毛笔作为文房四宝之一，不论是书写还是绘画，都讲究一个轻盈灵巧，一支上好的毛笔都应具有尖、齐、圆、健的特点，尖则笔锋尖锐，齐是修削整齐，圆当笔头圆润，健应毛性矫健。
可九叔给的铁笔却大大违背了传统，笔身笨拙沉重，一只手很难握住，笔头犹如一颗大蒜，短小粗糙，不要说用其书写，就是蘸墨都要花费很长的时间，这不仅仅需要足够的腕力和臂力，更需要一颗止水的心。
叶丰都站在桌子前，调整好心态，双手紧紧将铁笔举起，让笔头完全被墨汁浸润之后，轻轻地在摆好的黄纸上勾画出一笔，可第一笔就令他瞠目结舌起来，这哪里是画符，分明就是用刷子在刷墙，整张黄纸瞬间就被涂成了黑色。
一试不成，他不再去贸然尝试，沉思许久之后，才隐隐发现自己的掌控力不够，运笔的时候都会产生一股下沉力，这是一种微妙的境界，既不能向上，又不能向下，向上则笔力不足，向下却过犹不及。
想清楚之后，他双手将铁笔竖着提起，就那样一动不动，似乎变成了一座雕像，可还没过去半个小时，双臂就被阵阵酸楚攻陷了，休息之后一如既往，就这样的循环往复，一直到了一个月以后，他已经可以用一只右手握紧铁笔，一个小时之内纹丝不动。
这段时间，九叔每次都是进来看上一眼，二话不说又匆匆离去，可今天待的时间却格外的长，一直等叶丰都收工后仍旧站在旁边，眼中暗暗闪过一丝笑意，淡然说道“这段时间你提笔不落，可有什么感想。”
叶丰都摸了摸铁笔，嘿嘿笑道“感想谈不上，不过，我最近才明白，原来您给的这支铁笔并不是让我用来画符的，而是借此锻炼我的力量和心性，不知道说得可对？”
九叔呵呵两声“你明白的倒快，这画符的第一境界就是重笔无锋，大巧不工，它不仅可以磨炼你的心志，更能将全身之力汇集于一点，达到这一境界后，就算手中握的是一根木棍，仍旧可以画出犀利的符箓，记住，画符与练功一样，切记不可拘泥不化，你现在试着画一张看看。”
叶丰都握住铁笔在手心滴溜溜一转，看上去甚是轻盈，接着便在墨汁中蘸了蘸，稍稍定神之后，笔走龙蛇曲折而蜿蜒，笔势行云流水一气呵成，仿佛是一条巨龙跃然纸上，时而匿形于沧海，时而飞腾在云端。
九叔拿起符箓端详了片刻，点头赞道“画符的第一境界你算是掌握了，发力到收笔之间没有停顿，更能将法力倾注其中，隐隐然有了灵性，可惜太过锋芒毕露，自然而然就失去了圆润，刚过易折力过易竭。”
叶丰都咀嚼其意，仍是不得要领，狐疑道“符箓难道不是越犀利越有利吗？只有这样才能将阴灵鬼魅一举击败啊。”
九叔摇头叹道“符箓得犀利并非取决于画符所使用的东西，你手上的玄精铁笔本来就是一件宝物，它虽然能让你有所精进，但更能让你止步不前，这张符箓看上去熠熠生辉，可它是借助了宝物的灵光，你若不信，可以换一支普通毛笔试试。”
叶丰都旋即又拿了一支普通的毛笔，顺手就画了起来，眨眼的功夫就大功告成，可这张看上去却呆板无力，笔画毛躁，比之初学者也好不到哪里去，当下失落道“难道我这一个月一点成效也没有吗？”
九叔冷哼一声道“愚蠢，你这一个月不仅法力有所增长，更重要的是身体机能与力量的配合，也就是掌控力突飞猛进，只有这样才能进行第二境界的训练，否则，就只能同那些茅山弟子一样，盲目的依赖外物，再难以更进一步。”
叶丰都眨了眨眼睛，不解道“第二境界？这是什么意思？”
九叔当即解释道“这第二境界就是举轻若重转换无形，当有一天你能用普通毛笔画出与宝物相同的符箓，那才是真正进入大师的行列，轻与重转换无形，天与地任你驰骋，那是一种无拘无束的状态，就是用手指在地上画符都能令万鬼退避三舍。”
叶丰都满眼光彩华然，舔着嘴唇无比艳羡道“听上去真是令人遐想，不过，九叔啊，您还没有说到底怎么去训练呢。”
九叔神色一暗，苦涩道“我也没有特别的办法，只能随着时间循序渐进，当年师傅提出这个理论，还没有想出对策就去世了，我苦思多年还是没有头绪，就是自己达到这个境界都用了数年。”
随着九叔离开之后，叶丰都靠着桌子沉郁难遣，数年的时间他等得起，可眼下无尘大会在即，九叔虽然不看重比赛结果，可这个大会无疑是他心中的一根刺，甚至是整个一眉居的刺，作为唯一的弟子，他有责任更有义务用辉煌来洗涤污名。
