大夏天启115年，六月初八。
天空一碧如洗，仿佛一块巨大的翡翠，纯净得让人心生安宁。
采药帮总堂驻地。
不知何时已经挂起一片缟素。
大门口站着两排太阳穴高高鼓起，身材高大威猛的练家子，他们身穿采药帮的统一制服，左手臂系着白布条，眼神含煞，看起来就很不好惹。
不多会儿。
迎着太阳光从门后影壁走出来两人。
领头的正是严宗全，他的胳膊上同样系着一根白布，手上则提着一本小册子。
“名单上的人都确认好了吗？”
严宗全问身后之人。
“请帮主放心，凡是名单上的人已经全部送去了拜帖，除了少数几家不好动粗之外，其余的人昨晚之前就已经全部请来，如今就安排在别院。
剩下的人也留了专人接引。
待时辰一到，属下保证他们一个不漏，全都出现。”
回话的是个身材清瘦的山羊胡老者，看起来五十多岁，颇有几分精明强干的气质。
“很好。”
严宗全点点头，紧绷的脸上总算露出几分笑容。
那位大人答应他，只要他能够在葬礼时把名单上的人全部凑齐，那么就可以在决斗前为他解掉七虫七花丸的毒性。
这对于他来说无疑是个极好的消息。
他并不怀疑自己会被骗。
因为没必要。
大人物的信誉比他的性命值钱。
“那位大人这几日可有什么异常？”
自那日与师父不欢而散后，严宗全这几天并没有留在总堂。
既然总堂有那位大人坐镇，他根本不敢冒险对师父出手，还不如尽早出门寻找外援。
坐以待毙不是他的行事风格。
山羊胡老者捏了捏自己的胡子，无奈苦笑道：
“帮主早有交待，不让我等用各种形式去打扰那位大人，我等又哪能知晓那位大人的动作。属下只是知道那位大人每天都会出门一段时间，还有……”
说到此处，山羊胡老者语气中多了一丝自己都未察觉的恐惧。
“他吃得很多。”
严宗全差点没笑出来，转头露出不满的目光。
“本帮主一顿吃上二三十斤肉都是寻常，那位大人何止强我十倍，吃得多一点有什么不对劲，难道我偌大的采药帮还差那一口吃的？这算是什么异常？”
山羊胡老者木然地伸出一根手指头道：
“但是那位大人每天要吃一百头牛。”
他重复强调一遍。
“是每天，一百头！属下实在找不到那么多牛，最后派人去黑山收购野物，山猪，豹子，老虎，黑熊，这才勉强凑足了那位大人索要的食物。
若非帮主再晚一点回来，可能帮中财政就快支撑不住了。”
严宗全忍不住咽了口口水。
在武道界，有一個十分质朴却正确的道理。
那就是越强大的人吃得越多。
一天一百头牛的食量，这究竟会养出一个怎样的怪物？
“你确定真吃进去了？一百头牛？他长十张口一天也吃不了这么多吧？”
严宗全忍不住再确认道。
山羊胡老者道：“属下可以确认，那些野物最后就只剩下毛皮骨架，让人一碰就变成了灰，就好像是有人把它们身上所有精气一口气吞了下去。
这等手段，已非寻常武者，那位大人恐怕不是正道，帮主留他下来是祸非福……”
他的声音低了下去，但意思不明而喻。
严宗全回以沉默。
他倒是不想留这尊瘟神。
但这是他想不想的问题嘛。
真以为是他请回来的客人啊，分明就是不请自来的恶客。
好在今天之后，一切都会回归正轨。
严宗全冷静吩咐道：“此事莫要声张，本帮主自有主张，你再去看看，名单上的人一个都不能少。”
说罢，严宗全脸上露出笑容，朝前迎了上去。
“乌大人，劳你大驾，我是千盼万盼，就等着你过来了。”
前方停下两架马车。
