深夜的厮杀持续了很久才落下了帷幕。
这也是不难理解的事情，因为要杀的人很多。
因为想陪老婆孩子所以没有下山的山贼、上了年纪却依旧拎得动刀的老人、立志要有大出息所以听见喊杀声就提起武器出门的孩子们...都是清洗的对象。
罪恶感？官兵剿匪，要他娘的什么罪恶感。
从山脚杀起，比起山贼算得上训练有素的官兵在李易的指挥下冷厉地肃清着山寨，原本一开始还以为人数差距过大所以进度会很慢，但实际上手才发现这山寨之所以能存续这么久不过是因为难找，而当青壮山贼下了山，寨子里无人指挥无人可用的情况下，从寨门处跃起的火光很快就烧到了半山腰。
而且士卒们终究还是带上了天雷，就更加有恃无恐，毕竟他们不是不能用，而是不需要用。
于此同时寨顶的厮杀声就显得不那么引人注意了，但比起寨门处的强攻更加致命，本就青壮不多的情况下，还得在背后被捅一刀，偏偏这些捅刀子的人更加清楚从哪里下刀会更有效--所以山寨组织不起像样的反抗实在不是难以理解的事情。
直到天明的时候，整个山寨已经不剩下多少活人，山腰处碰见的两拨人却陷入了某种诡异的气氛里，担任指挥的李易和对面某个身材娇小的女子对视片刻后，挥挥手开始带兵回转。
用的理由自然是天明不好强攻，山上不知尚有多少残余山贼一类的借口...听起来倒是显得这场剿匪有些虎头蛇尾，但顾怀不在李易就是军中铁打的话事人，士卒们虽然不理解，但不用继续向老弱病残下手自然也是可以接受的事情。
于是一边在退，一边没追，还活着的山贼家眷们看到这一幕，自然把山腰处带着寥寥几十人准备拼死一搏的娇小女子当成了英雄。
估计等到山下那些山贼全军覆没的消息传回来之后，这个山寨就会不可避免地进入一个迷茫期，然后在某人耐心教过的一些手腕下，娇小女子就会成为这个山寨新的主人。
简单的夺权，甚至都不需要把戏演太足，如果出了意外，把人杀光也不是一件不能接受的事情。
这大概就是权力的好处了。
走下山顶的顾怀回头看了一眼处处火光的山寨，面无表情地想。
……
“要走了？”
“事都办完了不走等着吃饭？”
“我不是这个意思，”李易摸了摸脸，“丘城那边...”
仓山山道上，顾怀看着身后连绵的骑卒，叹了口气：“一开始看到闵县令的时候觉得是个爽快人，后来发现他粗中有细，最后才知道这浓眉大眼的是最会做生意的不去当个商人简直可惜，既然之前已经和他商量好了怎么善后，我就实在不想再去丘城被他逮着薅了...而且不顺路。”
“听起来最后一句话才是真心的。”
顾怀顿了顿：“我们出苏州过了多久？”
“七月初十出发，如今八月十二，”李易算了算，“一个月。”
“一个月啊...”顾怀啧了一声，想到某个在苏州城里估计已经黑了脸的小小身影，“不过也还好，赶得上中秋。”
“中秋？”一旁凑过来张满脸胡茬大脸，“这咋就要到中秋了？”
凑过来的是王五，顾怀瞥了这厮一眼，面无表情：“你跟着我做什么？”
王五怔了怔：“二当家您这话说的...我不跟着你跟着谁？”
“山上的事完了，你不去当你的山贼，跟着我下山做什么？”
“大当家让我跟着你啊。”
“那疯婆娘什么意思？”
“我感觉大当家没什么其他的意思，”王五挠了挠自己的光头，“就是想我跟着二当家你然后哪天把你拐回山上去...”
顾怀眯着眼打量他半晌没说话，最后点了点头算是同意了这个说法。
如果说一开始答应王霸打下山寨还只是为了把下山的事情糊弄过去，那么后来在见识过苏南战火连天的情况后想法就变了很多...有个退路总是不错的，更何况对于山林他要比城池熟悉得多，真有一天出现那种想象中最坏的情况，比如苏州城被攻破之类的，他大不了还能带着莫莫往山里走。
帮李易爬上去也是同样的道理，李易这个人在相处了一段时间后品性终归是看得见的，之前他只能在小县城和山林间卑微地活着，很大程度上是源于这个世道对于出身的重视，而那时的他甚至连路引都没有。
但后来情况改变了，因为某天一个人走进了那间小小的书院。
就算内心对于那个一手安排了他这次出城的老头再多腹诽，但从一个赘婿变成能插手军政甚至影响苏南四城割据的人总是不变的事实，既然有了依托于老头的临时身份，那么他也自然想要留下一些痕迹。
因为吃过苦，所以未雨绸缪成了天性，凡事都往最坏的地方想，那一天真来的时候就不会太惊慌。
这么一想对于老头的怨念就浅了很多...虽然从一开始就觉得这次出城是个很蠢而且避不开的差事，但如今来看却是走出了一大步。
当然他最希望的还是接下来回苏州城里能继续安稳度日，这些准备的退路与后手派不上用场，但这个世道，谁说得准呢？
骑在马上漫无目的地想着这些，越来越宽的山道尽头，也终于是出现了岔路口。
左边通往丘城，右边通往苏州。
并没有太多告别，只是轻轻点头，顾怀便一拨马头走上了右边的山道，王五紧紧跟在他身边，看来这个憨货是真的铁了心要跟着顾怀进苏州城了。
马速越来越快，林间的枝丫飞快地倒退，炽烈的阳光打在顾怀的脸上，某些思念也渐渐压不住了。
终于回家了...