星光历1255年，冬琴之月（1月）。
新年的第一天，盛况空前的庆典拉开了序幕。
今年的庆典规模比往年更加盛大，原因也众所皆知，自然是为了庆祝新任大公的登基。
让广大民众意外的是，新任大公最终将都城定在了闪光城，而非繁星城。
甚至不惜耗费巨资重新建立宫殿。
只有地位达到一定程度的人，才知道新任大公这么做的原因。
只因那一位的基地就在闪光城临近。
无论从哪方面考虑，新任大公的居住地都不可能远离那一位的基地。
这是情理之中的事。
事实上从提出都城迁移到开始建造宫殿，就没有任何一个贵族不长眼的提出异议。
所有人都毫不犹豫赞同了这一提议。
冬琴之月就在欢庆与忙碌中过去，转眼来到复苏之月（2月）。
天空还飘着细小的雪花。
往年这个时候积雪已经开始消融，可今年天气依旧寒冷。
不过身处幽湖城的苏南感受不到这一点。
地下世界的气温变化远比地表要小的多，常年都是阴湿寒冷。
花了大半个月时间，苏南终于完成第一尊高等石魔像。
高等石魔像总共由四百六十尊石魔像合成。
和精英双刃蜘蛛一样，苏南也给高等石魔像恒定了【浮空术】、【轻灵术】、【蛮力术】和【坚韧术】总计四个二环法术。
除此之外，苏南还利用魔化武器技术，给高等石魔像的躯体附魔了【黑钢】特性，两只拳头分别附魔了【微弱雷元素伤害】和【微弱冰元素伤害】，主打一个降低敌人移动速度（麻痹与冰冻）。
也亏得高等石魔像的躯体足够大，加上苏南如今的【魔法物品制造】等级提升了，才能同时附加三个特性。
最终折算下来，一尊高等石魔像成本高达两万两千多金币！
只比精英双刃蜘蛛少一千金币左右。
哪怕以幽湖城目前掌握的七座矿脉，一个月的利润收入也仅仅只能制造一尊高等石魔像或一只精英双刃蜘蛛。
“贵是贵了点，胜在物有所值。”
值得一提的是，苏南试过用精英双刃蜘蛛来合成三环传奇级的高等双刃蜘蛛。
然而在魔方里投入五只精英双刃蜘蛛后，却还无法合成出高等双刃蜘蛛。
也就是说，一只三环传奇级的高等双刃蜘蛛，成本已经超过十万金币，远高于精金魔像。
在这种情况下，要想得到三环传奇级傀儡，炼制精金魔像无疑更划算些。
“在有设计图的情况下，炼制高级傀儡会更划算一些。”
“除非没有设计图，或者没有关键材料，才只能通过合成方式来获得高级傀儡。”
事实上这已经有前例了。
比如钢铁魔像，炼制成本仅仅为一千五百金币。
而合成一尊精英石魔像，成本却高达七千多金币。
这两者同为一环传奇，就算钢铁魔像比精英石魔像稍微强上一筹，可这一点实力涨幅，远远值不得如此悬殊的成本差距。
究其原因，还是因为微型灵魂结晶数量过少，无法批量炼制钢铁魔像。
要获得足够多的一环传奇战力，苏南就只能通过消耗更多资源来达成目的。
药剂和魔法物品也是一样。
比如三阶超然药剂，消耗的资源如果换算成等价值的材料，制作出四五瓶三阶药剂绰绰有余。
只是如今的星光大陆根本找不到相应的材料，所以才只能通过合成来制作三阶药剂。
“三环传奇傀儡，还是炼制精金魔像好了。”
苏南心中有了计较。
可惜上次遇到的那尊精金魔像被魔纹核心摧毁得差不多了，分解了也只能得到少量魔法精金，远远不够炼制一尊新的。
还是得发布任务，让基地里的学徒来炼制魔法精金。
修炼方面，苏南现在已经掌握了手上所有的二环法术，数量超过了二十个。
在入手新的二环法术之前，他又回到无法术可修炼的状态。
超魔技巧方面，法术瞬发的进展倒是十分迅速，训练进度已经过半。
苏南预计再有一年左右的时间，应该就能掌握法术瞬发。
可惜训练超魔技巧需要施展法术消耗精神力，精神力用完就得冥想恢复，大大拖累了修炼速度。
