福建有个武举人，叫姜骥，字千里，平时轻财任侠，得乡里的人敬重，然而乡里的无赖之徒，被他的威势所震慑，不敢肆意妄为，在心里早已恨透了他。
姜骥也自恃有一武力，对他们也没有什么戒备。
有一天，有一个相面的人，来到他家门前，对他说：“三件灾祸将要降临到你的头上，你为何不躲避呢？”
姜骥从来都不相信命数，对相面的人轻蔑地笑了一下，也不问他，也不回答他。相面的人感到有些惭愧，就走开了，并且感叹道：“可惜啊！能力敌万夫之人，却被狐鼠一类的人困扰。”也不知道他指的是什么。
没多久，有小偷夜里翻墙进入小偷家，把几件银制的器具，都偷走了。
家人告诉姜骥，姜骥十分气愤地说：“竟敢来我姜千里家来偷盗？”准备追究到底，查出偷盗之人，可是也没有查到。
又过了没多久，有一对夫妇来到他家，想投靠他，来他家做仆人。
姜骥看那男的，长着一脸胡须，像老虎一样威猛，真是一个健壮的人，女的也比一般的女子粗壮，看上去坚强有力。
姜骥问他们的姓名。
男的回答道：“我姓吴，在家排行第四，人家也叫我吴四，拙妇马氏，都是山东济上人。因碰到了饥荒，来流落到这里，盘缠资费都没有了，才不得已来给主人当佣工，只希望能有个安之处，有口饭吃就行了，也没有别的要求。”
姜骥慷慨地收下了他夫妇两人。
吴四和马氏二人在姜骥家中，做事殷勤，服侍周到，大小事尽心尽力地去做，姜骥对他们很满意。
姜骥家收下吴四夫妇十多天后的一天夜里。姜骥有些小病，夜里睡得正熟，被打斗声惊醒。
坐起来，往外面看去，火光映照在窗户上，并听到有人来往喧闹。
姜骥大声地问道：“什么事，那么吵？”
外面有人回答道：“吴四抵御盗贼，正在院子里和贼人相斗。”
姜骥准备亲自起来，去看个究竟，他的妻子关心地说道：“你的体不舒服，就别去了，有那么多仆人，区区盗贼，还能有什么能耐？”
接着，便听到一阵急促的敲门声，并说：“我的丈夫快要被打死了，主人为何还能安心地睡着，不去看看？”
仔细一听，果然是吴四的老婆马氏。
姜骥被马氏的言语所激，披衣起来，暗中找到了器械，拔开门闩，就出去，妻子制止他，他也不听了。
出去看到马氏拿着一根木棍站立在门外，对姜骥道：“主人上前，我跟着主人一起打贼人。”
姜骥更加胆气豪装，直接跑到院子中，看到十几个盗贼，正姜骥拿着武器，上前去，大声呵道：“贼人不得放肆，你们没有听说过我姜千里是什么人吗？竟敢来我家闹事。”
话没说完，好像有东西重重打在他的脚踝上，一下子站立不稳，就倒在了地上，这是谁下的手呢，是马氏打的，因为姜骥没有防备，也没有注意她的行动，被打倒在地了，也不知道是谁打的。
马氏为什么打他呢，原来她和吴四都是剧盗，来投靠姜骥，是他们策划的谋。贼人和他们是一伙的，马氏为什么要去叫姜骥出来，也就不难明白其中的原因了。
贼众见姜骥倒下了，便丢下吴四，赶忙对姜骥进行毒打痛殴，姜骥躺在地上，无法反抗，只能让他们痛打，只是也不叫喊一声。
贼众数说着道：“你是姜千里，又怎么样？现在本事哪去了？我们和你有什么冤仇，你为何要强行干涉人家的事，一再欺压我们？”
姜骥才知道是怀恨自己的那些无赖，更加是忍着痛，不号叫，不向他们讨饶。
贼人从火灶中，拿来火把，把姜骥摁在地上，准备要烫烙他。
姜骥的妻子听到了，十分恐惧，就向贼人哀求：“放过我丈夫，要多少财物，我给你们。”
便叫仆人去取来金帛，拿了一些出来，贼人不满意，仆人又进去拿，拿了三次，贼众才满意，哄地一下，如鸟兽一样，走了。
姜骥在地上，全疼痛无力，起不来了。
他的妻子正叫人，扶他进去，然而，马氏却过去，用力背着姜骥进去，把姜骥放到了上，说：“好好照看主人，我去看看我的丈夫，怎么样了。”
