谢琅来到这个世界时恰逢生辰，而在生辰前日，她的确感受到了些许不对。
似乎有什么人正在暗中窥视她，那种窥视感虽然不算明显，但长久地只停驻在她一个人身上就显得尤为惊悚了。
她试图寻找过，可察觉到的目光的方向并没有人——什么人会躲在积了灰的房梁顶一直不动？
还不止她书房的房梁，她经过的树下、屋檐下，甚至没有多少遮挡物的皇宫大殿门前，她都会感觉到有什么东西正从斜上方看过来。
……如果是这边有人在观察她的情况，那么就可以解释了。
而且，使用仪器的时机还是选在她们的死亡节点前。
她思绪略略飘忽一瞬：这么看来，谢鸣玉的父母确实很爱她，以至于这种感情甚至蔓延到了另一个世界的她身上，让她也就此摆脱了死亡的结局，从此有了一段新的人生。
这让她难得有些羡慕。
……希望谢鸣玉在那边，不会被她糟心的家族气个好歹出来。
另一边，梅耶被她问得一时语塞——他并不清楚阿利奥斯具体做了什么工作，当下只能转移话题：“我只知道一些皮毛。至于其他的……我们还是去驾驶舱聊吧。”
说着，他忍不住又看了一眼两人交握的手。
“……也好。”谢琅略略压平心绪，点点头说，“是我急躁了，您想必也不很清楚这事。”
梅耶：“……”
他率先转身朝驾驶舱的方向过去，一面走，一面若有所思：
这个孩子与鸣玉确实很不一样，鸣玉……还要更寡言一些，有时也不一定听得明白这些弯弯绕绕——毕竟精力都放在研究上了，人情世故对她来说不是必须要学的。
谢琅就不一样，她的态度看上去的确不错，可从坦白身份再到问话、回答都很有针对性，在打消他顾虑的同时，也在不动声色地推动他回话，以获得自己想要的信息。
梅耶觉得，要不是他除了是军部的总参谋长，还顶了个从璧父亲的身份，她说话的用词恐怕会更尖锐几分。
……很像谈判，是要在开始表明态度，只是看在他是长辈的份上，她选择用示弱来以退为进——至少现在，他的态度已经被试探出来了。
梅耶微微叹气：也是，如果她不提前说明身份，直接以谢鸣玉的身份和他对话，他是一定会有所怀疑的。
更何况，从璧对待她的态度，与之前对待鸣玉的并不相同。
梅耶自然看得出来两人之间的气氛并非朋友之间该有的，那小子对待她的态度太过小心翼翼、患得患失，握个手都遮遮掩掩，生怕人家不喜欢。
只是不知道这种感情究竟是由生理因素催动，还是全然的心理层面的影响。但按梅耶对自己儿子的了解，恐怕是两者兼有。
他心下轻啧一声——从璧怕不是栽了。
走在前面的梅耶在想什么，跟在他身后的两人并不清楚。谢琅和霍里斯略慢他几步，手仍然牵在一起，正试图低声交谈，只是刚开口就顿住。
无他，两人现在身高差距偏大，要小声说话只能霍里斯矮下身子，加之谢琅仰高脸去讲话，姿势实在别扭，也过于费力。
霍里斯担心她这么仰头扭到脖子，犹豫了一会才说：“小琅……不然我抱你？”
谢琅：“……不用。”她瞥了眼梅耶远在前方的背影，索性停住脚步。
走到这里，去驾驶舱的路只剩唯一一条，稍微慢些也没什么。
霍里斯顺着她的力道也停下了，低下头来问她：“我以为你不会直接说的。”
什么不会直接说？谢琅稍怔，随即反应过来他说的是“她不是谢鸣玉”这件事，不由好笑道：“方才在机甲里我不是说过吗，我不希望她认识的人因为我而忘记她，用对我的印象取代对她的印象。”
可惜少将显然没想什么正经东西，听她说前半句话时耳根就开始泛红。
谢琅被逗乐了，她抬起手，用指腹摩挲他的下颌线条，又用指尖轻蹭：“瞎想什么呢，说正事的时间。”
霍里斯总觉得她这个动作像在哄狗——他记得副官莫雷的小妹就养了一条小狗，这在机械宠物遍布的联邦不算多见，他无意间见过莫雷和家人通讯，全息投影对面的小女孩就是这么安抚小狗的。
……可是骤然加快的心跳告诉他，自己喜欢这样。
他抿着唇，满面通红地低低应了一声好。
“你父亲的态度很明显。”她思量着说，手仍然贴在他下颌上，霍里斯担心她抬着手累，不由又微微弯腰，想让她摸得更舒服些。
不过，她很快换了姿势，转而松松扶住他肩膀，又逐渐下滑落到胸前。
