第六章
过年了，孩子们最高兴。最盼望的就是过年穿新衣、吃饺子、放鞭炮、挂灯笼……。可是对于田壮来说，他不喜欢过年。因为,过年就更想妈妈和爸爸了。爸爸、妈妈，你们在哪里？你们还记得这里还有一个你们的女儿吗？他好想他们。他相信妈妈说的话，一定会来接你的。
年三十，草原屯热闹非凡，张灯结彩，鞭炮齐鸣，晚饭家家都准备着。丰盛的菜肴。这是团圆饭，预示着一家人团团圆圆，和和美美。
李长友的病在崔志伟的调理下，略有好转。过年了，他打心眼儿里高兴，觉得自己有希望了。盼望着早一点儿能下地干活儿，做一些力所能及的事。
张杰在厨房忙的脸放光彩，李春花打下手，忙来跑去。李务农领着孩子们包饺子，张杰把大圆饭桌儿摆放在地中央。李春花摆着碗筷，准备吃晚饭了。
张杰：“三十这顿年夜饭。饭菜做的不多，但是很精，实惠，十个菜，十全十美”。
李长友仰在上宾席位上的靠椅上。李务农，崔志伟分别在他的左右。菜上齐了，酒也满上了，张杰站起身来：“咱们举杯祝爸爸身体早日康复。祝崔老弟和孩子们春节快乐！时间过得也太快了，一晃又一年了，又长了一岁。来，咱们干了这一杯”！
喝了这杯酒，张杰对李务农说：“你陪好崔老弟。我来伺候咱爸”。
崔志伟一杯酒下肚：“大哥，大嫂我年年都在你们家过年，啥话也不说了。我早把这儿当成自己的家了”。
张杰笑着说：“这本来就是你的家嘛”。
李务农：“张杰说的对，这里就是你的家，千万别见外，别外道。我爸要是没有你的调理治病能像现在这样。我们可感谢啊”！其实最主要的还是你们对老人照顾的好。主要的功劳归于嫂子。那精心劲儿。比亲女儿还亲！
李长友听懂了崔志伟的话，不住地点头。
张杰把手把羊肉弄成小块儿，一点儿一点儿的喂到李长友的嘴里。他的眼睛里含有泪光。
“吃吧，孩子，过年了，辛辛苦苦的劳累了一年”。张杰选了一块儿上好的手把肉，放在田壮的碗里。她懂得田壮的心理，虽然表面上看不出来啥，但是他的心里很苦，每逢佳节倍思亲，自己再好的对他，毕竟不是他的亲妈。每年她给孩子们做新衣服的时候，只有田壮。才是里外全新的。
晚饭吃的时间很长。每年过年都是这样的。李务农要陪着崔志伟。喝个痛快，一醉方休。
孩子们吃完晚饭都到外面玩耍去了。田壮围着李志强放鞭炮，看烟花。
李春花更不甘寂寞，到于莲家去说知心话。
只有李志刚陪着妈妈。继续包冻饺子。
李春花听于莲说五一节准备结婚，她听后心里说不出来啥滋味儿，是替她高兴？还是自己也急着结婚？说不清楚。
于莲看出了她的心思：“春花我觉得咱们的苦日子快熬到头了。等我嫁到城里第一件大事就是求我姨，给你找个好人家，谁让咱俩是好姐妹呢。是不是”，说着她咯咯的笑了。
李春花点了点头：“你一定要帮我，这大草原我是呆够了，年复一年。没冬没夏的，没白没夜的劳动。种地、打草、放羊、收割……”
“是啊！你说的没错，要不我姨想着法地把我嫁到城里。我姨也是农村的苦孩子,她常对我说：’人间最属农民苦。农民没有女人难’。于莲颇有感触的说”。
李春花看着她：“你姨说的太好了，她这是用自己的亲身经历总结出来的人生之路啊”，她沉思了一下：“我们是新社会长大的女性。要走自己的路”。
于莲拉着她的手。你说的对：“，要走自己的路。路是人走出来的。外面太冷了，回家吧。有啥看头？抬头望星星，月亮。低头一望无边的大雪地，大屯子红灯笼。屁蹦式的鞭炮……。走，到俺家去”。
于莲的爸爸妈妈正在包饺子。见到李春花很高兴。“这个丫头是越来越水灵了”。于莲的妈妈付钰拉着李春花的手说。
“那还用说，女大十八变吗。于莲的爸爸，于有财风趣儿的说”。
“来，于莲姐。我们洗手包饺子”。李春花边说边到厨房去洗手。
