伊拉克战争爆发第四天。
美国发表声明，伊拉克上空属于美国划定的禁飞区，只要在这里上空飞行，都属于非法，随时会被击落。
这就是美国人的霸气，敢将一个国家的领空划为禁飞区，这是毫不遮掩的侵犯一个国家的主权。
可是美国人都对伊拉克宣战，发动伊拉克战争，这本身就是侵犯伊拉克的主权，践踏着国际行为准则。
此时距离伊拉克海岸线200海里外，‘尼米兹号’航母正在起飞战斗机。
‘尼米兹号’航母是1975年服役的，该舰长332.8米、宽40.8米，满载排水量9.15万吨，航速33节，续航力80~100万海里，核燃料加注一次可工作13~15年，编制人员6300名，飞行甲板宽76.8米，可装载飞机90余架，最多可载120架，舰上武器有八联装海麻雀导弹发射架3座，密集阵6管20毫米火炮3座，还有若干雷达、通信和导航系统。
此时‘尼米兹号’航母舰首甲板的跑道两侧，堆满了两排战机。这样可以让甲板的效率更高，随时都可以拉到弹射位置起飞。而现在，斜角甲板上的两个弹射器的位置，两架F-14‘熊猫’战机，已经做好了弹射起飞的准备。
在白色的蒸汽中，两架F-14‘熊猫’战机几乎只隔一秒钟的时间，就先后升空，弹射器复位，第二批的两架F-14‘熊猫’战斗机，也开始了弹射。
这就是大型航母！
八九万吨级航母，排水量大，甲板也更加巨大，船弦侧面有三台升降机，大大地加快了舰载机的出动效率。
大型航母的优势就在于能够有更多的舰载机和快速出动效率。
一艘八九万吨级的大型航母，效率远远超过两艘四万吨级的航母组合。
更不要说轻型航母了！
美国航母弹射起飞了16架F-14‘熊猫’战斗机、16架F/A-18战斗机。32架战机起飞之后，向伊拉克方向飞去。
四枚不死鸟导弹、两枚麻雀导弹、两枚响尾蛇导弹，这是F-14‘熊猫’战斗机正常的空优挂载，如果以最大载弹量，六枚不死鸟的挂载方式，万一没有在空战中使用，那在返航的时候，必须要将两枚抛入海水中，才能够保证安全降落。
F/A-18战斗机外部则是能携带13700磅弹药，共有9个外挂架，两个翼尖挂架各挂1枚AIM-9L空空导弹，两个外翼挂架带AGM-65空地导弹或者AGM-84反舰导弹，两个内翼挂架带空地对武器，位于发动机短舱下的两个挂架带着麻雀导弹。
跟在F-14‘熊猫’战斗机和F/A-18战斗机的后面，航母的舰载机继续弹射，两架EA-6B电子战飞机弹射升空，将为编队提供足够的电磁掩护，对伊拉克进行电磁压制。
然后又是四架F/A-18舰载机弹射起飞，除了两枚近距的响尾蛇导弹之外，就是六枚反辐射导弹了，这种挂载，是专门对付地面防空武器的。
本来，F/A是一种战斗攻击机，从名字上就可以看出来，美国飞机的编号，F代表战斗，A代表攻击，可是不知道美国高层是怎么想的，一心要用这样一种中型机来代替F-14‘熊猫’战斗机，虽然F/A-18战斗机拥有多用途能，却不如专一的F-14‘熊猫’战斗机的空战截击能力出色。F-14‘熊猫’战斗机惟一的缺点，就是太贵了，采购贵，维护也贵，恐怕就是这个原因，才让美国国会痛下杀手。
根据美国现在的计划，F-14‘熊猫’战斗机要在2006年退役。
很多美国F-14‘熊猫’战斗机已经服役三四十年了，是老机了。当年美国嫌弃F-14‘熊猫’战斗机太贵了，从80年代美国海军便不再采购F-14‘熊猫’战斗机了。
要不是因为那8年时间，美国军费大幅度被压缩，说不定现在美国海军都没有多少F-14‘熊猫’战斗机了！
说实在的，F-14‘熊猫’战斗机被美国国会否定，最终被淘汰，美国海军内部也是非常反感的，但是对美国来说，军队绝对不会干涉政治，只能是被动接受，此次伊拉克战争，也许是美国海军F-14‘熊猫’战斗机退役之前的参加的最后一场战争，美国海军也希望它能打出威风来。
而事实上，从伊拉克战争爆发到现在，美国表现最出色的战斗机，便是空军的F-15战斗机和海军的F-14‘熊猫’战斗机。
各国专业军事期刊早就对F-14战斗机进行了研究，对其是赞不绝口，认为它在很多方面都具有领先优势，比如性能、武器装备、航电系统等等。此外，它还具有很强的灵活性，能够进行多种任务的执行，比如空中侦察、航空攻击、空战等等。
尽管F-14‘熊猫’战斗机退出美国海空军已经是定局，但是它依旧被认为是世界上最先进的战斗机之一。它的机动性和性能仍然是世界上最先进的战斗机之一。
美国格鲁曼公司虽然在1988年，对F-14‘熊猫’战斗机在雷达、航空电子设备和导弹挂载能力等方面经过了进一步改进升级，并命名为F-14D‘超级熊猫’。但是F-14D‘超级熊猫’并不是世界上最先进的F-14系列战斗机，最先进的F-14系列战斗机当属沈飞在F-14‘熊猫’战斗机基础上仿制改进的歼-14战斗机。
此次F-14‘熊猫’战斗机执行制空权夺取的任务，而F/A-18战斗机则是执行制空权夺取以及对地、对舰打击任务。
此次编队的作战目标，是要摧毁伊拉克沿海区域的海军舰队、港口和防空阵地、雷达阵地。
原本，这个战斗目标应该是在第一天战争中就要实现，但是伊拉克的防空力量出乎意料的强大，使得到目前为止都没有实现这个战斗目标。
一架E-2C预警机已经提前起飞，在波斯湾上空飞行，监视着伊拉克空军的情况。
‘尼米兹号’航母上，各种军机非常齐全，F-14‘熊猫’战斗机用来空战，F/A-18和A6、A7用来攻击，EA-6B‘徘徊者’电子战飞机用来电磁压制，E-2C‘鹰眼’预警机用来预警，S-3‘海盗’反潜飞机用来反潜，种类齐全，甚至还有加油机用来伴飞加油等等。
虽然在此之前，舰载机损失不小，但是美国还是调用原本用于阿富汗战争的飞机，进行补充。
这使得，到了现在，虽然少了一艘航母，但是其他航母舰载机已经补充完毕。