谢琅眨了下眼睛。
看过来的少年人用一种看见熟人的目光在看她，她有些莫名其妙的同时，也意识到了一个问题。
——她只记得让霍里斯换不同的隐形镜片掩盖青碧的瞳色，却忘记给自己也换一个了。
这个人、这个女孩子不会是通过眼睛认出她的吧？
谢琅有种想走的冲动，又被她自己给压了下去。
她定了定神，试图把盘在腕机上的小蛇拿起来，递到对面的女孩子手上。
扯……没扯动。
数据小蛇缠紧腕机，不愿动弹，甚至回过头委屈地看了谢琅一眼。
谢琅：“……”她竟有种自己是负心汉的错觉。
“我、我是朝夜。”在他们桌对面落座的少年开口说话，看神态甚至有几分扭捏和小心翼翼，“你是奥……唔！”
谢琅眼疾手快地捂住她的嘴，险些把桌上的餐盘和咖啡杯带翻。
好在她吃得差不多了，霍里斯见状将她面前的餐具挪到自己跟前，这才看了朝夜一眼。
没见过。
看来并不是首席或次席研究员。
他目光落在朝夜胸前熠熠生辉的、有着倒悬猫头鹰图案的徽章上，注意到猫头鹰的翅膀上还有一道浅浅的银色绑带，立刻意识到——
这是个年纪很轻的一级研究员。
也是第一个认出伪装过后的谢琅……不，谢鸣玉的人。
他无意识地摩挲起手腕上的机甲镯子，没有立刻接话。
而且，朝夜显然也没有注意到一旁的他。
朝夜被捂着嘴，眼睛瞪大了看向谢琅。她眼睛很圆，在灯光的照耀下如同甜蜜的焦糖色，看起来很让人怜爱。
但谢琅毫无感觉，发现朝夜没有挣扎的行为，也不打算再开口说话后，她就收回手，拿刚才沾上咖啡液的手帕的干净部分草草擦了下手，说：“崔琅。”
崔是她母亲的姓氏，也是谢鸣玉母亲的姓氏。而这个叫“朝夜”的少年人似乎也意识到什么，很迅速地接上了话：
“原来是崔姐姐！”她笑起来，脸上露出两个小酒窝，“我们见过的，你忘了吗？”
她说了一大段话，谢琅发现她给自己安上了朋友家孩子的身份，与次席研究员奥菲乌克斯可以说是毫无关系。
于是，在朝夜请她去自己宿舍聊聊的时候，谢琅从善如流地答应了。
“可以带上他吗？”她指指身边的一直没开口的霍里斯，可怜的少将今天穿的还是女装，“我朋友。”
朝夜看了他一眼，沉思了一会，还是点了点头：“当然。”
她连饭都没心情吃了，想到宿舍里还有营养液，便直接站起身，示意谢琅和霍里斯跟她走。
谢琅跟在朝夜身后走过智械导游旁边，想了想，对智械说：“接下来的活动我们不参加了。”
正在给自己补充能源的智械睁开右眼，人性化地摆了下手：“走吧，有个研究员带着，你们能知道的比我带着时更多。”
它的人格模块显然相当先进，说话语气已与常人无异。
谢琅想，确实。
朝夜显然能透露出一点信息——关于谢鸣玉的，关于15-III菲克达的，还有……
那位院长，勾陈。
*
雨林生态生物研究基地提供给研究员的宿舍并不在基地内，而是在基地外，距离他们刚才用餐的餐厅大概有十五分钟的路程。
这宿舍扎根在一片浩荡的水泽上，之所以说是扎根，是因为它外表看起来像一片榕树林，树干虽多，但本质上都是同一棵榕树的气根长出来的。
每一株榕树都大得出奇，树干要五六人才能环抱，再往上树冠也占据了很大空间，让树下的光线显得无比昏暗。
谢琅和霍里斯跟着朝夜踏上水泽边的金属小舟，年轻的一级研究员在舟头点了什么，小舟便破开平静水面，向右前方划去。
“这是菲克达研究员改造过的树屋，不过……我习惯住在基地休息室，不常回来，宿舍里可能有些乱。”朝夜有些不好意思地补充，看向谢琅的眼睛意外闪亮。
谢琅：“……”糟糕，她好像是谢鸣玉的狂热粉丝。
那条数据小蛇似乎放弃了腕机，正在奋力朝谢琅肩上爬，时不时发出“嘶嘶”的叫声。
从小船上下来，再从藤梯爬上去，谢琅可算知道，朝夜为什么会在休息室住得更多——
谁想天天爬梯子回家啊？
这间宿舍是一居室，一室一厅一卫，还配备一个小阳台。朝夜显然没在装修上下功夫，屋里的一切简单得像刚装修完还没来得及搬进来，毫无生活气息。
不过家具上倒是没有灰尘，谢琅和霍里斯都在朝夜的示意下落座。