付钰笑弯眉了，看到了没？还是女孩子勤快，到哪手里都有活儿，不像咱家那得水，除了喝酒就是闲逛，有财瞪了她一眼。“你瞎说个啥”？他向李春花的背影努了努嘴儿。付钰用鼻子哼了一声，心里想，你做梦去吧。人家能看上你那个宝贝儿子。
“你家也在包饺子吧？等会儿让你于莲姐也到你家包饺子”，付钰说。
李春花说：“我家还没吃完饭呢。我爸和崔叔不知磨叽到啥时候。年年都是这样”。
“哎！付钰叹了一口气。这也难怪，崔半医身边也没一个女人，也够苦的了，那么好的一个人，就是不成家，谁给他提亲他总是摇头，也不知道他心里咋想”。
“怕是有病吧”。于有财笑着说。
“你才有病呢，狗嘴里吐不出象牙来”。付钰瞪了他一眼说
李春花同于莲，有说有笑地包着饺子，她们在一起总有说不完的知心话。
李志强早早就下饭桌了，见爸爸他们正喝在兴头上，他对田壮说：“走，到外边看星星，看月亮。他们俩手拉着手出去了”。
外面是银白的世界。星星瞪着欢快的眼睛，月亮弯弯,向大海里行驶的船……。李志强在大雪原里跑着、跳着、心里有说不出来的高兴。大草原里的生活。对于他来说，是那么美好，向往。
田壮被他的激情感染了，也跟着他跑了起来，他已经慢慢的适应了这里的生活，喜欢上了大草原，也许这就是命运的安排。
“冷不冷”？李志强问他，
他摇了摇头只是笑，志强哥回去吧，可能妈妈还在包饺子呢，妈妈也太累了。十二点还要放鞭炮，吃饺子呢！
李志强很爱看田壮包饺子，看他擀饺子皮，他的手可灵巧着呢。赶起饺子皮儿来，能供得上三个人包饺子。难怪妈妈夸他做事心细，像个女孩子。
午夜十二点草原屯儿响起了鞭炮声，耀眼的烟花。这鞭炮，这烟花，预示着新的一年已经开始了。
春天，大草原的积雪渐渐的融化了，社员们也开始忙碌了起来。准备春耕了,各生产队里的社员，都在往地里送粪撒粪……。
李志强同田壮负责往地里撒粪。等土地开始融化，松软时再用铁犁翻地。把撒好的粪压在土底下，这样就可以。春耕播种子了。
大草原披上了绿装，鸟儿欢快的叫着，洁白的羊群，撒欢儿的在大草原里奔跑跳跃。一冬天的圈养，使它们太渴望绿色了。
今天李志强替爸爸去放羊，田壮一刻也不离开他。秃尾巴黑已经成为雄性里最强悍凶猛的成年牧羊狗，像以前那样的离不开吃奶长大的那只母山羊，像是在护着他。
田壮很喜欢秃尾巴黑。是他的聪明救了它的命。秃尾巴黑也是对他格外的亲近。总是围着他的身边转。
李志强同田壮来到了小河边，有说有笑，望着平静的小河。开心极了，他们觉得。对方都长大了，成熟了。
“你在想啥呢”？李志强看着田壮。觉得他的胸脯比以前更厚实，结实了。他很高兴大草原的美丽富有，养育了一代又一代的人。其实，他不懂田壮的心，他在为自己的两只小乳房犯难，可怎么办？他真的想不出好的办法来。
李务农是扶犁合垄的能手。无论是养羊还是农活儿，是集体还是个人都是肯出力。不偷懒。不耍滑的人。
“李大哥，干活儿悠着点儿，别太实心眼儿了。你没看大家都在休息吗”？崔志伟走过来递给他一支烟说
“来，崔老弟，坐下来歇会儿吧”。李务农说。他们边吸着烟边聊了起来。
李春花今天没有出工。明天是于莲出嫁的日子，她终于在城里找到了如意郎君，她要好好的陪她一天，她嫁到城里以后见面的机会就不多了。就要分开了，还真的舍不得她。今后自己的生活会更寂寞，更无聊，想到这儿。她的心里酸酸的，
吃完了早饭。李春花就去了于莲家。于莲笑吟吟地抓住了她的手：“可把你盼来了，快帮助我准备准备”。
于莲的妈妈付钰乐的合不上嘴。她早就盼望着女儿嫁到城里去享福，自己也能沾点儿光。她边给女儿收拾嫁妆，边唠叨：“这死老头子，打昨天进城，到现在还没有回来，真是的”。