赶忙出去了。姜骥的妻子，心里对她颇为感激。
看着姜骥，已能出去话来，并也没有什么大碍，才放下心来。
第二天，叫人去看视吴四，还是卧不起。可是哪里知道，吴四根本就没有事，贼人对他是假打。
姜骥夫妇却相信他们对主人忠厚，把一些酒食药膏等送过去，表示慰问。
其他的仆人偶尔说：“他们刚来那么几天，就得主人如此看顾，真是好福气。”
姜骥的妻子听到这样的话，则恼怒地呵责仆人道：“她不先看顾的她的丈夫，而先顾及主人，并且一个男子，妇道人家，谁又肯背到背上去？”
对吴四夫妇更加宠信优待。
姜骥的病好了，担心被乡里的人耻笑，堂堂正正的他也被打了，说起来没有面子，便保守秘密，叫家人不要说出去，没多久，上的伤也好了。
吴四体恢复之后，常常夜里出去，并且口袋中带着很多的钱，资用非常富厚，靠着主人的荫蔽，谁人不敢对第二年，姜骥将要去京城赶考，认为其他的仆人不中用，只带吴四和两个僮仆一起去。
上千两白银，无数的绸料，都交给吴四，把他当作自己臂膀，对他很是信任。
腰里挂着弓箭，配着剑，乘着马，就出发了，意气十分豪壮。
还没走上两天的路程，到了某个县的山野，林木幽深，极为偏僻，路上很少有来往的行人。
姜骥告诉大家要提防戒备，叫吴四道：“这路森险恶，该快点走。”
吴四笑着道：“主人，今天怎么如此胆小了？我对这条路很熟，绝对没有什么恶人，即使有，我主仆两人，难道不会拳脚吗？”
姜骥对他说的话，很满意，也觉得没什么好怕的，便坐在马上，慢慢地行走。
此时，已是夕阳西下，听到草丛中发出呼啸之声，姜骥惊讶地看去，看见强盗已蜂涌而出，一共有几十个，穿着短衣，带着宽大的斗笠，骑在马上，冲到姜骥的前面，对姜骥道：“姜骥，你今天是上京应试的吗？哥儿们正缺钱用，把你口袋中的钱两银子，借给我们，就让你过去。不然，你就是刀板上的，任由我们宰割了，你还能怎么样？”
姜骥恼怒起来，立即从腰上取出弓箭，朝着领头的强盗，准备出去。
箭在弦上，还没有出，一只利箭像飞鹰一样，插进了自己左边的手臂，直痛到心窝里，弓便也拿不住。强盗们哄然大叫。
姜骥回头过去看，则看见吴四握着缰绳，纵马奔驰上去，对着强盗们，说：“大哥们，坐享其成，我却为这千里马，费尽心思了！”
众人都向他称谢：“有劳了，辛苦了。”
姜骥顿时就明白了其中的谋，心里恨恨不已，只怪自己被吴四夫妇蒙骗了。
然而，心里掂量，自己一个人，哪里是他们的敌手，便丢下行礼，调转马头，就跑了。
那些强盗也叽里呱啦地叫着，追赶他。姜骥骑术高超，那些强盗追赶不上，便把他的背当做靶子，向他放箭。
姜骥中了几箭，还是不停地向前奔驰，虽然还没有从马上摔下来，可是背上的箭，已插了好几支，已是血迹斑斑了。
强盗见他去得远了，才叹惜着回去，把他所有的行礼辎重，和那两个僮仆都掳去了。
姜骥奔驰了十几里，他的马也受了重伤，不能再驮着着他走了，便倒在了路上。
姜骥哪里注意到他的马，还想继续奔跑，可是他的马一倒，他也从马背上，摔了下来，被箭伤的一个个伤口，暴露出来，一背也都染红了，一下昏倒在地，人事不知。
迷迷糊糊之中，似乎还听到马蹄声，好像有很多人奔驰而等走近了一看，一个戴着乌纱帽，穿着华贵的服饰，像是一位贵官，他后面跟着很多随从，威势显赫，不像是强盗。
那人看见了姜骥睡卧在路边，对他的仆人说道：“那是什么人？
仆人上来一看，惊骇地说：”是姜孝廉，被盗贼打劫，死在这里了。“
那人道：”姜孝廉是当今的郭解，并且他的福禄还没有享用，不能让他死。“
