烛火复又燃起，将李安通半张侧脸照得很是明亮。
他很是认真地道：“这位女公子据传三岁成诗，七岁可作锦绣文章，您说这等栋梁之材不应沦落至此，方让素心点了进府。”
谢琅沉默地看着这个跟随她多年的亲卫，一时间竟然不明白他到底是在说什么。
礼部尚书朝横获罪抄家，男子皆斩，女眷为奴？
先不说她“卧病”不过旬日，依大启律法，官员家产被抄没充公虽是一时可成，但子弟家眷的处理可不会那么快！且拿“女眷为奴”来说，这必然是官奴，人牙调/教尚需月余，教完了也是没入宫廷，缘何会送至国公府上？
还有，这位女公子若真是大才，她早年为何没听过她之文名？
再者……
她神情一时晦涩难明，眉宇紧紧纠缠在一处，一时难以解开。
——大启朝堂之上，并无朝姓官员。
她记忆里的礼部尚书乃是当世大儒慈剑屏，有太傅虚衔。他年事已高，早已有告老还乡之意，但圣人尚未肯放人，只着安承兼礼部尚书事，估计两边还得推拒好一会。
朝横这名字她是全无印象，谢琅眉头微拧，问：“这位尚书……已在朝中任职多久？”
李安通思忖道：“属下记得，大约是……”
然而谢琅等了好一会儿，也没见他“大约”出什么来。她向来沉稳持重的亲卫面上难得显露出茫然无措，声音压低了，听上去有几分难言的愧疚与委屈：
“是属下失误，未能记得此事，让国公失望了。”
谢琅心知这不能怪他，她已然猜到几分现下是什么情况了。
但她的想法还需验证，于是她略略沉吟片刻，还是令素月将退到外间的朝露……不，朝夜唤上来，问：
“女公子，你可知苏合香？”
朝夜目露诧异，很是僵硬地福了一礼：“婢是戴罪之身，国公如此称呼，实是折煞婢了。”
谢琅神情很淡，随手接过素月奉来的杯盏用了些热茶，方道：“于我府内无妨，女公子若忧心于此，我便称你名姓，如何？”
说到这，她语气稍顿，缓道：“你可不用如此自称，称‘我’便可，这是我允你的。”
眼前年轻的女孩略微踌躇，又福一礼，声音细若蚊呐：“全凭国公喜欢。”
谢琅稍有心安。她这么做，着实是因为隐隐约约感觉曾听过这个名字，又觉朝夜实该是年轻有为的，很不能如此折其节。
现下看女孩子直起身来后明显放松的躯体，以及微微泛红的耳根，她便更加满意，知晓自己这么做，确实是让人放下了戒备，便和颜悦色地重复先前的问话：
“阿夜，你可知苏合香？”
谢琅实在是习惯在问话中快速拉近距离，随之再进一步，以了解自己想知道的东西。
她目光一错不错地盯着这位本出身官宦家族的女公子，果然从她沉静端宁的神情中窥到一丝很淡的茫然。
谢琅并未急着催她回话，一面打量着她富含生气的面庞、听得这称呼后又红几分的耳朵，以及因心虚而飞快眨动的眼睛，一面漫不经心地想：
朝夜应当知道，什么是苏合香。
这想法方掠过眼前，谢琅便见她身形微颤，茫然的神色在瞬时中变为了悟，眼光也略微向上飘去，像是在看什么浮在空中的提示。
——不，比起在看什么，更像是一段记忆被植入她的脑海，让朝夜得以翻找回忆来回答她这个问题。
谢琅漫不经心地又想了些旁的东西，果然听得朝夜以一种背书般的口吻，规规矩矩地回答道：
“苏合香即是帝油流，常用作熏香、焚香，药用可与其余中草药制丸，加酒煎煮，以治心腹疼痛。”
“不错。”谢琅微笑道，“该是晚膳的时辰了，你自去罢，用完膳后再回我身边来。”
朝夜应是，便退出内室，转过一扇山水屏风，影子投在屏面上略显得影影绰绰，很快便连影子都消失了。
谢琅收回视线，方看向静立于两旁的素月并李安通二人，随意问道：“你等对朝家女公子的答案可有疑意？”
李安通略显窘迫地回：“您也知道，属下对香料等物是一窍不通，您要同我说这个，实乃对牛弹琴。”
谢琅本也只是要他这个态度，当下点了点头便转而看向素月：“你呢？有何想法？”
素月微微犹豫，道：“朝女公子所说似无错处。”
谢琅品着她回的这句话，饶有兴致道：“似无错处……你为何如此说？”
素月垂首温言：“我虽知朝女公子所说大约无误，可脑中总有他想，在说她说的是错的。”
“无妨，这本不算什么大事。”谢琅得了她想知道的答案，便悠然道，“为我点一些苏合香过来罢。”