“妈，你急什么呀？明天我出嫁，今天我爸一定会赶回来的”。于莲蛮有把握地说。
于莲出嫁的那天是星期日的上午九点钟，迎亲的人们早就来了。那可是真够排场的，一辆披着红花的小轿车开在前头，后边儿紧跟着是两辆大客车。这是草原屯儿第一次用小汽车，接新娘子的，草原屯儿里的人们，是既羡慕，又嫉妒。
于莲的妈妈，爸爸的心里别提有多高兴，女儿真给他们的脸上争光，争气了。汽车停在了于莲家的大门口，新郎从小轿车里下来。衣着崭新的浅蓝色干部服，胸前佩戴着大红花，小伙子个儿不高，蛮精神的！
于莲由李春花陪着，一点儿也不紧张。只是在蒙着的红盖头里偷偷地笑，
李春花的心里羡慕极了，她多么的希望，新娘子是自己。
新郎很会处事儿，开门儿叫爸爸妈妈。很顺利的把新娘子接上了小轿车。
于莲的爸爸妈妈眼巴巴看着接女儿的汽车，远去了。谁说女儿嫁到城里，他们还是舍不得让女儿离开。
今年又是一个风调雨顺的丰收年，地里的玉米绿油油的。已经长到膝盖高了。
生产队长陈林是个实干，有生产经验的农民。他对人随和，有工作能力。正在带领着男女社员们突击锄玉米地里的草，天气很热。幸亏是个假阴天儿。太阳一会儿进云层，一会儿又出来。社员们累的满头大汗。
李志强在前面锄自己的那垄玉米地里的草。不时的回头帮助在后边儿的田壮铲地。队长陈林在最前头锄地，回头看着后面的社员们说：“大家抓紧铲，我昨天晚上观天了。早看东南，晚看西北。昨天晚上西北有阴云，估计今天下午可能有雨。争取在下雨之前把这片地锄完了”。
于得水实在干不动了说：“队长这天儿也太热了。裤裆都抓蛤蟆了，休息一会儿吧”。
社员们都笑。也有人说“是该歇一会儿了”。
陈林看了看太阳，是的，大家干的很出力，那么长的垄。也快锄到头了“好吧，那就休息一会儿吧”！
这时于得水来节目了，对郑义说：“老光棍儿，给大家讲个故事”。对，老光棍再给大家讲一个故事，有几个小青年儿也起哄说。
郑义，五十多岁。年轻的时候不务正业，吃喝玩乐，至今还没有娶到媳妇儿。他摇着头说：“我哪来那么多的故事？现编也来不及呀”。他躺在地上懒洋洋的晒太阳。
这时，陈波跑了过来。把它椆了起来。递给他一支烟：“你没故事谁信了？有事儿没事儿的，你往城里跑干啥去了？戏院、听书、烟管儿、妓院……你有讲不完的故事”。
他就怕别人提起他过去那些不光彩的事。他不耐烦的说行吧：“那就来一段故事，《故事新编》吧”。
他看着那些坐在地上休息的女人们：“你们是不是？”
“你少来这一套。像能吓着我们似的！”一个中年妇女说。郑义吸了口烟，那好，灵感来了。你们不都进了扫盲班吗？都学了不少的字。今天我就考你们一个字，认出来了。给你们讲故事认不出来，那就对不起了。
于得水笑着：“就你那小样儿还想考我们，谁不知道你大字不识一筐！”大家都笑了，郑义认真的说，你们别管我认几个字儿。我考你们的这个字儿，你们还真的不一定能认出来,说着他仰面躺在地上。两只胳膊伸平。两条腿劈开：“认吧？这个字念啥”？
人们都奇怪的看着他。你看看我，我看看你，心里想，这是啥意思？于得水过去踢了他一脚：“老光棍儿你这啥意思？你不是考我们识字吗？你赶紧写啊”。
郑义说：“你傻呀！我现在这个姿势就是一个字，你们就认吧”。人们都围了过来，左看右看，还是于得水认出来了，这个老光棍儿，想拦住我，没门儿。你这个是大小的大字。
刘大勇挠挠脑袋，于得水说的对，是个大字，这老光棍也太有才了，怎么琢磨出来的？
郑义大声的说：“错。这不是个大字”！
“是个大字，于得水说的对，就是个大字”！周围的社员。起哄的说。
郑义急了：“我说错就是错。这是个太子。他把左手放在自己的档出，我这里还有一个点儿”!