沉思之际，叶丰都一手拿着玄精铁笔，另一只手握着一支普通的毛笔，轻与重的现实就摆在眼前，可要达到转换无形的境界，并不是交换双手就可行的，而是要真切感受到由重变轻的微妙。
时间恍然而过，叶丰都各自掂量着双手，就在这时，身体猛然一顿，双目铮亮暗骂不已“我怎么这么笨呢，既然普通毛笔与玄精铁笔有难以名状的玄妙，何不将双方重量持平，然后再逐斤减少，如此就能很清晰的感觉到。”说完后急匆匆离开了一眉居。
第二日，叶丰都背着一个袋子回到了一眉居，砰然一声就放到了地上，光听声音就知道，里面的东西有些分量，九叔好奇的走过去，打开瞧了一眼，神色怪异道“你一夜未归就弄了些这东西？不过，要打弹弓的话也不合适啊，这弹子太大了。”
叶丰都一把抓过袋子，呼啦一声就将里面的东西倒了出来，乒乒乓乓滚得满地都是，定睛一看，尽是些黑色的珠子，浑圆饱满大小不一，看上去足有二三十颗。
接着又故作生气道“这么大的珠子还打什么弹弓，打飞机还差不多，这三十颗铁珠子彼此相差一斤，最大的那颗正好是三十之数，应该与玄精铁笔差不多，这可是我想了很久才想到的办法。”
九叔一字眉微微皱起，面容凝重的蹲在地上，随手拿起一颗打量起来，铁珠子表面被打磨的非常润滑，散发着丝丝冷意，最奇怪的是珠子上还有一个小指粗细的圆孔，再仔细检查了其他珠子，造型果然是一模一样。
冥想片刻，九叔旋即问道“你是打算用这些铁珠子来训练画符的第二境界？”
叶丰都合掌笑道“九叔果然厉害，我正是这个意思，先用三十斤的那一颗来试验，待符箓成功后再换下一颗，以此类推，这样一来，它们之间的轻重意境就能清晰地感受到，等最后用普通毛笔画出与三十斤相同的符箓，第二境界自然就会水到渠成。”
九叔先是点了点头，继而又摇头苦笑道“道理听上去是可行的，可你有没有想过，把一颗三十斤重的铁球套在毛笔上，还要用它来画符，要知道，一张符箓的成功就需要数十次的演练，如此下来，符箓还没有完成，你的手和胳膊就已经废了。”
叶丰都茫然的看着九叔，抓了抓脑袋道“怎么会？不过是三十斤而已，那玄精铁笔也是这个分量，我还不是一样拿在手里几个小时纹丝不动，这两者又有什么区别呢？”
九叔叹然说道“区别是大大的不同，比如你拿起三十斤的东西是轻而易举，可用一根木棍将三十斤的东西顶起来就绝非易事，你付出的力量甚至是前者的几倍，现在你还会认为是一件简单的事吗？”
叶丰都喜意顿时消散，木然的愣在原地，很显然，其中的奥秘他先前并未考虑到，可这并不是放弃的理由，过了一会儿，他咬着牙齿狠声道“管不了那么多了，只要能掌握第二境界，这点痛苦不足为虑，凭我现在的毅力和体质足以撑下去。”
九叔挑了挑眉，眼中暗暗流出一种赞赏，可嘴里却说道“既然如此你就先试试吧，实在不行再放弃，只要你有足够的恒心，几年以后踏入符箓大师的行列是板上钉钉的事。”
事实上，还真是与九叔说的一样，当把那颗三十斤重的铁球插到毛笔上面之后，叶丰都就尝尽了苦头，玄精铁笔虽然也是这个重量，但那是以总体而论的，可用到毛笔上面就显得头重脚轻，他需得花费更大的气力来控制平衡，只是一天的功夫，他的指头和手腕就变得红肿不堪。
夜深人静，九叔悄然来到弟子的卧房，望着床上昏昏欲睡的叶丰都，心中不禁长长的哀叹，紧接着拿出几个冰袋，在肿胀处轻轻地敷起来，一直到了后半夜，他又拿出银针为其针灸活血，眼看到了凌晨才静静离去。
这样的情况一直持续了三个月，叶丰都每次醒来后，痛苦都会消失大半，有时候半夜苏醒，他只能继续假寐，暗中望着忙忙碌碌的九叔倍感窝心，第二天便会拼命的练习。
三个月以后，叶丰都已经能用三十颗铁球画出同一张符箓，而且与玄精铁笔的效果分毫不差，可用普通毛笔画的时候，总是缺少一丝完美，虽然只是一点的缺陷，可也意味着与第二境界无缘。
九叔拍了拍一言不发的叶丰都，心中既是遗憾更是心疼，温声安慰道“万事不可强求，你已经做得够好了，说不定哪天醒来就会掌握其精髓，好了，距离无尘大会还有半年，我们也该去京城了。”