“我不怕！”
这时门口突然传来一声娇喝，随后便见品兰从屋外走了进来，径直在罗汉椅前跪下：
“母亲、祖母，让姐姐和离吧，就算我这一辈子嫁不出去，也不能眼睁睁看着姐姐在孙家受罪。”
她方才去几人院里想要找人说话，结果却是见明兰、如兰都不在房里，于是又往盛老太太和华兰那儿去了趟，竟也没找到，最后寻到了自家祖母这儿。
同时，也是在屋外把里面的对话听了个大概。
就如明兰说的那般，她是断不愿意把将来不定的幸福，建立在姐姐实打实的痛苦之上。
“娘，你就给姐姐留一条活路吧。”
又怕母亲李氏下不了决心，品兰又言之凿凿道：
“母亲若只是怕连累了我，我明天就包了头发，上山做姑子去！”
此话落下，李氏再也是绷不住心中的悲意，当即便拉着品兰、淑兰一起抱头痛哭起来。
“呜呜~女儿，都是母亲的错啊！”
“……”
盛大老太太看不得这种场面，当即红了眼眶将头偏过去。
待母女三人将心中的积愤哭过一阵后，盛老太太立起身子，同华兰一起将她们搀扶落座。
等众人收拾好心情，盛老太太发话道：
“如今话已说开，眼看淑丫头的光明日子就在前途，也不用再哭了。”
李氏已经止住了声，但神色还有些迟疑，华兰一看，哪里不知道李氏是在担心什么，当即出声道：
“是啊，大伯母，品兰妹妹也是同意的，那和离之事已是成了，无需伤心什么了。”
李氏心中登时一振，她听出了华兰言语后帮衬的意思。
只听华兰继续道：
“不过料想到那孙家恐怕是个无赖性子……”
语气顿了顿，又道：
“正好前几日县令家的大娘子给祖母递了帖子，那便明日邀她来府上一叙。”
李氏心中悬着的石头终于安然落地。
显然，华兰的这句话，便是要帮着自家出头了。
和离这事，其实李氏也早就在心里琢磨过。
无非就只有两种路子可走：
一是孙秀才直接点头同意，那么自然是皆大欢喜。
不过这好事只能自己心里想想，肯定是不可能的。
二便是孙秀才不同意，自家只能找到别的地方来迫使他不得不应下来。
而这“别的地方”，也分两种：
一种是私底下找到孙秀才的错处，拿捏住他，使得他不得不应下来。
这事上，孙秀才那个想要迎进门的外室，算得上由头，也算不上由头。
毕竟淑兰这么些年无所出，而那“奇女子”是怀了孕的。
另一种便是找个孙秀才得罪不了的人物，强按着孙秀才的牛头喝水。
而眼下，华兰愿意找上县令夫人，让她帮县令递个话……
县令有一地父母官之称，这话可不是光嘴上说说的，而是真的对治下之民有司法、财政、民生等领域具有决断权。
如若不是有盛紘的情面，那么盛家大房这个宥阳大羔羊，怎么得也不能像现在这般舒坦，也攒不了这么大的基业。
县令：“怎么经商我可能不懂，但怎么拿捏一个商户，我还是略有几分心得。”
孙秀才虽然有秀才功名在身，但也只是一个秀才功名，没有官身，在县令这个父母官面前，还是要受制于人。
而且就算是孙秀才头硬，其后还不是有孙家亲族嘛，想来到时候“晓之以情，动之以理”后，他们也会帮着劝说。
至于县令会不会帮忙……
按李氏这么些年的了解，现任宥阳县令陈和可不是什么迂腐文人。
初时对自家还有些冷淡，但不知从什么时候开始，便和自家关系亲近了许多。
长梧婚事陈和能亲至入席，便是关系亲近的表现。
况且不看僧面看佛面，就算陈和注重文人傲骨，还不谄媚武勋爵位，但华兰可是还有个庶吉士家中大娘子的身份。
无论如何，也能让他帮衬一手。
……
翌日。
得了华兰回帖的县令夫人，何大娘子，一大早便在县令陈和的催促下，穿着新衣，喜气洋洋的上门盛家。
