快过年了。
街上人不多，偶尔有鞭炮声传出来。
在这个饥饿贫苦的年代，人们精神上反而显得很富足，些微的好事就能让人高兴一整天。
家家户户都开始贴春联了，四合院里，三大爷闫阜贵挨家挨户地问，谁家如果需要自己帮忙写春联，给点儿润笔就行。
一大爷易中海和往常一样在观察形势，看这个年，自己跟谁家凑合着一起过比较合适，毕竟老两口实在太孤寂了，让邻居看着也笑话。
相对来说，二大爷刘海忠就显得很从容。
他是七级钳工，一个月工钱足有七十多块，比上不足比下有余，是妥妥的高收入人群。而且刘海忠有三个儿子，逢年过节，家里热热闹闹啥也不缺，让邻居们都羡慕不已。
可是关上门来，二大爷也有自己的烦恼。
他这辈子别无他求，就想谋个一官半职的过过瘾，可无论怎么努力，人生过了大半，还是个普通工人阶级。
每每想到这些，刘海忠就忍不住唉声叹气，二大妈问因为啥，他就斥责人家，老母鸡不知道鸿鹄之志。
“爸，你听说了吗？咱家隔壁来人了？”大儿子刘光奇边嗑瓜子边问。
刘海忠诧异，“隔壁？咱家隔壁不就是周卫国么，他一个没爹没妈也没亲戚的，谁会来看他？”
二大妈正擦着桌子，听见这话微微顿了顿，“别说那么难听，这话好像咒人家卫国似的。他又没得罪过你。”
“嘁，我不说，他周卫国家就能变出人来？”
这段时间刘海忠憋了一肚子气，本来计划好好的，帮着周卫国把聋老太太赶出家门，等这小子病死了，好继承周家的房产。
谁知道，这周卫国怎么还越活越精神，最近还非常神奇地当上厂子后勤办副主任了。
刘海忠大牙都要酸掉了。
年纪轻轻，他周卫国有什么资格？！厂里要提拔干部，也应该首先考虑我这样的老同志嘛！
嫉妒使人面目全非，所以上次保卫科曹德宝过来找麻烦，刘海忠像个给日本鬼子带路的汉奸，忙前忙后，勤快得不得了。
哪成想，人家周卫国没事，刘海忠又是空欢喜一场。
刘光奇：“爸，你没听说？来的人好像也是你们单位的，周卫国一分钱不收，让他白住呢。”
“净扯淡，绝对不可能，周卫国贼着呢，不可能让人白占便宜。”
“真的，这事儿院子里都传开了。说来那人，是个什么新来的保卫科科长，叫赵…赵……”
“赵继业！？”
刘海忠惊讶，一下坐起身子。
虽然只是个科长，但赵继业是红星轧钢厂，建厂以来最年轻的正科级干部，而且现在厂里关于他的传闻很多，是全厂的关注焦点，刘海忠自然也知道。
但他没想到，赵科长居然会住到他们四合院来。
“爸，你这么激动干啥？”
“别说话！别打扰我思考——”
刘海忠一摆手，眉头拧成麻花一样，自言自语，“不对，这事儿不对。”
二大妈也放下手上的活，还以为出了啥大事，“咋了老头子？眼瞅过年了，你别又出什么幺蛾子。…周卫国自己的房子，人家爱给谁住，和咱们有啥关系。”
刘海忠撇嘴，摇摇头，“妇人之见！…你想，之前这周卫国，为了把聋老太太赶出去，可是连一大爷的面子也不给。他这么个自私自利珍惜家产的人，咋会随便把房子让给别人白住？”
“那你知道？”
“我当然知道，凭我刘海忠在政治领域的丰富经验，一看一个准。你们信不信，这个赵继业绝不简单。
周卫国这是有意拉拢巴结，为的就是借赵继业的资源，好帮自己再进一步。”
