出京都御所北门，沿今出川通向东不远，就到了贺茂大桥。这贺茂大桥是鸭川上的第一座桥，在此，高野川与贺茂川两河并流而成鸭川，并形成了鸭川三角洲。鸭川河自此一路汩汩向南，从京都的核心城区泱泱而过，流经伏见稻荷神社之北，然后贴着城南宫拐向偏西，最终与桂川合流，注入淀川。可是，穿城而过的鸭川也只有在贺茂附近叫做出町柳的河段，才是京都人心中的鸭川。一直到了明治年间，这里始终是京都人与即将远行的亲人依依惜别、折柳相送的所在。正如西安城东的灞桥岸柳之于大唐的长安。
昨夜，从思出横丁步行回新宿的柏悦酒店，“他”一路上非常的兴奋。可算是见到了那位神一般存在的教父级人物——樱社的精神导师，“他”内心的波澜难以平复。对教父提及的那位大人物，那位“阴阳师”先生，“他”一贯反感，但规矩就是规矩，必须服从啊。
“他”准备先去游个痛快。可刚一进酒店的大厅，一名身着黑色西装的矮胖男人迎面拦住“他”，请“他”借一步说话。矮胖子自称酒店经理，告知有个警视厅的电话将在凌晨两点三十三分接到房间，吩咐“他”务必在房间候着。
“不用问我什么，我肯定什么也不知道。”矮胖子紧了紧他的爱马仕斜纹领带，这才正式地睁开一大一小两只死鱼眼瞧了他一下。这胖子油光光的额头，两只招风的耳朵，两嘟噜腮帮子，以及重重叠叠的松软下巴，简而言之，其脑袋的所有组成要素，全都是肉嘟嘟、油腻腻的，令人有迎面给上一拳打成稀巴烂的冲动。
果然，茶几上电话铃声于两点三十三分，催命般响起。“他”一把抓起电话。
“我是MPD，专线接入，请接听。”未及“他”有片刻反应，一个男人的声音从听筒里穿出来，敲击他的耳膜。这略带一丝女声的男声，绝对听不出什么人格障碍，任何日本人，即便是如“他”般长期离开日本岛，也不会陌生。
“他”猜着了，听筒的那一边，正是那位日本有名的“纯种政治家”，那位“阴阳师”大人。
对方没有自报家门。
“明天，请到惠比寿神社。”
“啊？”“他”以为听错了。
“京都花间小路通的惠比寿神社。”又是那种与生俱来的不由分说的口吻。
此时，“他”不可能看见对方，但那张一本正经的面孔就像挂在“他”的眼前，摇来晃去的。“他”厌恶一本正经，认为世上所有的一本正经都是装的，都应该弄上一截子破竹竿子去捅破。不知怎么，耳朵里突然不合时宜地响起了皇峪寺村的儿歌来：“不怕猪队友，就怕猪带头；不怕猪带头，就怕跟猪走。”
“他”回过神来，嘴巴贴近话筒怯怯道：“可是到中国机票……”
“已经退了。后天一早从大阪机场离境，直飞西安。”
“是。”为什么总是那些似是而非的脸，更能抓住选民的心，尤其是女人的心呢？“他”脑子又跑毛了。
“神社里，有人会联系你去见一个人。”
“谁呢？我要和他说什么呢？”的确，这个问题“他”不得不问。
“听清楚了，是那个人引导你。”时时刻刻一副勤勉而严谨的尊容，是这张脸的另一副面具。
“哦。”“他”不敢多嘴了。
两小时前，端坐于居酒屋的老者——神奈川的癞蛤蟆，也就是现在电话里的这位大人物的政界导师，告知“他”，“阴阳师”要亲自插手收官之作，当时，“他”心底里立即涌起一种消极的情绪。
“这种阴损之辈，永远板着一付煞有介事的面孔，再不就是撅起燕尾服的后翘讨得西方金主爸爸们的欢心，以此震慑、哄骗老百姓也还罢了，可国家生死存亡的关键时刻，也靠这些人，那不完了？”“他”想起了大川周明对东条英机“日本的木屐”的嘲讽，不免有些灰心。
听筒里的声音压了压，“此人事关重大，你，带他一起去长安。”
“啊？”听到这话，“他”没法再淡定了。“这行吗？”“他”惊讶不已，嘴巴张得像头河马。
听筒那边呼吸声渐粗。“此人至关重要。”难道阴大人物也不淡定了？在电话线的另一端大声道，“为这一时刻，此人已等了六百多年啦。”
“扯淡！”“他”在心里骂道。不知为什么，政客们这种不着四六的梦话，一般人可能犯晕，可“他”却是天生的刀枪不入。“说不定我也是块儿阴阳师的材料。”“他”居然暗自发笑。
“此人去过你的秦岭皇峪的那个小山村。”另一头还在喋喋不休。
这次，他笑不出来了。
“此人法号：宝觉真空禅师。”阴阳师接着说道。
