唇，“月香，掌嘴二十，先让彩芸姑娘清楚清楚自己的身份。”