麓山书院建在麓山中，即墨侯是书院讲师。
那偷望姜萍儿被抓住后又赶忙别过头去的少年郎，是麓山书院的学子。
这是林北自来到这世界第一次踏入书院之中。
与他想象中有许多不同，这些人不是只有埋头苦读。
有学子围坐树下，以树为师，辩论古今。
也有学子狂放，杯酒入肚，以言为刀大肆评论当今。
在林北印象中，学子当坐学堂，讲师在台上，为他们解惑。
可即墨侯带着箫鹿未曾有过去学堂的意思，而是让其自己寻找这世间真实与书中差别。
草庐之外的水池，墨水之下有鱼潜行。
即墨侯说：“小鹿，去磨二两松烟墨，这池中小鱼饿了。”
箫鹿当即起身，来到书桌旁打开一个小盒。
盒子之中装着一条条墨锭，细腻光滑，一看便知价值不菲。
即墨侯笑道：“我这池中小鱼不同其它鱼儿，它们无墨不欢。”
姜萍儿一听就不信，“怎么会有鱼吃墨，我才不信。”
“耳听为虚，萍儿姑娘，不如去看一眼？”
说完，即墨侯对箫鹿挤眉弄眼。
这是这老帅哥给自己的爱徒打助攻呢。
两个小的走开，老的也就没了那么多顾忌。
林北问道：“刚才在书院前看到一块石头，上面刻着八个字。”
“书传天下，礼盖盛世。”
即墨侯哑然一笑，“年轻之时，我与故友四人同窗。”
他唏嘘道：“当时年少，只觉天地之大，大不过书中道理，我等四人便趁着先生酣睡，夜间扛锤持凿，在书院老石上刻字。”
老帅哥也曾年少轻狂，他可比箫鹿这个老实孩子要跋扈多了。
望向催促箫鹿研墨的姜萍儿，他说道：“萍儿姑娘让我想起当年的自己，看似野蛮任性，实则慧在其中，若加以名师点化，所得成就便是文道壮举。”
林北怎么听都不对劲，怎么感觉这老帅哥还是在变着法夸自己？
“我倒是想让姜萍儿留在这里，不过很不凑巧，我给他找了个好老师。”
林北呵呵一笑，“即先生的好意，我心领了。”
即墨侯微笑道：“我姓即墨。”
林北面不改色地点头，“好的，即先生。”
即墨侯：“......”
将上好的松烟墨在砚台上倒入几滴清水开始研墨。
墨条与砚台接触，墨汁随着手腕画圈而流出。
端着砚台，箫鹿一路小跑。
来到水池旁，他直接连同砚台一起丢入池中。
溅起的水花好似油水一般丝滑绵密。
姜萍儿盯着水池。
水池之中的砚台沉落，传来一阵阵啃咬的声音。
墨水在水池晕散开来，池中小鱼争先恐后地冒头张嘴吃着墨水。
姜萍儿张大小嘴，“还真吃墨水啊。”
箫鹿解释道：“侯师说过，这里面不是普通鱼，而是这书院八百年文气蕴养而出的墨鱼，只有在麓山书院才有。”
“墨鱼百年长一寸，我见过最大的也才三寸。”
说这话的时候，哪怕是箫鹿再如何沉稳，也不自觉地挂上骄傲之色。
姜萍儿眼珠子一转，估计脑子里已经想着怎么偷走几条。
草庐内的交谈仍在继续。
“林兄从江河道来？”
即墨侯为林北倒上一杯茶，听到江河道这个地方，他的神色有些变化。
“曾经我与故友也去过那地方，有一个孩子，让我印象深刻。”
他眼中带着回忆，“那孩子不入学堂，十岁便通晓各家经典，实为神童。”
“说来也巧，那个孩子与林兄同姓，说不得是有些许关系。”
即墨侯自嘲一笑：“只是时过境迁，那日少年，如今也大不相同了吧？”
林北听着即墨侯口中少年，与林怀南的身影逐渐重叠。
林北说道：“那少年确实大不相同了。”
“年少成名本来是起点，可却是他的巅峰，如今数十年过去，少年已老，心却从未改变。”
原本即墨侯只是随口一提，可当林北顺着他的话题说下去时，他错愕抬头，眼中带着惊讶之色。
林北继续说道：“屡次金榜落第，却从不放下精进学问，林怀南终是在春闱中，入了金榜，成了学问。”
他对草庐外喊道：“姜萍儿把书带过来。”
姜萍儿正琢磨着捉鱼呢，被喊了一声，急忙跑进来。
脸上带着喜色，将随身携带的《怀南杂谈》拿出来，欣喜道：“是不是不用我抄书了？”
“乖，天没黑，自己玩去。”
林北和蔼地说完，姜萍儿的脸一下子垮下来，闷闷不乐地跑出去。
林北将书递给即墨侯，即墨侯看着上面的名字。
“怀南杂谈，林怀南，昔年少年，如今也有著作。”
即墨侯一改往日不正经，他正襟危坐，接过《怀南杂谈》。
神色复杂地用手掌抚摸。
“你与他认识？”
林北点头说道：“算是好友吧。”
“原来如此，看来你来此也并非偶然路过。”即墨侯感慨一句。
林北否认道：“我就是刚好路过，不过刚好想起来书中记载了麓山书院。”
“呃......”
即墨侯心想你是真不客气一下。
想到当初被说能为文道续一境的林怀南，他还是感慨万千，翻开书看了看。
入目便看见那自带意气风发的字迹。
麓山四友，即墨侯为笔上仙，一手字迹千金难求。
看到这字，他也是眼前一亮。
只是随着翻动，字上意气逐渐暗淡。
年年不中，年年衰。
字上意气逐渐收敛，转而是一种沧桑感。
观字如观人，即墨侯只凭观字便可知道林怀南这些年的经历挫折。
“是我们误了他。”
重重合上《怀南杂谈》，即墨侯良久后说了这么一句话。
他神情落寞，“能看到为文道继续努力者，让人钦佩。”
“若是当日我等不为其立下大志向，以林怀南之姿，修仙练武，都不再平凡。”
说完，他神色中多了几分挣扎。
文道七境，武道九境，仙道十二境。
文道太低了。
即墨侯其实在几十年前便知道。
他跻身大儒之位多年，始终无法为文道迈出那一步。
他逐渐消沉，让他不愿走出麓山书院。
麓山四友，其他人皆离开麓山，唯独他始终躲在这里，整日以墨喂鱼。
刻在书院中的八个字，犹如打在脸上的巴掌，让他始终无法直视。
从书中，他可以窥见林怀南之才，越是如此，方才越让他自责。
“这书很好，能看一眼，让人满足。”即墨侯起身往外走去。
他来到水池旁，他挽起袖子伸手往水池下伸去。
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