“神话中才存在的托日金乌？这……怎么可能！”
周长生顿时大惊失色。
于此方世界，周长生并未听过金乌托日之说。
但在那位现代老教授的记忆中，于那遥远现代，却有“金乌驮日”的上古传说。
传说东海有神树，叶如桑，树长二千丈，大二千余围，树两两同根偶生，更相依倚，故名——扶桑！
传说，扶桑树高万丈，树颠有天鸡栖息，筑巢于上。鸡生双足，每日一只天鸡腾空而起，是为“日出”，及至天鸡落下归巢，是为“日落”。
因天鸡有十只，循环腾空复而落下，故而天有十日，却从未十日当空过，而是十日轮值，循环往复，永无尽头。
但此乃现代传说，于这大秦之世，焉能出现？
可眼前这一幕，却果真是金乌托日而起，托日而落，这又如何解释？
“永夜之前，秦王‘祖’横扫六合八荒，一统天下，结束春秋战国五百年乱世，称‘皇帝’。”
似知晓周长生心中所想，那黑服儒袍的老者，负手望向远方徐徐落日，忍不住感慨而道：
“秦王‘祖’年幼之时，为赵国质子，亲眼目睹赵人奉天尊神各种乱象。又眼见那赵王，每逢家国大事，竟不思重用贤臣，反而听信小人谗言，事事祭天以祈福，动辄人头滚滚，百姓荼毒。少年‘祖’自是对神灵心生厌恶。”
“不久后，秦赵交恶，赵王于神庙祭天问卦，卦象显示杀‘祖’可绝后患，赵王遂对‘祖’心生杀机。”
“有卫国大商人吕刻舟，觉‘祖’有大志，便以奇货可居为由，以一半家产收买赵王近臣，‘祖’这才得以逃出赵国。”
“而后几年，‘祖’一路被赵王追杀，辗转于列国之间，眼见诸王竟和赵王如出一辙，皆是尊天奉神，以至于大兴土木，民不聊生，‘祖’对神灵越发厌恶。”
说到这里，老人不禁再次感慨而道，“历经艰辛，‘祖’终归于大秦，眼见大秦虽贫瘠，却民风彪悍，人人皆尊秦王而不尊神灵，各地皆是生机勃勃，‘祖’不禁为之一振，越发坚定‘人间无神’之决心。”
顿了顿，老人眼中不禁满是嘲讽，“于那列国而言，秦国不过是蛮夷，番外之邦，天下读书人皆汇聚于齐，汇聚于稷下学宫，却无任何读书人愿意赴秦为官。”
“却无人知晓，也正是因为老秦人不尊神，不奉天，只务实，于那乱世贫困之中挣扎，这才得以团结在一起，为日后秦国一统天下而奠下基础。”
“‘祖’入咸阳，封为太子，待到先王薨，‘祖’以弱冠之躯登基为王，立刻拜吕刻舟为相国，称‘相父’。”
“秦祖王的近臣和亲信、家眷，皆认为吕刻舟居心不良，乃是狼子野心，劝说秦祖王杀吕刻舟以绝后患，秦祖王不从，反而越发信任吕刻舟。”
这！
听到此处，周长生虽默然不语，心中却不禁掀起惊涛骇浪。
夫子如今口中所言，不就是自己在梦中五百年内，前一百年的遭遇？
“难道于那梦境之中，我历经的乃是吕刻舟的人生经历？可嫣儿亦在其中，这又如何解释？”
周长生越觉事情扑朔迷离，梦境现世交错变幻，真假交织混杂，根本无从分辨。
老人并知晓周长生心中所想，亦或是知晓而未在意，老人顿了顿，复而再道：
“这吕刻舟虽是卫国商贾出身，却精通诸子百家，无一不精，无一不晓，堪称全才。”
“但此人却志不再修行，而在于匡扶天下，他被秦祖王所信仰而依赖，顿时放开手脚，不但于大秦境内大肆灭神毁庙，更是汇聚秦地所有邪神道士于咸阳，以邪术竹简为燃料，一把大火以烧之。”
“至此大秦再无神学存在之土壤，吕刻舟以军功调动百姓奋发杀敌之心，以商贾手段富国，以兵家练兵卒，以法家为国策，更是以儒家而怀柔，并以墨家之术修筑城池……诸子百家凡其种种，但凡于国于民有利，吕刻舟来者不拒，故而被后人称之为——杂家之祖。”
原来如此！
周长生点点头，忍不住问道，“夫子，不知这位吕相国，最终命运如何？”
言罢，周长生心中忐忑，既希望接下来夫子所言，和他梦境中一致，却亦不希望一致。
“吕刻舟是为大秦一代贤相，为秦祖王一统天下奠定基础，亦是他提议秦祖王称‘皇帝’，是名‘始皇帝’。”
“也是吕刻舟提议，让始皇帝于那泰山封禅，却不祭天，而是册封殷商纣王为——天地之间最后一位人王。”
言至此处，老人不禁叹道，“此事惹怒上天，天穹撕裂，仙人降临，以天火罚秦，陨石落于东郡，赤地千里，百姓死亡无数。”
“始皇帝勃然大怒，欲伐天，却被吕刻舟以‘时机未到，伐天必亡族’而拒。”
“吕刻舟自述自己一生仅有小小功德六十四，却有大错三千，于泰山之巅自刎而死，名为以谢天下，实则是为了平息仙人怒火，避免大秦倾覆。”
事情的真相，竟是……如斯？
周长生仍是默然不语，心中却忽悠莫名怒火冲霄而起，双目亦是一片赤红，拳头攥紧。
“此事的确憋屈，想那始皇帝雄才大略，乃是自开天辟地第一位皇帝，如此羞辱，他岂能忍？”