哈哈哈哈……人们笑的前仰后合。
郑义坐了起来：“其实这个字念大字也对。分谁躺在这。我躺在这儿。这就念个太子”。还用手指指着一位中年妇女说：“她要是躺在这儿就念大字啦。因为他没有这个点儿”。
人们又大笑了起来。
那位中年妇女跑了过来。用手揪着他的耳朵：“你个老流氓，姐妹们。你们谁带刀了？把他那个点儿抹掉，看他还念不念太子了”。
我的锄头快着呢。不用刀。照样能把他的那个点儿去掉。一位女人说着拎起锄头跑了过来。
这下郑义可慌。揪他耳朵的那个女人，是闫大脑袋的媳妇儿，虎拉巴唧的叫孙树兰。拎锄头那个女人更不是善茬儿，名叫王二妇，连自己的男人都敢打。
郑义急忙向于得水求救：“快叫姐妹们！别把我的那个点去掉。我给你们讲故事”。
一听他还要讲故事，于得水摆了摆手：“先听他讲完故事再说”。
郑义擦了擦脑门上的汗：“妈呀！可吓死我了，好吧，那就讲一个故事，他清了清嗓子。话说……”
“妈呀……！突然在不远处的树林里传来一声瘆人的尖叫声。社员们都愣住了。是谁遇到了危险?不能啊？狼已经被解放军灭绝了，剩下那几只狼不知道逃到哪里去了，再也不敢来这里闹腾了。
还是李志强第一个反应过来,是田壮。早晨听他说肚子疼，可能他到那里去方便去了，遇到危险啦？他拼命的，向喊声那里跑去。社员们也都跟了过去。
眼前的情景让李志强惊呆了。田壮仰面在草棵里，肛门处露出一条半尺来长的蛔虫，在外面蠕动着，挣扎着。李志强一咬牙，捉住蛔虫，拉了出来，摔到地上。
这时传来一个女人慌乱的叫声：“女人……,她是个女人！”
李志强如梦方醒。赶紧脱下自己的上衣，盖在了田壮的下身上。此时田壮被那女人的叫声惊醒了。他猛地把李志强盖在他下身上的衣裳。甩给了李志强，腾地站了起来：“我是女人，不但是女人还是日本女人，你们杀了我吧”！
她提着裤子。没命的向小河儿那边儿跑去。
“快，快去把她追回来。她要去投河”！队长陈林命令似的对李志强说。
李志强追了几步，放慢了速度。他相信小河。小河是不会轻易的收留轻生的人。
六月的天，孩子的脸，说变就变。转眼下起了小雨。看来队长观天说，下午可能有雨，还真的没错。
田壮拼命的趟过了小河，河水淹没了她的腿，胸部。小河被激怒了，浪花一浪。高过一浪的涌向她，阻止她。使她无法再向前一步。
她泪流满面的仰天呐喊：“苍天，这是为什么？妈妈！你为什么生下我，又抛弃我！”
一阵沉闷的雷声，一道刺眼的闪电“田美英子，你一定要活下去，妈妈一定会来接你……”妈妈,是妈妈的声音，“妈妈……没有回音”。只有风声、雨声、闪电、雷鸣、她失望地看着眼前那白茫茫的一片，痛苦、绝望、无力地瘫软在河水里。
风，小了。
雨，停了。
浪花温柔了许多，用慈母般的手抚摸着，用滚烫的唇亲吻着她。
小河的水渊远流长，
岸边的人们把你深情相望
天长地久你流淌不息，
养育着万物，养育着村庄。
是谁家的草原女儿又想起了小河，唱起了心中的歌！
李志强陪着她坐在小河边，给她讲述小河儿的故事。
很久，很久以前。这里本来没有小河的，只是广袤的大草原。有一年太旱，地都裂了口子。玉米，高粱正值拔节需要雨水的时候。勤劳的人们只好到十几里路外的嫩江水里去挑水，浇灌庄稼。他们挑呀，挑。累倒了，爬起来
大草原，庄稼，都枯黄了。
嫩江里的独角龙，被勤劳的庄稼人感动了。在一个阴天，用他那犀利的独角豁了一道大口子，把嫩江里的水引到了这里。就成了这条美丽的小河。河里的鱼虾肥美，水柔清澈。夏天，人们到这里洗澡捕鱼。过着美满幸福的生活。
田壮被小河儿的故事感动了，更被李志强为自己不惜一切的精神感动着。她忍不住的吻了他。羞涩的说：“你看到我那地方了”。