轿子刚到盛府门口。
她便被早已等在门前的李氏迎进门。
何大娘子是和李氏差不多的年纪，也都是在宥阳妇人圈里有脸面的人物，平常过年过节的时候也会碰一面。
只不过多是何大娘子被众人簇拥在中心，李氏跟在人堆里陪笑脸。
但今日却有些不同了。
何大娘子一进了大门，便展露出前所未有的热情，一路往正厅里走，边笑边贴着李氏说话，一副两人是闺中密友的表现。
弄得李氏都受宠若惊了。
进入正厅。
何大娘子主动朝见过几面的盛大老太太招呼了一声，随后便将注意力转向了旁边的盛老太太和华兰。
“老太太，百闻不如一见，今日可算是有幸识得将门虎女的真容，端得是仪态万千，威风赫赫！”
“大娘子这是哪里的话，我这已经是老身子骨了，哪里还有什么威风。”
盛老太太轻笑一声，随后便把旁边端坐着的华兰显了出来：
“这是我的大孙女，华兰。”
今日是有事与何大娘子相谈，华兰也不好摆着身份，但不也能自己拉低身份主动上赶着介绍在自己，因此，让盛老太太以长辈身份互相介绍，是当下最恰到好处的。
华兰趁时起身，想要欠身行礼，不过当即便被眼疾手快的何大娘子上前搀扶住，嘴里惶恐道：
“盛夫人，您这身份给我行礼，可真是折煞我了！”
妇人大娘子之间，爵位远远比官职更得看重。
因为官职不能父子相承，但爵位可以承袭！
华兰也只是浅浅表示一下。
等何大娘子碰到了自己的手，便顺着力挺起还没来得及弯下的腰，眉眼弯弯，浅笑道：
“大娘子谬赞了，现在这儿没有什么平阳侯夫人，只有一个嫁出去的盛家女儿罢了。”
华兰说的轻松简单，但何大娘子可没敢真这么想，更别说自家还是想攀附上平阳侯府。同时，她心里暗暗想着自己官人昨夜叮嘱的话：
“我打听到那孙家似乎从外面迎回了个外室，是个歌姬出身，还怀孕了，今日刚把那盛家姑娘气回娘家，现在平阳侯夫人就让你明日登门，肯定是因为这事用得上我家。
儿女坦途就在眼前，你可万分注意些！”
再想到华兰口中“一个嫁出去的盛家女儿”，何大娘子的心中暗忖：
‘看来真如官人所说，今日是为那淑兰的事有事相求。’
有事好啊！
自家正好借此机会，搭上平阳侯府的关系！
何大娘子斜眼看了下盛大老太太身后，侍立着的柔弱妇人，眼眶红肿，身形消瘦，一看就是在夫家受了委屈，跑回娘家哭诉的样子。
“是是是！”何大娘子点头应是。
随后又对着如兰和明兰一顿夸。
长姐如母，夸别的可能拍到马腿上，但夸自家儿女姊妹，那肯定是出不了差错（能一起从汴京远赴宥阳，关系肯定是亲厚的）。
果不其然，华兰和盛老太太的脸色顿时亲切了不少。
何大娘子认了脸，这才在盛大老太太的左手处坐下。
于是盛大老太太开启话头，开始说些客套话。
又寒暄一番后。
何大娘子装作不经意间扫了淑兰一眼，旋即面露奇怪道：
“伱家这姑娘看着脸色苍白，莫不是从小身体不好？”
盛大老太太立马会了意，立马脸色凄苦道：
“让您看笑话了，我家这女儿并非是身体不好，而是…而是在外面受了委屈，往家里躲一阵罢了。”
“哦？还有这等事！”
何大娘子脸色一肃，忙追问道：
“到底是因为何事？我们两家关系甚笃，我这个做伯母的，也好帮着出些主意。”
盛大老太太看了何大娘子一眼，当即便把来龙去脉娓娓道来。
“我们也是通情达理的人家，知道淑丫头这几年没生出孩子，所以本不愿意追究他寻了个歌伎之事，愿意商量一番的，谁知……”
盛大老太太眼眶含泪，拎起淑兰的袖子，泣诉道：
