雪果然停了,而且晴空万里,太阳白得耀眼。
街道上的雪早被铲扫得干干净净,荣国府中门大开,府门前车辆纷纷,人马簇簇。
贾珍、贾琏在一群管事的陪同下,四处查看、清点大车上的礼物。
这些礼物都是荣国府送给李府的年礼。
贾琏清点完最后一辆大车,走向贾珍,说道:“才刚大嫂子去找凤丫头说话,我恍惚听见蓉儿媳妇病了,怎么回事?昨儿不还好好的吗?”
贾珍斜了他一眼:“你问我?”
贾琏一时回过味来,才知道自己出言冒失,哪有向公公打听儿媳妇的,只得讪讪一笑。
这时一阵马蹄声传来,一行三十余骑向大门驰来。
贾珍望了一眼,对贾琏说道:“李府的亲兵来了,去请老太太出来吧。”
贾琏:“是。”答着,大步向大门走去。
望着大门中逐渐消失的贾琏的背影,贾珍深深地叹了口气。
少时,贾母等人出来了。
贾母坐一乘八人大轿,王熙凤一乘四人轿,迎春、探春、惜春三人共坐一辆朱轮华盖车,薛宝钗独坐一辆翠盖珠缨八宝车。
贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉,迎春的丫头司棋,探春的丫头侍书,惜春的丫头入画,薛宝钗的丫头莺儿,王熙凤的丫头平儿也要跟着过去伺候。
王大牛一马当先,领着四名亲兵走在前面,其余亲兵护在车轿两边。
贾宝玉骑着马,在贾母轿前,一行人向李府而去。
两条街而已,荣国府门前的大车还没走完,贾母的大轿就进了李府门前的街道。
李虎早领着张三等人在门前迎接,一见贾母的轿子来了,便迎了上去。
贾宝玉是知礼守礼的人,连忙勒住了缰绳。
一行人都跟着停了下来。
贾宝玉翻身下马,走到贾母轿旁,说道:“老太太,李二哥来了。”
“去迎一迎。”大轿里传来了贾母的声音。
贾宝玉:“是。”答着,徒步向迎面走来的李虎等人迎去。
“李二哥!”远远的,贾宝玉就拱手一揖。
“不要多礼。”
李虎快步上前,搀住了一身骚气红装的贾宝玉。
李三:“宝二爷。”
贾宝玉侧身回礼:“三伯。”
这就是李虎喜欢他的原因,知礼懂礼守礼。
李虎对贾宝玉:“先领我拜见太夫人吧。”
贾宝玉:“哎。”答着便领李虎向贾母轿子走去,“老太太,李二哥来了。”
贾母掀开轿帘,笑着对李虎说道:“外头冷,家里再说吧。”
李虎笑着先向贾母长长一揖,答道:“是。林妹妹已在垂花门候着了,太夫人先请过去,晚辈先陪宝玉去前厅。”
贾母笑着点点头:“好。”又对贾宝玉,“不许调皮,不许胡闹,听你李二哥的。”
贾宝玉:“是。”
贾母这才放下轿帘,一行人向大门走去。
李虎和贾宝玉送至仪门前,眼看着队伍往林黛玉院子去了,才向前厅走去。
另一边垂花门外站了很多人,除了林黛玉从林家带来的丫鬟婆子,那些已在府中做工的亲兵家眷也来了,黑压压一片。
林黛玉领着雪雁、紫鹃、琥珀,还有晴雯站在垂花门内等候着。
王嬷嬷从二门外快步走来了,“太夫人来了!”
紧接着,贾母那顶八人大轿来了,后面跟着王熙凤的轿子,还有迎春、探春、惜春和薛宝钗的马车,丫鬟的马车没有进二门,抬轿子和拉马车的小厮也换成了李府的人。
众小厮退出,林黛玉迎了出来。
王熙凤知道鸳鸯在后面,赶不上来搀扶贾母,自己下了轿,忙要上来搀,林黛玉已扶着贾母下轿。
王熙凤微微一愣,接着满脸堆笑地走上去搀住了贾母的另一条手臂,“可见林姑娘是真心请老太太过来散心,大冷天早早就在这儿等候着了。”
贾母笑着点了点她。
王嬷嬷走过来行礼:“给太夫人请安!”
