第17章 福贞出嫁
时光过得很快，转眼又到了大明洪武十七年，朱文琅已真正长大成人，二十岁了，不知不觉之中，《周天养生篇》已修习到第八层，内劲已颇为深厚，而武功招数也颇有进境，尤其是上官雷所授的无名剑法，边叔所授的霸道剑法，皆已小成，剩下的也只能在以后的历练之中再多多习练，融会贯通了。
这日，朱文琅闷闷不乐地待在自己屋中，因为他刚刚从边叔的院中回来，却见人去院空，边叔只是留下一封书信，信中道是朱文琅已学会剑法，边叔的“受人所托之事”已了，飘然离去，若是有缘，江湖再见。
朱文琅心中略有些伤感，虽说边叔不苟言笑，教他练剑之时也是颇为严厉，但毕竟相伴三年，早已熟悉，倍感亲近，如今却是一信而别，一份说不出的滋味涌上心头。
“少爷！少爷！”门外，总管小高子气喘吁吁地冲了进来。
“什么事？”朱文琅将书信收入怀中。
“宫中有信，上官统领让少爷赶紧入宫。”小高子急呼呼道。
“哦，来了。”朱文琅忙道。这种事发生过不少，可能又是朱元璋偶尔问起他来了。
换好侍卫服饰，朱文琅连忙冲出家中，穿过东华门，急匆匆进入宫中。
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公主妹妹朱福贞要出嫁了。
大明洪武皇帝下旨，三公主朱福贞封崇宁公主，赐婚下嫁勋戚牛城。（见本章史实贴片【崇宁公主】）
朱福贞自小便和朱文琅亲近，还在襁褓之中，便被母亲郭宁妃带着到朱文琅和陈守老夫子所住的茗香院来玩，一见朱文琅便手舞足蹈地咯咯笑个不停。后来长大些更是成了朱文琅屁股后边的跟屁虫，成天琅哥哥琅哥哥地叫。
后来长大些了，郭宁妃令她学女书学女红，便慢慢与朱文琅接触得少了，只是每次见到朱文琅，依旧是琅哥哥琅哥哥地大叫，十分欢喜。
朱元璋本就是草根出身，即算是建立了大明朝，坐上九五之尊的宝座，当上了高高在上的“圣天子”，却也没太多的礼法讲究，否则就不会任由朱文琅称呼他为“皇上老叔”，叫马皇后作“皇后婶子”了。后宫中有马皇后统领，没那么多宫斗争宠的戏码。
而朱福贞虽贵为公主，但性格活泼可爱，不但其他皇子喜欢，连见了宫中的太监侍卫也没什么公主架子，开口闭口都是“哥哥哥哥”地叫，郭宁妃也如同马皇后那般温和的性格，在宫中与其他嫔妃从不起什么争端，故而三公主朱福贞在皇宫之中，上上下下，颇受众人的喜爱。
据说这次的赐婚，乃是朱福贞看上了三品侍卫牛城，要死要活地非得要嫁给他，郭宁妃拗不过她，朱元璋则看牛城乃是勋戚之后，其父乃朱元璋手下将领，跟随他打天下，于张士诚一役中战死，朱元璋怜其子孤苦，收到宫中当了个御前侍卫，身份虽低，出身也不算过于低微，既是女儿坚持，便也就赐婚允嫁，给牛城封了个驸马都尉，赐驸马宅邸一座，风风光光地将朱福贞嫁了出去。
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“大长老，我也未料到三公主会提出来下嫁予我，如今皇上已下旨，授予我从五品爵位，即刻完婚，在宫外建驸马府居住，以后就没办法待在宫里了，大长老，怎么办？”牛城很着急，他本是大长老陈汉仁的亲信，身为侍卫之职，出入宫禁很方便，一直都算是陈汉仁与宫外二长老联系的纽带，位置十分紧要，若是没有侍卫这个身份，陈汉仁与宫外的联系会很不方便，陈汉仁身为御用监的领事，也不可能频繁地出入宫禁，很可能会对大业产生影响。