便从怀里。拿出药来，交给仆人。仆人接过药，把姜骥上的箭拔掉，也把他的衣服剥开，把药敷在伤口上，并说：”是本城的城隍救了你！“说完，就跟着那人飘然而去了。
姜骥顿时醒过来，微微感觉背上，像是被刺刺到一样，已不是那么的疼了。仰头看看天，则看见满天星斗，也差不多半夜了，便起来把衣服穿整齐，看自己马，已断气死了，于是，就踉踉跄跄地走在路上。
大约走了半里路，远远地看见灯光闪烁，好像有人家，便急忙朝那里走去。
到了那里，看见有几椽茅屋，有人正聚集在里面说话，其中一个人的声音，很像是马氏，那声音大声地说：”那妇人不从，我已把她杀了，她的脑袋就在口袋里。“又说道：”一纵敌，数年之患。让他逃走了，也不知道死了没有，叫我们怎么过得安心。唉，你们怎么这样的没用。“
姜骥知道遇上自己的仇人了，并且伤心自己的妻子也无辜地死了，忿恼填塞在自己的间，也顾不得那么多了，向腰间摸索，还挂着一把剑，便拔出来，拿在手里，撞开门突然闯进去，道：”这般贼人，怎敢如此放肆！“
贼众见忽然有人进去，都吃惊不小，正准备逃遁躲避，等见到只有一个人的时候，他们便不怕了，上去和姜骥拼斗。
姜骥勇力拼杀，诛死了一人，自己也受了一点小伤，抵挡不了众人，便掉头夺门跑了。
贼众黑夜里摸不清况，也不再追赶，都回屋里去了。
姜骥也不知奔窜了多远，见到一个篱笆围城的小院落，有一条曲折的小道，通到里面去，里面有一间草屋，还亮着灯，主人还在纺织。
姜骥还喘着气，还没有定下来，便听到草屋里面有人说：”你是小偷吗？你还是快走了吧，夜已深了，我不想再试我的剑了。“
姜骥听了，觉得那话很奇怪，便诉说道：”我在路上遇到了强盗，受了伤，走到了这里，只求有一席之地休息，不是来行盗的。“
里面又自言自语道：”反正我也不害怕，既然遇到了急事，找到这里来了，有什么不能接纳的。“
那声音清丽婉转，好像是一个女子，等打开门来，果然是个面貌姣好的女子，谦逊地请姜骥进去。
姜骥看那屋子里，四周的墙壁上，都挂着香獐、野鹿的毛皮，女子正坐在纺织机钱织布。
姜骥心里猜想，这可能是一家猎户。
女子相貌丽，神气清爽，看上去，似乎又有一股冷气。
姜骥询问她的姓氏。
女子道：”姓顾，小字阿惜。母亲出去了，还没有回来，因此我便一边纺织，一边等她，不然早就睡了。“又对姜骥道：”看你的脸面，还像个人，可看你的背，已不成样子了。受了那么多伤，怎么还能活下来？“
姜骥把自己的遭遇详细的告诉她，并告诉她自己梦里遇到的事。
听了他的叙述，阿惜恼愤地说：”不斩了那些人的头颅，实难解我心头之恨。“
姜骥听了她的话，觉得是一位富有豪气的女子。
阿惜又问姜骥，是做什么的。
姜骥回答说：”武举人。“
阿惜笑着道：”武人出，还不能抗拒盗贼，和那些笔读书的人，有什么差别？“
姜骥感到很惭愧。
阿惜又道：”本来打算前去，收拾了那些恶人，给你泄愤，刚好母亲又不在家，没有她的话，我不敢擅自行动。你既然受了重伤，难以忍耐，就睡在这里吧，我到别的屋里去，等母亲回来。“便铺好一张老虎皮，当作，让姜骥睡，自己拿着等，就走了。
姜骥已十分倦怠，一躺下，就酣睡起来，一觉醒来，天已大亮了。
他醒过来，忽然听到院子中有人说道：”阿惜，快来剥皮，这家伙，让我辛苦了一夜。“
听那声音很像是一个健壮的妇人发出的。
等那人进去，见到了姜骥，惊讶地说：”我儿怎么也做出这些勾当，我饶不了她。“
便大声地呼叫阿惜。
姜骥知道妇人怀疑自己，便立即起来，把背给她看，并告诉她缘故，妇人才笑了起来。
看那妇人，大约四十多算，状貌魁梧，不像是一般的女子姜骥立即恭敬地对她行礼，妇人也向他答拜回礼。
走到走廊下，果然看到一只死去的老虎，躺在地上，上纹条斑斑，阿惜嘴里正衔着一把刀，用力地剥皮。