“嗯。明白。”貌似个大名头，“他”心想。“莫非，要我背着一尊六百年前的阴阳师去长安？”
“你应该知道，宝觉真空禅师，就是雪村友梅。”
“他”一惊，电话听筒差点从手中脱落。
“明天，你要见的就是雪村友梅的第三十三代传人。”
那边把电话挂了。丢下“他”独自一人，陷入催命般的嘟嘟声中愣神儿。
“他”赶紧退房。“阴阳师”的指令明确无疑，哪容片刻的迟疑。“他”在飞机舱门关闭前的一瞬间，挤进了飞往大阪伊丹国际机场的最后一趟航班。一个钟头后，飞机降落。等“他”好容易坐上了京阪线，一下子就睡死了过去。
昏昏沉沉中，“他”统领着无数的鸭川小鬼在“葵祭”的“路头之仪”的队伍中打打杀杀；从下鸭神社，一路杀奔到上贺茂；不知怎的，又稀里糊涂地杀到了岩仓。对手不停的在变。在下鸭是山鉾车上的“尸童”；到了上贺茂，变成了身披道衣，跣足散发，挥舞七星宝剑的安倍晴明；到了岩仓的精神病医院，偌大的白色建筑物内空无一人，一白衣女人从侧门无声无息、目无斜视地缓步挪出。定睛一看，这不是理子吗？颈下月牙样的一抹雪白，是“他”昨晚在新宿思出横丁居酒屋的全部记忆。“都烧了，都烧了吧。”眼见她身子一摇，变成了骨瘦如柴的冷泉天皇，枯枝般的手臂，颤巍巍举着块儿斗大的勾玉，对着天空乱晃，喃喃自语。突然，勾玉被抛向了比睿山深涧，鸭川小鬼们吱吱吱地一窝蜂般跳下山崖冲着勾玉呼啸过去。勾玉在空中翻滚，落到山脚下一座寺院的山门之外，却被一女人弯腰拾起。那山寺好眼熟，门匾上三个草书金字：阎福寺。那女人冲着“他”抿嘴一笑。认出来了，这不是刘爱多吗？卫建坤家的婆娘。
四肢一阵剧烈的抽搐，几乎要了“他”的命。“他”醒了。
浑身湿透，梦靥压得“他”透不过气来。“他”用手揉揉惺忪的双眼。对面的座位上，一位蜡白的小老太太正死死地盯着他看。
车厢里再无它人，终点站贺茂大桥到了。“他”错过了惠比寿神社附近的清水五条站，不用说，祇园四条站也被甩了过去。
好在时间还早，也就刚过早7点钟。“阴阳师”没约定时间，“他”当然不会多嘴问一个字。这会儿，“他”走进车站卫生间冲了个热水澡，这才算彻底清醒。“他”记得有洛巴可达大和大路通四条的东山安井站，离建仁寺不远，可到惠比寿神社还算是有点儿距离呢。
“建仁寺？”“他”冒出个念头。“怪了，为什么约在惠比寿神社，而不是在建仁寺？”
“俺可是关西本地人呢。”“他”想。的确，“他”出生于在上京区西阵大宫通的一户殷实的町户人家。可谁成想，家里祖传的几台传统织机，却被一场大火烧得精光，父母二老也一同化为灰烬。“他”这独子，当时在京都同志社大学读书，离家不远却躲过了灾难。毕业后，年轻的“他”逃离了京都。
“为什么京都总是着火呢？”这团郁结，世世代代堵在京都人的心口上。难道是因为京都与金阁寺同命，美得遭人妒忌？反正，京都易燃就这样被“不将就，穷讲究”的京都人列为了“七大不可思议”之首。当年冷泉陛下做皇子的时候，为了撬开八坂琼勾玉的箱子，居然差点把平安京的大内烧得精光。狗血剧的追逐点永远叮在陛下的颠狂上，以反衬皇后仓子的端庄与贤淑。
而“他”在同志社大学的博士论文，几乎就要揭开了冷泉天皇的装疯之谜。但“他”不可救药的“冷泉考据癖”被校方突然勒令停止。导师劝“他”调整研究方向，去研究平安朝的摄关之所以权倾天下的秘钥。导师婉转地告知，日本历史的谜团将永远是谜团，是不能浮出水面的。多年的探赜索隐、钩沉稽古，“他”又怎能无感？日本另有一部历史，而这部历史连大名鼎鼎的讲谈社都讳莫如深。这本无字的日本史，虽不为世人所知，却忠实地被一代代神秘社团所薪尽火传。简而言之，这部不可言说的日本历史，对于大和民族而言，既是原因，也是结果。而如今，“他”所肩负的圣神使命，就是为了大和民族未来的某个结果，去毁掉两千年前的某个原因。
出町柳，远离尘嚣，与二条通是完全不同的世界。远处的一抹金色吸引住“他”的目光，他知道，那是京都大学的银杏之道。“他”突然记起在中国偶然结识的一个日本人，自称京都大学农学部讲师，名片上的头衔是西北农业大学访问学者。此君经常来皇峪、子午峪一带，领着农大的学生们漫山遍野地捕蝴蝶做标本。“他”还曾给这些师生们带过路呢。
