张真人带着两人行经天际，疾若虹光，一连奔走了许久，直到远远离开茅山境内，才肯降下云头，长舒一口气后，吐血萎靡。
叶丰都大惊失色，拉着其手臂道“老家伙，你受伤了？”怪不得急匆匆逃离茅山，路上更无只言片语。
张真人忿忿刮了他一样，回了口气才说道“老夫本来就是病人，为你小子一路上风餐露宿的奔波，还没喘匀口气呢，又大战了两场，更可气的是你那什么破剑，偷偷吸了老夫不少的力量。”
聂怡鸾噗嗤笑道“小叶子那把剑可不简单，威力您也亲眼见识过了，想要它乖乖听话，不付出点代价怎么行。”
叶丰都惭恧道“我也是好心嘛，谁知道它那么猥琐，帮人还讨价还价，下次用的话，我让它少吸一点，这样成吗？”
张真人白了一眼道“你可拉倒吧，你比它还猥琐，老道可用不起，此地距离茅山甚远，又较为隐蔽，暂且歇息半日，我先恢复伤势，明日一早出发。”
是夜，月上中天，晓星点点。
白止青蹑手蹑脚的来到父亲住处，低垂着脑袋，一言不发，无尘大会结束了，他的自尊和傲气也被叶丰都打没了。
看着儿子这副样子，白若虚有些恨铁不成钢道“区区一次失败而已，何足道哉，你年纪轻轻，面对挫折就一蹶不振，将来怎成大事？更不配做我儿子。”
白止青猛然抬头，红色的眼眶滚动着水渍，试着问道“您……不怪我吗？”
白若虚起身，拍了拍他的肩膀，说道“这次你的表现还算不错，如今的道者联盟内，除了我之外，无人会是你的对手，葛天宏断臂之后，威望和实力大打折扣，不足为惧。”
脸色一暗，白止青恨意难消的说道“可是我们的实力损失更多，三大长老一死两废，都是拜他所赐，就连我也连败数次，这口气孩儿咽不下。”
白若虚突然暴喝“咽不下也得咽，你要记住，下层谋事，中层谋人，上层谋局，世上最不缺的就是人，他们每一个都是可以布局的棋子，没有掌控全局的手段，就算你力量再强也是莽夫。”
反复咀嚼了几次，白止青挺起了头颅道“孩儿记住了，只是有个问题还想不通，叶丰都不过是一个宵小之辈，出身贫微，更无名师指点，到底是如何学的一身本领，我出身名门，也算聪慧好学，又有您的教导，为何始终比不上他。”
目光透过夜色，散入杳杳天幕，白若虚走到窗台，手指轻点两下道“出身寒微锲而不舍，自强不息方为强者，你虽然看到了他的实力，却望不到他的志气和胆气，若调换一下身份，你断去他一臂，可敢明目张胆的来到茅山？”
白止青很想大声说一句有何不敢，可话到嘴边，终究是咽了下去，只得摇头不语。
白若虚继续说道“他在交感通境就破开两处丹田，稍有差池就是身死道消，若说有十足的把握绝不可能，无非是赌命罢了，换做是你有这个胆色吗？”
破丹田之苦他深有体会，其中的凶险不言而喻，反正他是不想经历第二次了，又怎么回去主动尝试呢？
虽然没有等到回答，但白若虚已知结果，旋即，语气又加重几分问道“一人独战两大长老，可曾有惧怕？面对我这个掌门可曾有退缩？被困黑摩可的玄天之界中，生死一线可曾有胆怯？”
一连三个可曾之问，如是刀子一样刺入了白止青心田，他恍然想起被水明子架在脖子上的长剑，两相比较之下，一口冷气堵在胸口。
不想承认，可又没有勇气否认，他确实不如叶丰都。
白若虚转过身，目光深邃的看着儿子道“除此之外，他的天资天分都在你之上，掷棋布局也颇为长远，那五张符箓就是最好的见证，个人魅力也有独到之处，聂天星父女就不说了，四大掌门仅为初见就对他佩服之至，否则，怎会冒着被我问罪的风险放任那两条杂鱼离开？用不了十年，此子必定名动武道界。”
一个趔趄，白止青险些坐到地上，只觉口干舌燥，喉咙发痒，勉强咽了一口唾沫，狐疑问道“既然您有如此断定，为什么还要放虎归山？只要让她出手，那三人必死无疑。”
白若虚敲了敲手指，语气略显失望“你还不懂吗？话不可说尽，牌不可出尽，谋局者总揽全局，在知己不知彼的情况下，最忌讳将所有的手段底牌暴露在外，稍有差池就会满盘皆输。”
“我明白了，先查清楚那个不速之客的身份，知彼知己后，除之而后快，如此，主动权还在我们手上。”白止青兴致冲冲的说道。
白若虚微微露出一丝笑意“很好，做大局者成大事，你实力虽然可观，但根基不稳，往后放弃法力，只修炼玄天罡气吧，我会让你母亲再送一些炉鼎。”
