晨曦初照，宫墙之内，苏山泉脚步匆匆，穿过一道道厚重的宫门，直奔御书房。
他的脸上挂着难以掩饰的喜悦，心中却盘算着一场更为宏大的棋局。
“陛下，前线捷报！”苏山泉的声音带着几分激动，双手呈上了一份战报。
朱渊接过，细细阅读：“好！苏爱卿，此战你功不可没。”
苏山泉微微欠身，继续说道：“陛下，此乃天赐良机。唐国元气大伤，正是我们一鼓作气，将其彻底吞并之时。臣建议，立即增兵，乘胜追击，以免错失良机。”
朱渊闻言，眉头微皱。
他想要开战，只是为了消耗国力，没想过要吞并唐国。
可现在的走向似乎....
“苏爱卿，增兵之事需谨慎。我国虽胜，但兵力亦有损耗，且国库亦需休养生息。再者，唐国虽败，但民心未散，若强行吞并，恐激起民变，反而不美。”
苏山泉闻言，心中虽有不悦，但也明白朱渊的担忧并非无的放矢。他稍作思索，说道：“陛下所言极是，是臣考虑不周。”
苏山泉退下后，心中却并未完全放下此事。
他坚信这是一个千载难逢的机会，不容错过。
作为周国的宰相，他知道领土的重要性，而唐国的衰弱正是周国崛起的绝佳时机。
他反复思量，最终决定采取一个大胆的行动利用自己宰相的权力，假传圣旨，向南武城增援十万大军。
........
乾清宫内，苏向晚一头乌黑的长发简单地束在脑后，几缕碎发垂落在额前，为她增添了几分温婉的气息。
她没有华丽的妆容，但那双眼睛，却异常明亮。
身穿一袭朴素的宫装，没有过多的装饰，却显得端庄大方。
她紧握着一支毛笔，在奏折上认真地勾画着，时而皱眉思考，时而点头赞许。
案桌上堆满了各式各样的奏折，有的已经批阅完毕，有的则还待审阅。
夜深了，宫外的喧嚣早已沉寂，只有乾清宫内的灯火依旧明亮。
倚翠轻轻地走进殿内，手中端着一杯热茶，轻声说道：“娘娘，夜深了，您该休息了。”
苏向晚抬头看了看倚翠，微微一笑，说道：“无妨，这些奏折都是天下事，我怎能不认真对待？”
说罢，她便继续埋头批阅奏折，手中的毛笔在纸上飞快地舞动。
她的脸上虽然挂着几分疲惫，但她心里却十分高兴。
自己身为皇后，不仅要为皇帝分忧解难，更要为百姓谋福利，而只有在批阅奏折的时候，她才能忘记自己是个女儿身。
.......
此时，门扉轻启，朱渊步入室内。
目光扫过苏向晚忙碌的身影，他并未立即言语，只是静静地站在一旁，观察着。
苏向晚抬头，见是朱渊，微微欠身行礼，声音冷淡而疏离：“陛下深夜来访，有何贵干？”
朱渊的目光在苏向晚身上停留片刻，语气同样冷淡：“朕听闻皇后仍在批阅奏折，特来探望。皇后如此勤勉，朕深感欣慰。”
苏向晚闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，她轻轻放下朱笔，目光直视朱渊：“陛下过誉了，臣妾不过是尽己所能，为陛下分忧。只是不知，陛下此番前来，是否也是为了国家大事？”
朱渊的眼中闪过一丝不悦：“朕自然是关心国家大事，也关心皇后的身体。只是，皇后似乎对朕的到来并不欢迎？”
苏向晚轻轻摇头，语气中带着一丝无奈：“陛下误会了，臣妾只是习惯了独自处理政务，以免打扰到陛下。既然陛下有心，不妨一同审阅这些奏折，也好让臣妾学习一二。”
朱渊的目光从奏折上移开，投向苏向晚那张清冷的脸庞：“皇后似乎对批阅奏折情有独钟？”
苏向晚的手微微一顿，她抬头，目光冷静地与朱渊对视，声音里不带一丝情感：“陛下此言差矣。臣妾并非喜欢批阅奏折，而是身为皇后，这是臣妾的职责所在。臣妾不过是在尽己所能，为陛下分忧，为百姓谋福。”
他轻轻一笑，但那笑容并未触及眼底：“职责所在？那皇后可曾觉得，这样的生活，是否太过沉重，太过无趣？”
苏向晚轻轻摇头：“为国为民，何来沉重与无趣？臣妾只愿，能以己之力，为百姓创造一个太平盛世。”
朱渊轻笑一声：“既然皇后这么喜欢批阅奏折，那就继续吧，朕乏了，该休息了。”
苏向晚闻言，目光中闪过一丝失望。
她紧紧盯着朱渊，声音里带着几分急切与不甘：“你又要去水芸宫了吗？”
朱渊的脸上闪过一丝尴尬：“皇后何出此言？朕去何处，岂是皇后可以随意揣测的？”
苏向晚意识到自己有些失态，深吸一口气，努力平复自己的情绪：“陛下，臣妾并非有意揣测。只是，臣妾身为皇后，有责任提醒陛下，后宫之事虽小，却关乎国家大局。臣妾希望陛下能够雨露均沾，不要让后宫成为国家稳定的隐患。”
朱渊的脸上挂着一抹饶有兴趣的笑容，他缓缓重复着苏向晚的话：“雨露均沾？皇后的意思是，让朕留下来陪你吗？”
苏向晚看着朱渊那不正经的样子，眼眶微微泛红，怒气与委屈交织在她的心头。
她不明白，为什么朱渊总是这样欺负她，总是对她冷嘲热讽，仿佛她做什么都是错的。
难道自己真的这么惹他讨厌吗？
苏向晚的情绪终于达到了顶点，她再也忍不住内心的委屈与疑惑，泪水在眼眶中打转，声音带着几分颤抖：“陛下，臣妾斗胆问一句，您是不是很讨厌臣妾？”
朱渊闻言，不明白皇后这是闹哪样。
他看着苏向晚那梨花带雨的脸庞，他从未见过苏向晚如此脆弱的一面。
苏向晚见朱渊沉默不语，心中的委屈如潮水般涌来。
她抽泣着，将自己心中的所有委屈与不满全部倾诉出来：“臣妾自从入宫以来，一直尽心尽力地履行着皇后的职责。”
“臣妾知道，身为皇后，臣妾的言行举止都代表着皇家的形象。因此，臣妾从未有过半点懈怠。可是，陛下为何总是对臣妾冷嘲热讽，仿佛臣妾做什么都是错的？臣妾不明白，臣妾到底做错了什么，让陛下如此讨厌臣妾？”