走出车站，真是想什么来什么，“他”一眼望见加茂大桥边有一自行车租赁场。“他”跨上一亮橘红色山地车，紧蹬几下，一溜烟地冲下了桥头。鸭川左岸，细柳拂面。“他”跟着水流一路向南骑行。
比起东京的江户川以及大阪的道顿崛川，鸭川才是日本人心中永远的河。
“江户川？那不就是一个水利工程吗？”京都人撇嘴道。凡事若与东京沾边儿，就别指望京都人给好脸子。在这个古都，所谓的外地人特指东京人。无鸭川不京都，当地人与这条河一样，表面上总是客客气气的，波澜不兴。
京都的寺庙一般在九点后才开门客。“他”沿着岸坡上的步行道晃悠悠地往前骑行。八月的鸭川，河水没有盛夏时节那般丰盈，河床中心经常出现裸露的沙洲。薄薄的青雾笼罩着清晨，水鸟自由自在地飞起又落下；几只圆滚滚的小䴙䴘如水葫芦般随着荡漾的水面一沉一浮。医科大学旁的滚水堰下游的水急处，那只苍鹭还站在浪花里捕鱼呢。水岸线弯弯曲曲的，三两的游人站立在水湾处，享受着沁人心脾的水景。总有孤独者长时间地对着河水愣神儿。他熟知这里的一草一木，这是他的故乡。
“他”停住单车，凝视对岸良久。御所建礼门巨大的桧木坡顶，昏暗而凝重，它似乎永远与朝霞无缘。而他的出生地，以及他的母校同志社大学都在这二条城的附近。年轻时所急于逃离的一切，此时此刻与“他”隔水相望。
晨炼大叔和“他”擦身而过。河岸路从鸭川神宫丸大桥下一穿而过，低洼处有片片积水。一小伙子背起女友淌水，女孩子夸张的尖叫声，惊起沙洲上的一片斑嘴鸭，嘎嘎地游向河心。
“结了个沙果等不到黑。”是长安人的自嘲。其实长安人的性急只是表象。从性格上比较，京都人和长安人正相反。陕西关中人，尤其是长安人，表面上看快人快语以至于失之粗鄙，而内心却极其敏感细致，他们极端重视外地人的感受，凡客皆待如上宾。而京都人则不然，虽然他们人人都能熟练地操纵一口地道的关西“客套话”，可他们从骨髓里是不待见外人的，他们甚至会异常认真地对你眨眼道，“出生在伏见的人，是不能被称为京都人的哇。”
过了神宫丸太町通，两岸的房屋愈见稠密，行人也渐渐多了起来。几声尖利的长鸣声冲向天空，令“他”停下脚蹬双脚撑地仰头观看。原来是几个年轻人打赤脚淌水到了河心的沙洲之上，几只烟花被他们点燃，呼啸着冲天而去。岸边上，另有三名嬉皮男孩儿，他们列成一排背对着河，弯腰把脑袋卡在各自的裆下，一个个活像刚从开水里捞出的大虾。
“天桥立。”“他”心头一乐。这几个小子是在找神女还是找通天桥呢？
“他”双手扶稳车把，身体前倾，左脚站在踏板上，右脚紧蹬地，要加速启动自行车，可屁股尚未坐稳，只见迎面一辆自行车飞驰而来，速度之快，车子被震得铛铛乱响。就在两车相会，插肩而过之时，突然，对方飞起一脚，狠狠地踹向“他”的左胯。“他”哪有丝毫提防，连人带车被甩下了河岸。而肇事者却连头也没回，蹬车冲上了神宫丸大桥，一溜烟的跑了。
虽然河堤不陡，“他”却被摔懵了。“他”面朝上躺在水滩上好一阵缓神儿。那几个嬉皮士嘻嘻哈哈走过来将他搀起。
“追吗？”嬉皮士非常兴奋，个个摩拳擦掌。
“算了。”“他”摆摆手，“额贼。”他脱口而出的是一句陕骂。
“什么？”红毛小个儿歪头问，“是神户话吗？”他们似乎对普天下的所有脏话都有特殊的敏感。
“他”哑然失笑，“你怎么知道？”
“神户佬骂人，就像砍木头。”红毛儿把松松垮垮的破牛仔裤朝胸前拎了拎。“对了，那家伙一定是神户佬。”
“噢，怎见得？”“他”一愣。
“你看他骑车的姿势，哪有个京都人的样子？双腿外撇怕要把屁股蛋撕成两瓣，活像翻了肚皮的青蛙，死难看，两个膀子还那么一摇一晃的，活像饥肠辘辘的非洲大猩猩。”
“俺可是西阵人哟。”“他”笑道。
几个小子立马一本正经道：“皇亲国戚呀。那您今晚在家就能送盆，不像我们，一大早赶来占位子。”
“啊，送盆？今天几号啊？”
“八月十六呀。”
他惊讶的说不出话来。
今天的确是京都盂兰盆节的送盆日，俗称送鬼日，难怪他一大清早就不明不白地撞见了鬼。此时的他哪里会知道，命中注定，他今天还要再落入鸭川第二次。而这第二次落水，就没这么便宜了。