冬日的宁霄城，天亮得甚为迟缓。
魏来因在乌盘城养成的习惯，天色未亮便早早起了床。然而，出乎魏来意料的是，往常这个时候定然鼾声如雷的孙大仁，此刻竟不见身影。在魏来的记忆中，孙大少爷可从未这般早起过。
正所谓事出反常必有妖，魏来暗自思忖，莫非昨日自己与孙大仁所说的那番话真将其点醒？但转念一想，孙大仁做事向来只有三分钟热度，谁也难以断定他能坚持几日。这般想着，魏来也整理好了自己的衣衫，推门而出，穿过空荡荡的内院，行至外院的正屋前。
一股熟悉的香味陡然萦绕在魏来的鼻尖——这是以往刘衔结最喜爱的菜包的味道。
“阿来哥哥！你起来啦？”魏来正愣神之际，身后忽然传来刘青焰的声音。
魏来回头望去，只见扎着一对冲天鬏的女孩正小心翼翼地端着木盘走来，木盘上放着几碗清粥。女孩的额头上布满汗迹，显然此刻屋内的菜包以及她手中的清粥皆是出自小青焰之手。
想到此处，魏来三步并作两步走到刘青焰身旁，伸手接过木盘，嘴里略带责怪地说道：“你正处于长身体的年纪，不好好睡觉，小心长成小矮子，以后早饭去屋外小巷吃就好。”
刘青焰自然听得出魏来语气中看似责怪实则宠溺之意，她吐了吐舌头：“咱们本就没多少银子，昨日给曹爷爷买酒又花费不少，能节省一些是一些。”
提起此事，魏来便觉有些头疼。刘青焰年纪小，不知轻重也就罢了，孙大仁与龙绣这两人竟也毫无长远眼光。他们那点银子在这几日的挥霍下又消耗不少，能否撑到翰星大会之后，如今看来着实难以确定。毕竟，这宁霄城的物价相较乌盘城要高出许多。
小青焰见魏来皱眉，误以为自己的回答惹得魏来不悦，小家伙顿时慌乱起来，赶忙又说道：“而且……而且，我也想吃娘做的包子，她不在了，我只能自己做给自己吃……”
刘青焰的声音压得很低，听闻此言的魏来当时便愣住了，他看了女孩一眼，终究没了说教的勇气，只是点了点头，说道：“那你何时把你家包子铺的独门秘方传授于我，我日后做给你吃，可好？”
大概未曾想到会得到魏来如此回应，听闻此言的刘青焰诧异抬头，看向魏来，目光从惊讶逐渐转为惊喜。
而魏来见少女久久不语，右侧头看了对方一眼，笑着问道：“怎么？怕我偷学了你家的秘方，另立门户？”
回过神来的女孩闻言一愣，随即连连摇头，憋红了脸想要辩解。但魏来已然笑呵呵地迈步走进了大厅之中。
“青焰姑娘，你这包子的味道当真是一绝，初七我纵横江湖多年，如此美味的包子也是生平首见。”魏来刚迈入厅中，身着浮夸行头的初七便走上前来，一手拿着包子，一手从魏来捧着的木盘中接过一碗清粥，仰头喝下一口后，朝着刘青焰大声夸赞道。那般模样，丝毫没有半点将死之人的架势，仿佛昨日发生的一切都只是众人的错觉。
即便魏来，对于究竟是何人伤到了这位号称北境剑种的初七，迫使他不得不封剑等死，心底也极为好奇。但此事毕竟是天罡山的家事，曹吞云与初七不说，他们也不便多问。只是此时此刻，魏来再看向初七的目光不再如昨日那般充满敌意，反倒复杂了许多。
魏来又侧头看了看大厅，孙大仁与龙绣二人早已坐在屋中，只是二人都正襟危坐，闷头吃着桌上刘青焰蒸出的菜包。魏来暗暗奇怪这两个家伙何时变得如此老实，这个念头刚升起，魏来便瞥见了一旁坐着的曹吞云。老人的心情显然极差，无需多想，也能猜到这与初七的遭遇有着莫大关联，大概也是感受到了老人的异样，故而孙大仁与龙绣才如此局促。
魏来默默落座，将木盘中的清粥分给众人，一行人安静地用过早饭。整个过程中只有初七喋喋不休，仿佛众人才是那个封剑之后将死之人。
用过早饭，曹吞云便要带着孙大仁等人前往白马学馆，以兑现他在翰星大会之前的日子里悉心教导众人的承诺。