“没有，真的没有！”李志强惊慌失错的说：“当时我只顾弄那条蛔虫了，如果看到了早就把我的衣裳给你盖上了，还等着那个女人喊你是女人”。
田壮的脸上流露出了好看的笑魇：“看到就看到吧，早晚也是你的”。
“你说啥”？李志强对她说出来的话太意外了。他真的不敢相信，她会说出这样的话来，是真心！还是冲动？他沉默了。
田壮：“你在想啥呢”？
李志强：“我在想，第一次遇见你的时候，你那一笑，我这辈子都忘不了”。
田壮：“是啊。当我接过你给我的玉米饼子的时候，我就知道，你是个好人，跟着你我就能活下去，等着妈妈来接我”。
“那你妈妈呢？她在哪里”？
她摇了摇头:“我的爸爸妈妈他们都是军人，他们说去执行任务……”。她的眼里含着泪光。现在我明白了妈妈的用意。只有遇到你才不会欺负我。她动情的依偎在李志强怀里：“你不是说过我要是女人该有多好。现在你高兴！满意了吧”？
是啊，当她第一次吻他，当她每天夜里在他身边睡觉的时候，和她那轻呼出新香的气息时，他都是这样想。如今她真的是女孩儿。到让他像似在梦中，让他盼的好苦，好苦。像是鸿雁传情的恋人。喜得相聚，将梦中相思的情人在现实中惊醒！
田壮是个女人，而且是日本女人的消息，在草原屯传开了。人们议论着，恨着，早知道他是日本人留下的女孩儿就不该收留她。也有人说，这孩子怪可怜的，她爸爸妈妈咋就那么狠心丢下她不管了呢？
对于田壮是女孩儿，张杰的心里一点儿都不意外。从她第一次见到她的眉眼儿，和她胸前缠着的白布条子，她就有谱了。但让她没有想到的是，她是日本女孩儿。
李春花这下可有话说了：“我当时就烦这个小叫花子，可是你们呢非要收养她。日本人，日本小娘们儿，等着吧，会有你们后悔的那一天”。
张杰说：“有啥后悔的？难道我们救人还救出不是来了”？
李务农说：“你妈妈说的对，往后人家爸妈来认领时，还能好好的谢谢咱们呢”。
“天都快黑了，他们俩咋还不回来”？张杰不安的说。
“放心吧，那个小日本儿眼前不会再投河了。已经死过一回的人了”。李春花没有好气儿的说。
张杰实在坐不住了，把饭菜热在锅里，去找他们。雨后的大草原，空气格外的清馨，草绿、花儿香。太阳把最后一缕霞光撒给人间，撒给大草原。快到小河了，张杰笑了。见到他们俩抱在了一起亲热呢。她不忍惊动他们那最美好、最宝贵、最幸福的时光。
张杰回到家里，见李务农正在给爸爸换尿布。她赶紧去洗尿布，晾好
“这两个孩子咋还不回来”？李务农担心的说。
张杰：“放心吧，他们俩坐在小河边唠得正欢呐！田壮这孩子今天总算是解脱了。细想起来，这孩子也真是不容易的。六岁到咱们这里来，今年十六岁了，十年来她是咋熬过来的？她是个女孩子呀”，她抹了把眼泪。
晚饭后，张杰把田壮的被褥搬到自己的身边。如今她是女孩儿了。不能，同志强睡在一起啦。可田壮说啥也不同意，她说：“。不挨着志强哥睡不着觉”。
张杰笑着说：“行、行，啥事儿都依着你。可也是的，自从你来那天起就挨着自强睡觉”。
夜深了，李志强和田壮都没有睡意。他们相互吻着，惬语着。
田壮恢复了女儿身。就轻松了吗？没有。她忽然想起来那天被那么多的人看到了自己的下身。今后可怎么面对那些人呢，：“志强哥？今天我咋出工啊”？
李志强明白了。那就在家里歇着吧。她摇了摇头说：“那也不能总不出工啊。你看这样好不好？咱俩替爸爸去放羊”。
“好啊！我最喜欢放羊了”，李志强高兴的说。他把自己的想法和爸爸说了，李务农也懂得孩子们的想法。经过生产队长陈林的同意，他们俩就担任生产队管理羊的任务。
