“锦儿，我可怜的锦儿，你怎么变成这个样子……”
在寿宴因为鹿官被烧了脸，有些混乱的时候，虞夫人已经悄悄离开了仙月宫大殿，来到烟云宫。
烟云宫最阴冷偏僻的角落，低矮潮湿的小房子里，虞夫人见到虞听锦蓬头垢面的可怜样，顿时哭成了泪人。
“娘……”
“娘，是您吗，锦儿不是在做梦？”
虞听锦病歪歪躺在铺着茅草的床上，一开口，沙哑的嗓子便惊住了虞夫人。
“你的嗓子？！”
“水……娘，我渴……”
“哎，哎，娘给你倒水……杯子呢，茶壶呢？怎么这里什么都没有？为什么？来人！来人！”
虞夫人在低矮的小房间里团团转，又奔出门去喊人，却喊不到任何一个宫女前来。
烟云宫空荡荡，到处是杂草碎石，听说住了前后两代不少废妃，却一个人影都看不到。
那些伺候的宫人，也不知道去哪里躲懒了。
虞夫人只好派自己带来的丫鬟去找人，或找水。
回到虞听锦身边，虞夫人抱着女儿哭成一团。
被虞听锦身上酸臭过分的气味熏着了。
哧溜。
忽然一只老鼠从床铺上跑过，长长的尾巴，尖尖的嘴。
将虞夫人吓得直接站起。
躺在她怀里的虞听锦猝不及防，半个身子耷拉下床，滚在了地上。
“娘……”
她连爬起来的力气都没有。
虞夫人颤巍巍把她往起抱，却抱不动，试了两次，两次让她磕碰地面，于是只好放弃。
把床上一袭黑黢黢的棉被给她搭在身上，想让她暖和点。
破了好几个洞的棉被却是又薄又硬，还从棉絮里钻出黑亮亮的小甲虫。
虞夫人作呕。
“娘，锦儿好难受，救救锦儿……”
虞听锦发着烧，用嘶哑的嗓音，哽咽告诉娘亲她自从进了冷宫，整天挨打，挨饿，伺候她的宫女就是欺负她的恶魔。
她没睡过一个安稳觉，没吃过一顿热乎饭，不能梳洗，不能出门。
病了也没人给请太医，她昨晚烧得几度昏迷，几乎以为自己快要死了。
“锦儿别怕，锦儿乖，娘一定会救你的……”
虞夫人早间已经私下里见过太后，坚定地表达了对绯晚叛主上位的不认可，和对女儿落难的担忧，于是得到太后默许，席间可以来冷宫探望女儿。
其实她心里头，原本没那么坚定。
毕竟绯晚有可能是她亲生。
若惠真禅师未曾错认，乡野粗鄙的绯晚真是她的孩子——即便她对此难以接受。
弃了亲女，总会有损人生功德。
她抱着一丝宽仁进入冷宫。期待虞听锦没有吃太多苦，那么如果绯晚认个错，姐妹两个冰释前嫌，太后再让虞听锦重回春熙宫……
这结果，她也可以接受。
可是在看到虞听锦狼狈不堪、受尽欺凌的可怜之后，虞夫人彻底打消了这个念头。
无限的震惊、心疼、愤怒，都化作对绯晚的恨。
她坚定无比地相信了，绯晚绝对不是她的孩子，她绝对生不出这样的歹毒东西！
看，锦儿都被欺负成什么样了，绯晚竟然还敢写信回虞府，说不跟锦儿计较了……
该计较的人，应该是锦儿才对啊！
“锦儿，娘这就去求太后，给你请太医，给你换屋子，娘发誓，一定不会让欺负你的人好过！”
丫鬟找到了一瓢凉水，虞夫人和丫鬟合力把虞听锦抬回床上，喂了她两口水润嗓子。
留下丫鬟照顾虞听锦，虞夫人离开冷宫，匆匆折返寿宴大殿。
她要去求太后。
求皇帝。
求庆贵妃、贤妃、惠妃……
求一切可求的人。
救锦儿。
当着群臣命妇的面，她就不信，皇帝还能不讲情面。
然而，等虞夫人满腔冤屈回到仙月宫正殿的时候，却发现，似乎没有她开口的机会。
大殿正中的戏台子塌了，过了这么半天，竟然没有宫人收拾好，就那么塌陷晾着。
贤妃站在御座前，眼圈红红的，不停抽泣。
满殿臣工命妇噤若寒蝉，饮酒宴飨都停了。
“拖下去，杖毙。”
皇帝淡淡开口，两个跪在戏台旁的伶人，和一个内侍，就被迅速拖出了大殿。
凄惨的求饶声，很快消失在殿外。
“怎么了？”
虞夫人顺着墙根悄悄走回来，重新落座，低声问旁边的庶女。
因为殿上没人走动，她再小心谨慎，也怪扎眼的。
对面坐在朝臣席的丈夫虞忠，远远对她投来十分不满的目光。
幸好上面的皇帝太后等人倒是没有理会她。
“太太，戏台塌了不是意外，是今早付家班两个人趁着试台子的时候，买通守殿的小内侍，故意把台下的支架弄断的。在上面寻常走动还行，若是空翻落地，便会踩穿台面。”庶女虞素锦轻声告诉。
虞夫人惊讶：“付家班自己的人，弄坏自己演戏的台子？”
“已经讯问出来，是班主继承人的争斗。大师兄蒋榴红不想让演神女的鹿官接任班主，所以想让她在宫里丢丑，彻底没了继承指望不说，还可能因御前失仪获罪丢命。”
“可鹿官丢丑，伤的是戏班脸面啊。”
虞素锦道：“蒋榴红在京中名气大，捧客多，自忖还能把戏班的脸面重新挣回来。”
“蒋榴红呢？”
虞夫人见刚才拖出去杖毙的是付家班普通戏子，想是故意弄断台柱的两个人。
那么背后指使的人呢？
“已经在真相暴露时，悄悄跑走，畏罪投了太液池。眼下宫里的人正在太液池里捞他的尸首，还没捞到。”
虞素锦有些怕，毕竟死了人。
可也有些期待。
哪里只是付家班内斗呢。
她在贤妃命人讯问真相时就看出来，事情怕是不简单。
定然涉及宫妃之间的倾轧吧！
就像大姐虞听锦伤了身子不能生育，像虞听锦入冷宫绯晚晋封，像皇后卧病贤妃主事……
这些事一点没让她觉着宫廷可怕。
反而，越发被激起了斗志。
姨娘略用些小心机，就能在府里把夫人压得死死的。她比姨娘更强，更年轻貌美……
宫廷，才是她施展拳脚的地方！
虞素锦低声应付着嫡母的询问。
悄悄地，不时将眼波往御座那边送。
不羞涩，不好奇，只是寻常地看向皇帝。
目光一派坦荡，还带着女子特有的温柔娴静。
“太后娘娘，陛下，臣妾对这些小人的盘算，一无所知，有失察之罪，搅了太后的寿宴，臣妾请求太后降罪。”
贤妃哭泣着认错请罪。
皇帝看向贤妃的同时，也感受到一缕柔和的视线。
于是抬眸扫视。
便见到贤妃身后的命妇席位里，有一个身穿鹅黄薄纱对襟半臂衫，香橙袖玉簪花抹胸的妙龄少女，正轻轻朝他望过来。