众人离开后，魏来独自一人将桌上的碗筷收拾干净。而在此过程中，留下来的初七一直悠哉地躺在老屋唯一的一张躺椅上，头枕双手，嘴里叼着不知从何处找来的青草，嘴里哼着一些魏来叫不出名字却出奇好听的小曲。
魏来收拾妥当，又整理了一番自身仪容，还特意换了一身干净的白色绒衫，准备走出院门。
躺在躺椅上，享受着冬日里难得艳阳的初七瞥见此景，眯着眼睛问道：“穿得如此整洁，是要去见哪家姑娘？”
“徐家徐玥。”魏来回过头，如实说道。
扑通。
此言一出，初七猛地从躺椅上坐直身子，盯着魏来问道：“就是被归元宫的孟悬壶收为弟子的徐家徐玥？”
魏来转头，诧异于初七略显急切的神色，心中颇为奇怪，徐玥究竟对这个连生死都能坦然面对的人有着怎样的吸引力，竟能令其这般失态。
“走！我与你一同。”魏来正暗自疑惑，初七已一个鲤鱼打挺从躺椅上起身，嘴里说着，同时整理起自己的衣衫与仪容。
“前辈身体抱恙，还需多加休养，莫要再因江浣水的托付而拖累自身。”魏来皱了皱眉头，低声拱手说道。
“怎么，怕你那徐姑娘抵挡不住我七少爷的魅力，被我抢走？”初七挑眉，揶揄笑道，随即又扬起头，继续说道：“是了是了，七爷的魅力确实非寻常女子所能抵御，但你放心，君子不夺人所爱。”
说着，初七从怀中取出一张粉红色的手帕，手帕上还散发着淡淡的香气，显然此物曾为某位女子所有。如此贴身之物赠与男子，其中意味多少有些暧昧。但初七却丝毫不珍惜这份赠物者的心意，拿着那手帕便遮盖在自己脸上，然后挑眉又说道：“这样，你小子放心了吧？七爷为你遮住了我这绝世容颜！”
魏来翻了个白眼，着实不知该如何应对初七这近乎盲目的自信。若在平日，他定会懒得理会，拂袖而去。但此刻，或许是想到初七命不久矣，思考片刻后，最终选择了沉默，默认了初七的这番举动。
……
“我听江浣水那老家伙说，那个叫徐玥的小妮子好像对你有意，是吗？”
“不过好像是神女有心，襄王无梦，老家伙说你不是拒绝了徐家的婚约吗？”
“那你还去找她作甚？我跟你讲，以我七爷纵横情场数十载的经验来看，这种事要断就得断得干干净净，你这欲断不断的，到最后可是会害人害己……”在前往徐府的路上，初七也未曾安静，一个劲儿地在魏来耳畔絮絮叨叨。
魏来颇感头疼，实在想不通，这天罡山的高徒，怎会是一个比他母亲当年还要唠叨的话痨。
“你要是最终能断还好，这要是撩拨得那小妮子对你念念不忘，让小妮子的斩尘之法最终出了差错，你可知以归元宫的一贯作风，会做出什么事来吗？”只是，初七丝毫未察觉魏来的厌烦，依旧在魏来耳边不停唠叨。
不过，或许这个话题恰好勾起了魏来的兴趣，一路上对初七所言几乎充耳不闻的魏来，在听到此言后，竟出奇地应了一句：“归元宫座下共有七座神宫，其中孟悬壶所执掌的斩尘宫近年来异军突起，成为归元宫首座。”
“相传斩尘宫中有一把斩尘剑……”魏来说到此处，微微一顿，眉头皱起，仔细回忆着那日在父亲留下的名为《斩尘浮想》的手札中所见的记载：“此剑长四尺又一寸，剑身绵长，却薄如蝉翼，中有一道血线，贯穿剑身，相传……”
这时，一旁的初七接过了魏来的话茬：“相传斩尘宫中，但凡有弟子心生魔障，斩尘不利。便可持有此剑，寻魔障根源，一剑斩之。”
“谓之，剑斩红尘，窥破魔魇，仙人颔首，大道在前。”
魏来听完初七所言，不由得愣在原地，看向身旁穿着浮夸，且脸上蒙着一张红帕，只露出鼻眼的男子，面色古怪：“你如何知晓这些？”
方才初七所言之语，皆与魏守遗留的手札内容一字不差。
初七露在红帕外的双眸朝魏来眨了眨：“因为，这些都是你爹从我这里抄的。”