给生产队管理羊，担子可不轻，百十只羊很难管理。幸亏有秃尾巴黑，不然，总是跑来跑去的赶羊，实在累的不行。收拾羊圈，起羊粪。归了丁旺。总之他们现在的生活是平静的，开心的。
李春花总是闷闷不乐的，自从于莲出嫁后，她们就见过一次面。也就是出嫁三天后回娘家那一天，于莲的婚后生活像似不开心。以往的笑容不见了，眼睛里总像是蒙着一层雾。李春花问他：“城里生活的怎么样啊？开心吗”？她只是笑了笑说：“还行吧。看来，人活着在哪里都是一样儿，咋活都是一辈子”！
看来，于莲一定遇到了什么不开心的事儿了。家家都有难唱曲儿，看来结婚并不是一件什么好事？李春花这样想着，不免对自己的未来有些担心了起来。
李志刚自从知道田壮是个女孩儿，好像变了个人似的,话也多了,干起活儿来比以前更勤快了，有时还主动和田壮说话呢！
对于他的变化，张杰的心里很清楚他在想什么,他是长子，也该成家了。他是看好田壮了。心里想，别看他蔫了吧唧的，其实心里精着呢。他想也没有用，田壮的心里只有志强。
田壮在张杰的打扮下，更显得端庄秀丽。她的皮肤白皙，眉清目秀，有人说她的容貌可以同李春花媲美，弄得小伙子们不安分了起来。
终于有一天李志刚忍不住对张杰说：“妈妈，我要娶田壮”。张杰也就怕他说这话，她不加思索的说：“志刚，你可让妈妈为难了，你也知道你弟弟和田壮的关系，从小他们俩就在一起。形影不离。再说了，是你弟弟把田壮领回来的，这说明田壮从小就认准你弟弟了。这就是缘分。命里注定”。
“那我不管，我是老大，我得先结婚”。说着，他生气的走了。
张杰为难了，这孩子认死理儿。慢慢的做他的工作吧。她不能拆散自强和田壮。再说了现在实行婚姻自主。结婚恋爱也自由。她是日本人。想到了田壮是日本人，她的心里没底了。是啊，人家能长期在这里生活吗？她的家人能不来找她吗？张杰摇了摇头。对儿子和田壮的问题。不能不想的远一点儿。
乡下人的夜生活也是丰富多彩的。老人们坐在树下，边吸着烟边谈论着对美好生活的憧憬。年轻夫妇们手里领着孩子徜徉在草丛里，漫步在小河边，一对对情侣们。拥抱在密林里，接吻在月光下……。
李志强和田壮的爱情，在草原屯儿人们的眼里是最幸福、美满，富有传奇色彩的一对儿。但是，也有人认为和日本人恋爱结婚不一定是件好事，李志强拉着田壮的手漫步在草丛里。“走，咱们到小河那里去玩儿”。他忽然觉得不该提起小何，怕她触景想起那段难忘的事儿。他马上又说：“不去小河了，到那边看野花去，那地方开满各种野花”。田壮是个聪明的女孩，她懂得他在想什么，笑着说：“为什么不去小河呢？小河儿是我一生难忘的地方。它让我懂得了许多，知道了怎样活着，怎样生活”。
“我怕你想亲人，想你的祖国”，李志强说。
她笑了。“十年了。亲人们已经把我忘了。即使没有忘，他们也不相信我还能活着，因为那时候我太小了。没有生活和保护自己的能力”。祖国，她冷笑了一声：“我恨我的祖国，因为他抛弃了我”！
他们坐在小河边，小河静极了，时而鱼跃出水面打着水花，风儿轻轻送来鸟鸣花香……。
“时间过的真快，又快要到秋天了。过些日子该到大桥那边割靰鞡草，采山里红了”。
李志强高兴的说。
田壮点了点头：“我也很喜欢到那里去采山里红，那果子很好吃，酸甜儿的”。
李志强：“咱们在大草原生活也太苦了，小时候就知道土豆儿、茄子和西红柿。不知道啥是水果？只听崔叔说过苹果、梨子什么的”。
田壮笑了：“水果的品种多着呢，绝大部分生长在南方，将来交通方便啦，就容易吃到了。你看那树林里边是谁”？
李志强向树林那边望去，他只认出了于得水。