“三公主为人活泼可爱，美貌可人，是你的良配，这不是好事吗？”陈汉仁微笑道。
“大长老！”牛城急道：“您知道我不是这意思，我是担心咱们的大业……”
“联络的事不用担心，咱们在宫里还有人，我自有安排。你就安安心心去当你的驸马都尉即可。”陈汉仁不急不慢地喝了口茶。
“可……”
“按朝廷规制，驸马都尉一般都会在礼部兼上一个闲职……”陈汉仁道。
“我知道，可礼部是个闲散衙门，无权无份的一个闲职，属下是担心以后难以为大业出力……”牛城心里有点慌。
“你先安心当驸马，到了礼部之后，过段时间，你有意犯些小错，让朱元璋降罪予你，你再趁机上折子，申请到地方上去历练。你是侍卫出身，走的是武将的路子，如能到地方上领兵，于我大业自然大有助力。”以陈汉仁的谋划之能，自然是早就想好对策。
“哦，那就好……属下一定照办。”听闻此语，牛城悬着的一颗心总算是安定下来。
他对于朱福贞也是十分喜爱，对于这门婚事自然是千肯万肯，却担心因此而无法参与天一盟之事，毕竟二长老曾告诉自己，自己的父亲虽然一直在朱元璋军中，却是大汉朝早就埋下的暗子，父亲是被朱元璋暗中处决的，身为人子，为父报仇，乃是天大的事。
“到时若是能够让三公主帮你说话，最好是犯错之后谪戍云南。咱们在各处皆有安排，唯独云南那边缺少布局。去年，西平侯沐英与傅友德、蓝玉率兵三十万征云南，云南平定之后，沐英留滇镇守，那边地远山高，易于藏兵练兵，大有一番天地。咱们既然要图谋天下，便须得早作准备……”
“属下愿去！”牛城兴奋地一抱拳。
“还有，这几日你出宫之时，见一下二长老，告诉他，魏国公徐达在北平病了，背上生疽，朱元璋已下旨令其长子徐辉祖去北平接他回京。让二长老安排在路上截杀。徐达是谋害主公的大仇人，当年主公便是他安排手下隐藏在大汉军中对主公下的手，可不能让他轻轻易易地病死老死，主公的仇，须得用徐达的血来偿！”陈汉仁一想起此事便是心潮汹涌，恶狠狠道。
“是，属下遵命，一定尽快联系二长老。”牛城拱手领命。
“记住，告诉二长老，下手之时，要假装是蒙元那边的人，切莫漏了咱们的行迹。”陈汉仁略一顿，又叮嘱道。
“去吧。”陈汉仁扬扬手，望着天边的晚霞，有些发怔，似是陷入了很深的痛苦回忆。
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洪武十七年的十二月，中原的冬风格外寒冷，到处可见光秃秃的树干，上边偶尔挂着几片零落的树叶在寒风中抖擞。
可容在辆马车并行的官道，官道的两侧是两座几十丈高的小山坡，山坡上满是黑黝黝的松树。
官道之上，一小队车马，前边两骑并行，然后便是数十军士尾随其后，手执长枪，腰悬长剑，默默步行，步履间很是齐整。
军士的中间围着的是一辆马车，两匹黄鬃骏马吭哧吭哧并排缓缓而行，一名军士坐在辕上挥鞭策马，车厢并不显眼，但却颇为宽大。
队伍前边的两骑上，两位身着甲胄的少年将军一边夹马一边说话。
“燕王殿下，圣上有旨，外藩皇子非奉旨不得回京，要不你还是回北平去吧？”徐辉祖仍是有些担心。
徐辉祖这次是奉皇帝圣旨到北平去接父亲徐达回京城养病的。