不然他完全可以增加修炼时间，或者同时修炼多个超魔技巧。
“可惜没有恢复精神力的药剂。”
时间流逝，转眼到了复苏之月中旬。
苏南抽空在1号基地举行了一场考核，考察全体学徒的学习进度。
经过四年多的发展，基地如今的学生人数已经增加到四十二人。
而且新一轮的资质检测已经在繁星公国全境举行。
这次的检测规模前所未有的庞大，囊括了除金岩行省外的六大行省。
初步估计参加检测的适龄人数将超过十万人。
可以预见，等这一轮资质检测结束后，基地学生人数肯定会迎来一波暴涨，极有可能会突破到三位数。
除此之外，苏南也已经和克伊商量好，准备在每个行省都建立一所骑士学院，为今后的骑士卫队建立更加完善和庞大的人才储备体系。
有鉴于此，新魔植园的开辟也成了势在必行的事。
毕竟需要更多的龙血果和银月花。
骑士学院的事还好，不用苏南亲自操办，交由克伊安排人手负责即可，他只需要偶尔抽出时间关注一下。
唯独开辟魔植园需要他亲力亲为。
“不过估计只要再忙碌这一两年了。”
“谢曼和科雷的冥想很顺利，估计再过不久就可以晋升二级巫师学徒。”
“到那时，开辟魔植园的事就可以交给他们去办。”
二级巫师学徒基本就能独当一面了，许多事情苏南都可以放手让他们去做，不用再事事亲力亲为。
到那时，他就可以腾出手来做更多的事。
比如探索地下世界，寻找上古异兽后裔。
比如研究更强大的傀儡。
“好了，今天到此为止。”
结束最后一项法术考核，苏南宣布考察结束，目光扫过面前四十多个学生，没多说什么，只是勉励了一句就转身离开。
他不会因为学生的不努力就去训斥对方。
毕竟这是他们的选择。
他提供了等价交换的平台，让学生的努力有所回报，至于要不要努力，就全看他们的选择了。
只要遵守基地规矩，不做出危害基地利益的事情，苏南一般不会过多干涉学生们的行为。
这也是许多巫师学院的共性。
就算是奉行残酷竞争准则的黑巫师学院，在某些方面也很尊重学生的自主性。
当然，在黑巫师学院，不努力的下场往往比较凄惨一点就是了。
等到苏南的身影消失在法术修炼室门口，学生们才仿佛卸下重担似的，如释重负的松了口气。
紧跟着就有人露出欢喜神色，有人满脸沮丧如丧考妣。
“完了，我刚才连续三次施展法术都失败了，老师现在一定觉得我很愚钝。”
“我也是，两次药剂都是在最前面的环节出错，太丢脸了。”
“还是伊桑厉害，一次就成功制作出了蛮力药剂！”
“我也只是运气好。”
伊桑谦虚的笑了笑，转头看了谢曼和科雷一眼，眼中闪过一丝羡慕。
“还是比不上谢曼学长和科雷学长，老师可是亲口说了，两位学长很快就能构筑出第三道星环了。”
提及这个，众人看向谢曼和科雷的眼神顿时充满了羡慕和崇拜。
一旦成功构筑出第三道星环，就能晋升二级巫师学徒。
到了这个境界，才真正称得上是一个合格的学徒。
可惜他们之中绝大多数人才刚构筑出第一道星环没多久，距离二级巫师学徒还有很长一段距离。
人群正乱哄哄着，一团半人高的烟雾突然从外面飘了进来，略一停顿后，朝着人群中的谢曼飞了过去。
“是雾怪！”有学生说道。
雾怪一种半虚体生物，通体呈烟雾状。
它们是基地里的信使，只要付出一点精神力，就可以拜托它们帮忙传递讯息或运送重量较轻的物品，十分方便。
这自然也是苏南召唤出来的异界‘帮手’。
雾怪轻飘飘的飞到谢曼身旁，延伸出一缕灰色的雾气，缠绕在谢曼耳朵上，发出轻微的呜呜声响。
这是雾怪一族独有的雾族语言，经过谢曼随身携带的恒定有通晓语言效果的魔法物品翻译后，很快变成能听得懂的语言传入他耳中。
下一刻，谢曼面色蓦地大变，转身飞快跑出法术修炼室。
留下众人面面相觑，一头雾水。