素月颔首应是，却未亲身去拿，只是踱到外间，指了位名叫“春兰”的女侍去取。
谢琅心知她心下所想——无他，李安通还候在内室里，留他与自己单独相处总归不美，若传出去，是会被言官们参上一本的。
不过念及当下的情况，她对言官之语反倒不甚在意了。
春兰很快奉上填了苏合香的博山炉，又静悄悄退至外间。素月将炉燃起，不多时便有轻烟徐徐而上。
因她尚在病中，内室的窗户俱是关严了的，所以苏合香的辛香便丝丝缕缕地聚集起来，一直变到极为浓烈的态势。
倒是十分开窍醒脑，将她渐渐上来的睡意也为之一空。
谢琅静静等着，等到她目中李安通与素月的脸与身躯都隐隐变得透明，才吩咐道：“撤下去罢。”
话转到嘴边她又觉不妥，当即改口道：“将朝夜唤过来。”
这回素月的声音变得很朦胧幽远，谢琅几乎听不明白她说了什么，只能凭着她的大致动作猜到她是应了是，又转身朝外间去了。
朝夜来得很快。
谢琅注意到，李安通的面容已然越发模糊，但刚行到外间一趟的素月面目模糊的速度相较他要慢些。
至于朝夜……
她简单同这位沦落为官奴的女公子聊了两句，确认她与李安通口中所言的“三岁成诗，七岁能作文章”一事，只能算是毫无关系。
在她未曾加以干涉的情况下，《诗》、《书》、《礼》、《易》，朝夜都可算是七窍通了六窍——一窍不通！
谢琅耐着性子多谈了两句，发现她对兵法也毫无见解，唯一算得上拿得出手的，反倒更偏农学方面。
……可这农学也只能算做牵强之言，朝夜似乎对兽苑当中百兽更感兴趣。
问完后，她凝视着朝夜凝实无比的面容与身躯，对素月挥了下手：“将香撤下去罢，我乏了。”
一面又对李安通道：“这些时日命人守好门户，你——暗中打探清楚朝中动向，如若可以……”
“户部尚书是哪位？”
李安通拱手道：“原户部尚书也已辞官还乡，如今户部之事乃是一位项姓的大人操持。他去岁刚从右扶风调任京中，本任仓部主事，刚被圣人擢为侍郎，与国公府无甚往来。”
这怎么也换了人？
谢琅微微蹙眉，心中却很快闪过一个名字，便问道：“这项姓官员，可是双名盼山？”
李安通略一思索：“似乎是的。”
“那便罢了。”谢琅再次感到没来由的头痛，像是有什么东西在脑子里挣扎，“兵部尚书仍是牧景罢，有空请他来府。”
李安通说是，率先退下。
朝夜则在旁帮着素月散下挽起的床幔，在谢琅躺下后，才随着素月一道退离床前的范围。
眼前重归一片暗色，谢琅阖上双眼。
她现下能确定到底有何不对了——先前政事堂中有风，侍从们合上窗又开条小缝前，她曾想过让风止息，后来以指腹相试，确实未再有风。
只是这还不明显，于是她在灵犀阁又试了一会，江风的确停了。
但自然之力，本就无端，风起风止仍可算作巧合，可如若她的想法能影响人呢？
于是她以朝夜试之。
这位女公子的长相其实很不似大启人，反倒与李安通的混血长相仿佛，也有一双琥珀色的眼睛，在光下都能映出蜜色。
而且，她总觉得，朝夜实不该出现在这里。
因而她有心以这位女公子试验，在最初并未以自身想法干涉，及至发现她神情中茫然难以作假，方才想了些苏合香的效用。
她未曾想错，朝夜确实按照她所想的次序，简单提了提苏合香是何物，又有何等功效。
之后遣她去用膳，再问李安通、素月两人，也自有她的想法。
李安通用香的时候寥寥无几，自然答不上来：素月却极善此道，谢琅平日所用的熏香大多都出自她手。
可在她刻意的尝试下，朝夜有一处说错了。
——苏合香丸与酒煎煮所成的药酒是调理血气与脏腑的，并无消心腹疼痛的功用。
但本该清楚此事的素月却没能说出个所以然来。
再者，苏合香可提神醒脑，偏偏在点起苏合香时，素月、李安通之面目皆变得模糊不清，唯有朝夜的面容清晰如常。
谢琅眉睫轻颤，实在是为自己当下的处境不解：
她身边信重的两人看着如常，点了提神的香却显出幻象的本质，只有朝夜看着还是真人。
可偏偏这三人在灯下的影子又极为正常，只有那位“天子”以及方许之等人的影子怪诞如妖魔。
……这究竟是怎么回事？
她到底是在大启，还是在什么别的地方？