“不用去用餐了,我们吃不惯人类的食物。”叫来了另一个矮人接手,凯尔根围裙擦着身上脸上的汗,随便拽了一个木墩子坐下,“你有什么要说的,就在这里说吧。”
“度量衡造成的混乱,你刚刚都听我说了。”霍恩没有多少讲究,随便搬来了另一个木墩子坐下。
“我知道了,但你这套方法很容易就会把矮人的工艺泄露出去,我不想当罪人。”
由于帝国多次窃取矮人工艺的光辉事迹,他们对于人类偷科技这件事上,有病态的防备心理和创伤后应激。
霍恩马上摇头道:“你这就想错了,我问你,为什么你们会怕工艺被偷呢?”
由于临近中午,好几个矮人都在休息,听到这个穿着无袖茄肯的大人物在和老叔凯尔根聊天,自然要围拢上来。
凯尔根没有驱散矮人,而是板着脸说道:“你们人类学会了技艺就会忘了师傅,抢走了矮人的工作。
原本我们矮人都是富翁,靠着锻铁的工艺就能吃饱穿暖,都是你们人类导致我们不得不住进深山,如此贫穷。”
霍恩则缓慢摇摇头:“那些人类的工艺中有多少是矮人发明的呢?
你们知道,有些技巧可以靠日积月累总结出来。
很多时候,一些工艺都是人类自己发现总结的,并非矮人发现的。
在人类的工艺中,从矮人那里偷来的技术虽然关键,却并非没矮人就不行,人类多一百年也能研究出来。
至于你说的那个学会徒弟,饿死师傅的事情,难道在矮人中就不会发生吗?
我可是听哈尔金说过不少这样的事情,比如您的弟弟博加。”
“这吉巴孩子,怎么什么事都往外说……”凯尔根老脸有些挂不住,嘴中嘟囔起来。
这博加是凯尔根的弟弟,也就是哈尔金的二表叔,当初凯尔根的父亲本该只将家族的工艺传给了凯尔根一个人的。
但看在博加既努力又孝顺的份上,他的老父亲心软,最终还是将一部分核心技艺传承给了博加。
然后博加就带着这些技术投靠了法兰人,弄得凯尔根的家族在龙眠山脉的矮人群体中颜面尽失,老父亲更是郁郁而终。
“那又如何?你想证明什么?”一个看不过去的青年矮人站出来问道。
霍恩耸了耸肩:“不说别的,我们可以认定在贪婪和背叛这件事上,人类和矮人都一样,没有区别。
至于泄露,靠矮人自己几乎无法避免,凯尔根大师,你同意吗?”
“给我拿杯蜜酒过来。”凯尔根苦闷地对着一旁的小学徒道,“尽管如此,我们还是要尽量暂缓矮人技艺的流失。”
“好,那我再问你们一个问题,矮人的工艺目前领先人类多少呢?”霍恩朝着在场的矮人们问道。
“二百年。”
“三百年。”
“五百年,最低五百年。”
在场的矮人们纷纷自信地叫嚷起来,喊出的数字此起彼伏。
只有在古老性和工艺上,他们目前能够踩在帝国人类的头上。
“大师,您觉得呢?”霍恩仍然挂着自信满满的微笑。
“不足一百年了。”喝了满满一口蜜酒,凯尔根沉默了好久,才用厚重的弹舌音回答道。
原先此起彼伏的叫喊声瞬间一滞,矮人们都错愕起来,他们没想到这话居然会从凯尔根嘴里说出来。
一名矮人缓步走上前,伸出粗短的手在凯尔根头上摸了一下。
凯尔根一脚闪电般踢出,踢翻了眼前的青年矮人。
那矮人在地上打了个滚又站起,讪笑道:“我还以为您感染风寒了。”
“大热天的,谁会感染风寒?”见周围的矮人们都是不解的神色,凯尔根这才叹息一声解释道,“这不是我说的,是杜纳克长老说的。”
“杜纳克大宗师?!”