老罗杰终究还是没能熬过这个冬天。
享年六十五岁。
在这个时代，已经算是难得的高龄了。
事实上老罗杰的身体一直不是很好。
年轻时落下的毛病，让他过了五十岁以后，身体一下子就变得虚弱了许多。
直到后来谢曼进入基地，每月都寄回来不少金币，老罗杰这才不用工作，安心退休在家养身体。
谢曼后来还兑换了一瓶次级龙血药剂，稀释了给老罗杰定期服用，让他身体稍稍变得健壮了些。
要不然以老罗杰那一身的毛病，恐怕活不到六十岁就要走了。
即便如此，老罗杰依旧没能坚持过六十五岁的冬天。
好在他走得很安详。
一觉睡过去，第二天就没再醒来。
直到仆人发觉不对，进房查看后才发现老罗杰已经逝去，急急忙忙跑去通知谢曼。
知道老罗杰不喜欢铺张浪费，谢曼没有张扬，只是举行了一个简单的葬礼，然后就将老罗杰下葬。
站在老罗杰的墓碑前，谢曼神色恍惚沉默不语。
换作以前的他，这时候肯定已经哭得稀里哗啦。
可在基地里度过五年时光后，他早已不是以前那个遇到一点事就哭鼻子的爱哭鬼了。
只是不会哭泣，不代表着胸腔里涌动的悲伤会有所减少。
“谢曼.”
站在后面的阿蒂尔欲言又止，目光哀伤的注视着谢曼。
她从没见过这个模样的谢曼。
平时的谢曼脸上常常带着笑容，哪怕是遇到什么困难，也都是自嘲式的苦笑几声，然后又卯足干劲继续努力，从没有过像现在这样，整个人散发着浓浓的悲郁。
“节哀。”科雷不知何时也来了，站到谢曼身后。
谢曼长长吐了口气，回头看向两人，面上平静无波，看不出心绪。
“放心吧，我没事。”
他看了一眼有些阴沉的天空，语气低沉道：
“我只是突然觉得，人类的寿命很短暂，几十年的时光眨眼就过去了。”
“我们是不是有一天也会死亡，像老罗杰一样静静的躺在墓穴里？”
“是人都会死吧。”阿蒂尔疑惑道。
“那老师呢？”
阿蒂尔神色一滞，讷讷说不出话来了。
在他们眼中，苏南就是这世上最厉害的人物。
力量强横、知识渊博，还掌握有庞大的势力和丰富无比的资源。
如果是老师的话，或许真的能永生也说不定。
科雷淡淡说道：“人迟早会有一死，但强大的巫师不会。”
“老师不是说过吗，正式巫师寿命就有上千年，真灵巫师更是能存活上万年而不死，那几乎和永生也没什么分别了。”
阿蒂尔苦笑道：“你觉得我们能成为正式巫师吗？”
“坚定目标，朝着目标努力就是了，想那么多干什么？”
科雷目光坚定的望着前方。
“不管花多久时间，我一定要成为正式巫师！”
科雷走到谢曼身旁，语气平静的道：“为逝者伤心可以理解，但你要尽快振作起来，如果你今后还想在巫师的道路上走下去，这样的事情只会越来越多，你要学会习惯。”
谢曼诧异的看了科雷一眼：“你是在安慰我？”
“你要这么觉得也行。”
“我还以为你一直很讨厌我。”
“我只是不喜欢你，现在也是，但你的努力和实力值得我尊重，有你这个竞争对手在，更有利于督促我努力前进，我不希望你就这么消沉下去。”
说完这句，科雷深深看了谢曼一眼，转身离开。
直到科雷身影消失在视野中，阿蒂尔才反应过来，满脸惊讶的说道：“我还是第一次看到科雷这幅样子，原来他也会说安慰人的话啊。”
谢曼哑然失笑，目光复杂的看了眼科雷离去的方向。
“你说得对，那家伙虽然性格有点别扭，但本性其实不坏。”
“以前我总认为我们不需要急于提升实力，按部就班稳扎稳打的学习就行，可现在我觉得科雷的话也有一定道理。”
“人生苦短，即便是三级巫师学徒，也只有一两百年的寿命，在这么短的时间里，想要成为正式巫师，确实得争分夺秒拼尽全力才行。”
谢曼叹了口气。
这一刻，他心里前所未有的生出一丝迫切。
想要更快的变得强大起来！