姜骥更加惊骇，问那老虎是从哪里得来的，妇人回答道：”在西北的山中，劳累差不多半个晚上，才把它捉住。“
姜骥知道那地方，妇人已背着老虎，奔袭了一百里了，更加对她另眼相看。
姜骥想到大仇未报，自己一个人，孤立无援，见妇人和阿惜如此凶猛，便想求助于她们，便试探着对妇人道：”姥姥居住在这里，虽然没有什么好忧虑的，也颇为寂寞吧！要是肯迁居，我家有些破败的屋子，也不是很浅陋狭隘，倒也还可以居住，常费用，也不用担心，由我来支付，这不比长夜奔袭劳累的好吗？“
妇人微微地笑了一下，道：”你不说，我也正有这个意思。今早进去，见你睡在屋里，认为你是个轻薄的，引我女儿的不肖之人呢，心里十分气恼，等见到了你的背，才没有什么疑虑。只是我女儿还年小，不堪担任家务事，我早上出去，晚上，必定要得回来。现今想把她托付给你，也让我得在山谷间来往，不必顾忌家中，不知道你肯不肯接纳？“
姜骥听她，是要跟自己结亲，泪水已流到了脸上，凄惨地说：”姥姥之命，本不应该推辞，但是，我妻子誓死不渝，被贼人害死了，死去还没有几天，这事，我实在不忍心谈论。“
妇人沉默了一下，又笑着道：”你弄错了！尊夫人还好好地坐在家里呢，你怎么说出如此不吉利的话来？“
姜骥又坚持说自己听到盗贼，说自己的妻子，已被他们杀了。
妇人道：”好，也不用多说。你姑且先回去，要是你的妻子果真被害了，我也不送阿惜过去。“
妇人的话，还没说完，阿惜立即满脸羞涩起来，气恼地说：”阿母不要絮絮叨叨地聒噪人家！我自愿和阿母住在一起，谁愿意和一个懦男子去，和人家争第之欢？“
妇人斥责了她一下，阿惜也不再说话了。
姜骥半信半疑，勉强以婿子的礼节，向妇人行礼。
妇人取来新衣服，让他穿好，又煮了老虎让他吃。
吃过之后，妇人便嘱咐他道：”你且先回去，要是妻子还在，这新媳妇也将去了。“
姜骥对她的话，感到疑惑不解，向她拜了两拜，就走了。
走了一天一夜，才到家，脚板都走起了泡，磨破了皮了。
等到了家门口，看仆人们，举止行动仍和原先一样，见到姜骥回去，反而感到错愕。
姜骥立即询问仆人回答道：”在屋里呢！“
姜骥走进去，则看见妻子和阿惜正相对坐着，她们见姜骥进去，也都立即起来迎接。
妻子还说道：”姥姥送新人到来，我知道你返回来了。遭遇险恶，有安然无事，既悲伤，又值得庆幸啊！“
姜骥才相信妇人的话，自己的妻子确实没死，就询问妻子：”家里没发生什么事吗？“
妻子才仔细地给他讲述。
原来他的妻子，有一个贴心的婢女，已嫁给了家里的一个仆人，因为是亲信，家里的钥匙都给她掌管，家里的财物都掌握在她手里。姜骥出门远去了，就让婢女和马氏一起看守屋子。马氏用计引婢女，想叫她盗取主人的财物，瓜分之后，就跑到外地去。婢女不从，并且说要报告主人。马氏恼怒，一刀把她杀了，并拿了钥匙，盗取了家里的珍宝，乘夜就逃走了。等到天亮，妻子呼叫婢女，没有见答应，出去一看，马氏不见了，而婢女的头也不见了。妻子感到惊怖，报告给县官，县官勒令限期追捕，可至今还没有踪影。
原来是姜骥听错了马氏的话，不从指的是财物，不是女色，所指的人，是婢女，不是主人。
姜骥问得清楚了，才放下心来，也把自己遇到的事告诉大家，全家人都感到震骇，才明白吴四和马氏都是巨盗，以前都落入了他们设计的圈之中，于是，便想办法复仇。
姜骥准备到官府去控告，叫他们下大力气追捕。
然而，阿惜却坚定地说：”那些官，哪能办成什么事？我请求该换行装，前去拿贼，不出几天，都把盗贼的头颅提来。“
姜骥知道她能做到，也不阻止。
他的妻子立即制止，说：”妹子，一弱质，哪能去做这事？并且大好子也近了，等过了好子，再去也不迟嘛！“
