“您可真是把我害惨了。”贝纳尔多见到多梅尼科的第一句话，就是满满的怨气。
多梅尼科奇怪地反问道：“我怎么害你了？”
贝纳尔多有气无力地回答：“我的出身本就敏感，我一直小心翼翼地维持不露馅，您这一问，估计今天我回去就得接受契卡调查了。”
“怕什么？”多梅尼科拍着胸脯，“大不了我带你回去就是了，老太太还挺想你的。”
贝纳尔多无语地叹息一声，不说话，只是引着多梅尼科朝军营内走去。
多梅尼科自顾自地抬头，今天没出太阳，可几缕炽烈的阳光还是从厚重云层的裂缝中渗透出来。
在裂缝中的阳光下，远处的军营坐落在黑山堡之下。
整整齐齐的营房顺着道路扎下，既有救火的临时池塘，还有专门的粪坑和食堂。
与帝国军五颜六色各式样的战旗不同，救世军的军营内只有三种战旗，代表教皇的太阳齿轮旗，代表圣女的圣杯旗，代表救世军的黑红双色旗。
在这些飘扬的旗帜下，尘土如雾气般弥漫，连湿润润的朵都披上了一层粉扑扑的外衣。
跟在贝纳尔多身后，多梅尼科一行人来到了一处校场边。
“摆正长矛！”一名长枪修士师队长高声喊道。
“摆正长矛！”他身边的五十个战争修士们跟着齐声喊道。
他们整齐地将长枪从地上竖直提起，放在身体前方，左手则在腰带位置握住长枪。
“准备上肩！”
“准备上肩！”战争修士们一边喊着，一边用左手提住长枪，提到眼睛高度，右手则托住长枪下端。
“他们是在练习枪术吗？”看着修士们如木偶般喊一声动一下的动作，多梅尼科怎么看怎么难受，“他们为什么不连起来做，这不是很难啊。”
“为了整齐和消除恐惧。”弓起背部，贝纳尔多趴在篱笆上，“您知道，大多数的士兵在上战场时，大脑都是一片空白。
这么做的目的，就是让他们机械地重复，哪怕他们在大脑空白时，都能让他们发挥出应有的战斗力。”
多梅尼科呆立了几秒，才啧啧地迈步向前：“带我去看看那些圣铳手。”
“喏，就在对面。”
顺着贝纳尔多所指的方向，多梅尼科三人齐齐望去。
在操练场的另一边，上百名圣铳手身穿亚麻混纺布制成的黑色军装，脚蹬短靴，腰间系着蓝黑色的腰带，将衣服紧紧地箍在腰间。
脚步踢踏，每一步都是标准的三分之二米，军官手持指挥的翎枪，时不时用根部打在某人的屁股或脚跟上。
一边指挥队伍前行，口中一边发出简短有力的命令。
士兵们跟随指令，先是原地踏步，然后整齐划一地齐步向前，脚步声整齐而有节奏，掷地有声。
“那个三叉枪是做什么用的？”一名和贝纳尔多熟识的侍从指着那些军官手中的翎枪问道。
将小臂撑在围栏上，贝纳尔多指着翎枪道：“那个叫做翎枪，是军官用来指挥的，既可以近战冲锋，必要时还能当作枪架。
在转弯时，会有一名师队长在前把翎枪横在前排士兵的胸口，一名师队长在后把翎枪横在前排士兵的背心。
这样就能控制他们的转向和行进速度，保持与大部队平齐。”
尽管救世军训练得足够多了，可在一些转弯等机动变阵时，还是会转成常步，由师队长来控制。
这边贝纳尔多解说着，另一边的师队长已经命令着圣铳手们站定。
一阵毛骨悚然的齿轮转动声传来，参与过先前黑山之战的男爵立刻猛地蹲了下来。
附近看热闹的几个士兵马上发出低低的嗤笑声。
差点跟着一起蹲下去的多梅尼科自觉丢脸，对着男爵低声骂道：“亚利斯托弗！你的勇气呢？简直是为我们……”
“砰！”
除了贝纳尔多外，多梅尼科等三人全部蹲了下去，恨不得把脑袋缩到裤裆里面去。
看来是先前的战斗给他们留下了太多的心理阴影。
闹了個大红脸的多梅尼科站起身，咳嗽了两声，假装什么都没有发生。
再看操练场上满满当当跑步的，练步伐军姿的，练呼吸法的，练习刺击术的，人数比他想象得多得多。
他不得不承认，这些人的韧性比己方的卫兵要强得多，这种训练强度换成卫兵们，估计早就嚷嚷着要喝酒赏钱了。
“他们一天要操练多久？”多梅尼科指着那些反复练习阵列和踏步的战争修士们问道。
