刘协走下高台，随后将宝剑丢给士兵，看向站在一侧焦躁不安连连回头的郭嘉。
“他们都走了，你还不走？”
郭图和荀彧几人纷纷看向郭嘉。
郭嘉一愣，强忍着脑袋装傻疑惑：“陛下何出此言？”
刘协接过士兵递上的手帕擦干净的双手，淡淡地说道：“郭嘉，你心里明白得很。”
抬头直视着郭嘉的眼睛。“你若真想留下，我自然欢迎，但你若心有旁骛，我也不强留。”
郭嘉手心直发汗，“臣岂敢有二心？陛下明鉴，臣对陛下忠心耿耿，绝无二心。”
他深深一拜，语气中带着一丝颤抖。
刘协看着郭嘉，“郭嘉，朕知道你是个聪明人，你的心思朕岂能不知？你若真心归顺，朕自然会重用你。但若你心中还有所保留，朕也不勉强。朕的江山，需要的是忠心耿耿的臣子，而非三心二意之辈。你心里装着谁，其实朕早已知晓。”
“司马懿他们还未走远，你该回到你的主公身边，你若是强留于此，朕可不会护你。”
郭嘉心中一紧，他明白刘协已经看穿了他的心思，再不要脸的继续装傻下去只会让自己陷入更加不利的境地。
“谢陛下的不杀之恩，微臣还有一问，既然陛下早就看出微臣投靠心有二心，为何不早些点破，反而让微臣在此纠结？”
刘协丢下手帕，“朕之所以不点破，是因为朕知道郭嘉你是个有才华的人。朕希望你能真心归顺，而不是因为恐惧而臣服。朕的江山需要的是能人志士，而非唯唯诺诺之辈。”
“况且，朕不怕任何的奸细潜伏在朕的身边。朕的江山，朕自会守护，任何企图破坏的阴谋诡计，都将在朕的明察秋毫之下无所遁形。朕的军队，朕的臣子，都是朕的利剑，足以斩断一切阴谋诡计。”
“杀人对朕而言并非难事，但朕更愿意看到的是，天下太平，百姓安居乐业。朕的剑，只对那些敢于破坏朕江山社稷的敌人。你对朕构不成半点威胁。”
刘协朝士兵颔首，“把东西都拿上来吧。”
士兵早就准备好了一包半人高的麻袋，一包里面装满了金灿灿的金币，另一包是奇形怪状的种子。
刘协接过士兵递来的麻袋，轻轻拍了拍，金币在里面发出悦耳的撞击声。
“郭嘉，朕知道你是个有远见的人。这些金子和种子，是朕对你的信任。朕希望你能用这些种子种出一片繁荣的田野，让百姓们不再为食物而忧愁，勿要苦了百姓。”
“这金子是朕对你的赏赐，拿着这些吧。”
郭嘉老脸直发烫。
“这些东西都太珍贵，微臣何德何能，受此重赏。陛下之恩，如同再造，郭嘉愿以余生，誓死效忠。”
郭嘉深深鞠了一躬，士兵牵来一匹马送他出城。
司马懿一行人刚出城不久还未走远，看到后边有一人策马疾驰而来，尘土飞扬中，那人的身影逐渐清晰。
他身着一袭青衫，腰间挂着一串铜铃，随着马蹄的节奏叮当作响。
司马懿眯眼，“郭嘉？你被赶出来了？”又看了眼马后背上的两麻袋。
“这刘协到底在玩什么把戏？”
郭嘉的脸上露出一丝苦笑，“陛下放我一马了，我怕是在他身侧留不住了。”
少年刘协掀开车帘子，打量他完好无损还得了赏赐，“他会这么好心送你走还不设任何条件？这袋子里装得东西怕是有毒吧。”
郭嘉凝眉看向他，“怪不得给了你机会也斗不过陛下，你怕是到死也不知道自己输在哪里。”
同样是一个身份的人，为何两人的性子和作为却是如此迥异？
一个小肚鸡肠心怀鬼胎的君王，一个是心怀天下慈悲为怀的天子，刘协的胸襟与他的狭隘形成了鲜明的对比。
“你？！那卑鄙无耻之人给你灌了迷魂汤不成？我才是真正的天子，你却跟了他，真是瞎了眼！”
少年刘协拂袖放下车帘子，司马懿挥手让随从加快脚步上路，骑马与郭嘉同行。
“罢了，这些东西定是没问题，那人不会明目张胆地对你下手。”
郭嘉奇怪看他：“那曹公子是......”
司马懿暗骂道：“那是他嘴欠！他嘴里能吐出什么象牙来？！真是个不知天高地厚的家伙。”
“那也怨不得陛下对他下了狠手。”
司马懿叹气，“若是刘协不是生于乱世，只是一个小户人家，或许我还赏识他。”
“可惜啊可惜，居然是互为对立，这样的人既可悲惋惜又令人畏惧。”
郭嘉听不明白他的一番话，追问道：“哦？何出此言？陛下明知我是曹公派来的奸细却还是容我在军营之中，这气度怕是谁也比不上的。”
司马懿笑了笑，颇又心情道：“身处帝王之位，他的仁慈和宽厚却成了致命的弱点。乱世之中，心软者难成大业，这便是为何曹公能坐拥天下，而刘协却只能沦为他人做嫁衣。”
“曹公的手段，刘协是永远也学不来的。他太过理想化，总想着以德服人，却不知在争权中，有时候残酷和无情才是生存之道。刘协的仁慈和宽厚，虽然赢得了人心，却也让他在权力的斗争中显得过于软弱。”
“曹公则不同，他懂得如何在乱世中稳固自己的根基，他知道如何利用恐惧和权力来维持自己的统治。曹公的铁腕政策虽然残酷，却有效地遏制了内部的叛乱和外部的侵略。他明白赏罚分明，使得手下将领和士兵都对他敬畏有加。”
“他不拘一格降人才，无论是出身低微还是曾经的敌人，只要能为他所用，他都给予重用。曹公的这种手段，使得他的势力日益壮大，最终成就了一番霸业。”
郭嘉觉得这也有几分的道理。
“原来如此，我当初还奇怪你一个司马家的人为何会如此尽心尽力地辅佐曹公。”
司马懿被他点破也不感到意外，“仁慈在我眼里是最无用的，唯有如曹公一般的铁心才是最为王道！”
许昌的地下城。
田丰站在袁绍的身侧，听着那番话面红耳赤，他也是假借投靠之命，实际是搜集情报。
士兵同样递上两个麻袋给他，意思已经明确。
田丰看向袁绍，对方朝他点头后才接过，喃喃道：“谢陛下的赏赐。”