“谁知那孙志高和她母亲连商量都不愿意商量，只管打骂我家淑儿，可怜我家淑儿从小养尊处优长大，哪里经受得住这般痛打，只得伤痕累累的跑回家里。”
李氏也趁时出声，含泪道：
“我家女儿怕我们担心，起初还不愿意说孙家的事，只是被我们发现了鞭痕，这才不得已之下如实相告。”
“呜呜~可怜我家淑儿啊！”
李氏说完，起身抱着淑兰痛哭起来。
何大娘子听完，登时拍了下桌子，立起身来，怒斥道：
“简直是岂有此理！拿着姑娘家的嫁妆挥霍、往返于勾栏瓦舍还不够，竟还连商量都不愿意商量，就行宠妾灭妻之事！”
何大娘子作为官眷，也是个会察言观色和扣帽子的，听出盛家人对孙家母子的不满，立马就扣了个“宠妾灭妻”的名头。
华兰同样面露担忧道：
“是啊，一想到我家姊妹今后还要再入孙家这个虎狼窝，我心里就紧得慌。”
何大娘子一下就明白了华兰的意思，原来是想让淑兰和孙志高就此断了关系。
而依高门贵眷对名声的注重来看，想必是不想被休妻，而是要个和离的名头。
‘也对，不然怎么也找不上自己。’
心里分析一通后，何大娘子觉得这事可以干。
左右这孙志高不过是个年近三十，还考不中举人的老秀才罢了。
就算将来他家祖坟上再冒青烟，乡试、会试接连考中，那到头来，也不过是如自家官人这般，成为地方州县的县令而已。
自家得罪的起。
而这又哪里比得过依旧鼎盛的平阳侯府，和日渐势大的盛家二房呢？
听说这位平阳侯夫人的父亲，刚升了工部郎中。
家中弟弟，也就是盛家二房的嫡长子，同时是被馆选为庶吉士。
两相对比过后，李氏觉得自己但凡有片刻犹豫，都是对大周朝堂的不尊重。
那当下，由这位平阳侯夫人指示的和离，更是显得安全有保障了。
至于盛家人嘴上说的前因后果是否真实，何大娘子也不想深究了。
实在是有利无弊啊！
“盛夫人说的对！”
何大娘子不由得点了点头，面露担忧道：
“这样薄情寡义、贪图享乐的男子，实在不是个托付终生的好郎君，应当早些了断才是。”
“是啊！”
盛大老太太此时开口道：
“我家便是打的这个主意，想要把淑儿从孙家里救出来，但奈何那孙家人惯是个蛮横性子，所以有些担心他家不肯和离，非要休妻，给我家落个不好的名声。”
“这如何使得？”
何大娘子突然快步走到淑兰边上，轻手握住淑兰的手腕，拎起手袖，细细对着她手上的伤痕打量了一会儿，随后转头看向盛大老太太，怒气冲冲道：
“莫非天下的好处都要让他孙家得了不成？！”
何大娘子：我家也想要啊！
“孙家人珍惜不得这种富贵，那也轮不到他来泼污水！”
何大娘子：正是我表现的好时候！
“我已是看不过眼了。”
何大娘子演技精湛，原地喘了会儿粗气后，才道：
“我这便回家同官人说说，他治下这是出了何等‘人物’！”
说着，何大娘子就要出门，但被一直观察着的华兰起身拦了下来。
“这事也不急在这一时三刻。”
华兰轻轻拉着何大娘子往座位上走，李氏跟着上前搀扶何大娘子坐下：
“你也才是刚到府上做客，连个饭都没用，这便走了，却也是显得我们两家不够亲近了，这可不是做主人家的道理。”
“对，倒是我欠考虑了。”
何大娘子虽然嘴上说着抱歉的话，但心里却是乐开了花，她这故作着急回家，自然是要等着华兰来开口留自己。
不然等会儿叙完话，自己再也找不到更好的理由，来留下来用饭，多交流会儿了。
总不能主动提，自己想留下来用饭吧？
那多失礼呀！
自家虽然想要靠近平阳侯府，为子孙谋条退路，但脸面上的功夫还是要有的。
可不得自轻自贱。
(本章完)