“始皇帝默然不语，冷眼看着仙人离去，从未说过尊天奉神之言，那不过是仙人以为立威成功的臆想罢了。”
“及至仙人归去，始皇帝这才发现，吕刻舟早就预料有此一日，以为始皇帝留下伐天三策。”
“始皇帝遵循吕刻舟之言，开科举以招纳天下才俊，但这科举却并非只考儒家，而是诸子百家皆考。”
“靠此科举为凭，不过数年之间，始皇帝明面上并未继续毁神庙，暗中却汇聚诸子百家才俊，群策群力，最终定下‘金人伐天’之策。”
说到这里，老人忽然失笑道，“唉，这人老了，便是话太多，你这乡野小娃娃啥也不懂，从未踏出过马家村方圆十里，老夫于你说这些，岂不是对牛弹琴，痴人说梦？”
“夫子所言甚是，弟子愚钝，对于您刚才所言，并不是太懂。”周长生赶紧拜道。
周长生自然明白，夫子并未将祖龙旧事说完，留有悬念。但他亦知此事不能多问。
否则，一旦让夫子知晓，他这区区乡村瞎眼小子，竟于梦中五百年，历经吕刻舟的前半生，以及人族永夜的三百年，夫子定会心生疑虑，此为不妙。
“弟子？”
老人微微失神，不禁愕然望向眼前的瞎眼少年，似在沉思，片刻之后，这才笑道，“原来是长生，抱歉，老夫今日修书许久，以至于心不在焉，竟一时间未将你认出。”
周长生青涩一笑，也不在意，却有些狐疑，只觉今日的夫子，和平日夫子截然不同，竟似判若两人，极为蹊跷。
不过透过小黑石的气息，周长生却能肯定，眼前此人就是夫子无疑，而绝非别人夺舍。
好在周长生这怪异之感并未存在多久，当老人恢复“清醒”之后，整个人气质大变，再次恢复到周长生印象中的那个夫子形象。
“长生，始皇帝不愿尊天奉神，虽曾铸十二金人伐天，却最终失败，以至于太阳消失，永夜降临，天地间飞雪凛冬三百年。”
夫子捻了捻白须，衣衫烈烈，感慨而道，“虽万民齐心，皆不怪责始皇帝，但始皇帝终是心中难安。”
“却不曾想，这吕刻舟亦是奇才，竟早就预料到今日，并创下‘金乌托日’的奇思妙想。”
夫子越发感慨，目带敬佩，“此法以上古神话为凭，待到永夜降临之后，天地大变之际，采集天地间应运而生的各种天材地宝，寻合适飞禽喂之，如此天长日久，自能催生出类似神话中的‘金乌’，虽不如真正金乌，却亦非寻找妖魔所能比拟。”
竟是如此？
周长生顿觉好奇，忍不住壮胆问道，“夫子，那这金乌后辈所托之物，莫非也并非太阳，而是——炎火石？”
“孺子可教也！”夫子闻言一愣，忍不住高看了周长生几分，犹豫了一下， 这才复而解释道，“不过那并非寻常炎阳石，而是祖龙陨落之后，万里龙身坠落的一片龙鳞。”
祖龙？
强忍心中狂跳，周长生尽量让自己平静，试探而道，“夫子，祖龙是何物？”
“祖龙便是始皇帝。”夫子并未留意少年异样，语带悲伤，“祖龙铸十二金人伐天失败，仙人震怒，将始皇帝幻化为黑龙，脚踏龙首以游九州，以此来威慑天下万民。”
“六国无不畏惧，作壁上观。然老秦人却无所畏惧，皆不愿臣服于天，更不愿看到始皇帝因他们而被仙人所迫，纷纷自刎。百万老秦人自此绝灭。”
“却无人想到，始皇帝因此而得道，汇聚百万老秦人信仰之力，此信仰非香火，亦非殷商纣王的人王之力，而是一种玄之又玄，无人能理解的力量。”
“凭此力量，祖龙化身万里神龙，诛仙人，复而杀上九天，再行伐天之举。一时间仙尸如雨，从九霄不停坠落。”
“只可惜，人力终有久穷时，最终祖龙力竭重伤，不得不自爆而杀尽群仙，并以龙尸封印天门，隔绝仙凡，为我人族迎来三百年苟延残喘之生机。”
顿了顿，夫子语气越发悲伤，“其实于这人间而言，自祖龙陨落，太阳消失开始，人族就注定活不过三百年，妖魔亦会应运而生，奉天迎神，将人族杀尽，取而代之。”
“但吕刻舟早就预料到这一点，留下的三个锦囊妙计中的最后一个，便是让祖龙牺牲自身，将龙躯自爆，分散于九州各地，以为养料，引导永夜时代的天地变故，让此变故利于人族，而非利于妖魔。”
原来一切的一切，竟是如此？
周长生震撼莫名，亦是悲愤交加，感慨莫名。
虽然于这现世的历史，和周长生梦中差异颇大，但祖龙不愧是天地之间第一位皇帝，的确是雄才大略，让人敬佩。
“于那梦境之中，我为大秦相国，却不能带领大秦走向辉煌，反而伐天失败而害死嫣儿，导致人族尽灭。”
“好在于这现世之中，吕刻舟为大秦定下三策，终究为人族迎来一线末日生机。”
“只要我人族不灭，大秦不灭，伐天弑神，指日可待！”
周长生拳头攥紧，咬牙切齿，忽觉一道目光似笑非笑，正饶有兴趣地望向他。
周长生顿时大惊失色，慌忙恢复平静，却心知自身的异样，决计逃不过夫子的法眼，不禁头皮发麻，心中忐忑。