不光是俱乐部反应激烈,还有市民阶层。
“秩序之神在上,国王和其他老爷们一年要花多少钱?”无论是茶馆还是小酒馆,街头还是工坊,都有人在讨论《报告书》。
连带着,咀嚼里面的文字、揣摩王室的市井流言也多了起来。
“我和你说,有天我看到有好几船的大白鹅被送进王宫”
“用来吃?”
“哼哼,你猜”
他们中有部分人连封面上的字都认不全,消息主要靠口口相传,在舆论发酵的过程中总会失真。穷苦人实在无法想象王宫是怎么花销天文数字的巨款,只能猜测陛下天天吃白面包、上面还要撒金箔纸,和上百个女人睡大觉.
于是多了在王宫下水道掏粪淘金的人。
“你说我要是当国王怎么能花完这么多钱?”两个下工的人提着劣质酒往家里走,边走边闲聊,却听到经过楼里有人呼喊:“又有人不活啦!”
路人走后,有收尸人进出大楼,抬起蒙着麻布的担架,把“货物”丢上马车扬长而去。
矿业公司已经关门,高价从大陆南端进口来的平板玻璃窗一扇不留,全被愤怒的投资人用石头砸了个粉碎,外墙上泼洒大片的红漆,并写着大大的“骗子”!
破损的窗户方便人们进出,值钱的桌椅、灯具等等都被一一搬空,但这些和公司从股市上拿走民众的钱财相比微不足道。
隔壁的证券大楼也不能幸免,天天有破产的人红着眼游荡,治安队的巡逻驱逐也不能阻止愤怒的民众讨要说法。
“涨跌是市场的正常现象,不能因为亏钱就失去理智,各位市民,各位王国的子民!”发言人是新晋的穿袍贵族,他看到那么多人冲击证券大楼,觉得向国王陛下尽忠的时候到了,从办公室走出来试图“教育”大家。
“去你的,是你们合起伙来骗人!”一块石头精准命中负责人的额角,鲜血涌出。
很快第二块第三块石子飞来,原来一颗忠心不能抵挡民众的愤怒。“治安队!治安官你们在干什么!”抱头鼠窜的负责人只能往门里溜。
治安队员只能拦住人们别上前,同时向负责人解释:“先生,我也在这该死的地方亏了大钱,没钱吃早餐当然没力气阻止人们的愤怒。”
最近因为矿业公司的破产,许多人是真的倾家荡产啦!作为连锁反应一起崩溃的还有面向大众的公债与年金。
显贵会议结束,名义上公债与矿业公司的股票分红要通过新货币贬值三分之一,然而算上旧币已经下探的价值,普通人的财产蒸发了三分之二以上,公债和股票本身更是因为没人愿意再买入,那些真金白银换来的所有权凭据一眨眼都成了废纸。
曾经的中产无法适应失业和财产大幅缩水后的生活,有的会体面地结束一生。
还有的欠了外债,只能轰轰烈烈一些,好向那些债权人昭示自己已经无法偿还。可惜报纸在头几天还会报道一跃而下的人,后来因为人数太多,只剩下小小的版面粗略统计破产和轻生的数字。
最凄凉的应该是那些年老的人,有的为主顾当了一辈子的佣人,攒了些钱,靠买公债和其他理财,妄想有养老金供给出一个安稳舒坦的晚年。现在美好的期许都化成泡影,当初向他们推销金融产品的经理、代理人都找不到了。
有坚强的老人重新干起活给自己讨到口粮,能活一天是一天;还有很多失去劳动力的,则在无人注意的地方提前告别,离开这個只剩下痛苦与绝望的世界。
由此对比,一面是市民或多或少蒙受了损失,一面是王宫奢靡用度被公开,怒火也是理所当然的。
因为《报告书》发怒的不止公众,还有国王陛下本人。
王宫里,查理十六正在愤懑地书写密札,他嘴里念叨着:“内克尔!内克尔朕真是瞎了眼,对你寄予厚望,却戏耍朕和朕的子民.”
密札的内容很简单,把这位擅自公开和出版王国财政情况的前大臣送进巴斯蒂监狱——那栋高大坚固的堡垒就在瓦卢瓦纳旁边,冷冷监视着城内,是卫士长奉王命秘密抓捕的大臣、王宫的反对者等特殊犯人共同归宿。
迪普莱西沉默地围观陛下书写,自己辅佐的王上总是如此,前天还能颇具风度地与财务大臣好聚好散,放任他离开,让狡猾的内克尔有机会出版这部小册子,今天终于想到要把他控制起来。
恐怕悔之晚矣,这时候,人家应该已经在去帝国、伊斯塔尼的路上,或者找其他人寻求庇护。
但和以往一样,红衣宰相不会劝阻气头上的国王,他只是等陛下完稿才开口说眼下更重要的事情:
“陛下,我觉得让梅罗文嘉公爵出面主持货币局的筹建有些不妥,您应当尽快任命新的财务大臣出手干预,避免公器任由他和他的党羽摆布。”
查理十六的愤怒使心思都不能通达:“哼!财务大臣,我已经不想再看到狡猾的银行家了!当然,你是对的迪普莱西卿,梅罗文嘉是野心家,不能由着他使坏。让我想想,算了,就由迪普莱西卿推荐吧。”
他用小铃铛摇来卫士长,把密札交给他。
卫士长顺便请示:“陛下,有不少闲人、无裤套汉在王宫周围游荡”
“他们要做什么?”这成功引起了国王的警觉。
“据我调查,他们是想搜集从王宫流出的值钱东西。”
“下水道能有什么玩意.伱把周围的入口封锁吧,这点小事就别上报了。”
“是,如您所愿!”卫士长拿着密札离开了。
由于卫士长之前和内克尔过于亲近,现在收获了查理十六的冷落,迪普莱西终于被陛下前所未有地倚重,但他只感到深深的疲倦。
只有上层才知道整个骗局和财务举措是内克尔一手操办,但民间都把敢于向大众公开真相的前大臣当作勇敢的人。
他在书中为自己辩白、宣扬舆论监督王室和整个王国运行的理论博得许多市民的好感,再加上报纸深挖当事人从一介平民发迹、立志改变王国现状、被贵族逼迫辞职的光辉事迹,内克尔居然成为了很多人心中的草根英雄。
矿业公司的锅则由失踪的瓦朗一人承担,大家纷纷指责这个出身良好的年轻人是骗子,同时暗示国王在骗局中起了什么作用、拿了多少好处。
“他们还把我当英雄了”粘着假胡子的内克尔听到茶馆中的议论,不禁感到好笑。当然,这说明他在小册子里的辩解十分有效。