魏国公徐达，自洪武六年以来，奉圣旨留守北平，训练士卒，推行屯田，修浚城防，巩固边防，固守着大明北疆，以防北方蒙元残余南下入侵。而皇四子朱棣，洪武三年被册封为燕王，十三年奉旨就藩北平，这些年一直都和徐达在一起，甚至连朱棣的燕王妃都是由朱元璋赐婚，娶的徐达的长女，翁婿二人共守大明北疆，情若父子。（见本章史实贴片【徐达】）
徐达作为大明开国武将，与鄂国公常遇春一起被尊为大明“军神”。
常遇春在洪武二年之时暴卒于军中，据传是因为年轻时受了伤，救治之时因医生年纪太小，医术不精，用药不当，埋下了隐患，使得身体虚空，以致于年仅四十便卒于北伐中原的行军之中，被朱元璋追封为开平王。
而徐达作为仅剩的大明军神，与朱元璋亲若兄弟，深得信任，朱元璋登基之后都还称之为“兄”，乃是朝廷百官中的唯一一位。如今却身患背疽，难以行动，只能回京养病。
朱棣本是就封于北平的皇子，按大明规制“非奉召不得返京”，但毕竟翁婿情深，坚持相送，自也率了一小队军士随行。
“没事，父皇知道我与大帅亲厚，送一程是应该的。反正我也不进京，送到半途我自行返回北平即可，父皇知道了也不会怪罪的。”朱棣笑道。
“那……好吧，多谢燕王殿下了。”
“辉祖，你我乃是兄弟，按百姓的说法，你还是我大舅子呢，都是一家人，不必如此客套。”朱棣扬扬手道。
年轻的朱棣自来好武，喜爱军阵，在北平时便在军中虚心向徐达讨教，枪箭弓马娴熟，二十五岁的年纪，正是身手矫健，英气逼人的年纪，骑在神骏无比的白马之上，真个如天神一般。
“唉，这次父亲的病也不知怎么了，拖了快一年都还没见好，军医说是因为身有旧伤，疽毒深入脏腑，难以清除……”徐辉祖叹了口气。
“辉祖不用担心，回到京中，让父皇安排御医……”朱棣话未说完，即听到两边松林中传来“咻咻”地几声轻响。
燕王朱棣自洪武十三年就藩北平，一直便在军中历练，对这种声音极为熟悉，知道乃是军阵之中的弓弦之声，猛地高声大叫：“警戒！敌袭！结阵！”
转手之间，已将腰间宝剑拨在手中。
徐辉祖身为军神徐达的长子，也是自小便在军中长大，闻言丝毫不慌，一声大喝“护车！”立时拨转马头，向马车靠去。
车队之中的兵士，有三十人是徐达的帐下亲军，要护送徐达回京养病，另二十人却是燕王朱棣的亲卫，俱是百里挑一，武艺精熟的百练精兵，不待两人吩咐，早已十分熟练地聚到马车跟着，面朝外围成一圈。
一部分持枪之兵手握长枪微微向上斜举，凝神对敌，另一部分则单手执刀，另一手持盾，与枪兵交错站立，静待敌方来袭，竟是转眼之间便组成一套防守军阵，面容沉静，不慌不乱，不愧为大明军神练出来的精兵。
却见上百支劲箭如雨般从官道两边的松林中射出，部分朝着马车，但另大部分却是直射护卫亲兵。
徐辉祖和朱棣一个措手不及，所乘之马都受了箭伤，倒地嘶鸣。
却见他二人也是丝毫不慌，立时抽身下马，抽出长剑，退回马车旁边，聚精会神地盯着冷箭所来的方向。
只见冷箭还未结束，两边小山的松林之中便倏地冲出来数十黑衣人，手执利刃，呼喝着朝这边杀了过来。
“举盾！持弩！放！”朱棣头也不回，举起右手示意，嘴里沉声叫道。
只见有十余兵士将手中长枪放下，自腰间掏出军弩，嗖嗖嗖地便朝涌过来的黑衣人射去，顿时一下射翻了四五个。
但那些黑衣人明显身形灵活，大部分皆闪身躲过弩箭，依旧快速地朝马车冲了过来。