刘海忠好像突然打通了任督二脉，一拍大腿，兴奋地站起来，“我明白了！我说赵继业怎么这么年轻就当上了科长，原来是有背景！这么一捋，就全说得通了！”
二大妈翻个大大的白眼，“行行行，你最聪明。那你想通了又能咋滴？和你有关系啊？”
“哼，女人，你的名字叫愚蠢！
思路打开一点，现在没有关系，我可以让他有关系啊！
他周卫国能巴结，我刘海忠就不能巴结？就在隔壁住着，谁能得到这个机会，还未可知呢！”
刘海忠踌躇满志。
二大妈和三个儿子纷纷摇头，别的不说，这老头的官瘾是真大，折腾这么多年了，还没放弃呢。
再说，周卫国和新来的科长年龄相仿，就算上赶着巴结，也没人说啥。
您都这么大岁数了，舔着脸给小年轻当孙子，真的合适吗……
·
临到年前，赵继业先回家了。
本来他就是因为寡妇的事儿，为了躲难才跑过来的。先报个到，安排一下，过了年才正式上班。
胖子知道周卫国一个人生活，诚心诚意邀请他一起回家过年。
但周卫国拒绝了。
过年，是全家人团圆的日子，自己作为客人在这个时间出现，会给人家添麻烦。
送走了胖子，安顿好厂里的工作，也来到了除夕夜。
天空中的月光皎白，映照在雪地上，黑夜也没那么暗淡了。四九城里不时响起炮竹声，偶尔有玩闹的孩童在眼前跑过去。
周卫国不自觉放慢脚步，抬起头，长长呼了一口凉爽的空气。他不想这么快回到四合院，因为那里没什么值得留恋的。
于是周卫国漫无目的，四处溜达，身后留下长长的一串脚印。
再往前走，是护城河。河里的水早就冻成了冰，一个非常漂亮的拱形矗立在那。
这时远处天空，忽然炸开一束烟花，五彩斑斓，很是漂亮。这个年代，也只有在四九城才有机会看见如此美丽的画面。
周卫国仰望。
朝那个方向，看见了烟花，同时也看见了，拱桥上，同样正在看着烟花的女人。
他不禁一怔。
刚刚光线不好，还以为桥上立着什么静物，借着烟花才看清，原来那是个人。
女人身穿大红色呢子风衣，依靠在那，好像苍白的大雪地上，绽放的冬梅花。
清冷，又那么热烈。
“冉老师？…还真是你，大过年的，你怎么一个人在这儿？”
周卫国紧着几步走上前。
怕吓到冉秋叶，又在她三米之外停住，“是我，周卫国，我们之前在四合院见过的，记得吗？”
冉秋叶先是惊讶，然后松了口气，“哦，是你啊。你怎么也在这儿？”
周卫国笑笑，随口开玩笑道，“当然是因为无处可去。咋的，你也没家啊？”
冉秋叶没有应声，表情有些尴尬。
周卫国立刻反应过来，自己问的这不是废话么，除夕夜，但凡有地方可去的人，谁会一个人在这儿发呆。
坏就坏在，之前看四合院剧情，冉老师的出场太少了。
周卫国只知道她是棒梗班主任，闫阜贵的同事，除此之外一无所知。
他赶紧转移话题，“冉老师，咱俩真有缘分，既然这样，相请不如偶遇，今天晚上咱俩一起过吧？
……哦别误会，我的意思是，我们可以去我单位，一起吃个年夜饭，然后我送你回家。”
冉老师仍然没动。
看冉秋叶的脸上还有顾虑，周卫国再进一步解释，“厂里除了咱们俩，还有几个值班和打更的，咱俩去跟他们凑凑热闹。这大过年的，也找不到其他地方能吃饭了吧。”
看见周卫国这么有诚意，冉秋叶才勉强答应。
周卫国替她推着自行车，两个人慢悠悠聊着天，向轧钢厂走去。
雪地里，留下长长的两串脚印。