送别四名牺牲的骑兵后，战场的清理工作有条不紊的进行着。
骑兵的尸体需要送回家园驻地，在所有村民共同的见证和祝福下，回归大地之母的怀抱。
至于敌人的尸体，鹰爪风暴团的普通士兵就地焚烧，防止疾病传染。
那些骑士，斧恩和安迪等人稍有特殊。
念在他们的身份，罗南准备看后续会不会有人支付赎金，将他们的尸体买回去。
没办法，他现在真的很缺钱，一个金币都舍不得的那种。
购买锁子甲和士兵重甲，花光了所有的流动资金，直接把财政的压力拉爆。
今晚的战斗虽然胜利，但若是没有新的资金渠道，他好不容易发展起来的势力，就得面临崩盘的节奏。
新的武器装备倒是收获不少，鹰爪风暴团的战斧皮盾，锁子甲和六套板甲。
只是大多都残破的没法使用，尤其是甲胄，堪称千疮百孔，惨的不行。
没办法，破阵之力冲锋的时候确实强大。
但等收获战利品时，就让人笑不出来了。
罗南捂着脸打量眼前的骑士板甲。
胸甲前端被撕开一道半米的口子，臂甲更是被戳的不成样子。
看这凄惨模样，拿去让铁匠维修，花费的金币说不定比重新买一套还贵，还不如直接当废铁融掉算了。
他摇头把板甲丢在一边。
指望这堆破铜烂铁回血是不太可能了，好在他本来也没对这个有多大期望。
内城区已经有人为他买单了。
罗南走向巴罗家族的军团，那群投降士兵的位置。
见他走来，为首的两名骑兵上前迎接，忐忑地等待着他的命令。
“准备一下，明天和我回内城区巴罗家族的庄园。”
这两名骑士互相对视，心中明白这位大人想做什么，连忙回应道：
“遵命，请您放心，巴罗家族必将为自己愚蠢的行为付出代价！”
......
第二天，上午时分。
海牙城内城区，巴罗家族的庄园大门处。
一辆辆造型典雅，雕刻精致的豪华马车沿着道路驶来。
上方雕刻的纹章表明着他们各自的身份。
来自丹图玛共和国孤心城的马歇尔男爵家族，东奥帝国塞尔利亚郡的路易斯子爵家族，布拉德里克男爵家族等...
代表着二十几家贵族势力的马车接连驶来，在大门侍者的接待下，走入庄园。
他们都是在阿尔瓦男爵的号召下，为艾尔莎的婚约，为讨伐无耻乔治和格罗佛家族而来的盟友势力。
一个合格的老牌贵族，或许没有强大的军事实力，但必然有着四通八达的关系网络。
阿尔瓦男爵就很好的做到了这点，几乎把海牙城附近能喊的友军全摇了过来。
一大帮子有着联姻和贸易绑定的贵族势力。
团结在一起后，哪怕是全胜时期的格罗佛家族都得退避三舍。
可惜人多了之后，若是没有一个绝对的核心，必然会产生矛盾，因利益纠缠不清。
踏入庄园的马歇尔男爵，这名留着山羊胡的中年男士望向巴罗家族的庄园，忍不住摇头。
老实说他很看不上巴罗，尤其是法斯特·巴罗这个老东西。
身为艾尔莎的舅舅，一大把年纪的好色老混蛋，能力不行，野心倒是不小。
居然仗着在海牙城的关系网，强行夺取联盟的主导权。
然而联盟的成员关系复杂，一团糟的情况下愣是不少人同意了他的主导。
毕竟大家更多还是为了利益而来。
阿尔瓦男爵远在帝国，鞭长莫及。
相比一个不靠谱的小女孩，在海牙城扎根已久的巴罗家族，无疑更让人放心。
尽管对法斯特的行为感到不屑，但贵族的本能还是让马歇尔男爵选择克制。
今天的聚会将决定他接下来的态度。
若是昨晚巴罗的军团成功挡住鹰爪风暴团的压力，法斯特也算是证明自己。
马歇尔男爵倒也能够放下心中的成见。
赶到庄园的盟友数量不少，见到熟人后，他上前打招呼，同时询问起昨晚的最终结果。
由于赶到海牙城太晚，他在这边人手不足，没有派人去观察昨晚的情况，对此好奇。
只是让马歇尔男爵感到疑惑的是，这些赶来聚会的盟友一个个都脸色古怪，看向庄园的眼神极其诡异。
这是输了，被鹰爪风暴团给击溃？
马歇尔男爵眼神疑惑。
若是如此，这些盟友不应该如此镇定才对。
不仅不慌乱，怎么反倒有种古怪的兴奋感？
“不必多问，马上你就会知道的，等着接下来看好戏吧。”
一名同伴神秘地笑道，口中还感叹着，“真是没想到啊，看来我们都小看那孩子了。”
一众贵族盟友纷纷进入庄园的宴会大厅，期待着接下来的发展。
与此同时，庄园内部。
艾尔莎的房间中。
一名棕发的美丽少女正坐在梳妆台，在一面镀金工艺的玻璃镜前愣神。
她看向镜中的自己，身穿露背束胸的翠绿色丝带长裙，将玲珑有致的身材完全勾勒。
脸上涂抹着腮红和白粉，棕色长发被金丝带捆绑，编织成复杂的辫子盘在头顶。
妩媚成熟的打扮，比起一位十六岁的少女，反倒更像是一位二十多岁的贵妇人。
看着镜中陌生的自己，艾尔莎抿住嘴唇，心中难受。
先是在教会穿上白色的圣袍，跪在教堂不得离开，来到巴罗家族后，为了迎接盟友，又换上舅舅准备的这套衣服。
她清楚，身为吉祥物和傀儡，自己没有拒绝的权力。
守在身边的骑士少女丽兹感受到小姐的情绪，心中的怒火愈发燃烧。
“小姐，我！”
“没关系的，丽兹，就当是为了我，冷静下来好吗？”
艾尔莎将丽兹拥入怀中，打断她的话语，抚摸她的后背，轻声安抚。
艾尔莎知道自己要是放任不管，丽兹很可能会选择朝舅舅动手，用自己的命对方干掉。
只是那没有意义，自己会失去身边唯一能信任的人。
盟友更会质疑，让如今艰难维持的对峙局面变得更糟。
艾尔莎清楚，想要改变现在的局面，她需要在外面有自己的人手，取代巴罗家族的地位。
她想起了不久前收到的那封信。
“骑士先生，我能够相信你吗？”
艾尔莎轻声自语，望着头顶的天花板，眼神迷茫。
一段时间后，她默默祝福道，“不管结局如何，希望你都能安然无恙。”
眼见宴会的时间差不多了，艾尔莎放开丽兹，起身朝外走去。
见到她走出门，等候在外的法斯特眼神一亮。
目光集中在胸前开口的雪白肌肤，以及完美无暇的细腻香肩，法斯特笑容满面地走来，想要将手放在她的肩膀上。
艾尔莎熟练地侧身避开，微笑着说道：“舅舅，我们该去迎接客人了。”
法斯特还想说什么，然而挡在艾尔莎身前的丽兹，眼神冷漠地瞪来。
冷哼一声后，他还是放弃了继续的纠缠。
没什么好着急的，只要真正掌握联盟的主导权，到时候自然任他所为。
法斯特转头朝宴会大厅走去。
“呵，走吧，希望今天之后，你能保持对我这个舅舅该有的尊敬态度。”