阿惜笑着道：”我要先去斩杀了贼人，才好成婚，不然事后再去，那让贼人又多逍遥好几天了。“
到了夜里，忽然就不见阿惜了，门户也没有打开，也不知道她去了哪里。
众人都感到疑惑惊诧，只有姜骥不觉得奇怪。
向妻子询问阿惜到来时候的状。
妻子回答道：”自从婢女死了之后，人心惶惑，像悬挂着的旗子，摇摆不定，又不知道你的凶吉，夜猜想担忧。昨天早上，忽然有两架马车，停在家门口，一个妇人对仆人说：‘郎君还没有回来，先送新人回来。’我出去一看，是一对母女。那母亲先陈述了你和她家订下的婚约，然后又对我说起你的事，其中的经过都说得很详细，知道你虽然受了重伤，但是已没事了。并且还说：‘郎君也要回来了，我女儿从姜骥也说出了她们母女奇异之事，说道：“她们大概是红线娘一类的人物，她既然去了，我们的仇定然能报。”
过了五天，阿惜果然带着两个僮仆，并让他们背着两个皮革囊袋，在夜里回去了。
一进门，便笑道：“幸好完成了任务，贼人都抓到了。”
打开其中的一个，吴四和马氏的头，还有婢女的头骨，都在里面。
惊讶地细问阿惜，阿惜道：“我该换为男儿妆，乘着夜色出去，勘察贼人的行踪，把况摸索清楚了，一些是乡里的无赖，只是和郎君有些仇怨，不是积盗。只有吴四夫妇，一直住在济上，因为本领不凡，常和人械斗，在当地远近闻名，号称为’吴一椎‘。马氏也是一个异常凶暴的人，进来因为官府严厉搜捕，才逃到这里来。那些无赖见他有本领，便都去依附他，让他们夫妇来你家做内应，而让你家受害。我知道了况，但始终还不知道吴四夫妇藏在什么地方。我便亮出剑术，假装要投靠他们，要他们引荐，那些无赖都感到很高兴，就让其中的一个带着我去。来到一处山庄，那里是一处坟地，不易被人察觉，则看见吴四和马氏正在欢畅地饮酒，两个僮仆站在旁边伺候。我一挥剑，斩杀了三个强盗。两个僮仆极力说，他们不是贼人，我才知道是郎君家的人，才带着他们回来。不然，也死在剑下了。”
两个僮仆又叙说阿惜当时的神勇，众人听了，都啧啧惊叹，争着看阿惜是个什么样的人，见她花容月貌，但是，虽然是一个闺阁女子，实在不比那些力敌万人的丈夫差到哪里去，众人都感到欣悦信服。
阿惜又打开另外一个囊袋，里面装满了珠玉珍宝，则不只是家里丢失的那些东西，连盗贼积蓄的，也一起卷来了。众人更加踊跃兴奋。
姜骥又准备带着头颅去见官，并想把诛杀盗贼的人的姓名也一并上报。阿惜道：“不能让人家知道我，并且经过了这事，你应当反观自己，做事不可太锋芒。”
姜骥便听了她的话，不去见官，只把吴四夫妇的头，祭奠了婢女和自己的马，然后，就掩埋了。
过了两天之后，有人报官，说有三个不知姓名的人，被杀死在了某个村，县官以为是他们是被强盗杀，哪里知道真的强盗已被斩杀了。
姜骥才娶阿惜为二房，举行婚礼。
当时已是初秋了，李考试已没多少时间了，姜骥便也不在去京城了，只叫人探访阿惜的母亲在哪里，也没有一点踪迹，向阿惜询问，阿惜也是含笑不答。
那家的人一阵惊愕，说：“那是我的堂妹啊。那时候，小叔到山里去打猎，遇到了一个女子，睫毛较长，和相貌极美，并且孔武有力，于是，两相欢，带着那女子回来，结为了夫妻。过了一年，就生了一个女儿，取名叫阿惜。因为亲族对小叔的事喋喋不休，觉得他娶了一个部正当的女人，女子恼怒，便变成了一只野熊，背着阿惜就去了。现在算起来，阿惜大概也有十七岁了。你所遇到的，难道真是她吗？”
姜骥见这事很是吻合，十分欢喜，把那人邀到家去，让他和阿惜以兄妹礼相见，阿惜也不推拒。
阿惜从此才知道自己的父家，也时常回去看望，两姓竟然成了姻亲之家。