朝夜则将窗帘拉了起来，谢琅甚至发现她警惕地关掉了房间内的所有智能设备。
她在两人对面落座，中间隔着一张纯木的小几，很紧张地问：“你……您是奥菲乌克斯？”
谢琅并没有从朝夜的话里感觉到恶意，而且，她从朝夜身上，察觉到了一种别的可能。
她思考片刻，还是坦诚道：“可以说是，也可以说不是。——我没有之前的记忆，自己的身份也是推断出来的。”
“那您身上一定发生了很多事。”朝夜轻轻一拧眉，目光飘向坐在一边的霍里斯，不是很客气地说，“这位……女士？她值得您信任吗？”
像是生怕自己崇拜的人被骗了。谢琅心下好笑：“他绝对值得信任，没有他在，我可能躲不过很多追杀。”
霍里斯抬了下眼睛，看向她的目光带着几分不可思议。
扪心自问，他觉得自己没做什么，甚至不值当她在别人面前说出来。
但谢琅示意他闭嘴，他只能乖乖在旁边当狐狸雕塑。
“追杀……”朝夜听完，眉目间竟生出几分锋利的意味，“意思是说，你们的失踪，其实另有原因？”
“你们？”谢琅声音里染上些许疑惑。
“我、我不相信菲克达背叛联邦。”朝夜抿着唇说，“这个研究基地原本的主事人就是菲克达研究院，我和他短暂共事过，能确认他对虫族深恶痛绝。”
“而且！”她想起了什么，几乎压不住声音，大声说，“我的老师也失踪了！”
老师……谢琅还没来得及理清头绪，已经听到霍里斯沉沉开口：“你的老师，是29-VIII斯科皮欧？”
“……嗯。”朝夜拽着自己的衣角，看向谢琅，“她、派西斯还有您，都被列入了联邦失踪人员名单。”
她欲言又止，谢琅却明白她想说什么。
——如果连奥菲乌克斯都在被追杀，那她几乎无法想象自己的老师能安全回来。
她可能还抱有天真的希冀，但谢琅仍然打算将自己得知的事情告诉她：“我不清楚你老师的下落，但是……派西斯已经死了。”
她仔细观察着朝夜的表情，看见少年原本红润的面色一下变得惨白。
——她都遭遇了不止一场追杀，斯科皮欧的情况可能也不会好到哪里去。让朝夜知道失踪人士之一的下场，总比蒙在鼓里好。
谢琅说完便毫不犹豫地揭过话题，没有容下半点给她担忧的时间：“所以，你想单独找我聊什么？”
“谢谢你告诉我这些，我想说那条数据蛇的事。”朝夜嘴唇颤抖，声音却意外冷静，“这是今天，勾陈院长交给我的。”
她加快语速：“我猜测它是被仓促剥离出来的实体AI，简单检测了一下，发现数据里写有‘奥菲乌克斯’这一名字。”
“然后它就突然跑到你——”朝夜似乎想到什么，话音突然顿住，张大了嘴又急忙用手捂住，眼神里满是不可思议。
谢琅沉默半晌，说：“看来院长有计算到，我今天会出现在Tra001号卫星上。”
可她的信息应该没有被这位院长泄露出去，否则第七军团的人应该早就找上门了……这是否意味着祂对她的态度是善意的？
现在，朝夜的立场已经在她眼前展露无疑，可勾陈的立场依然需要进一步考量。谢琅扯下辛苦攀到肩上的数据小蛇，托在手里看了看，突然道：
“我身边这位，是霍里斯·维利尔斯。”
朝夜跟着重复：“霍里斯·维利……啊啊啊啊啊？！”
年轻的研究员一下从沙发上跳了起来，像是被火烧了屁股：“柯卡塔主/席不是通报全联邦说少将死了吗？”
她的震惊太过明显，霍里斯也不由得侧目。
谢琅没有注意她的情况，只牢牢盯着数据小蛇。果然——在她话音落下时，一丝冰蓝中带着金芒的流光在数据小蛇晶蓝的躯体中转过。
……看来，勾陈的确在这个实体化的AI里留了东西，但既然能直接让她看见，证明祂不会有太大恶意。
祂究竟抱有什么样的目的？
霍里斯注意到了她身体的紧绷，已经抬起手来，“飒沓”泛亮，一副要立刻将数据小蛇轰碎的样子。
“不必。”她对霍里斯说，安抚地按住他的手，对朝夜说，“我想，它应该是我的光脑AI。”
勾陈很可能在其中留了些什么，她需要立刻看到那些信息。
她指尖点了点蛇头，温声向朝夜询问道：
“你有办法，帮我把它重新装载到光脑上吗？”