“持枪！退敌！”军弩放完了须得重装才能再射，但此时却已没有时间了，除了少数几个兵士继续重装弩箭，剩下几个便将军弩放在地上，拾起刚刚放下的长枪，从盾牌军士之间平伸出来，各军士间配合有条不紊，显是训练有素。
方才射过来的冷箭，仅令车队中的兵士三人受了轻伤，整个车队的战力基本无损。
不过片刻之间，数十黑衣人便已杀到，顿时响起兵器互相砍碰的叮叮之声。
那些久经训练的兵士丝毫不乱，长枪兵与盾牌兵互相配合，一个攻一个守，再近之处便由盾兵手中的钢刀砍下，真个是攻守有据进退自如，不愧是能将蒙古大军赶回大漠的大明精兵。
数十黑衣人与精十兵士战成一团。却见有两个领头的黑衣人明显武功高出一截，挥剑砍死一名盾兵后便直朝徐辉祖和朱棣二人而来。
徐辉祖自小跟随父亲经历战阵，朱棣则在北平练兵，日日勤练不辍，两人俱是弓马娴熟武艺高强，手中长剑左挥右挡，力大势沉，大开大合，将那两名黑衣人堪堪敌住。
百余人顿时厮杀成一团，中间的马车却是静静地停在那里，连车帘都不曾有丝毫的晃动。
“嗖嗖！”又是几声轻响，却见几名军士中箭倒地，转眼间被面前的黑衣人砍翻。
“他们有军弩！他们也是军中之人！”朱棣一惊，立时想向马车进一步靠拢，却被眼前的领头的黑衣人缠住不放，急切间脱身不得。
他在军中多年，知道军弩乃是禁物，除大明军中之外，其他人若被发现持有军弩，立时会被抓捕入罪，因此，能使用军弩之人，必定与军中有关。
却不知今日袭击车队的这些黑衣人会是哪方的兵马，怎的个个都是武艺高强，丝毫不比自己身边的亲卫弱上半分。
“杀了徐达！为我大元复仇！”却见几个黑衣人嘴中大声呼喝，疯狂地朝前攻过来，但却始终攻不入兵士们防守的圈子。
徐达和朱棣的亲卫兵士皆乃军中百里挑一的悍勇之士，不过盏茶工夫，也是数名黑衣人被砍翻在地，不住打滚shen吟。
却只听“唰”地一声，后边黑影一闪，一道鞭影横过马车上空，倏地搭在另一侧一棵高大的松树之上，紧接着，一道身影拨地而起，借着长鞭拉扯之力，越过徐辉祖等人的头顶，直向那马车落去。
本持刀站在车夫位上严阵以待的军士大惊，手中钢刀一闪，朝那黑影砍去。
却见那黑影半空之中身形如鬼魅般一扭，竟是闪过军士的当面一刀，手腕一抖，手中的钢刀闪着寒光斜斜一划，顿时将那赶车军士的半条胳膊削断。
赶车军士惨叫一声，被黑衣人一脚踢将下车。
却见那黑衣人狞笑一声：“为我大元复仇！”说罢左手一伸撩起车帘，右手血刀一抖便朝车厢内刺去。
徐辉祖朱棣和众亲卫兵士见状皆大惊失色：“大帅！”
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【崇宁公主】====明朝公主，明太祖朱元璋第三女，洪武十七年（1384年），封崇宁公主，下嫁牛城。
【徐达】====徐达（1332年—1385年4月7日 ），字天德。濠州钟离县（今安徽省凤阳县东北）人。元末明初名将，明朝开国元勋。洪武十七年（1384年），徐达在北平留守时得了背疽，不久稍微好些。朱元璋听说后，特意派徐达长子徐辉祖携敕书前去慰劳，并于闰十月将徐达接回南京。然而到洪武十八年二月二十七日（1385年4月7日），徐达病情加重，随后病逝于南京，享年五十四岁。
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