片刻的寂静之后，沈燃意味不明的轻笑了一声。
他懒懒道：“然后……你恰好经过此处，行侠仗义为他申冤，还了他一个公道？所以谢长宁出于感激，从此跟着你？”
虽然闲得没事儿、又有本事去给别人申冤的人非常少见，大部分人其实是根本不能抱有这种期待的，但少年时候的谢今朝做出这种事情来，就完全不稀奇。
而且也已算是个很不错的结局了。
可惜要真的如此，那这谢长宁的性子就也太软了些。沈砾可不会喜欢只能等别人去救的人。
今天这事儿大半要黄。
沈燃暗暗叹了一口气。
谢今朝看着他，不答反问：“其实臣想知道，如果陛下是长宁呢？如果面临他这样的处境，那陛下会怎么做？”
听谢今朝忽然问起自己，沈燃愣了下，随即笑起来：“就你所说这个故事来看，最后要是不能提刀见血，朕也枉来这世上走一遭了。”
既然黑白颠倒，人心叵测，公理不能救他，那他当然要自己拔剑斩仇人。
不然还期待他们终有一天自食其果吗？
谢今朝笑道：“看来与臣相比，陛下果然是跟惊鸿的性情要更相投些。”
沈燃扬眉道：“怎么说？”
谢今朝叹道：“臣当初正是春风得意时，自以为普天之下我第一。不但在众人面前时跟付惊鸿针锋相对，私下里也要一较长短，那时梅花开的正好，所以臣跟他约定，要到寂静的深山里去赏花对诗，比试对方的文采和胆量，输了就要当着众人的面承认不如对方。谁曾想花还没见着，竟先见了出凶杀。”
闻言，沈燃不由得面露惊讶之色：“谢长宁把那家人杀了？”
他话是这么说，可谢长宁一看就不是这样的人。
而且一个几岁的孩子，怎么可能打的过成年人。
“这倒没有。”
“只是杀了那个男孩。”
谢今朝道：“当地的县太爷在任上待了许多年都不作为，导致衙役办差之时懈怠，县衙的牢房也年久失修，长宁年纪又实在太小，没有人防备他，也不知怎么，就叫他偷偷从牢房之中跑了出来。那户人家的男孩虽然小，但力气却比同龄人大上不少，两人年纪也相差无几，长宁自知没实力一击必中，所以把他骗入深山，用陷阱困住了他。当时臣和付惊鸿就在附近，听见动静过去看的时候，正好见到长宁把刀刺进那男孩的胸口。”
没吓着付惊鸿，把他吓了个够呛。
他是江南谢氏金尊玉贵养出来的。
别说杀人，在他面前摁死一只虫子都有罪。
沈燃沉默片刻，示意谢今朝继接着往下说。
思绪回到多年前。
孩子溅上血的脸，满是绝望的眼睛重新出现在眼前。
谢今朝没有任何笑意的笑了一声。
他缓缓道：“我们跟他面面相觑了片刻，他转身想要跑，惊鸿就上去制住了他，说要把他送官，没想到他半点儿都不带怕的。我看唱红脸没用，就过去唱了个白脸，连哄带骗逼他说实话。总算大致了解了事情经过，后来叫人仔细调查了一番也果然如此。那这孩子的安置就成了问题。就算他有苦衷，可归根结底他杀了人，我的想法是交给衙门秉公处置，到时候再派人去说明实情，该怎么判，就怎么判。”
“可是付惊鸿却不同意。”
“大周律法，杀人者死，而且长宁当时还是在以陷阱控制住对方之后蓄意杀人，目的性太强，心智也成熟到不可思议，如果真的依律判，就算因为年纪小可以得到减免，那必然也要是流放或者长时间的监禁。”
世家大族的涵养摆在那，真正有教养的贵族子弟，别管私下里到底有多少龌龊龃龉，面子上都要过的去。
所以从前他和付惊鸿都只是暗中较劲，那是他们俩第一次真正意义上的争执。
付惊鸿坚持认为谢长宁没做错。
那家人和那个孩子都该死，可是他们都没有受到惩治。没道理出手惩治他们的人反而要付出代价。
如果没有办法护住谢长宁，却把他送到官府，就是助纣为虐。
沈燃看着他：“那为什么后来你又改变主意了，甚至还把谢长宁带在自己身边，当亲弟弟一样疼？”
“因为长宁又跑了。”
说到这里，谢今朝有一瞬间的失神：“可能我和付惊鸿吵得有点儿凶。”
别说他根本没觉得自己有错，就算他真的有错，以他心高气傲的程度，也不能容忍别人义正言辞来指责他，说他“助纣为虐”。
他们谁也不能说服谁，最后心照不宣的各退一步，假装谁也没看见，放任谢长宁自行离开了。
反正作案地在深山，如果不是他们碰巧撞见，也根本就没有人会发现谢长宁是凶手。
可他们谁也没想到，谢长宁在离开之前，还留下了一封信，请求他和付惊鸿不要为自己争执，说自己愿意去衙门自守。