汉桓帝末，依靠曹腾的关系，加上得体的待人处世，曹嵩官拜司隶校尉。
到了灵帝即位，擢拜曹嵩为大鸿胪、大司农，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。
曹嵩并不像养父那样是个清廉之人，多年为官，因权导利，曹家可谓富甲一方。
曹嵩中年得庶子曹操，开始时，曹嵩本来并不太喜欢这个儿子，因为曹操年轻气盛，没有功名却爱舞枪弄棒，与袁绍交好，好为游侠，常常为曹嵩闯来一堆麻烦。曹操的叔叔看不惯甚至也经常给曹嵩打曹操的小报告。
由于他的叔父多次打小报告给曹嵩，曹操很烦他。后来，某日曹操在路上见到叔父，就假装眼歪嘴斜流口水。叔父感到奇怪，问他怎么了。
曹操说：“突然中风了。”
叔父赶紧去告诉曹嵩。曹嵩很惊愕，就把曹操喊过来。曹操便不假装中风，口貌如故。
曹嵩问：“叔父不是说你中风吗？现在好了？”
曹操说：“我本来就没有中风啊。只是叔父不喜欢我，所以有这种无中生有的事情吧。”
曹嵩于是产生疑心，从此叔父再告什么，曹嵩始终不再相信。曹操因此更加肆意妄为了。
————————
夕阳如血，斜洒在雒阳曹府那雕梁画栋的院落之中，为这古朴的宅邸披上了一层金辉。晚餐时分，府中上下忙碌而有序，铜炉中袅袅升起的香气。
厅堂之内，烛火摇曳，光影斑驳，映照在家主费亭侯曹嵩那张威严而不失慈祥的面容上。他端坐于主位，身着华服，眉宇间透露着久经官场的沉稳与威严。
身旁，嫡子曹德，一位面容清癯、眼神中透露出几分迂腐与守旧的中年人，正慢条斯理地品着杯中佳酿，不时与曹嵩低声交谈，言语间透露出对家族未来的忧虑与期盼。
忽闻门外传来一阵轻盈的脚步声，曹操今日身着一袭简洁却不失雅致的便装，以其独有的不羁与才情，悄然步入厅堂。这位家族中的异类，平日里以机智过人却行事不羁著称，今日却显得格外安静，端坐在一侧，目光深邃，仿佛在沉思着什么。
“阿瞒啊，”曹嵩终于开口，声音沉稳有力，打破了厅中的宁静，“近日来，你确实收敛了许多，不再像从前那般闯祸生非，为父甚感欣慰。你兄长也时常在我面前夸赞你，说你长大了，懂事了。”
曹德闻言，亦是轻轻点头，眼中难得地流露出一丝赞许之色，但随即又恢复了他那固有的严肃与保守。“是啊，弟弟，你能如此，实为家族之幸。三日之后，便是张让大人的生辰宴会，你我兄弟二人，定能借此机会，为我曹家赢得更多的声望与资源。”
提及张让，厅内气氛顿时更加凝重了几分。张让，当朝权宦，一手遮天，其生辰宴会自然是雒阳城内的一大盛事，能受邀前往，无疑是对家族地位的一种认可与提升。曹操闻言，灵机一动，眼神中闪过一丝锐利，暗暗下定决心，三日后的宴会，定不靠家里，用自己的方式来解决。
————————
雒阳，夜色如墨，张让府邸灯火辉煌，映照出一片繁华背后的暗流涌动。寿宴之上，觥筹交错，宾客们或低语密谋，或高声谈笑，空气中弥漫着权力与欲望交织的气息。
曹嵩，身着华服，面带微笑，携其嫡子曹德与庶子曹操步入张府。曹操，眉宇间藏着不凡之气，目光锐利如鹰，对周遭的繁华似有所不屑，心中却暗自盘算。他紧握着手中的重礼，每一步都显得沉稳而坚定。
宴至高潮，乐声悠扬，舞姬翩翩，曹操却借酒意微醺，悄然离席，穿梭于繁复的亭台楼阁之间。他心中目标明确，系上布巾遮面，直奔张让最为隐秘的内室而去。月光透过窗棂，洒在他坚定的眼角上，映照出一抹决绝。
内室之中，烛火摇曳，曹操迅速而无声地翻找。终于在书柜上的一个暗格中找到了卞玲珑的奴契。手指刚触及那冰冷的粗纸张，便觉一股寒意直透心底。然而，就在这千钧一发之际，门外传来细微的响动，惊起了他一身冷汗。
面对这突如其来的变故，曹操并未显露丝毫慌乱，反而嘴角勾起一抹冷笑。
张让的侍卫们，如同鬼魅般出现在门口，双方目光交汇，瞬间火花四溅。曹操心知已无可避，索性一不做二不休，他怒喝一声，身形暴起，用脚一踹，一把躲过侍卫手中寒光凛冽的长戟。舞戟如风，将狭窄的空间化作一片死亡之域。侍卫们纷纷惊呼，却也被这突如其来的攻势逼得连连后退。
庭院之中，乐声骤停，宾客愕然。只见曹操身形矫健，戟影重重，每一击都携带着破风之势，将空气撕裂。他的眼神中没有丝毫畏惧。张让闻讯赶来，脸色铁青，怒喝道：“大胆狂徒，竟敢在此撒野！”
就在战斗达到白热化之际，曹操的面罩不慎滑落，露出了他那张坚毅而年轻的脸庞。这一变故非但没有让他退缩，反而更激发了他的斗志。
曹操冷笑，戟尖一挑，直指张让，道：“吾非狂徒，只为公平正义而来！今日之事，乃我一人所为，我曹操曹孟德一力承担！”言罢，他借力一跃，身形如龙腾空，直奔府邸高墙。侍卫们蜂拥而上，箭矢如雨，却只能眼睁睁看着他翻墙而去，留下一串爽朗的笑声在夜空中回荡。
庭中，宾客们被突如其来的喧闹声惊动，纷纷投来惊异的目光。曹嵩见状，面色大变，急忙上前向张让赔罪，言辞恳切，态度卑微。张让望着那一堵墙，眼中闪过一丝阴鸷，但碍于众目睽睽之下，只好强压怒火，做出一副大度之态，笑道：“曹公不必介怀，令郎顽皮，些许小事，不足挂齿。今夜之宴，还望尽兴。”
于是，寿宴继续，但空气中却多了一份难以言喻的紧张与微妙。
这一夜，雒阳城内，曹操之名，悄然间在权贵与百姓之间传开，成为了一段传奇的序章。而他与卞玲珑的命运纠葛，也从此刻起，被紧紧绑在了一起。