白止青犹疑少许，还是答应了下来，临走之时，突然停了下来，鼓了鼓嘴巴道“叶丰都来茅山到底是为了什么？老道士出现的时候，他明显感到了意外，显然不是提前商量好的，那还有什么是比生死更重要的呢？”
带着浓重的疑问离开后，房间里陷入一片寂静，白若虚关上窗户，来到暗角，伸手转动了一处机关，地面顿时露出一个通道，在他进入后又默默关闭。
地下修的甚有条理，一处考究的院落，一片碧绿的花田，缠绕着浓郁的香气，不禁令人心头一荡。
推开房门，可见烛影深深香罗幔帐，精致的梳妆台前坐着一道身影，身套白锦立领大氅，圆弧形的领口遮住了头部，看不清轮廓，铜镜上倒映出一袭面纱，只能模糊的看清两只眼睛，妖艳似雪。
听到声音后，头也不回的说道“你来了？无尘大会举行的怎么样？”明明是一个女人的声音，听上去却异常粗犷。
白若虚缓缓走近，双臂紧紧抱住女人的肩膀，说道“尚可，只是出现了一点小意外，还在掌控之内。”
女人头颅向后靠了靠，又问道“青儿的表现怎么样？凭他现在的实力应该少有敌手吧。”
白若虚沉默了一会儿，实言答道“尚好，只是一连败了两次在同一个人手中，有些灰心丧气，现在应该想开了。”
女人冷哼一声“废物，白白浪费了那么多的力量，实在不行我们再生一个就是，弱肉强食亘古不变，让他们互相吞噬，胜者生败者死，族群中是不会承认一个失败者的。”
白若虚叹息“还是再等等看吧，应该对他有所期许，好了，不说他了，我们先休息。”
风声吹过，烛光摇曳生姿，最后在羞涩中闭上了眼睛。
第二日，叶丰都从打坐中醒来，鼻子抽动，一股肉香悄然窜来，不禁引的馋虫蠕动，口舌生涎。
不远处，聂怡鸾盘膝而坐，面前火堆残尽，简单的木架上烤着两只肥硕的野兔，金黄的外皮上滋滋冒油，让人食欲大增。
见叶丰都醒来后，她欣喜不已，招了招手道“快来吃吧，尝尝本小姐的手艺。”
叶丰都抓起一只，烫的直呼气，扫了一眼尚在恢复中的张真人，戏谑道“可惜老道士是得道高人，享受不了这美食佳肴，一会儿我们弄点野果子糊弄吧。”
聂怡鸾噗嗤一乐，嗔怪的飞了一个白眼。
或许是因为香气的召唤，张真人瞬间就醒了过来，脏兮兮的手掌一吸，剩余的一只野兔落入手心，不顾形象的大口啃食起来。
叶丰都怪叫一声“老家伙你可是道家之人，怎能贪图口腹之欲呢，这可是犯戒，那仙毒不会是因为贪吃的缘故，被道德天尊惩罚了吧。”
张真人老脸一红，不忿道“胡说八道，道德天尊算什么东西，老道连他的贡品都敢吃，别说是一只野兔。”
叶丰都挑了一下拇指，撕下一只兔腿递给聂怡鸾，自己边吃边问道“仙毒驱除的怎么样了？看你活蹦乱跳的，应该是不错吧。”
张真人嘴里狠狠地吞咽着兔肉，含糊不清道“还要谢谢你小子呢，再过个一二十年就完全恢复了。”
叶丰都嘴里的兔肉还不等咽下去，就直接卡在了喉咙，连连咳嗽两声道“一二十年？比我的命都长，这也太拖沓了，好歹有五雷之法相助啊。”
张真人头也不抬，大口吃了几块，哼道“老道受仙毒折磨几经百多年，一二十年算个屁啊，没见识就别说话，好好吃你的吧。”
叶丰都无语，懒得再搭理他，快速吃完几口后，只见聂怡鸾拿着兔腿分毫未动，正嫣然含笑的看着他吃，似乎比自己享受更加满足。
叶丰都手指点了点兔肉，满是不解“怎么还不吃？一会儿凉了，吃的不舒服。”
聂怡鸾喜笑盈腮，翘着嘴巴道“进入玄微之境，吸收外界灵气的速度快了很多，几乎没有饥饿感，用不着吃这些东西，何况我还要保持身材呢，看你吃就好。”
张真人撇了撇嘴“女人就是麻烦，把身材看的比清规戒律还要重要，你应该学学老道，放任自我坦然处之，修炼也是这般，存天道兴人道，贴合自然，莫要让条条框框禁锢了自身。”
聂怡鸾芳心一动，沉思少许，慢慢将兔肉放入口中，果然轻松了许多。
叶丰都见此，心中大喜，对他来说，与聂怡鸾一起进餐比修炼更加珍贵的多。
当即对老道士夸赞“厉害，这是你醒来以后说的第一句人话，果然中听。”
直将张真人气得吹胡子瞪眼，如果不是舍不得美食，真想拿兔肉砸他一头。
饱饱美餐了一顿，三人径直往一眉居而去。