天河港,北郊。
此时的天边已经泛起了一丝鱼肚白,韩大福缓步走在了一条石子小路上。
微凉的露水躺路面上,四周还飘着淡淡的晨雾,让此刻的一切都显得湿漉漉的。
一座高大的黑色石制建筑在不远处若隐若现,像一个巍然不动的巨人,矗立在有些荒凉的天河港北郊。
这座建筑便是天河港夜神殿的主殿。
韩大福只知道这座建筑的历史很久远,甚至可以追溯到天河港建立之前的年代。
主殿的外围有一圈青石砌成的围墙,韩大福推开了一道铁门进入了院内。
“嘎吱……”
铁门的合叶似是有些生锈,发出了一阵金属特有的摩擦声。
一道看上去有些削瘦的男人站在了院内,而且好像已经站了很长时间。
“回来了?”削瘦男人的声音很清冷,”时间刚好,晨餐礼拜还没开始。”
“嗯。”韩大福轻声回应了一声,继续向着黑色大殿走去。
“等会儿。”削瘦男人叫住了韩大福。
“噶嘛?”
“面具还我。”削瘦男人从自己的旧蓝袍下伸出了一只手掌,“殿里就这么两件儿值钱物件了。”
“哼,小气!”
归还了面具,推开了已经掉漆的木制大门,韩大福进走了黑色大殿内。
殿内正厅的墙壁上点着些不算太亮的油灯,昏暗的灯光将大殿两侧的几排旧木长椅照得昏昏欲睡。
正厅尽头的中央是一张厚重的高腿讲台,讲台的前方空出了一片空地,空地上铺了一层有些破旧的棉垫子。
讲台的后方是一座看上去有些年头儿的神像,神像的主体是一个站姿的女人,可女人的脸上没有任何五官。
一枝绽放的花朵被双手举在胸前,而女人可以曳地的长发在背后托举着一大一小两个圆盘。
绽放的花朵是夜女花,圆盘则代表了子母月。
神像由一种可以荧光的不明石料制成,在有些昏暗的大殿内显得熠熠生辉。
此时,大殿里还有一群同样身着蓝袍的男人,其中一个人站在了讲台后,将一本蓝色外皮的厚重书籍摊在了讲台上。
其余人则面朝神像跪坐在了棉垫子上,每个人的面前都放着一个粗瓷盘子和一杯清水,盘子里是一大一小两张掺了些棒子面的蒸面饼,面饼上面驮着一小堆蓝紫色的浓酱。
仔细看的话还能从酱里看见几瓣没有完全捣碎的蓝紫色花瓣。
两份同样的餐食被摆在了末尾的空位上。
针落可闻的大殿内,随着韩大福不算太快的脚步,发出了一阵阵有节奏的“呱嗒、呱嗒”声。
跟在她身后进殿的削瘦男人却先韩大福一步走到了大殿尽头,她甚至都没有注意到他的动作,那一道削瘦的背影就已经无声无息地跪坐在了棉垫子上。
落在最后的韩大福习惯性地坐在了末位。
此时,天河港夜神殿所有成员都到齐了,整整十三个人。
站在最前方的那个人正是昨天和韩大福一同主持葬礼的男人,看见韩大福终于在末位坐好后,低沉而沉稳的声音自他口中传出,回荡在整个大殿内。
“万福萨莉亚,您的信徒于晨夜交织间向您祈祷,祈祷饥饿不会袭扰安宁,而我们将饮下果腹之餐,开启白日之功课......”
一大串晨间祷词足足念了一盏茶的功夫,随着最后一句“万世为花,身为绿叶,生息往复,安宁永存”落下,跪坐在神像前的众人终于开始用餐了。
用餐的时间并不太长,所有人吃完后纷纷端着盘子向后殿走去。
“大福,等一下。”
待其他人返回后殿,讲台上的男人合上了圣典,从柜台下面取出了一份与众人一模一样的餐食,直接坐到了第一排的椅子上。
“宣讲台里还有点儿吃食,你忙活了一宿,这点儿晨餐肯定不够,吃了吧。”
听见男人的话,韩大福摸了摸肚皮,直接踩着棉垫子走到了讲台后面。
讲台的格子里面,放着几块儿已经凉掉了的油炸糕和一个荷叶包。
“嚯,季老爹,哪来的啊?”
