政治，是不流血的战争；战争，是流血的政治。
一切战争，都是在为政治目标而服务，并未为了战争而战争。
为什么而战，打到什么时候为止，这些问题的答案得在开战前就想好才行。
这是当初霍恩曾经跟墨莉雅提说过的话。
墨莉雅提虽然当时是以妹妹或者女儿形态跟在了霍恩身边，可她学到的东西，却比想象中要多。
天文地理军事政治，怎么划分人群，怎么建立组织，怎么理清内部关系……
他的有些经验甚至让墨莉雅提怀疑，他是不是生来就会起义。
要知道，霍恩的某些经验，她翻遍了书籍都没有找到能作为类似参考的。
要么就是霍恩自己推理出来的，要么就是他生来就有的。
如今她现在回想起来，甚至都会忍不住怀疑，霍恩帕帕是不是真被什么天使附身了？
毕竟他一个籍籍无名的会计学徒，能从哪儿学到这些东西。
但墨莉雅提知道那是不可能的，教会不可能容忍又一个天使从他们手中逃离，尤其是站在对立的立场上。
与维恩那边已经感受到了春风不同，在上瑞佛郡的分界线上，高台群山阻挡了春天的蔓延。
上瑞佛郡的天气在开春之后，居然古怪地又降了温度，甚至都要接近立冬时节。
当墨莉雅提的马蹄踏在泥路上时，道旁的积雪甚至还没有完全化去。
在枯黄的树枝和一片片零星的积雪间，近万人的步骑大军行进在转着白沫的蜂蜜河旁。
此处已经是树篱乡，霍恩的老家。
他们刚刚路过的红磨坊村，就是圣孙霍恩出生的地方。
如果行军速度不变的话，他们再往前走，就极有可能要在高堡扎营。
一个小小的红磨坊村，不仅诞生出了霍恩与让娜两个豪杰级别的人物。
更是冒出了诸如杰什卡、达斯、孟塞、布萨克等一流军政人才，整出了阿尔芒、勒内、杜瓦隆等一众少年天才。
如果把范围扩散到树篱乡的话，如今贞德堡御前枢机统共有七位，其中树篱乡人有五位。
两大战团十六个军团，其中树篱乡人出任军团长有十位。
以救世军的军事和施政来看，这些人可都不是什么混日子的草包。
不知道该说是救世军的人才培养制度出色，还是树篱乡这个地方人杰地灵了。
只不过，救世军有如此多的人才，可我墨莉雅提手下难道就缺了吗？
“岗哨堡被围几天了？”墨莉雅提骑在马上，忽然朝着一旁的兰内斯问道。
骑着高头大马的兰内斯，一身闪亮的板甲，昂首挺胸地随同在女公爵身边。
任谁也不会想到，两年多前还是马夫之子的兰内斯，如今已经成为了护卫骑兵的骑士长。
这个位置就是墨莉雅提专门用来培养人才用的。
兰内斯虽然身份低微，可他自从成为山地骑士后作战勇猛，每次都是身先士卒，很快就在军队中崭露头角。
在赫玛石公爵领的升迁体系内，女公爵向来是不吝惜赏罚的。
于是他几乎是火箭式升迁，以前只能坐在运粮车上赶马的小子，现在居然能和公爵大人说话了。
兰内斯恭敬地低头道：“咱们这是出发第三天了，也是岗哨堡被围第五天了。”
自从得到岗哨堡被围的消息后，墨莉雅提便立刻带着军队启程，向着鹿角乡进发。
她本来得到卡夏郡的消息后，就一直在召集军队，准备南下帮助维恩攻打鹿角乡，及早与霍恩会合。
只不过前脚刚准备好，后脚就接到了岗哨堡被围的消息。
由于前期的准备，她不用再进行什么召集，次日就直接带着4500北芒德步行骑士，以及1000名投诚骑士，还有2000多随军农奴出发了。
这阵容要是让不知道的人看了，大概还会疑惑为什么墨莉雅提不带步兵。
但熟悉山地人的都知道，山地骑士们缺乏好马，所谓的骑士们平时大多都是骑驴或者以步兵状态出击。 但他们不是不会骑马，而是马要放在家里耕地。
如非必要不带出来，因为带出来病死战死了，来年一大家子都得挨饿。
所以他们在全盛状态时，可以随时在步兵、骑兵、弓箭手与弓骑兵之间丝滑转换。
墨莉雅提就是靠着这些多功能骑兵，在先前对诺恩王国鳕鱼堡的战争中将几位实力远胜于己的大君脸皮抽得啪啪响。
于是，墨莉雅提得到了诺恩大君们的认可与青睐。
诺恩人，是这样的。
在这一次的起义中，墨莉雅提以领地为抵押，向各个诺恩大君们借贷了超过二十万金镑，更别提战马盔甲等无偿援助。
这还是对外的，对内还有巧取豪夺。
如果没有对外的借贷和对内的压榨，墨莉雅提就不会有眼前的这支军队。
4500名北芒德郡的步兵骑士，三分之二的人都有战马，剩下的三分之一则是普通驽马。
一半的人都有四分之三甲，剩余的一半则是锁子甲或半身甲，超凡率百分百。
每个人配备一把120磅的重弓，50支破甲箭，100支锥形箭，两瓶可汗药剂，一头驴或一匹骑乘马。
墨莉雅提已经赌上了所有东西，而她要的是在此处与救世军合流，一举歼灭围困岗哨堡的孔岱亲王。
这场持续了一年半的千河谷之乱该结束了，根据诺恩大君们传来的消息，千河谷的窗口期很快就要过去了。
因为莱亚内战已经趋于尾声。
敌方大贵族们支持的卢埃尔和奈德巴赫公爵兄弟俩，已经将战线推进到了河上屿地区。
最多半年，这场王室继承的内战就该结束了。
最多一年，莱亚人就能平息内部混乱，到时候就要重新把手伸到千河谷来了。
孔岱亲王等不起，墨莉雅提更是等不起。
“抓紧行军。”听完了兰内斯的报告，女公爵的铁面下嗡嗡响起了不容置疑的声音，“天黑前必须到达高堡市。”
“遵命，阁下。”
在各级骑士军官的喝令下，原先缓慢流动的队伍立即提升了速度。
在步伐切切中，所有人都咬住了牙关快步前进。
沿着蜂蜜河，走过了银蜢河，顺流而下的军队真的在天黑之前抵达了高堡市。
驻扎一夜，补充了补给并召集了当地骑士后，一大早的女大公便喝令军队集结继续前进。
不过这次他们出城没走多久，大约中午时分，女大公便在军中接收了一位来自北芒德郡的急信骑兵。
“你再说一遍？”兰内斯捏着那传信兵的手腕，“碎石原的军队怎么了？”
“他们说有羊跑到咱们这来了，说要带人来找，但谁家找羊是带着一万多大军来的……”急信骑兵委屈地说道。
“找羊？你确定？”
“这到底是什么意思，威胁吗？还是牵制？”
“他们不会真南下了吧？”
骑士们混乱的声音瞬间爆炸开，每个人都议论纷纷起来。
“别乱猜了。”墨莉雅提冷静的声音从铁面后响起，“就是碎石原的蠢货们要掺合了。”
围聚在一起骑士军官们尽皆失声，所有人的目光都集中在了女大公身上。
“那咱们……”
“不管它，继续走。”
拽了拽缰绳，第一个继续向前行进，女大公的声音仍旧冷静，但铁面下的面容已经是难看至极。
(本章完)