于得水和刘大勇已经盯上田壮好多天了。总想有机会对她下手，可是李志强总也不离开她。正巧，他见到李志刚在那边闲逛，于得水笑着对刘大勇说：“看我的，机会来了”。他向李志刚招手：“诶，志刚你过来。我有话和你说”。
李志刚应声走了过去：“你有啥事儿”？
于得水说：“我们来时碰到你妈了。让你把你弟弟找回去，有事儿和你们商量”。
李志刚的心里很是高兴，心里想妈妈一定是在想。和我们俩商量谁娶田壮的事儿。他一路小跑着来到了小河边，看到他们俩正在亲热呢。没好气儿的说：“快走。回家妈有急事和咱们商量”。
“有啥急事？我还在儿放羊呢”。李志强不情愿的说
“妈说了，羊先让田壮看着”。李志刚说。
他们俩急着回去了。
这时躲在树林里边的于得水、刘大勇，笑了。他们见李志刚和李志强走远了。就悄悄地向田壮摸去。
机灵的秃尾巴黑，见到有两个人影过来。汪汪汪的叫了起来。
田壮见有两个人向自己扑来，她大声说：“你们想干什么”？
“小日本姑娘，好好陪我们哥俩玩玩。于得水拉住她，就想亲她”。
田壮打了他一个耳光，很响：“你们别胡来。小心我让秃尾巴黑咬你们”。
刘大勇伸手要抓她：“好尿性的小日本娘们儿，还跟我们装，你那玩意儿。早让我们看到了”。
秃尾巴黑见到有坏人要欺负主人，汪汪汪的扑向他们俩。这下可把他们俩吓坏了，撒腿就跑。
这时，李志强也赶来了，手拿着大钐刀追着他们：“于得水，刘大勇你们两个王八蛋，再有下次，非把你们的腿砍断不可。像我爸爸砍断头狼的腿一样”。
田壮见到李志强扑到他的怀里流着眼泪：“你快娶我吧，免得他们还来欺负我”。
李志强听她这么一说，心里很高兴，给她擦着眼泪，不住的安慰着她。
“我说的没有错吧，哪个国家都有好人，坏人”。田壮理直气壮的说。
李志强笑了：“不过我哥不是坏人，是他们两个欺骗了我哥，我哥是个实心眼儿”。
尽管张杰那样耐心的伺候公公，可是老人的身体状况，明显的不如以前了。按崔志伟的说法，人活七十古来稀。况且患上这种病的人如果不是你这样的护理老人，怕是早就不在人世了。
话是这样说。可张杰总觉得对老人的照料还没有尽到责任，她是多么的希望老人多活上几年，新社会的好日子才刚刚的开始。
今年又是个丰收年。队长陈林了解社员们的心理，鼓励大家抓紧秋收，然后放两天假到嫩江大桥那边儿。割靰鞡草、采山里红，那是社员们最开心的时刻。那片山里红树结满了果子，两天的时间足够用了。
每年到了采山里红果子的时候，李志强总是让田壮手拿着口袋不让她采。山里红树上的刺儿很多，一不小心会刺破手的。休息的时候，坐在沙滩上可以欣赏滚滚的嫩江流水。让人激情不已。
采山里红，李春花是不去的。她虽喜欢吃山里红？可吃不了那苦，弄不好还把自己手扎出血了，她怕疼。
秋后打羊草的季节到了，附近各屯儿的生产队，都赶来到这里打羊草。大草原沸腾了，人欢马叫的。各生产队都在选好的位置，搭帐篷，支锅造饭。只有大树屯儿。人称小鬼子的贾长林，他们不用搭帐篷，住在崔志伟和李务农等几户熟人的家里。
贾长林二十五六岁，是个矮胖子。为人处世圆滑，鬼心眼儿多，称他小鬼子。一点儿也不过分。
他把一个英俊，带着一个三岁小女孩儿的男人领到张杰的面前：“嫂子，他叫翟志远。人称俩脑袋。带着个孩子怪可怜的。就在你家将就几天吧。他负责给我们做饭。铁锅借给我们用就行了”。
张杰满口答应:“这好说。我们家南北两个铁锅灶。南边那个锅灶就归你们用了”。
“那就谢谢你了，嫂子”。贾长林满意的说。那个小女孩很乖，来到张杰的面前，目不转睛的看着他，一点儿也不生分。
张杰喜欢的把她抱起来：“你妈呢？你咋不在家跟着妈妈呢？到这里来不是吃苦吗”？