“殿内不许喧哗!”被叫做“季老爹”的男人皱着眉头呵斥了一句。
韩大福缩了缩脖子,拿着吃的也坐到了长凳上。
她先是迫不及待地拿出了一块儿油炸糕叼在了嘴里,然后又麻利地拆开了荷叶包,里面静静躺着很多盐渍杂鱼。
一口油炸糕,一口咸鱼。
红豆沙馅料的香甜气息和花生油的清香,瞬间与海鱼的咸鲜和海腥味撞到了一起。
很难想象那是一种怎样的滋味,但韩大福却吃得很享受。
“剩下的你带走路上吃吧。”
被唤作季老爹的男人也早就吃完了自己的餐食。“大福,你临走前,我们只能给你这个了……”
“说嘛呢,季老爹,要不是你们教给了这么多本事,我又哪来的能耐往外跑。”
韩大福一边说着,一边却是毫不客气地将荷叶包拿到了手里,“再说了,要不是教母,我也许就冻死了……我也知道,因为这个其实咱们很多人到现在也不待见我,也包括你对吗,季老爹。”
季老爹没有否认,他只是带着一丝回忆语气说到:“我们都以为你没救了,但月恩主祭说有,这孩子能活,但需要她亲自动手。
她把我们全都赶到了后殿,自己和你留在了正殿,我们到现在也不知道她对你究竟干了什么……
但是当我们觉得情况不对,强行破门而入的时候,我们看见了一个巨大的浴桶摆在了神像前。
她,晕倒在了神像前;而你,正半躺在浴桶中缓缓地睁开了眼睛。
之后的两年里,她的身体越来越虚弱,一头长发已经全部变白,而你茁壮的活下来。
我问她,为什么这么做,她却只是摇了摇头,说是女神的安排。
终于,她要走了,就在她即将拥抱女神的时候,她和我说,你注定不属于这里,你要走的时候,让我们别拦着你。
她说,这不光是她的意愿,还是女神安排。”
男人说到这儿,站起身,老旧的长椅发出了一声刺耳的“嘎吱”声。
他沉默着走到了神像前,抬头注视着神像,喃喃道:“万世为花,身为绿叶,生息往复,安宁永存……”
韩大福不知道该怎么接话,大殿中一时间陷入了沉寂。
最终,还是韩大福开口打破了沉默,“那……季老爹,你们为什么这么听教母的话,因为信仰女神吗?”
“信仰?算不算呢......”
男人转过身,看着韩大福说到,“我们这十二个人,因她而进入神殿,也因她而侍奉女神。我没看到女神的注视,更没看到女神的安排,但有她,便足够了。”
韩大福依然不知道该怎么接话,她只能坐在旧长椅上,安静地注视着季老爹的背影。
过了一会儿,男人从自己的怀里掏出了一本书——说是书或许并不准确,这更像是一本记录了很多内容的活页笔记本,只不过这上面记录了太多的内容,已经达到了书的级别。
男人将笔记拿在手里,轻轻抚摸着笔记本表面昨晚刚包好的牛皮纸,轻声开口道:“这个……是她留下的最主要的笔记,你带走吧。”
韩大福站起身,郑重地接过了笔记。
“放心吧,笔记上的每个字我都会记在脑子里的。”
季老爹听罢欣慰地点了点头,“好了,快去准备行囊吧,人上岁数了,总爱唠叨几句……对了,先别走,我再问你最后一个事儿。”
“什么事儿,季老爹?”韩大福扭过头。
男人开口问道:“你离开这里的理由,能不能告诉我?”
“可以。”
“是什么?”
“因为有的病永远也治不好呗。”
季老爹有些发愣,嘴巴抿得死死的。
“对了,跟你说个事儿季老爹,除了那个陈夫人,下回别给那个上午找咱们送葬的陈家看病了。”
“为何?”
“那个男人可不是溺水而亡的。”
“你怎么知道的?”男人一愣。
“他躺棺材里跟我说的,差点就安息不成了。”
……
临近中午,韩大福终于赶到了天河港的内河航运站。
她要坐船沿着天河逆流而上,先到达位于帝国中部的内河港——跃鲤港,然后再走陆路抵达光武城。
这种内河船的船票其实并不算贵,一张不包括用餐的普通舱票,只要五十块钱,折合半个银元就够了。
韩大福所乘坐的是一艘不算太大的旧式风帆客船,随着浆手就位,船上的水手张开风帆,客船缓缓驶离了内河码头。
独自站在甲板上的韩大福注视着逐渐远去的口岸,这时,她在码头上发现了一对脚步匆匆的男女。
走到岸边的男女也看见了韩大福,他们朝她用力地挥着手,韩大福也轻轻挥手作为回应,直到客船转了一个小弯看不到彼此的身影,她才把自己的手臂放下。
韩大福兜里的盘缠不多,所以她几乎是掐着报道的最后几天才来的——其实也有人要给她盘缠来着,但是她没要。
然后在光武城,她就遇到了一个丢了钱包还请她吃饭的“冤大头”。
……
时间归位,韩大福的眼神中有些复杂且唏嘘:“我啊……我一路逃到了这儿呗,这儿能吃饱、能穿暖,挺好。”