榆林镇也称延绥镇，为九边重镇之一，位于万里长城的中段，为边陲重地，也是大顺与蒙古人交战最频繁的地区之一。
由于长城防御体系无法主动彻底解决河套蒙古问题，因此河套蒙古一直威胁着陕北地区。
榆林为天下雄镇，兵最精，将才多，然其地最贫瘠，只能倚靠朝廷调拨钱粮。但就是在这种恶劣的生存环境下，榆林人至死无怨言，一次次迎击河套蒙古的进攻，甚至主动出击，把伊克昭盟蒙古人打得落花流水，攻入河套草原，对蒙古人进行“捣巢”和“赶马”行动。
榆林虽然孤悬塞外，但“士马健斗”，固若金汤。除了明末被李自成攻陷外，榆林再也没被从外攻陷过。
两天眨眼就过去了，就在京城为大战做着准备的时候，榆林镇又是另外的一番景象。
与其他边镇不同，榆林镇依然保持着前明的习俗，城里没有普通百姓，住的全是官兵的家眷，而且可以子承父业，世代为军。
夕阳西下，家家炊烟，到处都能看到追着跑的孩童，还有不时提水择菜吆喝责骂自家孩童的妇人。
同这些活泼开朗、朝气蓬勃的孩子相比，那些贴着墙根儿、挨着路口蹲着的一些兵丁和青壮都是蔫蔫的，忒没精神。
就连不远处总兵府外当值的士卒也没了往日的锐气，木然地守在那里。
一阵马蹄声传来，一行二十余骑向总兵府大门驰来。
蹲在那里的兵丁和青壮都站了起来，他们认出了为首之人正是新任榆林镇副将。
那些当值的士卒也认出了，朝榆林镇副将木然地行了一礼。
榆林镇副将勒住了缰绳，目光先是望了望不远处的兵丁和青壮，接着又望向门前神情木然的士卒，他在心中将二皇子和女真人的祖宗十八代都问候了一遍。
那日，他们一连收到两封先锋营的求援信，可二皇子正在气头上，不肯立即出兵，非要等第三封求援信，结果等来的却是数万正白旗骑兵出现在战场的消息。
被吓破了胆的二皇子强令总兵取消救援计划，率领大军一口气退到了长城边上，得知先锋营全军覆没后，又率领大军撤回了榆林镇。
逃兵！这两个字深深地刺痛了每一个榆林人的心。
但事情远没有就此结束，为了逃脱罪责，二皇子及其部下捏造事实来保护自己，把所有的罪责全部推到了缮国公石光珠和先锋营头上。
另外，为了让知道内情的榆林镇诸将闭嘴，二皇子以皇帝的圣名和皇室的脸面作为威胁。
不在军报上签字，是榆林镇诸将最后的坚持。
今日清晨，女真人大张旗鼓的将缮国公石光珠的尸身和那面大旗送到了长城下。
女真人的行为无疑是狠狠地打了他们一记响亮的耳光。
当盖着残破大旗的石光珠尸身被送回榆林镇时，所有“逃回来”的士卒都像抽干了浑身的精气神，没了往日的锐气。
他明白，若是不能与女真人堂堂正正的打上一仗，将心中的那口气发泄出来，时间久了，这些士卒就真的废了。
想到这里，他在心中又将二皇子问候了一遍，翻身下马，大步向大门走去。
天边那轮落日突然变得血红血红。
书房里的光线已经暗淡下来。
一名亲兵点亮了书案上的灯笼，退了出去。
榆林镇总兵闭着眼坐在书案前，明灭的烛光照得他那张棱角分明的脸阴晴不定。
榆林镇副将匆匆走了进来，见到总兵那副神态，先是一怔，接着走了过去，轻声问道：“大帅，这么着急叫卑职来，有什么大事吗？”
总兵这才挣开了眼睛，从案卷中抽出一张纸，递了过去。
副将双手接过笺纸，一看，吃惊地望着总兵。
总兵：“咱们这位二皇子当真是心狠手毒啊！那些先锋营哨骑躲过了女真人和蒙古人的追杀，却死在了长城内”副将说话了：“他截杀从战场上侥幸活下来的哨骑我能理解可是，他为何要派人伪装成咱们的人去追杀女真使者？还故意放走了一个人”
总兵淡笑了笑，说道：“二皇子背后有高人指点啊！他这是要将战火烧到榆林镇，然后借刀杀人，销毁所有的证据”
副将一凛：“他怎么敢？！”
总兵：“这不是敢不敢的事。一旦朝廷知道真相，哪怕皇上再偏袒二皇子，他至少得在宗人府圈禁数年！等他从宗人府出来，朝中大局已定，哪里还有他的位置。”
副将咬着牙：“圈禁数年，太便宜他了.”
总兵叹了一声：“率土之滨，莫非王臣。他是皇上的儿子，我们得敬着，听着，哪怕是要我们的命.可他不该赶尽杀绝，连老弱妇孺都不愿意放过！”
副将激动了：“大帅，咱们不能坐以待毙啊！”
“当然不能坐以待毙.”
总兵两眼闪出幽幽的光来，“告诉你吧，先锋营有人逃出去了！”
副将一惊：“谁？”
总兵没有回他这个话茬，接着说道：“哨骑刚传来消息，二皇子已离开葭州，直奔延安府而去。他去调兵断咱们的后路了”
副将倒吸了一口凉气，心中愤气难平：“大帅，您说，咱们该怎么办？”
“守住榆林，挡住女真人，等待朝廷的援军。”
总兵站了起来，一边说道：“要想守住榆林，必须先将二皇子留下的人全部杀掉！”
副将大惊：“这，他们可都是朝廷命官啊！”
总兵冷冷地答道：“战场上刀枪无眼，死几个人算什么。”
副将：“.”
总兵面容严肃起来，郑重其事地说道：“不杀他们，他们就会借手中的权力将女真人放进来！想想咱们的家人。”
副将跪了下去，说道：“卑职一切听大帅的！”
总兵：“好！二皇子的人现在都在神木，你率本部兵马立刻赶过去，将他们全部杀掉，然后夺回各处隘口戍堡的指挥权。”
“是。”答着，副将起身就往门外走，走到门边又停下了，“二皇子肯定更改了军报，可能导致朝廷不派援兵。若是那样，咱们会被困死在这里.”
“我知道。”总兵打断了他，“所以才让你夺回各处隘口戍堡的指挥权，这么多狼烟同时燃起，会有人替咱们向朝廷求援的。另外，我已派人潜入山西，只要黄河边上的孤山堡狼烟升起，他们立刻进京求援！”
听了这话，副将放心了：“大帅，我走了！”说着大步走了出去。
榆林镇总兵折回到椅子边坐下了，只要谢鲸进京，再加上这里发生的事情，就是皇上也保不了二皇子，他会被罢为庶人，送宗人府永远圈禁。
当然了，在这之前要想办法活下来。
总兵大声地对外喊道：“来人！”
一名亲兵应声进来了。
总兵：“传三品以上副将参将，都到总兵府大堂，等着本帅升帐议事！”说着便走出了书房。
(本章完)