汉寿侯府就在汉寿亭治,依山傍水一座庄园,原属汉寿某小豪强所有;刘备下令将汉寿封地落实到关羽头上,消息传到汉寿,这家豪强便搬去了临沅。
这豪强本是计划把这宅子赠送给关羽,但关羽没有接受赠送,给了一笔钱买下来的。
眼下刘备勉强站稳了脚跟,陆续向治下各郡颁布政令;其中有一条,就是处理宗贼问题的政令。
这条政令,对准的是大部分地方豪强。
所谓宗贼,就是挟私人武装力量鱼肉百姓、对抗官府的豪强。
这些豪强往往与贼匪勾结,或者贼匪就是他们扶持的;他们横行乡里,嚣张霸道、无恶不作。
而宗贼,尤以在荆南最盛。
刘备颁布的政令,让地方豪强们嗅到了风头,暂时不愿意触刘备的眉头,便多忍让;譬如汉寿这家小豪强,就是一个忍让的典型——当然,他若不忍让,刘备会帮他忍让。
小豪强的宅子,大抵是配不上关羽现在的地位的;但一来豪宅与否关羽并不怎么在意,二来也是手中拮据,修不起大宅。
眼下的汉寿侯府,比起被杨信灭了满门的南关屯田吏邓贵的那座庄园,都差了一截。
关平巡视各村回来,在门口翻身下马;早有亲兵上前,接过缰绳,牵马入厩。
进了门,见关兴、关银屏正在院中玩耍——关兴才八岁,关银屏六岁,这会儿俩小孩拿着木刀木剑正在比拼武艺。
到底是关羽的儿女,身处这乱世之中,从小就开始习武。耍起刀剑来,像模像样。
“大哥回来啦!”
见是关平,俩小孩舞着刀剑就冲上来。
关平一人一记摸头杀,道:“母亲呢?”
关兴道:“在后院种菜。”
关平点点头,又和弟弟、妹妹说了几句,便往后院而去。
后院原是花圃,这儿早被清理、开垦出来;关夫人带着两个丫鬟,正在侍弄、种菜。
关平近前,恭恭敬敬道:“母亲。”
关夫人头也没抬:“回来啦。”
关平应了一声,即捞起袖子杀入菜地,帮着点种子。
关夫人问他:“各村可还安稳?”
关平说:“都还安稳。”
关夫人笑道:“那就好。”
说着发出一声叹息:“流民可苦着呢,能多扶持就多扶持。”
又说:“当年在新野的时候,若非遇到你爹,我也不知道会流落到哪里去。”
原来关夫人当年也是流民,因中原战乱,她流落到荆州;当时刘备在新野收拢流民、开垦土地,她再也走不动,便在新野落户,偶然遇到关羽,对上了眼,就嫁给了关羽。
关平嗯了一声,说:“母亲放心。”
他说着,犹豫了一下,道:“有件事我不能决断,要请教母亲。”
关夫人笑起来:“我一个妇道人家,能教你什么?你如果有迷惑的地方,不如去江陵,问一问你爹。”
关平道:“倒也不是什么捉紧的事。”
便道:“我在桃林村发现一位人才,有意招揽,但被拒绝。”
关平这一路回来,越想越难平;似杨信那样的厉害人物,怎能蹉跎于田亩之间呢?他认为杨信所说的‘有自己的事情要做’是借口。
关夫人听了,道:“你发现了人才,有意招揽,但被拒绝?”
关平点了点头。
关夫人笑起来:“我听说有能力的人往往高傲,就像你爹那样;伱空口白话招揽人家,那不是笑话么?”
关平一怔,顿时露出恍然大悟的神情,懂了。
他笑起来:“母亲说的很有道理,我知道自己错在哪里了。”
关夫人微微颔首,又说:“人家已经拒绝了你一次,你如果还想招揽,就不要唐突;若真为大才,你不够资格招揽人家,除非你爹,或者刘使君亲自出面才行。”
关平道:“我知道了,母亲。”
他心思便活泛起来。
那杨信无论长相、身量、气质,都非寻常人物;尤以其类于关羽、张飞、赵云的那一丝慑人的气息,无不说明此人武力强悍。
这样的人物,的确不是等闲可以招揽的。
他便对关夫人道:“母亲,我稍后动身往江陵走一遭。”
......
江夏。
刘备和简雍在水边嬉闹——刘备历来是個真性情的人,正好简雍也是;这两天流民渐少,刘备手头的事情不多,便叫了简雍,抽空外出游玩。
简雍很幽默,喜欢开玩笑,每每惹的刘备哈哈大笑;笑着闹着,便是天地都开阔了许多。
陈到与几个白毦兵站在不远处;陈到看着嬉闹的刘备和简雍,嘴角也含着会心的笑意。
他和其他人一样,关羽、张飞、赵云或者诸葛亮,无不是被刘备的真性情所折服。
此时,远远有一个士吏奔来,与陈到说了几句;陈到便径直上前,说:“主公,有事儿做了。”
刘备扭头过来,脸上沾着几粒泥点:“啊?有事做了?”
简雍调笑道:“天大地大,玩乐最大,什么事儿明天再说!”
刘备白了他一眼:“下午再玩儿。”
便稍稍水边洗了手,胡乱脸上抹了一把,拉着陈到就走:“我难得出来游玩儿,还道今日无事。”
陈到说:“士吏来报,说淮南雷氏来人;公祐认为主公应该亲自接见。”
旁边的简雍一听,哟了一声:“来的挺快的呀!”
刘备顿时露出喜悦之色,道:“雷氏来人?在哪里?快带我去!”
那士吏连忙便道:“在营地,公祐先生正在招待。”
刘备拔腿就跑。
后面陈到和简雍对视一眼,简雍笑道:“老刘这风风火火的脾性,到死了都不会变。”
陈到说:“到底庐江雷氏非同小可,主公重视亦在情理之中。”
庐江雷氏拥兵数千,人丁数万;早前雷绪派人到荆州与刘备接洽、求援,透露出想要投靠的意思,刘备便十分重视。
为此,刘备甚至派了赵云翻越大别山,到灊山与雷绪详谈。
简雍摇头晃脑道:“他心里美着呢。庐江雷氏这样的豪霸都愿意投靠,这在以前是不可想象的。”
陈到笑起来:“主公的大业已是可期。”
简雍嘿嘿道:“还得再接再厉。”
又说:“不知道子龙是否也回来了,老刘这几天念叨了十七八回,我耳朵都起茧子了。”