“态度很明显？”明明肌肤与她指尖还隔着几层衣服布料，霍里斯依然感觉到一种身体过电般的晕眩，以至于他的大脑几乎停转，只想和她再贴近一点。
谢琅没在意他的状态：男人吗，在刚认为自己得到心爱的东西的时候，想法很难过脑子。不过她也不需要他过脑子，她现在想做的事情本就不需要征求他的意见和同意，他只需要听，然后做她让他做的事情就好。
她便没回答他的问题，因为她本来就要接着自己的话说下去：“他也对柯卡塔有所怀疑，就是不知道他究竟知道多少。”
霍里斯回过神来，说：“我父亲每年有将近半年以上的时间不在首都星，一应事务都是远程处理的。”
这样吗。
谢琅若有所思。
那就要问问梅耶和柯卡塔等人有没有密切的私交了。
她拉过霍里斯的手，重新朝驾驶舱的方向行去。
这架飞行器内的装潢极尽冷硬，显然是军人会有的风格。只是等谢琅拉着霍里斯踏入驾驶舱后，不免还是被副驾驶座上堆叠的柔软毛皮惊了一瞬。
——只有副驾驶座有，这让冰冷的金属座椅都柔和几分。
霍里斯扫了一眼，用不大的声音给谢琅解释：“那应该是留给我母亲坐的。”
驾驶舱角落里还有一个小吧台，梅耶正在吧台后捣鼓什么，闻言抬起头来招呼两人过去，顺便瞪了霍里斯一眼：“跟阿琅编排我什么呢？”
谢琅说没有，她很自然地接着问下去，以谢鸣玉过去会喊的称呼叫他：“梅耶叔叔，您打算暂时在这停留一段时间吗？”
她是在明知故问，想看看梅耶究竟会怎么回答。
“是。”梅耶端出三个杯子，放在吧台上，将其中两个往谢琅两人的方向略推了推，“我想知道，你们有什么非回首都星不可的理由。”
他温和的气质收敛起来，取而代之的是见过血的冰冷锋芒，审视的目光定定地落在谢琅身上：“何况，你把我叫到这里，恐怕还有别的事要说？”
谢琅还未接话，就听霍里斯道：“父亲，是我……”
梅耶又瞪了他一眼，冷哼道：“得了吧，你小子确实是军事天才，在政治方面可天真太多了，我不信那是你自己想的，没她在，你怕是第一时间就要回军团了。”
霍里斯尴尬地停了停，垂下眼去。
确实，如果她不阻止，他当时确实是想直接去和部下汇合的。
梅耶没多管他，只关心一个刚才没来得及问的问题，他谨慎地斟酌了一下，最终按妻子教过的、喊后辈女孩子的方式叫她：“……阿琅，你在你的世界，原本是什么身份？”
又是这个称呼，要不是勾陈权限在手，她清楚知道梅耶并没有联系过勾陈，恐怕都要以为他是跟勾陈学的。
他问的这事并不值得隐瞒，谢琅也认为，梅耶想来已经有了几分猜测。
她镇定地回答道：“我是皇帝信重的臣子，曾领军戍边……若要类比两千年前的帝国时期，我大抵是首相吧。”
梅耶：“……”完了，自家这狐狸崽子怕是在感情上讨不了什么好。
希望阿琅能喜欢他喜欢久点吧。
他面上神色未变，示意两人喝他刚磨的咖啡，又问：“你既然让从璧联系我，说要回首都星，想必已经有了完全的想法？”
“让您见笑了，对这计划我并没有万全的把握。”谢琅微微摇头，补充道，“而且，并不是我们两个人一起回首都星，只是我一个人。”
她身侧的霍里斯微微一愣，握住她手的力道不免加重几分。谢琅没等他开口，便抢先道：“我对霍里斯还有另外的安排，这件事我只信任他去做，他不能跟着我和您一起回去。”
她顿了顿，又问：“您对柯卡塔有什么看法？”
“看法？”梅耶注意到自己儿子略带不甘地憋回去一肚子话，他心下叹了口气，还是很细致地回复道，“他不太对劲，不仅是他的举动，还是他此刻的身体状态……都不太对劲。”
“加上之前幼安和阿茹的事并未过监察院的流程，以及源尚明突然回塞如林星域的举动……我怀疑真正和虫族有联系的是他。”
谢琅安抚地拍了下霍里斯的手，身子微微前倾：“您想必还知道些什么，能具体说说吗？”
梅耶轻叹口气：“这是军部的绝密档案，本不该告诉你们的，不过既然如此……也没有隐瞒的必要了。”
他用小勺搅着自己杯子里的咖啡，缓缓道。
“军部之前有一项秘密行动，我并不清楚具体发生在什么时候，只知道有一个十人小队深入虫巢，其中有三名S级能力者，七名A+级能力者。”
“但最终……这十个人里，只有柯卡塔一个人回来。”