首先下来的正是本地县令乌俊臣，还有一个冷艳贵妇人，约莫三四十岁，妆容很厚，但难掩眼角纹路，以及一个脚步虚浮，眼袋暗沉的青年公子，正是乌俊臣的夫人和儿子。
严宗全走近了，与两人打了个招呼，才小声与乌俊臣道：
“乌大人，今日刀光剑影，注定见血，你怎的连家眷也带来了？若是不小心伤了贵夫人和令郎，我这担待不起啊。”
乌俊臣面上闪过一丝无奈。
“你要本官为伱请来的人需得借助我夫人娘家的关系，这事便被麟儿知道了，吵着要来看热闹，他娘一向惯着他，本官只能带他们娘俩一块过来。
不过让他们见见血也好，有本官在此，还有人敢伤了他们不成。”
最后一句话，乌俊臣声音涌现出一股强烈的自信。
看热闹？
老子性命攸关的大事在你看来就是一场热闹？
严宗全脸上笑容僵了一会儿，又很快当做无事发生，面色振奋道：
“他们真来了？”
这才是他面对那位大人的底气。
只有宗师才能对抗宗师。
何况他托乌大人请来的宗师可是出自靖武司，他们可不是普通的民间宗师能够比拟的。
不过他要为此付出的代价也可谓沉重。
但相比自己的性命和权势，这一切又都是值得的。
乌俊臣微微颌首道：“原则上，他们是不会干涉你们帮派内部的斗争，否则容易让人找到借口攻讦，所以这一次他们更多是看在本官的面子上过来走个过场。
除非你所说的那人真是魔道武者，以活人练功。
如此一来，他们倒是有充分的理由动手了。”
严宗全想起自己辛苦培养的四龙四虎连面都没露过就成了荒野孤魂，连个全尸都没留下，不由重重点头道：
“乌大人，此事八九不离十。而且我听说当日我师父逃狱之时，狱中犯人皆是让人吸干精血而亡，这不就是典型的魔道特征嘛。”
乌俊臣轻嗯一声，并不意外严宗全能够知晓逃狱内情，甚至对于衙门漏成了筛子早已不在意。
流水的县令，铁打的小吏。
这些衙门小吏与当地势力千丝万缕的联系在一起，哪怕他再英明神武都无法杜绝两者的关系。
毕竟他终究是要走的。
所以他大多数时候只能睁一只眼闭一只眼，否则平时工作根本开展不起来。
两人正说着，后方马车就下来两人。
一人身材中等，头发银白，精神矍铄，做老农打扮，手上还端着一杆铜嘴烟枪，连下车这点间隙都不忘叭叭抽上两口，令人惊异的是烟雾不散，如同云柱般升空。
另一人则是个白衣女子，长发披肩，身上没有任何首饰，脸上戴着一副玉雕面具，看起来颇为清冷。
下车后，她落后半步，跟在老农身后，似是助手或者徒弟。
乌俊臣带着严宗全迎了上去，朝那老农打扮的老者热情笑道：
“穆老，他就是采药帮的帮主严宗全，正是他协助本官拖住了那魔道妖人。”
被称作穆老的老农面无表情道：
“你们帮派内部的纷争与老夫无关，老夫只负责缉拿魔道武者，若非亲眼见到，休想老夫出手。还有，若是事后查证你们谎报军情，也休怪老夫不给龚家面子。”
龚家，正是乌俊臣出身的主家，曾是云州世家，后来随着家族在朝中的支柱倒台，又是后继无人，声势渐渐没落。
但瘦死的骆驼比马大，曾经的门生故吏仍有不少，是能够在朝堂上说得上话的存在。
不过龚家是龚家，乌俊臣是乌俊臣。
老农这话在龚家面前不敢乱说，在乌俊臣面前就没有这么多顾虑了。
乌俊臣不以为意，笑呵呵道：“请穆老放心，严帮主做事一向小心细致，绝不敢拿这种事来糊弄我们，若真是让本官发现他在戏弄我等，不用穆老出手，本官就先处置了他。”
严宗全：“……”
然而事已至此，他不得不干笑几声，伸手邀请道：
“请两位大人放心，若是我谎报军情，任凭大人处置。”
“诸位请进。”