“一天要操练一天啊。”“一天操练一天？不是，你是指他们要练一个白天？”多梅尼科甚至都以为是贝纳尔多在蒙骗自己了，“你们没有休息吗？”
要知道，他们只有披甲军士才会一天一练，除非是新晋军士，否则大多数都是只练个半天就结束的。
那守夜卫兵更是一周练一次，一次练一上午，有些地方甚至是一月练一次，还有人找代练的。
一天一练，一练一天，这是什么离谱的训练频率和时间啊？
“这话说得，当然要休息了……”
多梅尼科这才稍微放下了惊讶的心。
“……每周休息一天，每月有一天额外休息日，每年还会有年假十五天以及探亲假十五天。”
“那，那其余的时候……”
“就是训练啊。”贝纳尔多一边解说，一边引着多梅尼科走过壕沟和关卡，向更深处走去，“他们每天都发工资呢，不练不亏了吗？”
“每天都发工资，是什么意思？”探头看着伫立在岗哨边一动不动如同木偶的守卫，多梅尼科快走两步，来到贝纳尔多身边问道。
贝纳尔多从口袋里拿出军团的小册子和账目表，朝多梅尼科抖了抖：“字面意思，我工作的一部分就是负责发放工资，非战时新兵日薪1第纳尔，老兵2第纳尔，战争时翻倍。”
“翻倍？一天4第纳尔，一个月就是1金镑……”跟着多梅尼科的披甲军士快要尖叫起来，“一年12金镑，天啊，是我年收的两倍！”
另一名随同的亚利斯托弗男爵则痛心疾首地锤着胸口：“这白的第纳尔全都发给了大头兵，造孽啊。”
要知道，他家的庄园可是被救世军洗劫一空，连带着地产打包卖了，他目前除了伊贝乡的住所，就只剩三四百金镑的浮财了。
一想到自己的钱全部都变成了大头兵的工资，他恨不得活活从这些士兵身上咬下几口肉来。
多梅尼科没有多说什么，他心中多少明悟了一些为什么救世军能打败他们了。
这就相当于霍恩这边是数千半薪超凡步战骑士，甚至还有巫师和奇特的魔鬼之风，单从质量来看，自己这方弗如远甚。
看到这，多梅尼科就知道不需要再往下看了。
那些骑士贵族们不可能把白的第纳尔发给普通人，更不可能有这样的耐心和精力一天到晚泡在训练场里。
救世军的成功，他们无法复制啊。
“回去吧。”多梅尼科意兴阑珊地说道。
“这就回去了？”亚利斯托弗男爵抬头看看头顶的天色，“咱们这才出来半个上午呢。”
“回去吧，没什么好看的。”尽管多梅尼科多加掩饰，但那酸溜溜和萧索的意味简直要溢出来。
贝纳尔多憋着笑：“行，那我送你们回去吧。”
“你也回去吗？”
“当然，没有我，伱们连关卡都过不了。”
“不，我不是说这个。”多梅尼科看着贝纳尔多的双眼，“你不是要被契卡调查吗？你回去吗？”
“我吗？”贝纳尔多愣了几秒，他低头看看身上黑色的救世军军服，缓缓摇了摇头，“等我过年假吧，记得帮我给老太太问个好。”
多梅尼科沉默地点了点头，半晌才喃喃道：“这样也好，这样也好。”
与来到时的七嘴八舌不同，回去的路上，多梅尼科一行人全都沉默了。
他们现在相信，假以时日，给这支军队时间，哪怕是帝国和教会，都要在他们手中栽一个前所未有的跟头。
迈步走在土路上，沉思未来走向的多梅尼科忽然感觉脚底板在震动。
他一抬头却见一匹骏马从关卡边快速奔来，差点撞到了自己身上。
那奔马快速从营地中冲过，丝毫不顾及正在行走巡逻的士兵们。
“你们不是说军营内不准纵马奔驰吗？”这下可让本就不太服气的男爵亚利斯托弗抓到了把柄，“这是怎么回事？”
贝纳尔多没有搭理他，而是快步朝着关卡处走去。
果不其然，上一名接力送信的骑兵正坐在滚烫台阶上，大口大口地喝着薄荷水。
在他身侧，一匹快马侧躺在地面，吐出粉黑相间的舌头，仿佛要把心肺都给喘出来。
“怎么回事？”贝纳尔多向来好人缘，那名送信的人他正好认识，便走上前低声询问道。
那送信倒是没保密，更不需要保密，因为根本保密不住。
“急流市援军全灭，大火焚城，死伤惨重，告急，起源！小池城遇贵族联军袭击，告急，求援！”
(本章完)