雪雁、紫鹃、琥珀和晴雯:“给太夫人、老太太请安!”
众丫鬟婆子跟着行礼喊道:“给太夫人请安!”
贾母笑着不断点头:“不要多礼,不要多礼。”
众人乱纷纷地站起。
这时,二门外的鸳鸯、平儿等人已都下了马车,赶了进来,打起车厢帘,扶姑娘们下车。
数日不见,姊妹间感情不仅没淡,还都有些想念,手拉手说了一阵子话。
贾母满脸慈爱的笑容:“这儿有风,咱们屋里头说话吧。”
“是。”林黛玉搀着贾母向垂花门台阶走去,“我让厨房熬了一锅八宝粥,老太太先吃碗粥,暖暖身子,歇歇,咱们再去后花园赏景。”
“今儿都听林丫头的安排。”贾母笑望向跟在身后的王熙凤等人。
众人笑答道:“是。”
林黛玉:“知道老太太喜欢看戏,二哥哥专门请了一个苏昆的班子。”
说话间一行人都进了垂花门,从垂花门到正房大院,路上的雪早被铲扫得干干净净。
走进正房大院,王熙凤望了望正面五间上房,又看了看两边厢房,对贾母道:“若不是听鹦哥,紫鹃说过,还真以为来到了荣庆堂呢。”
贾母笑着点了点头,没有说话,虽然整体布局与荣庆堂相似,也是美轮美奂,到底比不上荣庆堂的庄重精美,缺少底蕴。
贾府三春一边走,一边小声说着什么,心情显然都很好。
薛宝钗也细细打量着,暗暗心惊,这李府不仅有权,还很有钱啊!
林黛玉搀着贾母走上正房台阶,琥珀、紫鹃早已打起毡帘,温香拂脸。
大家进入房中,一眼看见正面上首设着软榻,铺着大白狐皮坐褥,还摆着垫枕。下手两面相对十二张椅子,都铺着坐褥,每一张椅下一个大铜脚炉。
林黛玉请贾母上坐,又让迎春等姊妹坐了。
林黛玉先给贾母行礼,接着用茶盘亲捧茶与贾母。
贾母喝了一口茶,笑着说道:“知道你准备了好吃的,我们都是空着肚子来的。”说的大家一笑。
林黛玉掩嘴笑了笑,招呼王嬷嬷等人摆饭。
饭厅里的四方桌临时换成了乌木大圆桌。
转眼间桌上摆好了精致的早饭,林黛玉亲手给贾母盛了碗粥。
到了这里,王熙凤是客,却依旧要服侍贾母和小姑子,而且媳妇不可以和婆婆长辈们同桌用饭。替迎春姊妹仨盛了粥,她便站在一旁伺候。
林黛玉替贾母夹了一筷子菜,说道:“那日在老太太那儿尝的鸡髓笋好,老太太也尝尝我们的。”
贾母尝了尝,笑着说道:“不错,这笋脆、嫩且爽口,鸡肉也鲜嫩。”又对迎春几人,“你们也尝尝。”
王熙凤忙给她们布菜。
林黛玉笑着看了看她,对贾母说道:“一会儿逛园子还要琏二嫂子伺候老太太呢,就让她也去吃饭吧。”
王熙凤听了微微一愣,望向贾母。
贾母也愣了一下,然后笑道:“是我考虑不周。来到林丫头这里,你也是客人。再说了,我们自己夹菜也吃的香。你也吃饭去吧。”
王熙凤刚想说什么,林黛玉说话了:“委屈二嫂子了,暖阁炕上已备好了饭菜。”
众人这才反应过来,难怪刚才婆子们拎着好些食盒进了暖阁,原来是给王熙凤摆饭去了。
贾母笑着点了点头。
王熙凤感激地望了林黛玉一眼,朝贾母微微一福身,跟着王嬷嬷进了暖阁。
贾母笑了一笑,说道:“吃完了饭,咱们先去林丫头屋里头瞧瞧......”