那可是拜龙矮人中唯一的一位大宗师,一个人发明了数十种新工艺,给拜龙矮人们扩张了数万金镑的市场。????“小子们,凡人的工艺发展速度和矮人持平了,甚至还略快。”用手帕擦着胡子上的酒沫,凯尔根思忖了一下,还是开口说道,“以目前的形势,再过一百年,矮人除了去当重甲雇佣兵,就没有任何优势可言了。”
这沉重的话题一下子就把现场炎热的气氛给打压了下去,那些矮人们甚至还未从恍神中醒来。
如果是凯尔根说的,那说不定还是酒后的醉话牢骚,可从杜纳克这位矮人工匠最高峰的口中说出,可信度就不一样了。
时代变了?矮人的荣光就要消失了?这怎么可能?上千年传承的矮人怎么会消亡?
“凯尔根大师,这是真的吗?”
“那我们矮人该怎么办?我的孩子才五岁,到我孙子那一辈,岂不是就要……”
“大师,你说句话啊。”
“和矮人同时代的纯血艾尔人都死光了,凭什么矮人不会遭遇相同的命运呢?”凯尔根低着头,看着蜜酒中的自己,眼神中的迷茫清晰可见。
“你以为长老们为什么要和高个女人合作,不就是因为她承诺让矮人下山定居并垄断一个地区的钢铁行业吗?”
与熔炉高原的矮人们不同,他们还有火山和矿脉可以依靠,实在不行还能回老家。
人类不可能把火山和矿脉搬回家。
但拜龙矮人就不同了,他们是被熔炉矮人驱逐的异端群体。
如果他们的技艺流失干净,又不被允许在平原定居买地,他们恐怕就只能困在深山中等死,甚至被抓为奴隶了。
拜龙教长老们怎么可能就因为几个人质而和女大公合作,人质只是引出与长老们见面的环境。
真正的合作,就是墨莉雅提给了矮人们一个机会。
一个融入人类社会的机会,一个曾经矮人们不屑去做的机会。
可目前的形势,确实逼得他们不得不低头。
“所以我们有两个结论,第一,你们的技艺没有人类偷也有矮人偷,第二,就算不偷,矮人的工艺优势都在慢慢缩小对吗?”坐在凯尔根对面,霍恩有些眼馋地看着凯尔根手中的矮人蜜酒。
“……是。”
“那我能提几个意见吗?”
凯尔根没有说话,霍恩就当他默许了:“第一个问题,小偷在所有族群都有,对他们有很成熟的应对方式,那就是专门派人惩罚。
当然有可能抓不到,但却能将此类事件的发生的可能性降到最低,矮人之所以无法实施,是因为人类国度站在小偷这边。
矮人国度在武力上不是人类国度的对手,所以才只能坐视被偷,你们矮人国度内部呢,也是亲缘联系众多,无法有效惩处。
小偷偷东西,除非被失主抓住才会被一顿毒打,跑远点失主抓不住,就彻底没办法了。”
凯尔根一开始还是在自怨自艾,但听着听着却抬起了头,紧紧盯着霍恩。
这话的确说到了点子上,矮人对偷工艺无可奈何的原因就是没法有效处罚。
因为所有人都觊觎他们的技术,而且矮人脾气臭,几乎没有人愿意帮他们说话。
“第二个问题,矮人的技艺被人类赶上是无可奈何的事情,除非你们和人类一样能生。
否则以目前人类的文明水平和人口数量,诞生足够数量的工匠和天才并不是问题。
人才是推进工艺的主要因素,人类并不比矮人笨多少,只是缺少时间去将文明发酵成技艺。
除非你们祭拜的远古巨龙降世,否则,我认为恐怕是没法解决。”
“你两个问题都没法解决,你提什么意见?”
“我还没说完呢。”霍恩朝那说话的青年矮人颔首,将脸转向面色逐渐凝重的凯尔根,“您现在有时间听吗?”
“你说吧,我今天一下午都会有时间。”搓着膝盖,凯尔根身体微微前倾,认真地回答道。
(本章完)