在周国那幽深莫测的皇宫腹地，楚延如同夜色中一抹轻影，悄无声息地侍立于楚弈身旁。他手法轻柔而谨慎，将一碗泛着苦涩的药汁缓缓送入楚弈口中，每一个动作都透露着对主人无微不至的关怀。
待那苦液尽数入喉，楚延又细心地将锦被掖好，每一个褶皱都抚平得恰到好处，仿佛是在为这寂静的夜晚添上一抹不易察觉的温柔。随后，他缓缓起身，步伐中带着一丝不易言喻的决绝，如同即将踏上不归路的旅人，悄无声息地退出了那间充满沉郁气息的寝殿。
大殿之内，烛火摇曳，光影交错，将周帝那张威严而深邃的脸庞勾勒得分外清晰，仿佛连岁月都在这光影中为之驻足。就在这时，一名下属匆匆踏入这庄严之地，脚步虽轻却难掩急切，他压低声音，向周帝禀报了一则足以震撼朝野的消息——
昭国，那个曾经屹立不倒的帝国，如今却遭遇了前所未有的变故——皇帝竟在一夜之间宣布退位，朝堂之上风云突变，权力的天平剧烈摇摆；而江湖之中，亦是暗流涌动，英雄榜上赫赫有名的凌霄盟，犹如一场突如其来的狂风暴雨，所到之处，无不掀起一阵又一阵的波澜，江湖格局因此而重塑。
九州大地之上，人心浮动，恐慌蔓延。
正当周帝沉吟之际，楚延步入大殿，步伐稳健，眼中闪烁着前所未有的坚定。他缓缓开口，声音清晰有力：“父皇，此刻正是天赐良机，何不借此昭国内乱之际，挥兵南下，一举收服失地？同时，凌霄盟肆虐，不仅扰乱了天下安宁，更是我周国太子之仇敌，清剿之责，义不容辞。此举不仅能为太子报仇雪恨，更能彰显我周国之威，震慑四方。”
周帝闻言，目光中闪过一丝讶异，这是他首次真正意义上审视这位平日里默默无闻的儿子。楚延的提议，恰如他心中所想，却更为周全，更显深谋远虑。周帝微微颔首，声音中带着一丝不易察觉的赞许：“好，就依你所言。即刻调动虎符，大军分为两路，一路直取昭国都城，另一路则深入江湖，誓要将凌霄盟连根拔起。”
在那浩瀚无垠的滁潦海之畔，七大武林门派与沈溯、殷裕、魄风三人并肩而立，犹如沧海一粟中的坚韧磐石，誓守此地，谁也不曾轻言离去，仿佛一场无声的较量，在这同一片天地间悄然上演。
时光如织，日月更迭，星辰轮转，滁潦海畔的人影逐渐稀疏，终至人去楼空，唯余沈溯三人，依旧屹立不倒，坚守着那份莫名的信念。殷裕的目光中流露出一抹忧虑，轻声问道：“你说柳时衣，她……该不会真的遭遇了不测吧？”沈溯闻言，轻轻摇头，嘴角勾起一抹淡然的笑意，仿佛是在自嘲，又似在坚定某种信念：“我尚在人世苟延残喘，她又怎会先于我，步入那无尽的虚无？”魄风亦在一旁，语气坚定如铁：“萧时亦是如此，他绝非短命之人。我们只需在此静候，他们定会冲破重重阻碍，再次出现在我们面前。”
而另一边，柳时衣已悄然返回房中，她闭目凝神，再次尝试着调动体内残存的内力，企图驱散那侵入骨髓的寒毒。然而，每一次尝试都如同以卵击石，那寒毒仿佛已与她血脉相融，带来一阵阵蚀骨之痛，让她不禁眉头紧锁，脸色苍白如纸。
萧时满心关切地前来探望她，却只见她轻轻一挥衣袖，那份深情厚意仿佛未曾触及她的心房，便被冷冷地挡在了门外，只得无奈离去。
那位先前进屋的妇人，嘴角挂着一抹玩味的笑，轻轻瞥了萧时孤寂的背影一眼，随后向柳时衣透露了一个秘密：她体内的寒毒，或许能在温泉的怀抱中找到解脱。