小女孩儿看着爸爸。
翟志远说：“我女儿叫翟玉，她妈生下她，就回山东老家了。在东北生活不习惯，回不来了。她是我妈帮着我带大的。这次来打羊草，本不该带她来。可她一步也不离开我。队长照顾我。负责给社员们做饭。也能照顾孩子”。
张杰叹了口气：“孩子在这儿保准儿不能受委屈。她摸着翟玉的头。多可怜的孩子。田壮呀！过来看着小妹妹”。
田壮应生过来。
张杰对翟玉说：“去跟大姐姐玩儿去”。
一切都安排就绪。可小鬼子，贾长林还是没有离开李务农家，他是被李春花和田壮的美貌迷住了，让他神魂颠倒。总是趁着别人不注意，两眼色迷迷的盯着她们。他心里想，真是深山出俊鸟，草原飞凤凰！
李春花对贾长林的印象还不错。他真是个人物，那次扭秧歌时对他的印象，挺深刻的。现在还当上了生产队长！
可是田壮，对他的印象极坏。一看见他见女人的眼神儿，让人的身上就起鸡皮疙瘩，为了躲开他那色眼神，他领着翟玉到外边儿玩儿去了。
李志强见到他不高兴的样子说：“你在想啥呢？有什么不开心的事儿”？
田壮没好气的：“你没有看到吗？又来了一个不是什么好人的小鬼子贾长林”。
李志强也看出来了。贾长林的眼神儿对姐姐和田壮是不怀好意的。就劝田壮说：“不管咋说。他还舍出一只鸽子给你治病”。
“鸽子归鸽子，人心归人心。谁知道他们的心里。在想啥呢”？田壮不高兴的说。
翟志远，虽说是个男人？做起饭来有条不紊。他边贴玉米饼子边烧火，盖上锅盖儿忙着切菜，刀工也不错，还没等玉米饼子起锅，菜已经切好了。
张杰看着他那忙忙碌碌的样子，心里想女人也不过如此吧。
翟玉和田壮玩了一会儿就去找爸爸。她真乖，真懂事儿。还能帮助爸爸烧火呢。
翟志远拉着女儿的手：“听话，离火远一点儿”。他爱怜地拢着女儿的头发，眼睛里含着泪光。
田壮看着他们心里很不好受，是她想到了自己小的时候。但是她又觉得眼前的小女孩儿比自己幸福多了，起码有爸爸陪着呢。她感到眼前的翟志远才是个男人，真正的男人！
晚饭后的大草原，热闹极了。那仨一群儿，俩一伙儿的。东走西逛，喝的东倒西歪的。天南地北的吹大牛，扯瞎话。但是更多的人还是到崔志伟那里，听拉二胡，唱小曲。
大树屯的社员们在贾树林的带领下，很快的就完成了打羊草的任务。在十几天的时间里，他们和李务农家的关系处的很好。在他们回去前贾长林给社员们放了两天的假，好好的玩儿一玩儿，休息休息。
其实，他有自己的鬼心眼儿。他觉得在田壮的身上白花心思，觉得李春花身上有戏，他观察了好长时间。有一次，他有意地碰了一下她的手，她并没有不好的反感，他要在她的身上下功夫。他赶紧进趟城，买了些女孩子喜欢的发卡、雪花膏和香皂等。找个机会送给了李春花。并对她说：“我们就要回去了，给你们添了不少的麻烦，给你买了几样女孩子们常用的东西。也不知道你喜欢不喜欢？要不这样，等到上冻时，来推芦苇子的时候，再给你带来一些你喜欢的化妆品”。
李春花感动的不知说什么好。他长这么大还没有见过、用过这么好女孩子用的东西。他把那个小包放在心口上：“谢谢你，贾队长，长这么大还没有用过。这么名贵的女人用的东西呢！
贾树林高兴的说：“这算啥，只要你喜欢就好。城里的女人用的好东西多着呢，有机会我带你进城，喜欢啥，随便你挑选”。
李春花开心的笑着：“那好，有机会我一定和你进城的”。
贾树林色迷迷的看着她笑的那妩媚动人的样子，心里想，这真的是一朵草原上的喇叭花！
李志强见到姐姐头上的发卡和身上的香味儿，他明白了。他利用社员们打草收工的空间，拼命的打羊草，很快的就准备了够拉一大马车的羊草。他和队长请了一天的假。和田壮进城去了。